چپتر 38: مرگ من (۳)
چپتر 38: مرگ من (۳)
نور سفید فرو نشست.
وقتی چشمهایم را باز کردم، از قبل در وسط میدان جنگ بودم.
با اعتماد به نفس وارد این صحنه آشنا شدم.
-کرررر، کییییک!
هیولاها فریاد میکشیدند و سربازان در حین مبارزه با آنها مجروح میشدند.
هزاران هیولا برای نابودی بندر هجوم میآوردند.
طبقه ۱۱.
اولین نبرد برای محافظت از امپراتوری اِگیم آغاز شده بود.
«سپاسگزارم! میبینم که برای یاری ما آمدهاید، ای جنگجویان!»
ژنرال NPC که به ما خوشامد گفت، دقیقاً همانی بود که در بازگشت قبلی دیده بودم. همان زره را پوشیده بود، همان حالت چهره را داشت و همان دیالوگها را میگفت.
«ای جنگجویان! لطفاً امپراتوری ما را نجات دهید و...»
اما شباهتها فقط تا همینجا بود.
این پایان شباهتها بود.
در واکنش به حرفهای ژنرال، رفتار شکارچیها متفاوت بود.
«جمع بشید، اژدهای سیاه!»
صدایی سرد در میدان جنگ طنینانداز شد. این صدای ارباب اژدهای سیاه، جادوگر بود. درست مثل نبردی که فقط من به یاد داشتم، جادوگر بعد از جمع کردن هالهاش فریاد زد. او چیزی در وجودش داشت که نگاه مردم را به سمت خود میکشید.
«از این لحظه به بعد، اژدهای سیاه حق فرماندهی این جنگ رو به دست میگیره!»
جادوگر به میدان نبرد نگاه کرد.
«چن-مو مون! شبهنظامیان مدنی! هر کاری لازمه سمت چپ انجام بدید! معبد ده هزار و سانگریون سمت راست رو پوشش بدن! اژدهای سیاه مرکز رو در دست میگیره. اگه کسی شکایتی داره، بعد از نبرد بهم بگه! اگه الان وقت برای شکایت کردن دارید، به جاش برید یه اورک دیگه رو بکشید!»
دنیا تغییر کرد.
«اوووووووووو!»
فریادهای شکارچیها گواه این موضوع بود.
گیلدهای بزرگ با عجله به حرکت درآمدند. آیا به خاطر این بود که اطلاعات مربوط به تیمی بودن این سرکوب را به اشتراک گذاشته بودم؟
هیچ شکارچیای نبود که بیهدف و ماتومبهوت ایستاده باشد.
«بچهها، دنبال من بیاید! اگه کسی قبل از من بمیره، خودم میکشمش!»
حتی چن-مو مون که مار سمی رهبریاش میکرد.
«شما دارید چی... بیخیال. همه، از چن-مو مون پشتیبانی کنید! وقتی این احمقها دوباره شورش رو درمیارن باید کمکشون کنیم!»
حتی شبهنظامیان مدنی، به رهبری جنگجوی صلیبی.
«آهاهاها! اقدام انفرادی بلافاصله حکم اعدام شما را به همراه خواهد داشت. همگی! لطفاً به صورت تیمی حرکت کنید!»
حتی معبد ده هزار، به رهبری مفتش بدعتکار.
«همه خیلی پرشور هستن. بیاید آروم پیش بریم.»
و سانگریون، به رهبری کنت.
هیچ نقطه کوری در میان گیلدها وجود نداشت. همه روی کاری که باید انجام میدادند تمرکز کرده بودند. شکارچیانی که در نبرد تخصص داشتند شمشیرهایشان را تاب میدادند و شکارچیان متخصص در پشتیبانی، از عقب جادو اجرا میکردند. شکارچیها مانند یک سونامی، ارتش هیولاها را به عقب میراندند.
«اوهههه...!»
