چپتر 6: شکار قهرمان (۳) بخش ۱

«کوک... اوک... اوغ!»

مردم همیشه باور داشتند که در موقعیتهای مرگ و زندگی، شانس بیشتری برای بیداری وجود دارد. در واقع، چنین افسانهای از همان ابتدای شکلگیری صنعت شکارچیها دهان به دهان میچرخید.

اما شاید این یک افسانه نبود، شاید واقعیت داشت. حتی خود من هم فقط به خاطر داشتن حسادت بیش از حد، یک مهارت را بیدار کرده بودم.

به همین دلیل، هوشیار ماندم و چاقویم را محکم در دست فشردم.

«هیک!»

نمیخواستم به این روانی هیچ فرصتی بدهم.

«کوک!»

او باید میمرد.

«آه...»

اما چیزی که بیشتر از همه مرا خشمگین میکرد، این واقعیت نبود که این روانی با بیخیالی تمام مرا زنده زنده سوزانده بود؛ بلکه چیزی بود که باعث میشد خشمی شدیدتر از درد و استیصال در درونم زبانه بکشد.

«او اسمش را به من گفت.»

پیش از آنکه مرا به گذشته برگرداند، پیش از آنکه سرم را بگیرد و به آتش بکشد. امپراتور شعله با لبخندی به من چیزی گفت.

«اما تو میدانی من کیستم، و دیدی که قدیسه را کشتم، پس باید بمیری. اسم من یو سو-ها است. خدانگهدار.»

آخرین چیزی که آن مرد دیوانه گفته بود. یک بخش عجیب که به هیچ وجه نمیتوانستم تحملش کنم. به شدت چندشآور بود.

«او اسمش را به من گفت.»

چرا قبل از کشتنم اسمش را به من گفت؟ با خودش فکر کرده بود که من اسم امپراتور شعله را نمیدانم؟

«احتمالاً فکر میکرده این کار خیلی خفن است.»

امپراتور شعله.

آن عوضی احتمالاً فکر میکرده این صحنه خیلی جذاب به نظر میرسد. انگار که در یک دوئل مقدس است که در آن مبارزان نام حریفان خود را میآموزند. این همان چیزی است که امپراتور شعله هنگام کشتن من باید به آن فکر کرده باشد.

«هر کسی را که میکشم، با رعایت انصاف این کار را میکنم. پس حداقل خیلی هم ظالم نیستم.»

چطور جرئت میکنی...

«اینطوری...»

چطور یک روانی مثل تو جرئت میکند...

«به چنین چیزی فکر کند.»

مردی که یک شاهد را فقط به خاطر اینکه تصادفاً گذرش به آن صحنه افتاده بود، به قتل رساند. کسی که وقتی برگشت تا آتشی که خودش به پا کرده بود را بررسی کند، تظاهر به بیگناهی کرد. چنین شخصی را دیگر نمیشد انسان نامید. او یک جانور بود. یک شیطان، حتی بدتر از یک جانور. کسی که طوری خونسرد رفتار میکرد که انگار این کار او را نجیبتر جلوه میداد.

«با من درنیفت!»

پوک!

چاقوی من دوباره در گردن یو سو-ها فرو رفت.

«...»

هیچ صدایی درنیامد. نه فریادی، نه نالهای. این منطقه شکار مخفی بود و از هر جایی که کسی در آن فعالیتی داشته باشد، فاصله زیادی داشت.

به آسمان نگاه کردم، اما چشمانم تمرکز نداشتند و بدنم مانند علف هرزی در نسیم تاب میخورد.

او مرده بود.

«هاها...»

شاید واژه «مرده» برایش مناسب نبود. یو سو-ها چیزی فراتر از یک شکارچی معمولی بود و مرگ او نیز یک اتفاق ساده نبود.

مردی که روزی قرار بود تبدیل به امپراتور شعله شود. افسانهای که به صدر جدول ردهبندی جهانی رسیده بود. کسی که توانسته بود به تنهایی ۱۰ طبقه از برج را فتح کند؛ طبقاتی که هیچکس حتی پس از سالها تلاش نتوانسته بود به آنها برسد. او به دست من کشته شد.

«هووو...»

آهی کشیدم.

