چپتر 325: مسیر جهنمی (۲)
چپتر 325: مسیر جهنمی (۲)
تیک.
عقربه، گوشت سفید ساعت را میخراشد.
گویی میخواهد در جایی که مقدر شده زخمی شود، زخمی بر جای بگذارد.
.
«پس، چند بار باید بگم تا بفهمی؟ بین من و بانوی ابریشم طلایی مطلقاً هیچچیزی نیست! این یه سوءتفاهمه! یه سوءتفاهم!»
پلک زدم.
وقتی پلک زدم، ولیعهد موطلایی داشت روبهرویم عصبانیت خودش را خالی میکرد. از آنجا که در اتاق پذیرایی فقط من و ولیعهد حضور داشتیم، حتماً از دست من عصبانی بود.
«اون بانو کاملاً در مورد شخصیت من دچار سوءتفاهم شده!»
.
احساس میکردم زمان زیادی گذشته است.
اما در عین حال، انگار تنها لحظهای کوتاه سپری شده بود.
آیا درک من از زمان در هم شکسته بود؟ گویی تکتک تارهای مویم در آبی ولرم ذوب شده بودند. آیا من در رویای راویل شنا میکردم؟ یا راویل داشت در زمانِ من شنا میکرد؟
هر چه که بود.
بادبزنم را باز کردم و خودم را باد زدم.
واقعاً اهمیتی نداشت.
هیچ دلیلی برای تمایز قائل شدن بین ما دو نفر وجود نداشت.
در همین حین، صدای شاهزاده بلندتر شد.
«من به شدت ناراضیام! لحنت یه جوریه که انگار... انگار من بهت بیتوجهی کردم تا برم خیانت کنم. این حرفها رو درباره من میزنی، منی که پایه و اساس امپراتوریام!»
به فراتر از موهای طلایی ولیعهد نگاه کردم.
تیک.
تیک.
ساعت دیواری مجللِ ورقهطلا، گوشت خود را میبلعید و زمان را هدر میداد.
«صبر کن. بانو. وقتی یکی داره باهات حرف میزنه، داری جای دیگهای رو نگاه میکنی؟»
«عذرخواهی میکنم. داشتم به ساعت نگاه میکردم.»
«ساعت؟ داری میگی حتی زمانی که برای حرف زدن با من صرف میکنی هم هدر دادن وقته؟!»
«نه، اینطور نیست. فقط، ساعت مدام از جاهایی میگذرد که پیش از این نیز از آنها گذشته است. گویی نمیداند که قبلاً آنجا بوده. شاید، شرطِ جاودانگی، فراموشی باشد.»
«چی؟ داری در مورد چی حرف میزنی؟»
«شما دیروز فریاد زدید. فراموش کردید که فریاد زدهاید. دیروز غر زدید. فراموش کردید که غر زدهاید. پریروز، روز قبل از پریروز، یک هفته، یک ماه، یک سال. فراموش کردن و دوباره فراموش کردن، دور انداختن و دوباره دور انداختن.»
.
«بیشک، این همان منظرهای است که دیروز از آن گذشتید. جایی که لمس من دیروز در آن درنگ کرد. با این حال، عجیب به نظر میرسد، گویی صحنهای جدید است. اینگونه است که مردم در جاودانگی زندگی میکنند. برای همیشه. هزار سال پیش، و هزار سال پس از این.»
«من واقعاً نمیفهمم داری چی میگی.»
ولیعهد اخمهایش را در هم کشید.
«قبول میکنی که در مورد رابطه من و بانوی ابریشم طلایی دچار سوءتفاهم شدی؟»
«اعلیحضرتا.»
بادبزنم را بستم.
«در این تاریخ، شما نه اولین نفری هستید که به عشق خیانت میکند و سپس بهانه میآورد، و نه آخرین نفر خواهید بود.»
.
