چپتر 52: چگونه در برابر دنیا بایستیم (۲)
چپتر 52: چگونه در برابر دنیا بایستیم (۲)
۴.
امپراتوری و معبد خدا کاملاً درگیر [آزمون ایمان] بودند.
نیروهای دیگر هم یکی یکی شروع به مداخله کردند.
«اوههه، همگی... الان وقت دعوا نیست.»
کاپیتان رنجرهای الف از جنگل پریان آهی کشید.
«آیا نباید اول کاملاً تحقیق کنیم که این جادوگر واقعاً تحت کنترل این مرد جوان هست یا نه؟ هرچقدر هم که همهتون احمق باشید، هر چیزی جا و مکانی داره.»
آیا او سعی داشت دعوا را متوقف کند، یا به جرقههای آن دامن بزند؟
طبیعتاً، این حرف هیچ کمکی نکرد.
«درسته، اگه بخوام چیزی به حرفت اضافه کنم، آیا معبد خدا دچار تناقض نشده؟ شمشیر محافظت مقدس امپراتور بنیانگذارِ اگیم، توسط الهه محافظت که همگی در معبد خدا میپرستید، به او اعطا شده. شک کردن به اعتبار شمشیر، یعنی شک کردن به اعتبار الهه، اینطور نیست؟ به خاطر همینه که انسانهای کوتهعمر اینقدر احمقن...»
«چی؟! الفها ما رو اینطوری میبینن؟!»
«برای همینه که این گوشدرازها حرومزادههای غیرقابل اعتمادی هستن!»
آنها حتی اوضاع را بدتر هم کردند.
«معبد خدا و امپراتوری دارن چه غلطی میکنن؟! جلوی ما که برای حفظ پیمان شرافتمندانهمون اومدیم، دارن جر و بحث میکنن!»
کاپیتان واحد دراگون که از آتشفشان آمده بود، فریاد زد.
«مثل جنگجوهایی که هستید، این قضیه رو با یه دوئل حل کنید! پس میخواید از سلاحهاتون برای چی استفاده کنید؟»
اساساً، آنها یک واحد تکسلولی بودند.
در اصطلاح شکارچیها... بله، آنها دقیقاً مثل مار سمی (افعی) از چن مو-مون بودند.
«اتحادیه شهرهای آزاد ما معتقد است که هم شمشیر محافظت مقدس و هم معبد خدا حق دارند. اما باید کسی باشد که بیشتر حق با اوست. اگر پیشنهادی دارید، با ذهنی باز میشنوم.»
«برای همینه که کشاورزی مال احمقهاست... اوه، پس کی میتونیم اون شهر رو غارت کنیم؟ گفتی میتونیم غارتش کنیم، نه؟ حالا که خودشون اومدن دیدنمون.»
«همـ... همگی. بچهها... لانه یک جادوگر دقیقاً روبهرومونه...»
او که بالاپوشی زرهی به تن داشت و آشکارا [وضعیت شخصی] خود را نشان میداد، یک رئیس زن چادرنشین بود که در حالی که اسبها را به دنبال خود میکشید، غرغر میکرد.
آنجا نزدیکترین مکان به بهشت روح انتقامجو بود، بنابراین تنها اربابان کشورهای کوچک که در ابتدا با ناامیدی سعی در جرقه زدن نابودی بهشت داشتند، در حالت وحشت به سر میبردند.
به عبارت دیگر، وضعیت بسیار خطرناکی بود.
-کووهوووو!
از طرف دیگر، من و امپراتور شمشیر به همان اندازه آرامتر شدیم.
به هو-ریونگ دستهایش را به سینه زد و سرش را تکان داد.
-میفهمم چرا اون روح انتقامجو با شکارچیها درگیر شد. وقتی بینشون تفرقه میندازی و باعث هرجومرج داخلی میشی، یه حس هیجانانگیز به آدم دست میده!
«اعتراف میکنم.»
راستش را بخواهید، خیلی خوش میگذشت.
اما البته، فقط آنها نبودند که پر از ترول بودند.
«ها. بچهها، برید کنار!»