ژنرال NPC با شگفتی فریاد زد. آیا با دیدن منظره روبهرویش تحتتأثیر قرار گرفته بود؟
«پرواضح است که خداوند ما را رها نکرده! نگاه کنید! جنگجویان دنیای دیگر در حال عقب راندن هیولاها هستند! سربازان امپراتوری! ما هم باید متقابلاً بجنگیم! سربازان، به دنبال من بیایید!»
رهبران اسکادرانها همگی فریاد کشیدند و دویدند.
من کنار ایستادم و تماشایشان کردم.
«······.»
آره.
چیزی که مردم به آن نیاز داشتند، فقط کمی تسکین بود.
حتی اگر فقط کمی تغییر ایجاد میکردم، اگر فقط کمی مخفیانه حرکت میکردم، صحنه این مرحله اینگونه تغییر میکرد.
درست در همان لحظه، به هو-ریونگ با صدایی پایین حرف زد.
-زامبی. حالت خوبه؟
‘هم؟ چی؟’
-اینطوری کمتر به چشم میای.
به هو-ریونگ اخم کرده بود.
-هیچکس بیشتر از تو دوست نداره تو چشم باشه. تو برای جلب توجه میمیری. اینطوری توجهی که به سمتت میاد کم نمیشه؟
‘خب. فکر کنم.’
شانههایم را بالا انداختم.
‘اما اینم زیاد بد نیست.’
-اوهو؟ انگار یکم بزرگ شدی.
‘منظورت از «بزرگ شدی» چیه... من هنوزم هر چی دستم بیاد رو میقاپم!’
سپس، نگاهی را روی پشتم حس کردم.
وقتی برگشتم، پیرمرد، قدیس شمشیر را دیدم که به من نگاه میکرد.
«اوه.»
کمی دستپاچه شدم.
«شما اونجا... چی کار میکنید آقا؟»
«داشتم تماشات میکردم.»
قدیس شمشیر طوری حرف میزد که انگار بدیهیترین چیز دنیاست.
«خودت قبلاً گفتی. تا تصمیم بگیرم که توی ۵ روز آینده باید بکشمت یا نه. برای همین دارم تماشات میکنم.»
«...اوه. مم. شما که واقعاً قصد ندارید ۵ روز تمام، ۲۴ ساعته من رو تماشا کنید، درسته؟»
«چه سؤال عجیبی. البته که قصدش رو دارم.»
خدای من.
این دیگه چه صیغهایه. نکنه استاکر بود؟
«صبر کنید، شما هم باید هیولاها رو بکشید! پاداشهای مرحله بعدی بر اساس میزان مشارکت داده میشه!»
«همم.»
قدیس شمشیر به آرامی شمشیرش را تاب داد.
هاله آبیرنگ در سراسر میدان نبرد چنگ انداخت. حدود ۲۰ گابلین فریاد کشیدند و سرهایشان از تن جدا شد. خون در همهجا شکوفه زد.
قدیس شمشیر دوباره رو به من کرد.
«نگران نباش، قصد دارم گهگاهی هم از شمشیرم استفاده کنم.»
«······.»
«هر کاری که باید بکنی رو انجام بده.»
همانطور که انتظار میرفت، او فوقالعاده باتجربه بود.
سطح او کاملاً متفاوت بود.
«هوووف. از دست این.»
سرم را تکان دادم و به سمت جادوگر اژدهای سیاه رفتم. اعضای گیلد آنها جلوم را گرفتند، اما با دیدن قدیس شمشیر که دنبالم میآمد، مکث کردند. وقتی جادوگر متوجه شد که داریم به او نزدیک میشویم، دستش را تکان داد و مسیرمان را باز کرد.
«چی شده؟ شکارچی کیم گونگجا. و حتی بابابزرگ.»
او با پیشانی چروکخوردهاش غرغر کرد.