«کسانی که با ادعای سوءتفاهم و اشتباه از یک روز طفره رفتهاند نیز با شما آغاز نشدهاند. همه آنها در گورهایشان به پایان رسیدند و هر کدام با فرجام خویش روبهرو شدند. لطفاً سعی کنید عاقلتر باشید. آیا فاجعهی مقدرشده، تنها با گذراندنِ امروز تغییر خواهد کرد؟»
«بهت که گفتم، نمیفهمم داری چی میگی!»
«بانوی ابریشم طلایی نمیتواند شما را دوست داشته باشد، اعلیحضرتا.»
ولیعهد مکث کرد.
«چی؟»
«او اساساً عاشق خودش است. متوجه نمیشوید؟»
.
«ممکن است محبتی نسبت به شما وجود داشته باشد، اما آنچه واقعاً بانوی ابریشم طلایی را به وجد میآورد، «تصویر خودش است که مخفیانه با اعلیحضرت عشقبازی میکند».»
با آرامش گفتم.
«مسئله این نیست که نباید عشق بورزید. اما برای عشقورزی با چنین شخصی، شما باید به یک پیرو تبدیل شوید. باید ناامیدانه برای عشق بانوی ابریشم طلایی التماس کنید، گویی دارید از او رحم و مرحمت دریافت میکنید. تنها چنین رابطهای شما و او را تا ابد خوشحال خواهد کرد.»
.
«با این حال، اعلیحضرت پایه و اساس این ملت هستند. شما باید در بالاترین جایگاه بایستید. آیا اعلیحضرت در برابر بانویی ساده از خانواده یک بارون سر تعظیم فرود میآورند؟ اگر شما تعظیم کنید، رعایا نیز به پیروی از شما کمر خم خواهند کرد و مردم نیز سر تعظیم فرود خواهند آورد، آنگاه ارباب این ملت دیگر شما نخواهید بود، بلکه آن بانو خواهد بود. ولیعهد.»
با دقت به نامزدم خیره شدم.
«آیا واقعاً قصد دارید کشور را به خانواده بانوی ابریشم طلایی تسلیم کنید؟»
شالاپ!
.
چک. چک.
آب از کنار سرم به پایین چکید.
روبهرویم، مردی موطلایی در حالی که لیوان خالیای را در دست داشت، از خشم نفسنفس میزد.
«تو بدترین نوعِ آدمی.»
نفرینی بیمعنی.
با این وجود، حتی اگر بیاهمیتترین فرد دنیا هم این توهین را به زبان میآورد و این زخم را وارد میکرد، زخمی که دریافت کردم همچنان یک زخم بود و باعث میشد سطح قلبم بسوزد.
«چرا هیچوقت سعی نمیکنی منو بفهمی؟ منم دارم روزای سختی رو میگذرونم. سخته! نخستوزیر هر روزِ خدا بهم غر میزنه، و من به جایگاهی کشیده شدم که بهش عادت ندارم، و مجبورم همیشه یه چهره جدی به خودم بگیرم! البته که تو نمیفهمی، تویی که با اصل و نسبِ ریشهدارِ خانواده بزرگ ایوانسیا به دنیا اومدی! اما...»
اما.
بدون هیچ احساسی به ولیعهد نگاه کردم.
و فکر کردم.
اما، چه چیزی؟
آیا باید او را جایگزین کنم.
.
امپراتور کنونی مردی فرزانه است.
با این حال، موارد بیشماری وجود دارد که بلافاصله پس از مرگ یک فرزانه، یک ظالم بر تخت سلطنت مینشیند و کشور را ویران میکند. اگر سرنوشت امپراتوری به چیزی بیش از یک نسل بند نیست، بد نخواهد بود که از همین نسل شروع به آمادهسازی کنم.
این آخرین راهحل است.
برای این پایانِ قطعی، جاسوسانی را در سراسر کشور پراکنده خواهم کرد، موانع را پیشاپیش ترور میکنم و آماده میشوم تا در لحظه مناسب، شورشی به راه بیندازم.
«اعلیحضرتا.»
تردید.
ولیعهد ناخودآگاه قدمی به عقب برداشت.
