چپتر 310: تجدید دیدار (۱)
چپتر 310: تجدید دیدار (۱)
فکر نمیکنم در تمام عمرم هرگز نسیم خنکی را حس کرده باشم.
-هی.
اما یک بار باد گرمی را حس کردهام.
یادم میآید یک روز آن را حس کردم.
-خیلی دربارهت شنیدهم.
باد گرم ناگهان از پشتم وزید.
-تو عنکبوت خاکستری هستی؟
-...
-تلفظش سخته. بیا فقط بهت بگیم خاکستری. چطوره، خاکستری؟ دوستانه و قشنگ به نظر میرسه. هی، خاکستری. ولی چرا اینجا اینقدر خفهست؟ هیچ پنجرهای نداره؟ تهویهش چی؟ اینجا واقعاً جاییه که آدمها توش زندگی میکنن؟
عنکبوت خاکستری آهی کشید و برگشت.
مرد سرخ و داغ بود.
با اینکه فصل به پاییز تغییر کرده و برگها را سرخ کرده بود، موهای این مرد بیشتر شبیه خورشید بود تا برگهای پاییزی. چشمانش. دهانش که همیشه کمی رو به بالا بود. دندانهای سفید و درخشانش. همهچیزِ او مثل تابستان جلز و ولز میکرد، گویی در فصل اشتباهی به دنیا آمده بود.
او لباس رزمی بدون آستینی به تن داشت که روی آن کلمه «شمشیر» با خطی درشت نوشته شده بود.
با استفاده از جادوی دید محیطیام، دیدم که پشت لباسش کلمه «امپراتور» نوشته شده است.
-تو یه دیوونهی واقعی هستی. لعنت بهت.
مردی که مثل تابستان داغ بود، مشخصاً مغزش از گرمای سوزان سرخ شده بود.
مهمتر از همه، حتی بوی عرقش هم داغ بود.
نه عرق مانده، بلکه عرق تازهی ناشی از ورزش.
با توجه به شایعات مربوط به تمرینات بیوقفهاش، این دروغ نبود که مریدینها و انرژیاش همیشه بدون ذرهای ناخالصی، سرشار از هاله بود. قطرات عرق او احتمالاً از قطرات عرق یک نوزاد تازهمتولدشده هم شفافتر بودند.
مثل شبنم روی یک سیب تازه.
از عرق مرد، فقط میتوانستم دما را حس کنم. باد گرم. نور خورشیدی که روی عضلات کاملاً تراشیدهاش میدرخشید. شبنم داغ. گویی خود خورشید لبخند میزد، عرق او آشکارا گرمایی خندان را نشان میداد.
-چرا؟
همهچیزِ او مرگ را انکار میکرد.
-حسودیت میشه؟
-نمیپرسم چطور تونستی به این راحتی وارد این آزمایشگاه تحقیقاتی فوقسری بشی که فقط خودم بهش دسترسی دارم. اولاً، وقتم رو تلف میکنه، و ثانیاً، فقط بهت فرصت میده تا دربارهی خودت لاف بزنی.
-خاکستری، تو بچهی خیلی باهوشی هستی. خوش به حالت.
-و باهات نمیجنگم. چون اگه اینجا بجنگیم، ابزارهای تحقیقاتی ارزشمندم نابود میشن. امپراتور شمشیر. دارم تمام تلاشم رو میکنم تا خونسردیم رو حفظ کنم. به خاطر جون خودت و آرامش من، لطفاً دست از تحریک کردنم بردار. وگرنه تیکهتیکهت میکنم، حرومزاده.
-چی؟ تو عاقلتر از چیزی هستی که فکر میکردم.
امپراتور شمشیر خود را روی مبل انداخت. آن مبل گنجینهای فوقالعاده با حسی نرم و مخملی بود که ۶۰۰ سال پیش، زمانی که او یک پادشاهی را نابود کرد، بهطور تصادفی کشف شده بود. همچنین مکان ویژه عنکبوت خاکستری بود، جایی که وقتی احساس میکرد دنیا و تحقیقاتش بیش از حد آزاردهنده شدهاند، در آن استراحت میکرد.