«من مشغول هدایت اعضای گیلدمون هستم. وقت ندارم. اگه بتونی حرفت رو توی ۳۰ ثانیه بگی ممنون میشم.»
«من واقعاً کاری با تو ندارم.»
پیرمرد با لحنی بیتفاوت گفت.
«من فقط دنبال این جوون راه افتادم.»
«چی؟ این دیگه چه معنیای... بیخیال. علاقهای ندارم! الان وقت ندارم روی شما تمرکز کنم. این یه درخواسته، پس اگه مهم نیست لطفاً برید. هی، تو! تیم ۴!»
او حتی در حین سرزنش کردن قدیس شمشیر، با عجله به اعضای گیلدش دستور میداد.
«احمقانه جلو رفتن رو تموم کنید و همونجا بمونید! اگه نمیخواید یه نیزه تو ماتحتتون فرو بره، همونجا بمونید! تیم ۱۲ داره چی کار میکنه؟ فکر کردید اومدیم اینجا پیادهروی؟! درست شکار کنید!»
«مـ، متأسفیم! ارباب اژدهای سیاه!»
«اگه وقت برای تأسف خوردن دارید، به جاش تو این زمان از شمشیرتون استفاده کنید!»
او واقعاً سرش شلوغ به نظر میرسید.
سریع رفتم سر اصل مطلب.
«ارباب اژدهای سیاه. من پاداش پاکسازی طبقه ۱۰ رو دارم.»
«البته که داری. خب که چی؟»
«این مینیمپ همون پاداشه. من میتونم با این نقشه کل میدان نبرد رو ببینم. متحدان و دشمنا هم علامتگذاری شدن. حتی میتونم ببینم نیروهای دشمن کجا هستن.»
«······.»
سپس جادوگر سرش را چرخاند تا مستقیم به چشمهایم نگاه کند.
«واقعاً؟»
«چرا باید دروغ بگم. واقعیه.»
«پس چرا زودتر بهم نگفتی!»
او دست راستم را گرفت.
«حرف بزن! هیولای باس کجاست؟!»
فکر کنم این آدم وقتی سرش خیلی شلوغ بود خود واقعیاش را نشان میداد.
«مم. اونجا.»
به سمتی که مینیمپ علامتگذاری کرده بود اشاره کردم.
«توسط هیولاها محاصره شده اما اونجا...»
«بگو که با استفاده از مهارت من موافقی! زود باش!»
«اوه، من با استفاده از مهارت ارباب اژدهای سیاه موافقم.»
«تلپورت!»
لحظه بعد، من و جادوگر در هوا معلق بودیم. دقیقتر بگویم، در حال سقوط بودیم. در وسط میدان نبرد، هیولاها و انسانها به شدت در حال مبارزه بودند.
موهای سیاه جادوگر در حالی که فریاد میکشید در هوا به پرواز درآمد.
«کجا؟!»
«اونجا!»
به خاطر صدای باد فریاد زدم.
«جایی که دارم اشاره میکنم...»
«تلپورت!»
هر بار که جادوگر برای مهارت تلپورت خود فریاد میزد، ما به سرعت به جایی که هیولای باس قرار داشت نزدیکتر میشدیم. در هوا جادوگر را محکمتر بغل کردم. این کار معنی خاصی نداشت. فقط فکر میکردم اگر فقط دستهایمان در تماس باشد، بلافاصله از آسمان سقوط خواهم کرد.
انگار که متوجه شده باشد، اعتراضی نکرد. و با چشمهای ریزشده فریاد زد.
«به استفاده از شمشیرت اطمینان داری؟!»
«اونقدر که هیولای باس رو اینجا بکشم!»
«پس میفرستمت روی سر هیولای باس! پس با یه ضربه کارش رو تموم کن! باشه؟!»
«بله، قربان!»
به خوبی میدانستم چه میگوید.
«تلپورت!»
