چپتر 391: باغ زمان (۳)

امپراتور شمشیر با خروج از باغ گلهای پژمرده، به آرامی قدم میزد.

زیر غروبی که کمکم رنگ میباخت، در مکانی که مردگان همچون گلها به خواب رفته بودند، امپراتور شمشیر چنین گفت:

– عالی بود.

به جای اینکه با طعنه جوابش را بدهم و بپرسم این چه مزخرفاتی است که میگوید، این را گفتم:

– ممنونم.

امپراتور شمشیر به جای اینکه بپرسد چرا اینقدر حرفگوشکن شدهام، انگار که چیز عجیبی خورده باشم، گفت:

– این خیلی خوبه که حتی خاک هم مرده.

– ...

– روزی که انرژی کی خودم رو بیدار کردم، یه ذره خاک گذاشتم کف دستم و با دقت بهش نگاه کردم. وقتی چشمها و گوشهام رو متمرکز کردم، فهمیدم این خاک که به ظاهر ساکته، در واقع خیلی هم پر سروصداست. روی همون یه ذره خاک، و توی دلش، چقدر چیزها داشتن با شور و حرارت با هم رقابت میکردن.

امپراتور شمشیر چمباتمه زد و با نوک انگشتانش خاک پوسیده را نوازش کرد.

هرچند نوک انگشتانش تنها خاک را لمس کرد، اما نسیمی تصادفی ذرات خاک را پراکنده ساخت و صحنهای را خلق کرد که گویی زمین نوازش امپراتور شمشیر را احساس کرده است.

– اون روز بیشتر از هر روز دیگهای چیزهای مختلف دیدم و شنیدم.

– ...

– اما خاک اینجا واقعاً ساکته. و این سکوت، همون چیزیه که گلهای اینجا بهش نیاز دارن.

امپراتور شمشیر کمرش را راست کرد و به من نگاه انداخت.

– گونگجا، من واقعاً شگفتزدهام که تو حتی قبل از اینکه چنین آرامش حقیقیای رو حس کنی، از قبل همچین جایی رو خلق کرده بودی.

این بار هم سر به سرش نگذاشتم.

فقط در سکوت یک بار سرم را تکان دادم.

– ممنونم.

– آره.

مدتی در سکوت قدم زدیم.

منطقهای که از آن میگذشتیم به عنوان [منطقه تابستان] شناخته میشد. در مکانی که هوا مانند نفس کشیدن زیر پتویی که رویت کشیدهای، ولرم جریان داشت، استل با دستانی در هم گرهخورده آماده میشد تا باران را فرا بخواند.

– این هم قشنگه.

– بله.

سرم را تکان دادم.

با عبور از کنار استل که شروع به گریه کرده بود، امپراتور شمشیر گفت:

– گونگجا.

– بله.

– یادت میاد اون موقع که گفتم اگه نتونی به طبقه ۹۹ صعود کنی، پیرمرد مارکوس ممکنه به جات بره بالا؟

البته که حرفهایش را به خاطر داشتم.

– یادت میاد بعدش چی اضافه کردم؟

قطعاً یادم بود.

– خندهداره که میگی به جام، مگه نه؟ اون پیرمرد که جایگزین من نیست.

امپراتور شمشیر سر تکان داد.

– با این حال، باور دارم که خودت هم میدونی منظورم از اون حرف چی بود.

واقعاً همینطور بود.

– خب.

امپراتور شمشیر پرسید:

– فکر میکنی منظورم از اون حرف چی بود؟

این موضوعی بود که به هر حال چندین بار به آن فکر کرده بودم.

بنابراین پاسخ به راحتی بر زبانم جاری شد.

– فقط اینکه بهم باور داری، پس باید سرم رو بالا بگیرم؟ یا از روی ملاحظه بود که قدیس شمشیر میتونه بهتر از من عمل کنه، پس اگه برام سخته اشکالی نداره استراحت کنم؟

– هیچکدوم نبود، درسته؟

در کنار امپراتور شمشیر قدم برداشتم و به او نگاه کردم.

قدمهایم به همان طبیعی بودن کلماتی شده بود که از دهانم خارج میشد.

– چون منم یادمه که بعدش چی اضافه کردی.

[راستش رو بخوای، حتی اگه شکست بخوری هم اشکالی نداره.]

[...]

[باور داشتن یعنی فکر کنی که طرف مقابلت تمام تلاشش رو میکنه. و بهترین تلاش چیزی نیست که دیگران تعیینش کنن، بلکه فقط خود فرد میتونه اون رو مشخص کنه. پس، یه رابطه بر اساس اعتماد یعنی هر کس بهترینِ خودش رو تعیین کنه و تصمیمات اون یکی رو بپذیره. همهش همینه. نه چیزی بیشتر.]