«من اعلیحضرت را عمیقتر از هر کسی درک میکنم. از کودکی تمام تلاشم را کردهام تا شما را دوست بدارم. این عشق ممکن است ناچیز به نظر برسد. اما این نهایتِ توانِ من است. در قلبم، نمیتوانم شمعی بزرگتر از این روشن کنم.»
.
«بانوی ابریشم طلایی را مرخص کنید. این همان مسیری است که برای اعلیحضرت و برای کشور درست است.»
«هیولا.»
ولیعهد دستگیره در را گرفت.
«یه هیولای واقعی.»
و سپس، فرار کرد.
.
تیک.
زمان میگذرد.
.
تیک.
قطرات آبی که سرم را خیس کردهاند، با صدای عقربه ثانیهشمار فرو میریزند.
.
ناگهان، متوجه شدم.
این واقعیت که به من خیانت شده بود.
آه.
چقدر خستهکننده.
پنجره اطلاعات
[مهارت نمیتواند نام مستعار هدف را پیدا کند.]
در آن ملال، خشم تا حدودی شکل گرفت.
پنجره اطلاعات
[مهارت نمیتواند نام واقعی هدف را پیدا کند.]
تیک.
اما.
هرچند زندگی ممکن است ملالآور و خستهکننده باشد.
پنجره اطلاعات
[مهارت نمیتواند ظاهر هدف را پیدا کند.]
تیک.
قطعاً.
پنجره اطلاعات
[بازسازی با شکست مواجه شد.]
گونگجا،
من، تو.
پنجره اطلاعات
[جایگزینی دادههای موردنیاز برای اجرا.]
تیک.
۴.
چقدر خستهکننده.
.
پلک زدم.
وقتی پلک زدم، متوجه شدم که چهارزانو نشستهام.
آیا در این حالت خوابم برده بود؟ یا برای لحظهای کوتاه در حالتی از بیفکری و بیخیالی فرو رفته بودم و بدون اینکه به روشنبینی دست یابم، کاملاً از آن بیرون پریده بودم؟
«ارباب اهریمن آسمانی.»
صداهای جهان به گوشم رسید.
.
آرام سرم را چرخاندم.
جا خوردم.
مرد جوان سیاهپوش، به محض اینکه نگاههایمان به هم گره خورد، از جا پرید.
نامش را میدانستم.
«تو اهریمن روح شعله هستی.»
«عذر... عذرخواهی میکنم.»
اهریمن روح شعله عمیقاً تعظیم کرد.
«چطور کسی مثل من جرأت کرد تمرینات وجود مطلق را مختل کند... من مرتکب گناهی مستوجب مرگ شدهام!»
«بسیار پر سر و صداست. شنیدهام که روشنبینی آرامشی است که با هیچ لمسی نمیشکند، چنان ساکت که خرد نمیشود. اگر قرار بود با یک مزاحمت بشکند، از همان اول هم روشنبینی نبوده است.»
لبخند زدم.
«مثل بیدار شدن از یک چرت کوتاه است. به جای اینکه بگویی روشنبینیام را خراب کردهای، ترجیح میدهم برای بر هم زدن یک چرت دلپذیر از من عذرخواهی کنی.»
«اوه. آه. عذر... عذرخواهی میکنم؟»
نوچ.
«چه زیردست خستهکنندهای. فقط برو و آنجا سرت را به زمین بکوب.»
«آه! بله!»
اهریمن روح شعله بلافاصله طوری پاسخ داد که انگار این کار برایش بسیار راحتتر بود.
«پس گزارشم را میدهم!»
«میشنوم.»
«اول، ما اعلامیهای در سراسر سرزمین پخش کردیم و شهروندان را تخلیه کردیم.»
اهریمن روح شعله در حالی که سرش را وارونه روی زمین گذاشته بود، به صحبت ادامه داد. با وجود اینکه سرش وزن تمام بدنش را تحمل میکرد، هیچ لرزشی در او دیده نمیشد، که نشان میداد او واقعاً یک شاگرد نخبه است که توسط فرقه ما به درستی آموزش دیده.