-اوه؟ هی، این مبل خیلی نرم و اسفنجیه؟ این چیه؟ معرکهست.
همچنین یک آیتم جادویی هوشمند بود.
-آاااههه؟!
-تفش کن بیرون. قبل از اینکه دهنت رو پاره کنم و ازش یه شالگردن بسازم.
-همین الانشم این مبل دهنش رو باز کرده و باسن باشکوهم رو گاز گرفته!
-میدونم که تو یه شکارچی افسانهای هستی. امپراتور شمشیر. فقط دو هفته از رسیدنت به طبقه ۵۰ میگذره؟ همین الانشم خیابونها پر از هیاهوی دستاوردهای توئه.
-باسنم! باسنم! آاااههه! باسن کوچولوی نازم!! داره پاره میشه!!
-لعنت بهش.
عنکبوت خاکستری با عصایش ضربهای به مبل زد. سرانجام، مبل باسن امپراتور شمشیر را رها کرد و دهانش را بست.
-ها، هی، هو... ها، هی، هو... نزدیک بودا.
-فقط بگو برای چی اومدی اینجا.
-فقط کنجکاو بودم و اومدم ببینم. تو بیش از هزار ساله که اینجا حبس شدی، درسته؟ اومدم ببینم چه جور آدمی اینقدر افسانهای گوشهگیره.
-خب که چی؟
-عادیتر از چیزی به نظر میرسی که فکر میکردم. آخ، درد میکنه.
امپراتور شمشیر باسنش را تکاند. عنکبوت خاکستری اخم کرد.
-عادی؟ به کی میگی عادی؟
-به تو، خاکستری.
-تا حالا چیزهای زیادی بهم گفتن، اما خیلی وقته کسی بهم نگفته عادی.
-تو از چیزهایی عصبانی میشی که واقعاً ارزش عصبانی شدن دارن. بعدش هم به روش خودت مسئولیتپذیر هستی. این دقیقاً مثل یه آدم بالغِ عادیه.
امپراتور شمشیر شانههایش را بالا انداخت.
عنکبوت خاکستری ناباور بود.
-میفهمی که همین الان، تو زیرزمین برج جادو، شش صورت فلکی شمشیر میخکوب شدن و دارن بهعنوان ژنراتورهای قدرت جادویی کار میکنن، و اینکه ما تا حالا دهها دنیا رو فتح کردیم؟
-حتماً برای هر کدوم دلایلی وجود داره.
-...
-فقط با نگاه کردن تو چشمهات میتونم بفهمم. اینکه آیا تو فقط یه الفبچهای هستی که داری عقدههات رو سر دنیا خالی میکنی، یا کسی هستی که طبق قوانین خودش تو دنیا تار میتنه. خاکستری، تو دومی هستی. شاید تو گذشته آسیب دیده باشی، اما کموبیش بهش غلبه کردی.
-ها. یه الفبچه که فقط سه دقیقهست میشناسمش داره مثل یه حکیم رفتار میکنه.
-فقط فکر نمیکنم این گستاخی باشه.
امپراتور شمشیر پوزخند زد.
-هزار سال طول کشید تا تو به اون جایگاه برسی، و هزار سال طول کشید تا من رو اینجا ببینی. این سه دقیقه فقط نتیجهی اون هزار ساله. زندگی در نهایت یعنی انتظار برای ملاقات با یک نفر.
-...
-پس، آیا من سرنوشت توأم؟ متأسفم، اما نیستم.
امپراتور شمشیر ایستاد.
-من باید تنهاتر از هر کس دیگهای از برج بالا برم.
-داری در مورد چی حرف میزنی؟
-تو این دنیا آدمهای زیادی هستن که از من بدشانسترن. اونها هم اگه فقط میخواستن، میتونستن صعود کنن. من تصمیم گرفتم تنهایی از برج بالا برم تا این رو ثابت کنم.
