چپتر 78: آنکه مرگ را گرد می‌آورد (۳)
چپتر 78: آنکه مرگ را گرد می‌آورد (۳)
«سرورم...»
پرتا با احتیاط به من نگاه کرد.
«تجربه ۱۱۲ بار مرگ بیش از حد است. حتی همین الان هم، در این چند روز گذشته آنقدر لاغر و تکیده شدهاید که شناختنتان سخت است...»
«ها؟ اینقدر وفادار شدی که نگران بدنمی؟»
پرتا مکث کرد. به نظر میرسید داشت با خودش کلنجار میرفت که چطور جوابم را بدهد.
بهتر بود چاپلوسی کند؟ یا باید افکار درونیاش را فاش میکرد؟
«...وقتی سرورم ناپدید شوند، من هم ناپدید خواهم شد.»
پرتا دهان باز کرد.
«دیگر نمیتوانم در بهشت کوچک خودم زندگی کنم. زندگیام، خاطراتم، معنای وجودم و همهچیزم ناپدید خواهد شد. همهچیز به شما بستگی دارد، سرورم. من نگران خودم هستم، برای همین نگران بدن سرورم نیز هستم.»
«راستش رو بخوای، خوشاینده.»
گوشههای لبم بالا رفت.
«خودت چطور؟ این روزا خوب زندگی میکنی؟»
«ببخشید...؟»
«تو آخر سر توی روستای استل ساکن شدی. آدمایی که بیشتر از جونت برات ارزش داشتن هم برگشتن. پس اوضاعت چطوره؟»
پس از به دست آوردن حق انحصار طبقه ۲۰، پرتا را در روستا آزاد گذاشتم. غیر از مواقعی مثل الان که برای کاری به او نیاز داشتم، او همچنان در روستا میماند. در آینده هم همینطور خواهد بود.
پرتا با نگاهی مضطرب جواب داد.
«من... من حالم خوب است.»
«چیز خاصی پیش نیومده؟»
«اگر منظورتان چیز خاصی است... آه.»
پرتا پلک زد.
«زمانی بود که افرادی به نام شکارچیها وارد شدند. آنها میگفتند که راز اینکه پادشاه مرگ چطور ناگهان اینقدر قوی شد و گنجینه مخفی پنج گیلد برتر در اینجا پنهان شده است... با این حال، جادوگری که شما آوردید و شکارچیهایی که از او پیروی میکنند، جلوی تبدیل شدن این موضوع به یک هیاهوی بزرگ را گرفتند.»
در واقع، این کار گیلد اژدهای سیاه بود. خدمات پس از فروششان بدون شک درجه یک است.
«دیگر هیچ زمزمهای از سوی اربابان کوچک پادشاهیهای همسایه به گوش نمیرسد. آنها از عشایری که برای جنگ با ما آورده بودند، سرخک گرفتهاند... و حتی اگر اینطور هم نبود، هم امپراتوری و هم معبد، روستای مرا یک مکان مقدس اعلام کردهاند. گاهی اوقات مردان مارمولکی و الفها میآیند و هدایایی میدهند...»
به نظر میرسید همهچیز در آن دنیا طبق روال پیش میرفت.
«خب، اما... برای من، تواناییهایی که قبلاً داشتم از بین رفتهاند.»
«همم.»
«بیمارانی هستند که شایعاتی درباره من شنیدهاند و برای ملاقات میآیند... علاوه بر این، پس از اینکه روستا به عنوان یک سرزمین مقدس اعلام شد، زائرانی که آرزوی معجزه دارند دور هم جمع شدهاند و من مطمئن نیستم باید با آنها چه کار کنم... فعلاً، کشیشهای شکارچی که پیرو مفتش بدعتکار هستند و سرورم آنها را به ما معرفی کردند، به آنها رسیدگی میکنند...»
«نگران نباش. یه فکری براش دارم.»
به طور مشخص، قصد داشتم یک داروخانه جدید برای کیمیاگر در طبقه ۲۰ بسازم.
"چون گفته بود مشتریهای جدید رو فقط از طریق من قبول میکنه."
پس از پایان این مأموریت، جایگاه کیمیاگر تثبیت میشد.
"باید مطمئن بشم که رفتوآمدها منظم انجام میشه."
از آنجا که آنجا مکانی بود که بیماران دائماً به آن مراجعه میکردند، او میتوانست در زمینه بیماریهای مختلف تجربه کسب کند.
"کیمیاگر نمیتونه بهتنهایی از پس این حجم کار بربیاد. باید چندتا کارمند استخدام بشن. بد نیست پرتا رو به عنوان دستیار بذاریم، و خوب میشه اگه شکارچیهایی که میخوان داروساز بشن رو به عنوان شاگردش قبول کنه. اینطوری اندازه داروخانه هم خودبهخود بزرگتر میشه..."
طولی نمیکشید که این داروخانه جدید به عنوان شعبهای از قلعه کیمیاگری شناخته میشد و سپس این شعبه به مقر اصلی آن تبدیل میگردید.
"باید هوای آدمای خودم رو داشته باشم."
لبخند زدم.
«چیز دیگهای هم هست؟»
«غیر از این... اوه، دازنا، دازنا مدیر مدرسه روستای من است. فکر میکنم از توکبوکی که شکارچیها برایمان آوردند خوشش آمده بود. و گارچوف، پیرمردی که از باغ مراقبت میکند، میوههایی را که خودش پرورش داده بود بین شکارچیهای گیلد اژدهای سیاه که در روستا نگهبانی میدادند پخش کرد، و شکارچیهای اژدهای سیاه هم به او میوههایی از دنیای سرورم دادند...»