«بسیاری از مردم شایعات مربوط به نزول طاعون از آسمانها را باور نمیکردند و متقاعد کردنشان دشوار بود. با این حال، پس از اینکه مبتلایان به این بیماری همهگیر را محکم بستیم و در برابرشان چرخاندیم تا ببینند، حتی شکاکترین افراد هم چارهای جز باور کردن نداشتند!»
.
که اینطور.
چند ماه از شروع شیوع طاعونی غیرقابل توضیح در سراسر دنیای رزمی میگذرد.
اینجا هنوز دنیای قبل از من است، قبل از اینکه استاد با کفن سفید مرگ روبهرو شود.
«سخت کار کردهای.»
«تحسین شما بیش از حد سخاوتمندانه است!»
«اما وقتی نمیتوان از طاعونی در حال حرکت گریخت، فرار چه فایدهای دارد. ساختن کلبه در زیر دریا یا چادر زدن بر فراز ابرها غیرممکن است. حومههای کنار دریا در زیر آسمان، آخرین پناهگاه مردم خواهد بود.»
.
«با این حال، این تنها از روی احترام به انسانیت بود. من به تو افتخار میکنم که یک روز را که میتوانست صرف پناه گرفتن در یک جزیره شود، برای آرامش دادن به مردم صرف کردی.»
اهریمن روح شعله وضعیت بدنش را اصلاح کرد و عمیقاً تعظیم نمود.
«وفاداری!»
در پشت سر او، صدها شاگرد نخبه تعظیم کردند.
«برای فرقه شیطانی!»
کمی دورتر، دهها هزار پیرو زانو زدند.
«برای مردم عادی!»
پژواکی باشکوه در سراسر مقر فرقه شیطانی طنینانداز شد.
من روی سکویی سنگی نشستم و سرم را پایین انداختم.
منظره فرقه شیطانی که در این دوران به اوج خود رسیده بود، در برابرم گشوده شد.
.
خستهکننده است.
با وجود اینکه جهان با نابودی روبهروست، این آرامش عمیق دقیقاً چیست؟
این پوچی نیست. این ملال نیست. من در دنیایی آنقدر تنگ زندگی نکردهام که بتوان آن را پیشپاافتاده دانست، و نه آنقدر زندگی آسودهای داشتهام که احساس ملال کنم. من همیشه در لبه زندگی بودهام، خستگیناپذیر در تمام فصول.
آیا تمام تلاشم را کردم؟
بله.
آیا مسئولیت آنچه را که باید، پذیرفتم؟
بله.
آیا چیزهایی را هم که نیازی نبود، به دوش کشیدم؟
بدون شک.
آیا به دست گرفتن شمشیر خوب بود؟
شاید.
آیا خوشحال بودم؟
نمیدانم.
.
به آرامی سر تکان دادم.
میتوانم به هزاران سوال اینگونه پاسخ دهم.
تمام پیروان مسیر شیطانی در حال تعظیم بودند. تنها آسمان میتوانست سر تکان دادن مرا ببیند، بنابراین با استفاده از آسمان سفید به عنوان یک آینه، برای خودم اشارهای کردم.
تنها دو سوال باعث میشوند با «شاید» و «نمیدانم» پاسخ دهم، و باعث میشوند خودِ کنونیام احساس خستگی کند.
میخواهم بدانم.
نامگونگ اون.
لبهایم را از هم باز کردم.
اهریمن روح شعله کمی سرش را بلند کرد.
«بله؟»
«نامهای برای رهبر اتحاد رزمی، نامگونگ اون بفرست.»
.
اهریمن روح شعله دیگر چیزی نپرسید. او به سادگی قلممو و جوهر را آورد.
با انگشتم تلنگری زدم.
«کاغذ.»
کاغذ در هوا شناور شد و سفت و محکم ایستاد.
از زمانی که در تکنیک شمشیر استاد شدم، وابستگیام به ابزارها کمتر شد. در میان تعجب سرکوبشده اهریمن روح شعله، دوباره با انگشتم تلنگری زدم.