– چیز مهم اینجا این نیست که شکست خوردن اشکالی نداره.

– اون بخشیه که درست بعد از اینکه گفتی بهم باور داری، برام توضیح دادی که [باور] چه معنایی داره.

بنابراین.

توانستم اینگونه پاسخ دهم:

– [در هر صورت، فرقی نمیکنه.] ...منظورت این بود.

– چه من از این مصیبت عبور کنم. چه شکست بخورم و زندانی این صحرای ابدی بشم. چه قدیس شمشیر ارادهی من رو به دوش بکشه و به طبقه ۹۹ صعود کنه. یا حتی اگه اون هم با یه حادثه غیرمنتظره روبرو بشه و به یه مسافر بیبازگشت تبدیل بشه. واقعاً، در هر صورت، فرقی نمیکنه چون منظورت همین بود.

امپراتور شمشیر قدمهایش را متوقف نکرد. درست مانند دنیای بهشت حقیقی، سرعت قدمهایش تنها تندتر شد.

برخلاف گذشته که مجبور بودم دندانهایم را به هم بسایم و بدوم تا به او برسم، حالا میتوانستم در کنارش به صحبت کردن ادامه دهم.

– و این به خاطر این نیست که بهم اعتماد نداری. به این خاطر هم نیست که به قدیس شمشیر اعتماد نداری.

به صحبت ادامه دادم:

– تو به من اعتماد داری.

و به همان اندازه، به پیرمردی اعتماد داری که تمام دستاوردهایش را رها کرد تا وارد برج شود.

– تو به قدیس شمشیر اعتماد داری.

و به همان اندازه، به مرد بیکاری اعتماد داری که در جوانی به برج پناه آورد و در سکوت و تنهایی، در کوچهای در طبقه اول زندگی میکند.

– تو به عنکبوت خاکستری اعتماد داری.

باز هم به همان اندازه، به مقاومتی اعتماد میکنی که زیر پای برج جادو له شد.

– تو به نویسنده دستیار اعتماد داری.

و یک بار دیگر، با کمال تعجب، حتی به یک شرور خردهپا که مقاومت برج جادو را آزار میداد و در حالی که شهوت قدرتش را ارضا میکرد از برج جادو شاکی بود، تو حتی به کسی مثل چارومو هم اعتماد میکنی.

– تو اغلب میگی که خیلی فوقالعادهای. بعضی وقتها اونقدر لاف میزنی که دلم میخواد بزنمت. اما لاف زدن تو با امپراتور شعله فرق داره.

این صرفاً به این معنا نبود که امپراتور شمشیر واقعاً فوقالعاده بود و امپراتور شعله نبود.

حتی امپراتور شعلهی قبل از بازگشت من هم بدون شک آدم توانمندی بود. چه امپراتور شمشیر، چه امپراتور شعله، یا حتی خود من، از این جنبه که ادعا میکردیم میتوانیم کاری را انجام دهیم و سپس آن را انجام میدادیم، تفاوتی با هم نداشتیم.

اما یک تفاوت اساسی وجود داشت.

– امپراتور شعله فکر میکرد [فقط خودش خاصه].

– فقط من میتونم انجامش بدم. من به تنهایی خاصم. فقط اون میتونه انجامش بده، و بنابراین بقیه، حتی اگه دوباره متولد بشن، نمیتونن مثل اون انجامش بدن... این همون نیروی محرکهای بود که امپراتور شعله رو به چیزی که بود تبدیل کرد.

به امپراتور شمشیر نگاه کردم.

– اما از طرف دیگه، تو، جناب امپراتور شمشیر، باور داری که [تو هم خاصی].

به عبارت دیگر.

– تو هم میتونی انجامش بدی. تو هم میتونی خاص باشی. هیچ دلیلی وجود نداره که بقیه نتونن کاری رو که تو تونستی انجام بدی، انجام بدن.

بنابراین.

– میشه گفت، [تو به تمام آدمهای این دنیا باور داری].

به همین دلیل بود که آن زمان آن حرف را زدی.

– اگه من نه، پس قدیس شمشیر. اگه حتی قدیس شمشیر هم شکست بخوره، پس آناستازیا یا عنکبوت خاکستری، اگه اونا هم براشون غیرممکن باشه، پس یه ناشناس از بین تمام مردم، به هر حال، یه نفر بالاخره به طبقه ۹۹ میرسه.

– هر کسی این پتانسیل رو داره.