وقتی آخرین تلپورت به پایان رسید، ما درست بالای سر هیولای باس به پرواز درآمدیم.
حدود ده متر تا رسیدن فاصله باقی مانده بود.
گابلینها در اطراف هیولای باس، بهطرز آزاردهندهای فریاد میکشیدند. باورش سخت بود که اینگونه ارتش هیولاهایشان را هدایت میکردند.
«کیم گونگجا!»
«آاااااااا!»
بدنم را با هاله پوشاندم و فریاد زدم. آیا صدایمان را شنیدند؟ گابلین سردسته که هیولاها را هدایت میکرد، سرش را کج کرد تا به بالا نگاه کند.
-کورررک؟
من و گابلین سردسته چشم در چشم شدیم.
اما دیگر خیلی دیر شده بود.
تیغهام درست روی سر گابلین سردسته فرود آمد. بدنش به دو نیم تقسیم شد. او یک هیولای باس بود، اما حتی نتوانست مقابله کند. فقط تا آخرین لحظه طوری به من نگاه کرد که انگار در حقش ظلم شده است. خب، حدس میزنم چون دو بار توسط من کشته شده بود، احساس بیعدالتی میکرد.
-کرررک...
-ک، ررر...؟
هیولاها که ناگهان رهبرشان را از دست داده بودند، با چهرهای خالی به من نگاه کردند. به نظر میرسید چون همهچیز خیلی سریع اتفاق افتاده بود، نمیتوانستند درک کنند چه شده است.
به آنها پوزخند زدم.
«چیه؟»
درحالیکه پایم را روی جسد گابلین سردسته میگذاشتم گفتم:
«شما هم میخواید به دو نیم تقسیم بشید؟»
هیولاها با تأخیر جیغ کشیدند.
-کییییی!
-کرررررک! کررر!؟
موجودات کوچک و بیاهمیتی مثل گابلینها و اورکها بهسرعت پراکنده شدند. وقتی یکی فرار میکرد، دیگری هم بهسرعت شروع به فرار میکرد و خیلی زود، سی نفر از آنها در حال فرار بودند. آنها مثل دومینوهایی که فرو میریزند، پا به فرار گذاشتند.
«بزن بریم!»
در کنارم، جادوگر مشتهای کوچکش را گره کرد.
«کارت عالی بود، کیم گونگجا! خدای من! به نظر میرسه بتونیم این مرحله رو تو کمتر از یک ساعت پاکسازی کنیم! احتمالاً کمتر از ۵۰ شکارچی کشته میشن. شاید حتی ۳۰ نفر... آه! از این بهتر نمیشه!»
این اولین باری بود که جادوگر را تا این حد هیجانزده میدیدم.
آیا دلیل اینکه در بازگشت قبلی اینقدر بیتفاوت به نظر میرسید این بود که... در ابتدا شکارچیان زیادی مرده بودند چون نمیدانستند چه کار کنند؟ و حالا خوشحال بود چون این بار تلفات کمتر بود؟
'بهطور غیرمنتظرهای خیلی ساده است.'
کسی که بر اساس تعداد قربانیان غمگین یا خوشحال میشد.
لبخند زدم.
«خب خب، الان خیلی هیجانزدهای. یه کم آروم باش.»
«وقتی احساس هیجان میکنی باید هیجانزده باشی! بازم ازت تعریف میکنم. کارت عالی بود، کیم گونگجا! تا حالا سابقه نداشته که تلفات برای پاکسازی یه مرحله اینقدر پایین باشه. میتونی هر چقدر دلت میخواد به این موضوع افتخار کنی!»
جادوگر لبخند زیبایی زد.
فقط بالا بردن گوشههای لبش نبود، بلکه از ته دل میخندید.
«شاید میخواستی پاداش پاکسازی رو برای خودت برداری. واقعاً... باعث تسلی خاطره که قهرمان جدید کسی مثل توئه. خیلی خیالم راحت شد.»
