چپتر 314: لایه به لایه (۲)
چپتر 314: لایه به لایه (۲)
در نهایت، ده روز طول کشید تا از بیمارستان مرخص شوم.
این دوره ده روزه در واقع کمی بیش از حد طولانی بود.
«گونگجا-نیم. در این دنیا، چیزی به نام درمان کامل وجود نداره.»
کیمیاگر در حالی که باندهایم را بررسی میکرد، این را گفت.
«ممکنه بدنت کاملاً بهبود یافته به نظر برسه، اما همیشه چیزی رو از دست میده... همیشه. یه چیزی یا چیز دیگهای رو.»
«ولی من الان احساس میکنم کاملاً سالمم؟»
«این دقیقاً همون توهمیه که دارم در موردش حرف میزنم.»
کیمیاگر آهی کشید.
«برای مثال، گونگجا-نیم، تو از هاله در عضلات و گردش خونت استفاده میکنی. به لطف اون، عضلاتت کارایی فوقالعادهای نشون میدن که مفید به نظر میرسه. اما از طرف دیگه، به این معنیه که وقتی نتونی از هاله استفاده کنی، به شدت ضعیف میشی.»
«خب. فکر نمیکنم این موضوع واقعاً اهمیتی داشته باشه، نه؟»
شانههایم را بالا انداختم.
«هر چی باشه، من توی استفاده از هاله خیلی ماهرم.»
«اگه توی دنیای بیرون بودیم، درجا میمردی، گونگجا-نیم.»
«چون توی دنیای بیرون هیچ هاله یا مانایی وجود نداره.»
دهانم را بستم.
کیمیاگر بدون اینکه حالت چهرهاش تغییری کند، باندها را پیچید.
«آره. هر چی باشه، ما نمیتونیم به دنیای بیرون برگردیم. اما حتی اگه الان هم میتونستیم، زنده نمیموندیم. خودت که میفهمی، مگه نه؟ بدن گونگجا-نیم فقط سود نبرده... بلکه با یک محیط خاص سازگار شده و فقط توی اون محیط میتونه زنده بمونه.»
«...»
«بله. همینه.»
کیمیاگر باندها را محکم کرد.
«مبارزه کردن اصلاً رمانتیک نیست و زخمها هم مدال افتخار نیستن. حداقل آدمهایی مثل من اینطور بهش نگاه میکنن... لطفاً سعی کن درگیریها رو به جای برخورد فیزیکی، با کلمات حل کنی.»
«نمیتونم قول بدم که در آینده دوباره صدمه نبینم.»
با این حال، گفتم:
«نصیحتت رو برای حل کردن مشکلات با کلمات، توی ذهنم نگه میدارم.»
و به این ترتیب، درست بعد از مرخص شدن، خودم را ایستاده در مقابل مقر پنج مناره، یعنی برج جادو یافتم.
تا مشکلات را با کلمات حل کنم.
۵.
«آه. آه. تست میکروفون، تست میکروفون.»
ویییینگ-
با پیروی از نصیحت کیمیاگر مبنی بر خودداری از استفاده از هاله برای مدتی، از تلهپاتی استفاده نکردم. در عوض، یک آیتم جادویی، یک تقویتکننده صدا را به لبهایم نزدیک کردم. به اندازه تلهپاتی واضح نبود، اما باز هم صدای نسبتاً خوبی طنینانداز شد.
«آه-آه. آیا همه توی برج جادو میتونن صدای من رو بشنون-؟»
«...»
سکوت در پاسخ.
منارهها هیچ پنجرهای نداشتند.
سطح آنها مانند ابسیدین به رنگ سیاه میدرخشید.
با اینکه چهرههایشان نامرئی بود، اما عنکبوتها حتماً سراپا گوش بودند. البته، طرف ما، یعنی پیروان اتحاد ضد جادو نیز روی تکتک کلماتی که میگفتم تمرکز کرده بودند.
«شما الان دیگه هیچ شانسی برای پیروزی ندارید-.»
در میان بنبست بین هزاران عنکبوت و هزاران پیرو، با آسودگی صحبت کردم.