«حالا دوباره میتونم کمی عاقلانه فکر کنم.»

وقتی برگشتم تا مسیر رفته را بازگردم، صدای نزدیک شدن چیزی را شنیدم؛ احتمالاً بوی خون آنها را کشانده بود.

گلهای از گرگها در میان درختان کمین کرده بودند.

عالی شد...

اینها گرگهای معمولی نبودند. روی بدنشان چیزهایی شبیه به خالکوبی حک شده بود که حتی از میان موهای ضخیمشان هم دیده میشد. اینها گرگهای مرغزار بودند و هرچه الگوهای روی بدنشان پیچیدهتر بود، قویتر میشدند.

با اینکه این گرگهای مرغزار تنها سادهترین الگوها را روی بدنشان داشتند، اما یک شکارچی رتبه F مثل من به هیچ وجه نمیتوانست با آنها بجنگد.

«...»

اول با احتیاط کیف پولی را که توسط یو سو-ها دزدیده شده بود برداشتم و به عقب قدم برداشتم.

«شماها میخواین این یارو رو بخورین، مگه نه؟»

به جسد اشاره کردم.

«من بهش نیازی ندارم. مال شما.»

یک قدم دیگر به عقب برداشتم.

«یالا.»

گرگها با احتیاط به جسد نزدیک شدند.

خرت!

یکی از گرگها گازی از جسد گرفت و به نظر میرسید این علامتی برای بقیه آنها بود.

خرت! خرت!

طولی نکشید که جسد دیگر دیده نمیشد، چرا که کاملاً توسط گرگها پوشیده شده بود.

«نوش جان.»

با عجله از آنجا دور شدم.

«حالا دیگه تموم شد؟»

لباسهایی را که با خون یو سو-ها کثیف شده بودند، در گودال عمیقی که قبل از مبارزه آماده کرده بودم دفن کردم. در حالی که تمام بدنم را با آبِ یک بطری پلاستیکی میشستم و لباسهای جدیدی از کولهپشتیام میپوشیدم، هنوز هم این موضوع برایم جا نیفتاده بود.

«واقعاً تموم شد؟»

اگر لباسهایم بیش از حد تمیز بودند، ممکن بود مردم به من شک کنند. بنابراین عمداً کمی روی زمین غلت زدم و بعد به سمت بابل، شهر واقع در طبقه اول برج، به راه افتادم.

وقتی به سمت دروازهها رفتم، یک نگهبان برای لحظهای با دقت نگاهم کرد، اما بعد خمیازهای کشید و رویش را برگرداند.

«آه.»

هیچکس متوجه نشده بود.

«تموم شد.»

حتی وقتی به یک کافه رفتم و آبجو سفارش دادم. حتی وقتی آبجویم را سر کشیدم و یکی دیگر سفارش دادم، هیچکس به من اهمیتی نداد. هیچکس نمیدانست چه کار کردهام.

اخبار کهنه از تلویزیون کافه پخش میشد.

- امروز، استراتژیای که پاکسازی طبقه ۱۰ را تضمین میکرد، با شکست مواجه شد.

- شکارچیان رتبه ۲ و رتبه ۷ جهان قصد دارند با هم طبقه ۱۰ را به چالش کشیده و شکست دهند...

- صدای اعتراضات علیه شکارچی شماره یک جهان مدام بلندتر میشود. این به دلیل آن است که قدیس شمشیر همچنان از همکاری با هر شخص دیگری امتناع میورزد.

هر چقدر هم که صبر کردم، هیچ خبر فوریای مثل «یک شکارچی در طبقه ۲ برج ناپدید شده است» پخش نشد. اما باید انتظارش را میداشتم.

شکارچیان تازهکار هر روز جانشان را از دست میدادند. هیچکس واقعاً به ناپدید شدن یک تازهکار تنها اهمیتی نمیداد، هیچکس به من اهمیتی نمیداد.

به عبارت دیگر.

«تموم شد!»

«هی.»

لیوان خالیام را بالا بردم.

«یه لیوان دیگه برام بریز!»

«حسابی داری مینوشی. شکار امروزت خوب بود؟»

«آره خوب بود. خیلی خوب!»

حتی با گفتن این حرف هم دلم آرام نگرفت.