درست همانطور که ما شکارچیها شخصی داشتیم که به اصطلاح «استاد گیلد شبهنظامیان مدنی» نامیده میشد. یک میانجی. در اینجا هم البته کسانی بودند که پیشقدم شدند تا قبل از اینکه کل ارتش به سمت هرجومرج و نابودی برود، اوضاع را حلوفصل کنند.
یک جادوگر مارمولکنما از آبشار پریان دریایی جلو آمد.
«در چشم این جوان، مشکل در نهایت ساده است.»
جادوگر مارمولکنما با انگشتان پردهدارش به من اشاره کرد.
«اینکه آیا این مرد جوان واقعاً فرستاده امپراتور بنیانگذار است، یا اینکه آیا آن زن واقعاً جادوگر بوده است. اینکه آیا فرستاده واقعاً جادوگر را شکست داده و او را تحت فرمان خود درآورده است یا خیر. تا زمانی که بتوانیم این را تأیید کنیم، همه چیز حل خواهد شد.»
شوالیه مقدس ارشد معبد خدا، که از جر و بحث با ژنرال امپراتوری خسته شده بود، اخم کرد.
«پس چطور میخوای این رو تأیید کنی؟»
«نگران نباشید. البته که راهی دارم.»
جادوگر مارمولکنما دستهای پردهدارش را روی سینهاش گذاشت.
در میان دستانش یک مهره آبیرنگ بود که به نظر میرسید اعماق متراکم دریا را در خود جای داده است.
«این جواهر روح است که ملکه پریان دریایی به من داده است.»
جادوگر مارمولکنما بسیار جدی بود. انگار که میخواست از این به بعد گنجینهای بینهایت ارزشمند را به ما نشان دهد، و لحنش طوری بود که گویی این شانس زندگی ماست که بتوانیم چنین گنجی را با چشمان خود ببینیم.
«اگر یک قطره خون در اینجا بچکانید، میتوانید تشخیص دهید که آیا صاحب خون دارای [روح نیکطینت] است یا [روح پلیدطینت]. اگر روحی نیکطینت داشته باشید، جواهر نور سفیدی ساطع میکند و اگر روحی پلیدطینت داشته باشید، نور سیاهی پدیدار خواهد شد.»
همممم.
پس چیزی شبیه [تشخیص دروغ] جنگجوی صلیبی و [بصیرت کارآگاه] قدیس شمشیر بود.
-آره. منم همینطور فکر میکنم. نیمهانسانها تو ساختن اینجور خنزرپنزرهای عجیب و غریب خیلی مهارت دارن.
من و به هو-ریونگ ککمان هم نگزید. جواهر گرانبهای ملکه پریان دریایی یا هر چیز دیگری که بود، شاید اسم پرطمطراقی داشت، اما... برای ما چیز جدیدی نبود.
جادوگر مارمولکی که از افکار ما بیخبر بود، با اعتماد به نفس ادامه داد.
«حالا! اگه اون زن واقعاً جادوگر مرزه، و اگه تو واقعاً فرستاده امپراتور بنیانگذاری، آزمون این جواهر رو بپذیر!»
جادوگر مارمولکی جواهر را بالا برد.
«کارهای شرورانهای که انجام دادی. کارهای نیکی که اندوختی. این جواهر همهچیز رو ثابت میکنه!»
با ملایمت سرم را تکان دادم: «بسیار خب. هرچقدر دوست داری امتحان کن.»
«پشیمون نشی. همونطور که گفتم، این جواهر روحت رو همونطوری که هست برملا میکنه.»
«خیلی از مرحله پرتی. چطوره به جای حرف زدن، زودتر شروع کنی؟»
چشمان مارمانند جادوگر مارمولکی تیز شد.
«امیدوارم این اعتماد به نفست فقط یه لاف توخالی نباشه. خب پس، بیاین اول با آزمایش روح اون زن شروع کنیم.»
جادوگر مارمولکی با قدمهای بلند به سمت ما آمد. مچ دست شبح انتقامجو را گرفت. سپس ناخنهای تیزش را روی کف دست شبح انتقامجو کشید و او را خراش داد.
خون از کف دستش جاری شد.
«هیککک.»
شبح انتقامجو به خود لرزید. قطرات خون سرخ تیره به پایین چکید و جواهر ملکه پریان دریایی را آغشته کرد.