مدتی از عبور من و امپراتور شمشیر از کنار استل گذشته بود. در این مدت، ما با قدمهایی تند در این باغ قدم زدیم.

از میان دشتها. از فراز کوهها.

بر فراز دریاها.

– فقط توانمندها موفق میشن، ناتوانها شکست میخورن، و آدما هرگز عوض نمیشن... اینا حرفاییه که وقتی عمر کوتاهی داری و نمیتونی آیندهی دور رو ببینی، میزنی.

و اینگونه در دوردستها. سرزمینی که در آن باران سرخ میبارید، پیش روی ما قرار داشت.

– اگه این حرف که [اون شخص تونست انجامش بده، اما تو نمیتونی] بیمعنیه، پس مسلماً برعکسش، یعنی [من تونستم انجامش بدم، اما بقیه نمیتونن] هم بیمعنیه.

بله. پیش از آنکه متوجه شویم، یک دور کامل در این دنیا چرخیده بودیم.

– این یه نگرش منصفانهست.

قطرات باران از درون ما عبور میکردند و بر زمین میچکیدند.

– در واقعیت، مگه در مورد تو همینطور نیست؟

من به آن سرخی خیره شدم، مرثیهای برای مرگهای بینام و نشان.

حالا که در معنای واقعی کلمه قادر به [دیدن] بودم، در آن منظرهای که اینچنین واضح به چشم میآمد، حس میکردم باران به جای آنکه از آسمان ببارد، به آرامی از زمین به بالا صعود میکند.

– گونگجا، تو گاهی اون روزایی رو که تو اون اتاق کوچیک گذروندی به یاد میاری. و بعد میگی.

[ چطور به اینجا رسیدم؟ ]

– بقیه هم اگه تو رو اون زمان که داشتی تیکههای روزنامه درباره یو سو-ها رو میبریدی میدیدن، نوچنوچ میکردن و میگفتن.

[ چطور ممکنه یه نفر اینقدر احمق باشه؟ ]

[ اون یارو تو هیچ کاری موفق نمیشه. ]

[ تو نباید مثل اون بشی. ]

– با این حال.

حسی شبیه به قدم زدن زیر باران نداشت، بلکه انگار قدم در آب گذاشته بودم.

امپراتور شمشیر از راه رفتن باز نایستاد. گویی جای هوا و آب عوض شده بود، حبابهای سرخ بینهایتی در اطراف ما میترکیدند، قلقل، قلقل.

– اما با این وجود، حالا اینجایی.

تاپ.

قلبم تپید.

– آدما تغییر میکنن. حتی با یه محرک کوچیک، دگرگون میشن. مگه این همون چیزی نیست که هر بار با برگردوندن زمان به یه روز قبل ثابتش کردی؟

درست مثل زمانی که بچه بودم و برای اولین بار از مدیر پرورشگاه تحسین شنیدم.

– فقط همین بود؟ حتی عنکبوت خاکستری که هزار سال بدون تغییر زندگی کرده بود هم عوض شد.

– ....

– به خاطر تو؟ البته. اما آیا این کاری بود که فقط از دست تو برمیومد؟

قطعاً این حرفی نبود که بتوان آن را به عنوان یک تحسین خالص در نظر گرفت.

اگر با بدجنسی تفسیر میشد، کاملاً میتوانست اینطور باشد. میشد آن را به عنوان غرولند پیرمردهایی دید که میپرسند چرا نمیتوانی مثل آنها باشی، یا به طرز متناقضی به عنوان اعلامیهای که فقط خودِ شخص خاص است.

اما میدانستم که منظور امپراتور شمشیر این نبود.

– شاید به همین دلیله که اولین مهارتی که وقتی وارد برج شدم گرفتم، این بود.

وقتی هیچ سوءنیتی وجود ندارد، وقتی هیچ انگیزه پنهانی در آن رسوخ نکرده است، وقتی کلمات صرفاً به عنوان کلمات عمل میکنند، جمله امپراتور شمشیر دقیقاً همان معنای تحتاللفظیاش را داشت.

– باز شدن کارت مهارت.

امپراتور شمشیر دستش را بالا برد. از لبهی پارهپارهی ردایش، یک کارت مهارت بیرون لغزید.

روی آن کارت مهارت نوشته شده بود:

پنجره اطلاعات

[میتوانی درست مثل من شوی]

رتبه: F

تأثیر: میتوانید تمام مهارتهایی که حریفتان در اختیار دارد را ببینید.

