چپتر 32: باران پاییزی خون است (۳)
چپتر 32: باران پاییزی خون است (۳)
پنجره اطلاعات
[کوئست طبقه دوازدهم در حال واگذاری است.]
به محض شنیده شدن صدا، چیزی روی پنجره پاشید.
چک. چک.
باران بود.
باران از روی پنجره مجلل اتاق پذیرایی به پایین میلغزید. برای لحظهای، نگاهمان را به بیرون چرخاندیم. دلیلش غافلگیری از شنیدن صدا نبود. چیز دیگری بود که ما را شگفتزده کرد.
«آه، آآآه...»
«کابوس! باران کابوس دوباره داره میباره!»
رنگ باران.
به سرخی خون بود. نه، شاید واقعاً خون بود. انپیسیهایی که همراهمان بودند، شروع کردند به گرفتن سرشان و ناله کردن.
«الهه، لطفاً ما رو رها نکن!»
«چـ، چی؟ چرا اینا یهو اینطوری شدن...؟»
مار سمی (افعی) خسته، به اطرافش نگاه کرد.
«این پادشاه اهریمنه...»
انپیسیهای زرهپوش زمزمه کردند. آنها روی زمین مچاله شده بودند و شانههایشان میلرزید. انگار که این لرزش مسری باشد، نالهها از همهجا بلند شد.
«دیگه کار امپراتوری تمومه...»
«پادشاه اهریمن داره میاد...»
«اعلیحضرتا... امپراتور ما کجاست...؟»
چهره همه آنها تاریک بود. ناامیدی. تسلیم. خستگی. چهرههایشان هیچ تفاوتی با انسانهای واقعی نداشت.
مار سمی (افعی) آب دهانش را قورت داد.
«اِ، اینا خیلی بامزهان. هی. همهاش فیلمشونه، مگه نه؟ الان چی شد؟»
آرام گفتم:
«کوئست شروع شده.»
«اگه بیحرکت بمونیم مبارزهای در کار نیست. اگه بین خودمون بحث و دعوا بشه، اونا چارهای جز حمله به ما ندارن.»
«حمله؟ کیا؟»
«فکر میکنی کیا؟»
به بیرون از پنجره نگاه کردم.
«همون موجودی که باعث این درگیریها شده.»
صدای خندهای در سرم پیچید.
پنجره اطلاعات
[پادشاه اهریمن باران پاییزی با شما موافق است.]
باران شدیدتر بارید. صدایی که شبیه در زدن کسی بود، ناگهان آرامتر شد. دهها قطره سرخ روی پنجره نشست.
«...»
به پنجره نزدیک شدم. از اینجا نمیتوانستم بیرون را ببینم. چون باران خیلی شدید بود، تمام پنجره سرخ شده بود. با غلاف شمشیرم شیشه را شکستم.
باران سرخ به داخل اتاق پذیرایی هجوم آورد. به وضوح پایین را دیدم که بیرون چه اتفاقی در حال رخ دادن بود. قصر. شهری که آنسوی قصر بود. و دیوار عظیمی که فراتر از شهر قرار داشت.
پنجره اطلاعات
[پادشاه اهریمن باران پاییزی در حال تجلی است.]
او آنسوی دیوارهای شهر بود.
- موجودات ترحمانگیز.
او به آرامی زمزمه کرد.
بله. فقط یک زمزمه بود.
تنها یک زمزمه که از دیوارها و شهر بالا آمد و از طریق پنجره شکسته به داخل اتاق پذیرایی سرازیر شد.
- فکر میکردید انسانهایی که از دنیای دیگری احضار شدهاند، سپر بلای شما میشوند؟ فکر میکردید آنها قهرمانان شما خواهند بود؟
باران بیوقفه میبارید.
- به من حمله کنید. هر چقدر که میخواهید به من حمله کنید. هر تعداد که میخواهید احضار کنید. هزاران جنگجو و شوالیه را فرا بخوانید. ترحمانگیز است که نمیتوانید درک کنید آنها هم انسانهایی درست مثل خود شما هستند.
صدا در میان بارش باران طنینانداز شد. در دیوارها پیچید. در دیوارهای قصر طنین انداخت. در دیوارهای اتاق پذیرایی انعکاس یافت. او خندید. خندهای بلند بود. صدای خنده بارها و بارها پژواک یافت و در گوشهایمان زنگ زد.
«آخ...»
انپیسیها بیشتر روی زمین خم شدند. سرشان را جوری گرفتند که انگار درد میکشیدند.
وضع ما بهتر از آنها بود. این اولین باری بود که آن خنده را میشنیدیم. قابلتحمل بود. اما اگر مجبور بودیم بیش از یک سال به آن صدا گوش دهیم، داستان فرق میکرد.
- موجوداتی که انسانها را به چشم انسان نمیبینند.
همان موقع بود.
روی نقشهای که فقط من میتوانستم ببینم، ناگهان لکههای سرخی ظاهر شدند. یکی. دو تا. سه تا. نقطههای سرخی که به آرامی پدیدار میشدند، به صورت تصاعدی افزایش یافتند.
صدها.
هزاران.
دهها هزار.
به زودی، تمام افق به رنگ سرخ درآمد.
- در شرارت خود بلعیده شوید.
تگرگ بارید.
آسمان و زمین ناگهان رنگ باختند و چیزهایی که در این میان بودند، خودشان را نشان دادند.
آنها همان هیولاهایی بودند که به شکل نقطههای سرخ دیده میشدند.
«...»
«...»
شکارچیها دهانشان را بستند. این ارتش هیولاها اصلاً قابلمقایسه با ارتش مرحله یازدهم نبود. ارتشی عظیم در حال حرکت به سمت ما بود.
-کرررر.
-کیییک، کک!