شینگگگگگگ!
جواهر در یک لحظه به رنگ سیاه درآمد.
«چه لعنـ...!»
«خدای من.»
افسران فرمانده که مشغول تماشای آزمون روح بودند، به وحشت افتادند. رنگی که از جواهر ساطع میشد، یک سیاهی معمولی نبود. رنگی به تاریکی پرتگاه بود. سایهای سیاه و توخالی، درست مثل یک مار سیاه در حال خزیدن، به دور آن میپیچید.
«این دیگه چه روح شرور و پلیدیه...!»
حتی جادوگر مارمولکی که ناظر این آزمون بود، آب دهانش را قورت داد.
«در حدیه که باورش سخته. تو مرتکب چند تا قتل و کار شرورانه شدی... این موجودیه که نباید تو این دنیا وجود داشته باشه. یه موجود نفرینشده... اون بدون شک همون جادوگره!»
شلپ.
جادوگر بهسرعت مچ دست شبح انتقامجو را رها کرد، انگار که میخواست از دست زدن به فاضلاب دوری کند. شبح انتقامجو میتوانست ببیند که چشمان جادوگر مملو از تحقیر و ترسی عظیم است، ترسی حتی از نزدیک شدن به او.
«نه. حتی یه جادوگر هم نمیتونه باهاش مقایسه بشه. اون قطعاً یه پادشاه اهریمنه!»
شبح انتقامجو بیشتر از قبل خودش را جمع کرد.
فضا تغییر کرد. آیا به این خاطر بود که جادوگر مارمولکی هویت شبح انتقامجو را تأیید کرده بود؟ همهمهی سربازان فروکش کرد. فرماندهان از بحث کردن دست کشیدند و با خشم به شبح انتقامجو خیره شدند. هرچه بیشتر به او خیره میشدند، او بیشتر به خود میلرزید و به عقب خزید تا پشت سر من پنهان شود.
«حالا، نوبت توئه.»
نگاهها بهطور طبیعی به سمت من چرخید.
جادوگر مارمولکی ناخنهای بلندش را بالا آورد.
«فرستادهی خودخواندهی امپراتور بنیانگذار. آمادهای؟»
«من همیشه آمادهام.»
«بلوف زدن فایدهای نداره... حالا، دستت رو بده به من.»
با کمال میل دست چپم را دراز کردم. خررررش! گوشتم درست در نقطهای که ناخنهای جادوگر مارمولکی از آن عبور کرده بود، مانند آبشش شکافته شد.
خون سرخ از بریدگی جاری شد. خونم بهآرامی روی جواهری چکید که به خاطر خون شبح انتقامجو سیاه شده بود.
و...
«آه...؟»
پرتویی از نور ساطع شد.
«اوه، هاه...؟»
سیاهی از روی جواهر ناپدید شد، انگار که از آن پاکسازی شده باشد. فقط این نبود. پرتوهای سفید نور به هم پیوستند، روشن شدند و در نهایت مانند یک انفجار در اطرافم پخش شدند.
شینگگگگگگ!
دشت اقاقیا در یک لحظه به رنگ سفید درآمد. فریادهایی از گوشه و کنار به هوا برخاست. و من صورتم را با کف دستم پوشاندم.
جادوگر مارمولکی که جواهر را در دست داشت نیز همین کار را کرد.
«چـ... چطور ممکنه...»
او مبهوت شده بود و نفسنفس میزد.
«صبر کن ببینم، این دیگه چه روحیـه...؟»
«اینجا چه خبره؟!»
شوالیه مقدس ارشد معبد خدا فریاد زد.
«"قطره آب" اهدایی ملکه فعلی! چرا همچین پرتوی نوری داره از این جواهر بیرون میزنه؟»
«روحش...»
جادوگر بدون اینکه حتی به شوالیههای مقدس نگاه کند، زیر لب زمزمه کرد.
«چطور میتونی اینقدر... تو جون چند نفر رو نجات دادی، همچین سفیدی خالصی، این... این به سادگی...»
جادوگر مارمولکی با صدای کشداری گفت: «آآآآه.»
«این شخص... اون خود نوره...!»
بله.
من نور بودم.