-ها.
عنکبوت خاکستری پوزخند تمسخرآمیزی زد.
-چه روح نجیب و والایی.
-آره. چیز مهمیه.
امپراتور شمشیر سرش را خم کرد.
-ببخشید.
-...
-من باید به چیزی که میخوام برسم. به هر قیمتی. من زندگیم رو وقف این میکنم که با شمشیرم اثری تو این دنیا به جا بذارم. بنابراین، وقت اضافهای ندارم که برای تو صرف کنم. حتی اگه تبدیل به یه روح بشم، مأموریتم رو به انجام میرسونم.
عنکبوت خاکستری غرق در احساس عجیبی شد.
احساس کرد مردی که روبهرویش ایستاده، صمیمانه از او عذرخواهی میکند. گویی دقیقاً میدانست برای چه چیزی باید عذرخواهی کند و او برای چه چیزی نیاز به عذرخواهی دارد.
او مردی بود که فقط پنج دقیقه از آشناییشان میگذشت. اما عنکبوت خاکستری احساس کرد که ردپای او از همین حالا بر سرزمینی خشک از قلبش نقش بسته است. بادهای بسیاری لازم بود تا حتی رد قدمهای او در این صحرا پاک شود.
-...
-تو فقط داری زندگی طولانیتری نسبت به بقیه میکنی. ساعت تو فقط کمی بزرگتره، برای همین تلاش بیشتری لازمه تا عقربهی ثانیهشمار به عقربهی ساعتشمار برسه. صبر کن. بیشتر زندگی کن. روزهای بهتری میان.
-تو...
عنکبوت خاکستری دهانش را باز کرد.
-تو آدم بهشدت بیمسئولیتی هستی، مگه نه؟
-هاه.
امپراتور شمشیر خندید.
-من فردا قراره به طبقه ۵۱ صعود کنم.
-من اجازهش رو ندادم.
-نگران نباش. قصد دارم یکم بازسازیش کنم و بعد صورتحساب رو تسویه کنم.
-فکر میکنی به این راحتیهاست؟
-اگه اذیتت میکنه، اگه ازش متنفری، پس دنبالم بیا.
-...
-من نه همراهی دارم و نه معشوقهای. اما داشتن یه مزاحم که مخفیانه دنبالم راه بیفته، سرنوشتیه که بهعنوان یه چهرهی محبوب باید به دوش بکشم. دنبالم بیا و شاهد فتح طبقه ۱۰۰ توسط من باش. بهم اعتماد کن، خاکستری!
لبخند امپراتور شمشیر مانند خورشید میدرخشید.
و از صحرا هم داغتر بود.
-تو دومین نفری باش که طبقه ۱۰۰ رو فتح میکنه!
۲.
پنجره اطلاعات
صورت فلکی [اسب جنگی دشتهای ابدی].
هدف: شکست دادن نیروهای برج جادو در طبقه ۵۰.
پیشرفت مأموریت: خوب.
پنجره اطلاعات
صورت فلکی [چشم ساکن در هزارتو].
هدف: کشف و افشای تمام تأسیسات و زمینهای داخل برج جادو.
پیشرفت مأموریت: در حال آغاز.
پنجره اطلاعات
صورت فلکی [ناقوسی که برای مردگان سوگواری میکند].
هدف: حک کردن نام کسانی که در ۱۵۰ سال گذشته توسط برج جادو قربانی شدهاند، بر روی پنج مناره بهعنوان ادای احترام.
پیشرفت مأموریت: خوب.
پنجره اطلاعات
صورت فلکی [جوینده تنها حقیقت].
هدف: پیدا کردن و به چالش کشیدن تکتک دشمنان قسمخوردهای که در میان پیروان برج جادو پخش شدهاند، برای یک دوئل تنبهتن.
پیشرفت مأموریت: خوب.
و.