«عنکبوت خاکستری توسط من شکست خورده و دستگیر شده-. آخرین امید شما، یعنی واحد چریکی، به جای فتح دنیای ما، اسیر شدن-. راستش رو بخواید، شانس پیروزی شما صفره-.»
سرم را چرخاندم و اشاره کردم.
«اوگور.»
اوبورکا، که در پشت سر منتظر بود، سر تکان داد. اوبورکا بستهای را که از قبل آماده شده بود آورد و به طور مرتب جلوی منارهها روی هم چید.
عنکبوتهای برج جادو، لولهشده در پتوها.
آنها اسیرانی بودند که به دنیای ما حمله کرده و دستگیر شده بودند.
«لعنت بهش!»
«این رو باز کن! بازش کن، عوضی! ولم کن!»
«داد نزن... اینطوری فقط بیشتر آبروریزی میشه...»
عنکبوتها در حالی که سرهایشان از پتوها بیرون زده بود، وول میخوردند. از دور، ممکن بود شبیه به خرخاکی به نظر برسند.
من با خیال راحت روی اسرا نشستم.
«جیک!»
«من سنگینم؟!»
«همونطور که میبینید- تمام فرماندهان واحد چریکی مغرور شما دستگیر شدن-. ناگفته نماند که صدها عنکبوت معمولی هم دستگیر شدن-. اِهم، به عبارت دیگه، امید شما کاملاً نابود شده.»
در همان لحظه بود که...
- «من تسلیم میشم!»
از یکی از پنج مناره، صدایی شنیده شد.
- «مقر پنجم برج جادوی ما همیشه ارباب پادشاه مرگ رو تحسین کرده! از قبل به صورت داخلی در مورد تسلیم شدن بحث شده بود، اما الان بالاخره به زبون آوردیمش! ما متأسفیم! لطفاً، ارباب پادشاه مرگ، به ما رحم کنید! اگه به ما بگید سرمون رو به زمین بکوبیم، ما با سرمون از اینجا تا اونجا لیلی میکنیم! اگه از ما بخواید مثل سگها غلت بزنیم، این کار رو میکنیم! نه، ما از همین الانش هم سگ شدیم! واق! واق! زندهباد پادشاه مرگ!»
همم.
تحسینبرانگیزه.
«نه. لازم نیست تا این حد پیش برید.»
- «هی، شما حرومزادههای مقر پنجم!!»
ووونگ!
بلافاصله، صدای عصبانی دیگری از یک مناره دیگر فوران کرد.
- «چطور میتونید آدم باشید و این کار رو بکنید!»
- «چی؟ مگه نشنیدی؟ ما انسان نیستیم، بلکه سگیم. سگ. به عنوان سگ، میتونیم تا این حد پیش بریم.»
- «تا حالا همچین عوضیهایی دیدی! آیا همین الان لطف ارشد رو فراموش کردید؟ تو حتی سخنگوی ارشد بودی!»
- «اما اون ارشد دستگیر شده. ادامه دادن به مقاومت بیمعنیه. و در مورد سخنگو بودن، این مقامی بود که قرار بود به صورت هفتگی از مقر دوم تا پنجم بچرخه، درسته؟ اما مگه شماها توی ۵۰۰ سال گذشته اونو مخفیانه روی سر من آوار نکردید؟ شما عوضیها میدونید گیر کردن با یک بارِ ۵۰۰ ساله چه حسی داره؟»
- «چرا الان اینو پیش میکشی!»
- «پس کی باید پیش بکشمش؟ وقتی همهتون مردید و زیر سنگ قبر دفن شدید؟ خدانگهدار، آشغالها. دیدن شما یه غم بزرگ بود و زندگی کردن یه نفرین لعنتی. من دارم فرار میکنم!»
همم.
همونطور که انتظار میرفت، تحسینبرانگیزه.
فقط گوش دادن بهش خیلی لذتبخشه.
در حالی که در درونم آنها را تحسین میکردم، صدایی از مناره روبهرو شروع به پخش شدن کرد.
- «اما اگه مقر پنجم سقوط کنه، این به این معنی نیست که ما آخرین شانسمون رو از دست میدیم؟ بیاید تسلیم بشیم. فقط همین کار رو بکنید.»