※ با این حال، حریفانی که توسط شما شکست خوردهاند، میتوانند یکی از مهارتهای شما را کپی کرده و از آنِ خود کنند. حریفانی که قبلاً یک بار از شما شکست خوردهاند، از این تأثیر مهارت مستثنی هستند. علاوه بر این، اینکه کدام مهارت کپی شود، به صورت تصادفی تعیین میگردد.

گویی تسخیر شده باشم، یک دستم را بالا بردم.

– باز شدن کارت مهارت.

اولین مهارتی که داشتم را بیرون آوردم و به آن نگاه کردم.

پنجره اطلاعات

[میخواهم درست مثل تو شوم]

رتبه: S+

تأثیر: هنگام کشته شدن توسط دشمن به طور خودکار فعال میشود. شما یک مهارت از دشمنی که شما را کشته است کپی میکنید و آن را از آنِ خود میسازید. نمیتوانید از یک حریف بیشتر از یک بار کپی کنید. اینکه کدام مهارت کپی شود، به صورت تصادفی تعیین میگردد.

※ با این حال، شما میمیرید!

دو کارت با هم تماس پیدا کردند.

یک مهارت رتبه F و یک مهارت رتبه S+. این دو مهارت مانند آینههایی رو در رو، یکدیگر را منعکس میکردند.

در میان این دو مهارت، در دنیایی از شباهتها، من و امپراتور شمشیر حضور داشتیم... ما رو در روی هم قرار گرفته بودیم.

گفتم.

– امپراتور شمشیر.

– بله.

– پناهگاه تو چه شکلیه؟

این را در حالی گفتم که در پناهگاه خودم ایستاده بودم.

– حتی قاتل صورتهای فلکی هم یه پناهگاه داشت. و از اونجایی که تو الان تو طبقه ۹۹ هستی، حتماً تو هم یه پناهگاه برای خودت ساختی. من...

من.

– کنجکاوم بدونم پناهگاه تو چه شکلیه.

– همم.

امپراتور شمشیر دستش را بالا برد.

ردایش به اهتزاز درآمد و موج برداشت. و سپس.

– آه.

دنیایی در برابر ما گشوده شد.

■.

در جنگلی با نور کمرنگ خورشید، گل نیلوفر پیچک گردنش را حتی درازتر کرد

به نصف اندازه، با سرهایی که تا نیمه خم شده بودند، باز هم به نصف اندازه، تاج گل نیلوفر پیچک کوچک و کوچکتر شد، درست به همان اندازهای که صبح به ظهر، ظهر به عصر بدل گشت، و خورشید در غروب جان سپرد

در حالی که خورشید خسته میشد،

در برهوتی کمباران در دل شب، گلهای آفتابگردان گلبرگهایشان را بازتر کردند و آه...

آه

در آن فصلِ کمباران و نورِ ضعیف آفتاب، آنان که نتوانستند شکوفا شوند و از بین رفتند، گلهای مردم و مردمِ گلها، به همراه ده میلیون گلی که سعی در در آغوش کشیدنشان داشتند، ده میلیون گلی که میتوانستند در آغوش بکشند، ده میلیون گلی که مقدر شده بود در آغوش بگیرند

گلهای نیلوفر پیچک، گلهای فرفرهای، گلهای یخ، گلهای صدتومانی، گلهای رز، گلهای تکمهای

جهان

مردی که در حالت نیلوفری نشسته بود، آنجا حضور داشت.

«....»

مردی بود که ردایی پارهپاره بر تن داشت.

نشسته در حالت نیلوفری، با شمشیری به بلندی قامت خودش که در بستر گلی شکوفا از صدها میلیون گل در کنارش فرو رفته بود، مردی آنجا نشسته بود. من آن مرد را به خوبی میشناختم—خیلی خوب. او را دیده بودم. تماشایش کرده بودم.

بارها و بارها، با این حال،

این اولین باری بود که آن مرد را که دیگر نیمهشفاف نبود، به این شکل میدیدم.

امپراتور شمشیر.

دلیل اینکه نتوانستم نامش را به زبان بیاورم، شاید این بود که من در واقع الان اینجا نیستم.

با این وجود، او را دیدم. میتوانستم او را ببینم.

فقط این را میفهمیدم که او این منظره را نشانم میداد چون خودش اینطور میخواست.

آن مرد—امپراتور شمشیر، با چشمانی بسته، بدون آنکه چشمانش را باز کند، تنها به آرامی لبانش را گشود.

و «سخن گفت».

«بیا. کیم گونگجا.»

این اولین باری بود که صدایش را میشنیدم.

«اینجا.»

در طبقه ۹۹.

«منتظرت خواهم بود.»

او منتظر من بود.