«قلممو.»
انگشتم تبدیل به دسته قلممو شد. انرژی درونی در نوک ناخنم به نوک قلممو بدل گشت. با جمع کردن جوهر در یک نقطه و کشیدن آن، هیچ سختی و زبری در نوشتن حروف وجود نداشت، حتی با وجود فضای خالی بین من و کاغذ.
«جوهر.»
بدین ترتیب، حروف سیاهی که با نیروی انرژی من آمیخته بودند، نوشته شدند.
«بسوزانش.»
دستم را پایین آوردم.
چطور ممکن است من...
حتی اگر طاعون ویران کند، جهان باقی میماند و زندگی حتی پس از بیدار شدن از خواب ادامه مییابد. این اراده من است. اگر اراده من باشد، حتی اگر سوزانده شود نیز باقی خواهد ماند.
.
اهریمن روح شعله با لرزش، کاغذ مرا به آتش کشید.
شعلهای که از شمع منتقل شده بود، به سرعت لبههای کاغذ را بلعید. گازهای سرخ یکی پس از دیگری، سیاهی را به جا میگذاشتند و شعله گسترش مییافت.
آه.
با این حال، حروف توسط شعلهها بلعیده نشدند.
در عوض، آنها حتی درخشانتر شعلهور شدند.
انرژی درونی خیسخورده در جوهر، حروف را محکم نگه داشته بود. حروف به اخگر تبدیل شدند. آنها در جای خود ثابت ماندند، حتی در حالی که پایهای که به آن متصل بودند بارها و بارها توسط آتش میسوخت، اخگرهای من در خلأ به درخشانی شعلهور بودند.
گرچه جهان به بیماریهای لاعلاج مبتلاست،
آیا انسانها نمیتوانند دردهای بشریت را تسکین دهند؟
صد سال زندگی، آویزان به ثانیهای از مرگ،
پیش بیا، دنیای رزمی.
قرن من در اینجا منتظر است.
اهریمن روح شعله لرزید و خود را به خاک انداخت.
نگاهی گذرا به قلمرویی که در خلأ حک کرده بودم، انداختم.
«یک چیز دیگر مینویسم تا برای آن رهبر اتحاد رزمی، نامگونگ اون بفرستی. خودت آن را ببر و در مقابل نامگونگ اون، در برابر چشمان اوباش اتحاد رزمی، با دستان خودت آن را بسوزان. مایه تأسف است که نمیتوانم خودم چهرههایشان را ببینم.»
«بله، اهریمن آسمانی.»
صدای اهریمن روح شعله لکنت داشت.
با بیتفاوتی زمزمه کردم.
«لحظهای که اخگر همهچیز را میبلعد و به خاکستر تبدیل میشود، بدانید که به فراخوان جنگ بزرگ صالح و شیطانی پاسخ ندادهاید.»
پیروان از کلمات من که در خلأ حک شده بود، شگفتزده شدند. آنها آن را یک معجزه میدانستند. مانند بارانی که از آسمان میبارد و گلهایی که از زمین میشکفند، اما اخگری که بین زمین و آسمان شکل گرفته بود، برای آنها به منزله یک اثبات بود، اجازهای که به آنها نشان میداد هنوز حق زنده ماندن در این دنیا را دارند.
آنها فریاد زدند.
«برای فرقه شیطانی!»
تق.
چیزی روی بینیام فرود آمد و باعث شد به بالا نگاه کنم.
«برای مردم عادی!»
برف از آسمان میبارید.
اولین برف بود.
«برای فرقه شیطانی!»
بله، نامگونگ اون.
تو به من خیانت نمیکنی.
با این حال.
«برای مردم عادی!»
تنها سوال این بود که آیا میتوانم تو را خوشحال کنم.
این مشکل بود، مشکل هست و مشکل باقی خواهد ماند.
پنجره اطلاعات
[شما در حال اجرای ترومای دشمنی هستید که شما را کشته است.]
من.
به آرامی چشمانم را بستم.