- «چرا شماها هم اینطوری شدید!؟»
- «ما تا آخر مسئول برقراری ارتباط با واحد چریکی بودیم، بنابراین میدونیم... دنیای اونا شوخیبردار نیست. شنیدم که بیشتر از دو شکارچی در سطح قاتل صورت فلکی دارن. حتی گزارشهایی بود که اونا قاتل صورت فلکی واقعی رو هم دیدن.»
- «این کاملاً یه دروغه! تو باورت میشه؟»
- «نه. من غریزه خوبی دارم... وقتی مقر ششم توسط امپراتور شمشیر مورد حمله قرار گرفت هم همین حس رو داشتم. غریزهام بهم میگه که اگه به محاصره ادامه بدیم، حتی تهدیگش هم بهمون نمیرسه.»
- «این دیگه چه غریزه لعنتیایه! آه، دارم دیوونه میشم!»
- «ها؟ چی؟ حالا مقر سوم هم همراه با مقر پنجم داره به سمت تسلیم شدن متمایل میشه؟ پس دیگه تماشا کردن فایدهای نداره. سلام! اینجا مقر دومه! ما هم تسلیم میشیم! اما اگه الان پرچم سفید رو بالا ببریم، از جونمون میگذرید؟»
- «آه، ارباب پادشاه مرگ! لطفاً فراموش نکنید که کی اول تسلیم شد! مقر پنجم! انگشتهاتون رو باز کنید و تا پنج بشمرید! لطفاً مقر پنجم رو به یاد داشته باشید، این لطف بزرگی در حق ماست!»
بسیار خب. بالاخره فهمیدم.
دقیقاً فهمیدم که الان باید چه کار کنم.
«لطفاً یک لحظه صبر کنید.»
با عجله به جایی دویدم. آنجا ساختمانی بود که در ده روز گذشته به عنوان یک مرکز درمانی موقت استفاده میشد.
بام.
همانطور که در چوبی را هل دادم و وارد شدم، عنکبوت خاکستری در گوشهای چمباتمه زده بود و سرش را چسبیده بود.
«این دیگه چیه؟»
عنکبوت خاکستری با ورودم سرش را بالا آورد. حالت چهرهاش در مقایسه با امروز صبح بسیار شکستهتر و نزارتر بود.
«چرا یهو اومدی اینجا؟»
«اوه، به من توجه نکن. چیزی نیست.»
یک گوشی هوشمند با کیفیت بالا درآوردم و از عنکبوت خاکستری عکس گرفتم.
«فقط با خودم فکر کردم که ثبت این لحظه میتونه خاطره ارزشمندی بشه تا بعداً سر به سر ارشد بذارم.»
«پس، داری میگی... تو برگشتی اینجا فقط برای اینکه چهره شرمسار و ناامید من رو ببینی؟ همین الان؟ در حالی که بچههام دارن برای تسلیم شدن مذاکره میکنن؟ فقط برای اینکه مسخرهام کنی؟»
«خب.»
پلک زدم.
«شاید بشه اینطور گفت؟»
«ای روانیِ...»
بام.
در را پشت سرم بستم و به محل محاصره برگشتم. وقتی داشتم ساختمان را ترک میکردم، عنکبوت خاکستری از پشت سرم چیزی فریاد زد. با این حال، وقت نداشتم گوش بدهم. هر چه باشد، در وسط مذاکرات فشردهای بودم، مگر نه؟ هیچ وقتی برای حواسپرتی نداشتم.
«امتحان میکروفون. امتحان میکروفون. بله، متوجهم. البته، با کمال میل تسلیم شدنتون رو میپذیرم.»
با لحنی جدی و صادقانه گفتم.
«قطعا، تضمین میکنم که جانتون در امان باشه. اگر بخواید، حتی میتونم منطقه جداگانهای برای اقامتتون فراهم کنم. با این حال، باید از حقوق انحصاری که در طبقه ۵۰ ازش برخوردار بودید دست بکشید، و لطفاً دنیاهای دیگهای رو که استعمار کردید آزاد کنید.»
پاسخی فوری به دنبالش آمد.