پنجره اطلاعات
صورت فلکی [تجسم عشق و شهوت].
پنجره اطلاعات
هدف: قلب رهبر برج جادو، که معمولاً با نام ارشد شناخته میشود را به هر روش ممکنی بلرزانید و در هم بشکنید.
پنجره اطلاعات
پیشرفت مأموریت:
«هی،»
پنجره اطلاعات
در حال انجام.
«تخمسگ!»
طوفانی از قدرت جادویی به خروش درآمد.
«واو. این واقعاً تو یه سطح دیگهست...»
«فکر کردی میتونی زنده برگردی! تناسخه؟ تسخیره؟ چرا همون موقع نمردی و برنگشتی؟!»
سریع هالهام رو بالا آوردم و هنر شیطانی آسمانهای دوزخی رو پیاده کردم. سایهام رو به صدها قطعه تقسیم کردم و همزمان به ارشد حمله کردم. بوم! صدها انفجار در هوا رخ داد.
- زامبی.
پشت گرد و غباری که از انفجارها به پا شده بود، ارشد هیچ آسیبی ندیده بود. با خشمی دیوانهوار به سمتم پرواز میکرد. با هر تکان انگشتانش، دهها طلسم باز میشد. تمام حملاتم دفع شده بود.
- شرمنده، ولی میشه چیزی که الان گفتم رو تکرار کنی؟
«مشکلی نیست. بگو.»
- تو... انگار نسبت به ۱۵۰ سال پیش هیچ قویتر نشدی؟
پوزخندی زدم.
«هی، خاکستری.»
«بمیر!»
«انگار نسبت به ۱۵۰ سال پیش هیچ قویتر نشدی؟ خب، راستش یهجورایی ناامیدکنندهست.»
«میکشمت! روحت رو تیکهتیکه میکنم و تو کل دنیا پخشش میکنم، بعد هم توی گُه غرقش میکنم!»
«چه خشن.»
«تو از قلب انسانهایی که باقی موندن خبر داری، با این حال جرئت میکنی! امپراتور شمشیر!»
جادویی که ارشد برج جادو به کار میگرفت، واقعاً باشکوه بود.
در هر لحظه، سی و شش طلسم مختلف به سمتم پرتاب میشد. سی و شش طلسم، هر کدوم با مسیر و سرعت خاص خودشون، که بیرحمانه جریان هوا رو میشکافتن. حملهای بدون هیچ الگوی خاصی. مثل یه بمباران فرشی بود.
چاک!
برای اولین بار از زمان شروع مبارزه، خون از گونهام چکید.
«با غرور قلب مردم رو به تلاطم انداختی، هر جور که خواستی زندگی کردی و بعد هم هر جور که خواستی مردی! اینکه ببینیم تنهایی طبقه ۱۰۰ رو فتح میکنی؟ چرتوپرت! حرومزاده! تو فقط تنهایی مردی!»
- هاهاهاها.
«تنها حسرت زندگیم این بود که به آشغالی مثل تو حتی یه فرصت دادم!»
- نه، نه. طبقه ۹۹ بهطرز غافلگیرکنندهای سخت بود. کاری از دستم برنمیاومد، میفهمی؟
«خاکستر شو!»
فیش.
نیرویی جادویی شبیه به یه تیغه، ساق پام رو خراشید. خوشبختانه هیچ عصبی رو قطع نکرد، اما درد شدیدی رو حس کردم.
«آدمایی مثل تو همیشه همین کار رو میکنن. فکر میکنن فرق دارن، باور دارن که این بار همهچیز متفاوت میشه، با هر جور حرف قشنگی بقیه رو متقاعد میکنن! اما نتیجه همیشه شکسته! امپراتور شمشیر، تو چه فرقی با اونا داری؟ فقط یه حرومزادهی دیگه با یه مشت حرف قشنگ!»
راستش، خطرناک بود.