دو سه ساعتی طول کشید تا با آبجو قلبم را آرام کنم.

تازه نزدیک غروب بود که کمکم شروع به پذیرش واقعیت کردم.

«حالا باید چی کار کنم؟»

کارهای زیادی برای انجام دادن داشتم.

«میتونم تو لاتاری برنده بشم. پول رو میگیرم و هیچکس هم به چیزی شک نمیکنه. هی، قراره زندگیم بهتر بشه!»

پنجره وضعیتم را که فقط خودم میتوانستم ببینم، باز کردم.

پنجره اطلاعات

[نام: کیم گونگجا]

رتبه: کلاس F

مهارتها (۲/۴) :

میخواهم درست مثل تو شوم (رتبه S+) : غیرفعال

ساعت کوکی بازگشتکننده (رتبه EX) : غیرفعال

هیچکدام

هیچکدام

«کیااا. حالا دیگه حتی گرسنه هم نیستم.»

پنجره وضعیتم مثل خوشمزهترین غذای دنیا بود. یک مهارت کلاس S+ و یک مهارت رتبه EX که حتی اسمش را هم نشنیده بودم. اگر بحث غذا بود، این مثل خوردن خاویار روی استیک بود.

«اگه کسی مهارتهایی بهتر از این داشته باشه، دیگه واقعاً زیادی قویه.»

اما نمیتوانستم جلوی لبخند گرمی را که روی صورتم مینشست بگیرم.

«...اما هیچ مهارت مبارزهای ندارم.»

آه...

چرا ذهن انسان اینطوری بود؟ چیزی که نداشتم، همان چیزی بود که بیشتر از همه به چشمم میآمد.

«مهم نیست پول درآوردن چقدر آسون باشه، یه شکارچی باید شکارچی بمونه... حتی با داشتن تمام ثروت دنیا، اگه قدرت نداشته باشی در نهایت غارت میشی.»

جامعه درون برج بسیار خونینتر از دنیای بیرون بود. اگر بخواهم محترمانه بگویم، قویها خوب میخوردند و ضعیفها خود گوشت بودند. حتی اگر میخواستی از برج فرار کنی و در دنیای بیرون زندگی مجللی داشته باشی هم فرقی نمیکرد.

«کسانی که پا به درون برج میگذاشتند، هرگز نمیتوانستند آن را ترک کنند.»

قوانین اینطور بود. حتی یک شکارچی با توانایی تلهپورت کلاس S هم نمیتوانست از برج خارج شود. این کار به سادگی غیرممکن بود.

در تمام بابل تنها یک نفر میتوانست با دنیای بیرون ارتباط برقرار کند. استاد گیلد شانگلیان. تنها شکارچیای که لقب «کنت» را داشت.

«حتی او هم فقط میتونست چیزهایی رو از دنیای بیرون بفرسته و دریافت کنه، وگرنه نمیتونست مستقیماً خارج بشه.»

هر کسی میتوانست وارد شود، اما هیچکس نمیتوانست خارج شود.

این بدان معنا بود که کسانی که وارد شده بودند، ثروت، روابط، ملیت و هویت خود را رها کرده بودند. شاید... حتی انسانیتشان را.

«دقیقاً.»

البته، من هم یکی از همان افراد بودم.

«بخور یا خورده شو، این قانون برج بود.»

الکل مرا کمی مست کرده بود و نمیتوانستم جلوی زمزمه کردنم را بگیرم. آنقدر دلم میخواست موفق شوم که داشت دیوانهام میکرد. دلیلی داشت که اینقدر امپراتور شعله را میپرستیدم. به خاطر شخصیتش بود؟ اصلاً آن یارو چیزی به اسم شخصیت داشت؟

نه، دلیلش خیلی سادهتر از این حرفها بود. من به موفقیتش حسادت میکردم. دستاوردهایش خیرهکننده و حیرتانگیز بود.

«بیا موفق بشیم کیم گونگجا. باشه؟ مردی که ۴۰۹۰ بار مرده چه کاری هست که نتونه انجام بده؟ دیگه وقتشه که موفق بشیم...»

سپس.

جلینگ!

زنگ در ورودی کافه به صدا درآمد.