-سرورم! اینها شرایط بسیار منصفانهای هستند! بالاخره، آن دوران طولانی گذشت و عصر جدیدی طلوع کرد! درود بر پادشاه مرگ! زنده باد پادشاه مرگ! ما، مقر پنجم، به شما ادای احترام میکنیم!
-خفه شید با این مزخرفاتتون!
-تصمیمگیری به عهده ما نیست، بلکه بر عهده ارشد است. با این حال، ما همکاری خواهیم کرد.
-درسته. تا زمانی که جانمان در امان باشد.
صداهای متنوعی به گوش میرسید.
این صداها مستقیماً به نتیجه ختم شدند.
در طول نیمروز آینده، روند تسلیم شدنها ادامه یافت.
«مقر پنجم برج جادو. شبکه پنجم، شبکه اقتدار. تمامی چهارصد و هشتاد و یک عضو، بدینوسیله تسلیمِ سرور، پادشاه مرگ میشوند!»
دروازههای اصلی و محکم بسته شدهی برجهای مارپیچ، یکی پس از دیگری، مانند دندانهای یک کوسه سفید بزرگ باز شدند.
حتی با باز شدن دروازهها، پیروان اتحاد ضد-جادو هوشیار ماندند. آنها با تنش و اضطراب به صفوف تسلیمشدگان چشم دوختند.
خوشبختانه، هیچ حادثهای رخ نداد.
«مقر سوم برج جادو... شبکه آشیانه اندوه. یک هزار و سیصد و سی و سه عضو. همگی ما تسلیم میشویم.»
عنکبوتها در حالی که صف کشیده بودند، در برابر من و پیروانی که پشتم ایستاده بودند زانو زدند.
«مقر دوم برج جادو. شبکه آشیانه خشم. هفتصد و سی و شش عضو. ما در کمال آرامش تسلیم میشویم، پس لطفاً جانمان را ببخشید!»
تق. عنکبوتهای معمولی که ردا به تن داشتند، آنها را درآوردند. تق. فرماندهانی که کلاههای نوکتیز بر سر داشتند، آنها را برداشتند و با احترام پیش روی پیکرهای زانو زدهشان قرار دادند. تق. صرفنظر از رتبه، هزاران عصایی که در دست داشتند روی زمین گذاشته شد.
تق.
تق.
...
تق.
عنکبوتهایی هم بودند که در سکوت، با دهانهایی محکم بسته تسلیم شدند.
این نقطه پایانی بر سلطنت هزار ساله برج جادو بود.
...
پیروانی که پشت سرم صف کشیده بودند، در سکوت این صحنه را تماشا میکردند.
چند نفری هم بودند که با نشان دادن دندانهایشان، میخواستند خشم خود را بر سر عنکبوتها خالی کنند یا به زندانیان تسلیمشده آسیب برسانند.
چگونه میتوانستند چنین نباشند؟
پنجره اطلاعات
[تجسم عشق و شهوت تصمیمگیری در مورد زندانیان را به پادشاه مرگ واگذار میکند.]
صداهایی وجود داشت که پیروان را مهار میکرد.
پنجره اطلاعات
[اسب جنگی دشتهای ابدی تصمیمگیری در مورد زندانیان را به پادشاه مرگ واگذار میکند.]
پنجره اطلاعات
[ناقوسی که برای مردگان سوگواری میکند تصمیمگیری در مورد زندانیان را به پادشاه مرگ واگذار میکند.]
پنجره اطلاعات
[چشم ساکن در هزارتو تصمیمگیری در مورد زندانیان را به پادشاه مرگ واگذار میکند.]
پنجره اطلاعات
[جوینده تنها حقیقت تصمیمگیری در مورد زندانیان را به پادشاه مرگ واگذار میکند.]
تمام صورتهای فلکی که در این جنگ شرکت کرده بودند، همگی حقوق مربوط به زندانیان را به من واگذار کردند.
این همان پاداش مأموریتی بود که از صورتهای فلکی درخواست کرده بودم.
من در این جنگ مشارکتهای چشمگیری داشتم. بزرگترین مشارکتها، که برای همه قابل مشاهده بود. در موقعیتی بودم که میتوانستم تقریباً هر چیزی از صورتهای فلکی تقاضا کنم، و به این ترتیب، حق تصمیمگیری درباره مرگ و زندگی تمام زندانیان را به دست آوردم.