با وجود غرورم بابت پیشی گرفتن از قاتل صورتهای فلکی، داشتم به عنکبوت خاکستری میباختم. به خاطر این بود که برای اولین بار با یه جادوگر بزرگ روبهرو میشدم؟ یا به خاطر اینکه خشمش قدرت جادوش رو چند برابر کرده بود؟
«خیلیها! خیلی از این حرومزادهها!»
حتی وقتی فرم اول هنر شیطانی آسمانهای دوزخی، شمشیر گرسنگی رو اجرا کردم،
«چطور جرئت میکنی، من رو تو این همه احساسات غرق کنی!»
بهراحتی دفع شد.
انگار خیلی خوب میدونست گرسنگی واقعی چه حسی داره.
«تو چه چیز خاصی داری! آشغال!»
حتی وقتی شمشیر تشنگی و شمشیر غرقشدگان رو همزمان به کار گرفتم،
«دقیقاً میخواستی با تنهایی فتح کردن برج، به اونایی که از تو بدبختتر بودن چی رو نشون بدی؟ امپراتور شمشیر، تو بهشون چی نشون دادی؟»
ارشد بهسرعت متوجه شد و حملهام رو منحرف کرد؛ او خیلی خوب میدونست تشنه بودن یا خفه شدن به چه معناست.
«میدونی؟ بعد از مرگت، فرقه امپراتور شمشیر شکل گرفت. هاه! شاهکار خندهداری نیست؟ یه مذهب. مذهب! تو سعی کردی نشون بدی یه انسان چقدر میتونه بزرگ باشه، اما نتیجهاش عظمت یه خدا شد! مردم، انسانها، هرگز کسی رو که از خودشون بزرگتر باشه به رسمیت نمیشناسن. فقط بعد از اینکه تبدیل به یه خدا بشی تو رو میپذیرن! امپراتور شمشیر! در نهایت، تو فقط یه خدای دیگه تو این دنیا خلق کردی!»
مرگ بر اثر یخزدگی، مرگ با سم، مرگ در اثر بیماری، مرگ بر اثر ضربه، مرگ در آتش. حتی خودکشی.
از آسمان اول تا نهمِ آسمانهای دوزخی، ارشد از تمام آنها عبور کرده بود، در هم شکسته بود و در نهایت درست به روبهروی من رسیده بود.
«یه بار دیگه ازت میپرسم!»
رگهای خونی او نیز پاره شده بود. با شمشیری که در دست داشتم زخمی شده بود و خون از ساعد و رانش فواره میزد. اما هیچکدام از زخمها کشنده نبودند. شاید آنقدر طولانی زندگی کرده بود که دیگر نمیتوانست جراحات جدیدی را بپذیرد.
ارشد درست به روبهروی من رسیده بود.
جادو، که همچون نیزهای پرتاب شده بود، با تیغهی شمشیرم برخورد کرد.
«چرا نباید بکشمت!»
.
تاپ.
قلبم به تپش افتاد.
چشم نیمهالهی.
حس ششمی که پس از ملاقات با ارباب برج و دیدن تروما او، به همراه فریادهای دردناک سراسر جهان در من پدیدار شده بود. ناگهان سر برآورد.
پدیدهای که در آن، برای لحظهای کوتاه گذشته یا آیندهی شخصی را که با او میجنگم میبینم.
این اتفاق عجیب از هیچ قانون خاصی پیروی نمیکند. مانند دژاوو، بدون هیچ هشداری، گاهی منظرهای که قلب حریف را میشکافد، قلب مرا نیز سوراخ میکند.
«دنبالم بیا.»
نه آن صدایی که به هو-ریونگ به من داده بود،
بلکه صدایی که امپراتور شمشیر روزگاری به ارشد داده بود، مانند یک توهم شنیداری طنینانداز شد.
«صبر کن. بیشتر زنده بمون.»
«منظرهی صعود من به طبقه ۱۰۰ رو تو چشمهات حک کن.»