«...»
«تمام رسانههای برج برای رسیدن به تو با هم میجنگن، پس آماده باش!»
او خالصانه خوشحال بود.
'آره.'
جادوگر دستش را برای دست دادن دراز کرد.
'همینه.'
درحالیکه دستش را میگرفتم، با خودم فکر کردم.
'جلب توجه آدمهای عادی... جلب توجه آدمهای زیاد واقعاً لذتبخش است. حس فوقالعادهای دارد. اینکه مردم به تو حسادت کنند و طوری با تو رفتار کنند که انگار بهترین هستی. حس لعنتیِ خوبی دارد.'
با این حال.
'به خوبیِ تأیید شدن توسط این افراد نیست.'
افرادی که با سختکوشی زندگی کرده بودند.
کسانی که میتوانستند با اطمینان بگویند تمام تلاششان را کردهاند.
مثل قدیس شمشیر، که تنها با یک شمشیر به قله رسید.
جادوگر، که بزرگترین نیروی برج را ایجاد کرد.
و بیشمار افراد دیگر، که همهچیزشان را پای این کار گذاشته بودند.
'من...'
دست جادوگر را محکم فشردم.
'میخواهم طوری زندگی کنم که توسط این افراد تأیید شوم.'
و فقط این نبود.
'میخواهم از این افراد محافظت کنم.'
تا بازیچه دست پادشاه اهریمن نشوند.
برای افرادی که اینقدر پرمشغله زندگی کرده بودند... نه اینکه مثل امپراتور شعله به کسی توهین کنند یا کسی را مسخره کنند. یا به دیگران بخندند و باعث شوند احساس حقارت کنند. من فقط میخواستم توسط آنها تأیید شوم.
نه.
میخواستم مورد احترامشان باشم.
حتی اگر غیرممکن به نظر برسد.
'میخواهم اینگونه زندگی کنم.'
در این دنیای اندک تغییریافته، من هم میخواستم تغییر کنم.
و این عمیقترین خواسته من بود.
-هو.
به هو-ریونگ زمزمه کرد.
-تماشا کردن یه یارویی مثل تو ارزشش رو داره.
و طولی نکشید که صدایی طنینانداز شد و به ما اطلاع داد که طبقه یازدهم پاکسازی شده است.
حروف بزرگی در آسمان ظاهر شد.
پنجره اطلاعات
+
[رتبهبندی مشارکت در سرکوب]
رتبه ۱. کیم گونگجا
رتبه ۲. جادوگر
رتبه ۳. مفتش بدعتکار
رتبه ۴. مار سمی (افعی)
رتبه ۵. جنگجوی صلیبی
رتبه ۶. کنتس
رتبه ۷. قدیس شمشیر
+
به همان اندازهای که دنیا تغییر کرده بود، رتبهبندی نیز اندکی تغییر کرده بود.
قدیس شمشیر به رتبه ۷ سقوط کرد. و جادوگر که رتبه ۶ بود، به رتبه ۲ رسید.
پنجره اطلاعات
[سرکوبگران برتر وارد طبقه دوازدهم میشوند.]
[سایر سرکوبگران تا زمانی که سرکوبگران برتر پاداشهای خود را دریافت نکنند، نمیتوانند وارد طبقه دوازدهم شوند.]
[مجدداً به اطلاع همه میرساند...]
و در نهایت شنیده شد.
صدایی که طبقه دوازدهم را باز کرد.
«با این سرعت شاید بتونیم طبقه بیستم رو هم بهسرعت پاکسازی کنیم.»
جادوگر با چهرهای که کمی سرخ شده بود، گفت.
«فکر میکردم حداقل ۵,۰۰۰ نفر قربانی بشن... اما قدم اول خوبه. خیلی خوب.»
نه.
اگر به همین منوال پیش میرفت، در طبقه دوازدهم قربانیان وحشتناکی از ما گرفته میشد.