«چطور میتونیم به همین راحتی بذاریم این آدما زنده بمونن؟»
«ساکت باش.»
وقتی حواریِ [اسب جنگی دشتهای ابدی] نتوانست ناامیدی و خشمش را مهار کند و به حرف آمد، حواریِ [تجسم عشق و شهوت] با آرامش حرفش را قطع کرد.
«این چیزیه که صورتهای فلکی میخوان.»
...
«و این دقیقاً همون چیزیه که من هم میخوام. اگر تعیین تکلیف به ما واگذار بشه، چیزی جز یک عاقبت جهنمی در انتظارمون نیست. شکنجه، بازجویی، تحقیر، و انواع و اقسام تخلیه خشم. یه فستیوال خون به راه میافته. خیلی آرامشبخشتره که این کار رو به دست یک غریبه مثل پادشاه مرگ بسپاریم.»
حواریون در سکوت فرو رفتند.
انتظار ندارم که در اعماق قلبشان این تصمیم را بپذیرند. حتی به آن فکر هم نمیکنم.
به همین دلیل قصد دارم عنکبوتها را به جهان شیر ببرم.
به قارهای که گابلینها در آن بازنده شدند.
هر چه باشد، فاصله باعث میشود قلبها نیز از هم دور شوند.
تغییر چندانی نسبت به آنچه تاکنون بوده ایجاد نخواهد شد.
فقط یک نژاد دیگر، یعنی نژاد جادوگر، به شورای رودخانه آتش که شامل تمام نژادهاست، خواهد پیوست.
تا به خودم آمدم، غروب شده بود.
رنگ سرخ خونی که تقریباً زمین را لکهدار کرده بود، به آسمان منتقل شد و آن را با رنگهای غروب آمیخت.
در نهایت، مقر اول تسلیم نشد.
[نویسنده دستیار] زمزمه کرد.
«میخوای چیکار کنی، پادشاه مرگ؟»
...
آخرین سنگر برج جادو از تسلیم شدن سر باز زد. با وجود اینکه چهار برج از پنج برج مارپیچ تسلیم شده بودند، آخرین برج همچنان قفل مانده بود و سرسختانه ندای یک مقاومت ناامیدانه را سر میداد.
سطح ابسیدینمانندِ برج، غروب سرخ را بازتاب میداد.
«شاید به یک قربانی نیاز باشه. پشت سرت رو نگاه کن. همه ساکتند، اما از درون دارن میجوشن.»
حرفهای [نویسنده دستیار] درست بود.
...
...
حواریون، از جمله پیروان عادی، به آخرین برج تسلیمناپذیر خیره شده بودند. چهرههایشان کینهای حلنشده را نشان میداد. خشمی که احتمالاً به این زودیها فروکش نمیکرد، در حال غلیان بود.
حتی عنکبوتهایی که پیش از این تسلیم شده بودند نیز این حال و هوا را حس کردند و بیصدا سرهایشان را پایین انداختند.
درک میکنم.
تمام نیروهای مستقر در طبقه ۵۰ اکنون به طور ضمنی به یک قتلعام رضایت داده بودند.
«تو یک قهرمانی.»
[نویسنده دستیار] گفت.
«قهرمانی که طبقه ۵۰ رو آزاد کرد. اما، مهمتر از همه، یک قهرمان اول باید انتخاب کنه که طرف کی رو بگیره. امیدوارم الان هیچ اشتباهی نکنی.»
...
تازه میخواستم دهانم را باز کنم تا جوابش را بدهم.
«اوگور.»
تلپ.
یک دست غولپیکر تمام شانهام را پوشاند.
سرم را چرخاندم تا به کنارم نگاه کنم.
«نگران نباش. بابا. من وضعیت رو درک میکنم.»
اوبورکا.
«من رو بفرست به اون برج.»
پسرم در حالی که نیشهایش را به نمایش گذاشته بود، لبخند زد.
«شاید، من بتونم مجبورشون کنم تسلیم بشن.»