«من مأموریتم رو به انجام میرسونم، حتی اگه مجبور بشم به یه روح تبدیل بشم.»
«بهم ایمان داشته باش!»
احساسات ارشد روی آن صدا سایه انداخته بود. مانند رؤیایی که در روز روشن شناور باشد، درست همانطور که امپراتور شمشیر گفته بود، ارشد مخفیانه او را دنبال کرده بود.
زمانی که امپراتور شمشیر به طبقه ۹۹ رسید، ارشد در سکوت در طبقه ۹۰ منتظر ماند.
بدون اینکه به کسی چیزی بگوید.
.
یک هفته.
.
شش ماه.
.
سه سال.
...بله.
وقتی شش سال گذشت، ارشد در سکوت ایستاد.
در حالی که پشتش را میکرد، به آرامی زمزمه کرد.
«حرومزادهی احمق.»
توهم در همانجا در هم شکست.
«حرومزادهی احمق!»
انگار صدای شکستنی شنیدم.
آیا یک توهم شنیداری بود؟
اما صحنهای که برای لحظهای کوتاه در برابر چشمانم نقش بسته بود، مانند شیشه خرد شد. ارشد با کنار زدن آن خردهشیشههای بیشمار، به سمتم هجوم آورد.
تق!
انگشتانش دراز شدند و گلویم را چسبیدند.
«میدونی چرا منارهی ششم رو بازسازی نکردم؟ چرا گذاشتم اون ویرانهها برای بیش از صد سال دستنخورده باقی بمونن؟ برای این بود که بقایای تو رو روی اون میخکوب کنم، مهر و مومشون کنم و اونا رو پیشکشی برای برج ششم کنم!»
.
«تاوان شکستت رو پس بده! امپراتور شمشیر! درست مثل بقیهی انسانها، درست مثل صورتهای فلکی، تو هم چیزی جز یه شکست نیستی، و من این رو به تمام دنیا اعلام میکنم! کاری میکنم که دیگه هیچکس امید واهی تو دلش نپرورونه!»
انگشتانش در گلویم فرو رفتند.
به هو-ریونگ در سکوت تماشا میکرد.
از پشت سر ارشد.
ارشد داشت بر سر امپراتور شمشیر فریاد میکشید، اما او در واقع پشت سرش بود. حتی با وجود اینکه از دردِ فشرده شدن گلویم در هم رفته بودم، تا آخر نگاهم را روی به هو-ریونگ ثابت نگه داشتم.
- ...
به هو-ریونگ آرام بود.
بیتفاوت.
با دیدن چشمانش که خالی از هرگونه حسرت، پشیمانی یا حتی ذرهای سرزنشِ خود بود، متوجه چیزی شدم که مدتها به طور مبهم حسش میکردم، اما تنها در این لحظه بود که واقعاً به آن پی بردم.
«نه.»
زمزمه کردم.
«چی؟»
«امپراتور شمشیر... رقیب تو، اون شکست نخورد.»
دست چپم را بالا آوردم.
چنگ.
مچ دست ارشد رو که گلوم رو چسبیده بود، گرفتم.
«ارشد. امپراتور شمشیر هرگز شکست نخورد.»
«الان داری در مورد چی حرف میزنی...»
«بهت که گفتم. اون گفت مأموریتش رو به انجام میرسونه، حتی اگه مجبور بشه به یه روح تبدیل بشه.»
به پایین، به چشمان ارشد نگاه کردم.
«امپراتور شمشیر شکست نخورد. اون فقط مرد.»
.
«اون هنوز داره از طبقه ۹۹ بالا میره. اما به عنوان یه روح، نه یه انسان. دوباره از همون طبقه ۱ شروع کرده.»
گفتم.
«مگه نه؟»
.
در میان سکوت ارشد.
واقعاً، و سپس...
- حق با توئه.
به هو-ریونگ به آرامی دهانش را باز کرد.
- من هنوز دارم مأموریت طبقهی ۹۹ رو انجام میدم. گونگجا.