و شخصی که برای ارتباط با بیرون ضروری بود، یعنی ارباب سانگریون، از دست میرفت. لحظهای که این ارتباط قطع میشد، اقتصاد برج از هم میپاشید. همه دچار سردرگمی میشدند. قربانیان میتوانستند از ۵,۰۰۰ نفر فراتر بروند و حتی به ۵۰۰,۰۰۰ نفر برسند.
'بنابراین.'
و از این رو.
'من بارش رو به دوش میکشم.'
نوری کورکننده ما را احاطه کرد.
وقتی دوباره چشمانم را باز کردم، آنجا بودم.
اتاق پذیرش امپراتوری.
کف مرمرین هنوز سفید بود و مانند دفعه قبل با خون کثیف نشده بود.
«اوه؟»
«مم.»
شکارچیان یکی پس از دیگری احضار شدند. حالت چهرههایشان متفاوت بود. برخی از شکارچیان لبخند میزدند، انگار انتظار داشتند من اینجا باشم، و برخی دیگر عصبانی به نظر میرسیدند که من دوباره اول شدهام.
درست مانند بازگشت قبلی.
«شکارچی کیم گونگجا! تو فوقالعاده بودی!»
جلو آمدن مفتش بدعتکار برای تعریف و تمجید نیز همانند قبل بود.
«همکاری با ارباب اژدهای سیاه! آهاها. آیا دونستن مکان هیولای باس پاداش مرحله قبل بود؟ به نظر میرسه...»
«فقط یک لحظه.»
برخلاف بازگشت قبلی، مفتش بدعتکار نتوانست به تعریفهایش ادامه دهد. دستم را بالا آوردم تا متوقفش کنم. او سرش را کج کرد.
«ببخشید؟»
«اول باید چیزی به همه بگم.»
همه شکارچیان به من نگاه کردند.
جادوگر هنوز برافروخته به نظر میرسید. مار سمی (افعی) چهرهای اخمآلود داشت. جنگجوی صلیبی بیتفاوت به نظر میرسید و کنتس داشت خودش را باد میزد.
در میان نگاههای خیره تمام شکارچیان—
'قدیس شمشیر چطور؟'
اول حرکات پیرمرد را بررسی کردم.
«...»
او بهتنهایی در گوشه اتاق پذیرش ایستاده بود. با وجود اینکه چشمانمان در هم گره خورد، هیچ واکنشی نشان نداد. فقط با دستبهسینه در سکوت به من نگاه کرد.
'جواب داد!'
این کاملاً با زمانی که بلافاصله شمشیرش را بالا آورد تا به من نگاه کند، متفاوت بود.
'بالاخره جواب داد!'
مبارزه ناامیدکننده در ابتدای طبقه دوازدهم حالا از بین رفته بود.
من باعث شدم از بین برود.
موفق شده بودم رابطه خصمانه را برای لحظهای متوقف کنم.
درحالیکه صحبت میکردم، میتوانستم تپش قلبم را احساس کنم.
«دیروز. من به شما چیزی گفتم.»
«دیروز؟»
«اون لطف.»
به سؤال مفتش بدعتکار پاسخ دادم.
«از شما خواستم که یه زمانی در حقم یه لطفی بکنید.»
«آه، بله! البته که یادمه!»
«خیلی خوب میشه اگه بتونید همین الان اون لطف رو در حقم بکنید.»
بهآرامی به شکارچیان نگاه کردم.
استادان گیلد با شنیدن کلمه «لطف» همگی با دقت گوش میدادند.
«از حالا تا ۵ روز. لطفاً ۵ روز بدون اینکه هیچ کاری بکنید همینجا بمونید.»
«...»
«بعد از اون.»
نفس عمیقی کشیدم.
و دهانم را باز کردم.
«من تو این ۵ روز تا طبقه بیستم رو پاکسازی میکنم.»