هیولاها فریاد کشیدند. دندانهایشان را به رخ کشیدند. گردنهایشان را در هم پیچاندند. باران روی چهرههای درهمپیچیده گابلینها میبارید. باران خون احتمالاً برای آنها حکم آب مقدس را داشت. طوری به آسمان نگاه میکردند که انگار به خدایی چشم دوختهاند، و به باران سرخ ادای احترام کردند.
«...همین رو گفتم.»
شمشیرم را محکم در دست گرفتم.
«الان وقت جنگیدن ما با همدیگه نیست.»
و حروفی در مقابلم پدیدار شد.
پنجره اطلاعات
[دفاع از شهر امپراتوری]
درجه سختی: A~SSS
هدف ماموریت: جنگجویان! شما تصمیم گرفتهاید شجاعانه در برابر پادشاه اهریمن بجنگید. پادشاه اهریمن پس از احساس خطر، خودش وارد جنگ شده است. او میتواند ارتشهای هیولا را در هر مکانی احضار کند. هدف او قلب امپراتوری اِگیم، شهر امپراتوری، هاکامنیا است.
خوشبختانه، پادشاه اهریمن به دلیل تجلی در اینجا ضعیف شده است.
پادشاه اهریمن را متوقف کنید!
※ با این حال، شکست در این نبرد به معنای باز نشدن طبقه سیزدهم است.
برای لحظهای سکوت برقرار شد.
«...ضعیف شده؟»
مار سمی (افعی) زمزمه کرد.
«اون؟»
حرفش بازتاب چیزی بود که همه در ذهن داشتند.
«این... ناعادلانهست. چطور قراره این رو پاکسازی کنیم؟ این ماموریتی نیست که بتونیم حلش کنیم. حتی اگه تا طبقه دهم فقط یه بخش آموزشی بوده باشه... این یکی خیلی متفاوته. چیزهایی مثل این.»
«کافیه. بیاید آروم باشیم.»
برگشتم تا به اتاق پذیرش نگاه کنم.
شکارچیها آنجا بودند. پشت سرشان، انپیسیها در ناامیدی فرو رفته بودند.
«ما میتونیم انجامش بدیم. برج ماموریتی نمیده که نشه پاکسازیش کرد.»
«اما، چطور این همه هیولا رو شکست بدیم...؟»
«برای همین میگم آروم باشید.»
به انپیسیها اشاره کردم.
«ما اینجا فقط شکارچی نیستیم. یادتون رفته؟ مار سمی (افعی). تو فرمانده گارد محافظانی. باید رهبریشون کنی.»
«......»
«ما نمیتونیم فقط با شکارچیها از این مرحله عبور کنیم.»
آره.
«انپیسیها رو متقاعد کنید. اونا رو برای مبارزه به پا خیز کنید. رهبریشون کنید. طوری اونا رو به جنگ هدایت کنید که انگار آدمهای واقعی هستن.»
طبقه یازدهم هم دقیقاً همینطور فتح شده بود.
«ما نمیتونیم اینجا با هم بجنگیم. جناب قدیس شمشیر. شما استاد اعظم شوالیهها هستید. درگیری بین فرمانده گارد و استاد اعظم؟ اینطوری چطور میتونیم در برابر نیروهای خارجی دفاع کنیم؟»
«......»
«فکر میکردید گرفتن پاداش فقط سود داره؟ درسته که سود داره. اما مسئولیت هم به همراه داره. ما این نقشها رو دریافت کردیم و الان وقتشه که نقشآفرینی کنیم.»
سرم را به سمت جنگجوی صلیبی چرخاندم.
او با چهرهای جدی به من نگاه میکرد.
«مدیر امور خارجه.»
«همم.»
«اینجا اتاق پذیرشه اما امپراتور در دید نیست. احتمالاً یه جایی توی قصره. لطفاً با انپیسیها دنبال امپراتور بگردید. اگه رهبر اینجا نباشه، انپیسیها از ما پیروی نمیکنن.»
جنگجوی صلیبی سر تکان داد.
«متوجه شدم.»
«فرمانده کل.»
به مفتش بدعتکار نگاه کردم. با اینکه یک دستش را از دست داده بود، اما هنوز هم درخشان لبخند میزد. در واقع، طوری نگاهم میکرد که انگار سرگرم شده بود.
«بله! خودم هستم!»
«من از شکارچیهایی مثل تو متنفرم. واقعاً میگم. بعد از دیدن کاری که کردی، احساس کردم باید همینجا کار رو باهات یکسره کنم. اما، نباید فراموش کنی که الان فرمانده کل هستی.»
«هاها. دارم بیشتر و بیشتر از شما خوشم میاد!»
«از اونجایی که بهم اختیار دادی، لطفاً خفه شو و به حرفم گوش کن.»
به نقشه نگاه کردم و گفتم.
وقت زیادی نداشتیم. موج سرخ داشت نزدیکتر میشد.
«احتمالاً سربازهای زیادی روی دیوارهای شهر هستن. هیولاها مثل تگرگ دارن بهشون نزدیک میشن و غیرممکنه که اونا الان حال عادی داشته باشن. لطفاً خودت به دیوارهای شهر برو و به سربازها اطمینان خاطر بده.»
«همم! این تعهد نجباست!»
«لطفاً تحت هر شرایطی از دیوارهای شهر دفاع کن. اگه دیوارها سقوط کنن، این مرحله تمومه.»
«نگران نباشید.»
مفتش بدعتکار لبخند زد.
«از وقتی به دنیا اومدم تا حالا هیچ قولی رو زیر پا نذاشتم. با جان و دل ازش محافظت خواهم کرد!»
«بسیار خب.»
به اطرافم نگاه کردم.
«پس من اول میرم.»
وقت جنگ فرا رسیده بود.