باد وزید.
برف در هوا رقصید و نور مهتاب به آرامی با دانههای پراکنده برف محو شد. صدای پرتا همچون برف جریان داشت. زیر شب مهتابی، به داستانی گوش سپردم که تا انتها ادامه یافت.
پرتا سرش را خم کرد.
«...و وضعیت از این قرار است.»
«به نظر میرسه که داری خوب زندگی میکنی.»
پرتا با احتیاط جواب داد: «بله. من خوب زندگی میکنم.»
سرم را تکان دادم.
«باید زندگی مردم این دنیا رو هم بهتر کنیم.»
«......»
«یالا، برو و جسدها رو جمع کن.»
موهای طلاییاش روی شانههایش ریخت. پرتا دوباره تعظیم کرد. صدایی از میان لبانش بیرون لغزید.
«همانطور که فرمان میدهید.»
۳.
ضربالمثلی هست که میگوید: کار را باید به کاردان سپرد.
احضار پرتا و سپردن وظیفه جمعآوری اجساد به او نتایج بسیار خوبی به همراه داشت.
او یکی از صورتهای فلکی ردهپایین بود. او را [پادشاه اهریمن باران پاییزی] مینامیدند و حداقل یک بار دنیا را نابود کرده بود. او میدانست چگونه مرگ را درو کند.
«من جستجو را از شهرک یا شهری که دفاتر دولتی در آن قرار دارند آغاز میکنم.»
هزاران اسکلت با اشاره پرتا به حرکت درآمدند.
«از آنجا که آنجا محل کار مقامات است، باید نقشهای وجود داشته باشد. شاید فقط یک نقشه ابتدایی باشد، اما برای مقایسه جغرافیایی کافی است. میخواهم نقشههای تکهپاره را با هم ترکیب کنم تا روستاهای دورافتاده و دهکدههای ماهیگیری را جستجو کنم.»
سه روز پس از آغاز جستجو، پرتا زامبیها را به من تحویل داد. آنها اجساد کسانی نبودند که هنرهای رزمی آموخته باشند. آنها فقط کشاورزان و دهقانان معمولی بودند. اجساد از این دست بودند.
«من جسد مادری را برمیگردانم که خود را حلقآویز کرد، زیرا تحمل دیدن گرسنگی فرزندانش را نداشت.»
استخوانهای اسکلتها سفید بود. استخوانهای سفید صف کشیدند و اجساد را آوردند. در میان دشت برفی، تشخیص سفیدی استخوانها از سفیدی برف دشوار بود. بنابراین، از دور... به نظر میرسید که اجساد خودبهخود حرکت میکنند و در مقابل من جمع میشوند.
«کودکانی که صبح چشمانشان را باز کردند تا با جسد مادرشان روبرو شوند. من همچنین اجساد کودکانی را میآورم که در حالی که کنار مادرشان گریه میکردند، مانند علفهای هرز پژمردند و جان دادند.»
صفوف اجساد ادامه یافت.
مرگها فهرست شدند.
«مردم روستا که مادر را به خاطر مرگش نفرین کردند، چرا که نتوانسته بود وظایف یک والد را به جا آورد.»
«کسی که برای فرار از بیماری همهگیر در چاهی پنهان شد، اما در نهایت نتوانست از چاه فرار کند.»
«زندانیای که از گرسنگی مرد، بدون اینکه حتی فرصتی برای فرار داشته باشد.»
پرتا با دقت اجساد بینوا را جدا و انتخاب کرد.
او مانند خدمتکاری بود که تنها گرانبهاترین خراجها را پیشکش پادشاه میکرد.
در پایان هفته، پرتا دوباره در میان برف روی یک زانو نشست.
«آنها را آوردم. سرورم.»
به دشت برفی نگاه کردم.
-گووووه...
-اوه، ووواااه!
-کوووو...
مرگهای بیشماری در دشت چیده شده بودند.
زامبیها در برابر چنگال اسکلتهایی که اندامهایشان را نگه داشته بودند، تقلا میکردند. برخی از اجساد پیر به نظر میرسیدند. برخی دیگر جوان بودند. گرسنگی هیچ تبعیضی برای سن و سال قائل نمیشد.
«......خوبه.»
کراواتم را باز کردم. کت و شلوارم را درآوردم و لباسزیرم را دور انداختم. شب تاریکی بود. با پوستی برهنه در زیر آسمان، به اسکلتها فرمان دادم.
«ولشون کنید.»
در آن لحظه.
به محض اینکه اجساد گرفتار در چنگ اسکلتها رها شدند، ۱۱۲ زامبی به جلو هجوم آوردند. این غریزهشان بود که به آنها میگفت به مکانی بروند که قویترین بوی گوشت را میدهد.
به سمت جایی که من ایستاده بودم.
«بیایید.»
لبخند زدم.
«همهتون، بیایید!»
خرچ!
جسد جوانی به سمتم پرید. ساق پایم را گاز گرفت. وقتی درد وحشتناکی میخواست از ساق پایم بالا بیاید، درد در نیمه راه متوقف شد. دلیلش این بود که یک جسد پیر ران پایم را درید. درد از ساق پا در ران پایان یافت، سپس، دوباره، شدت گرفت و به معدهام هجوم آورد.
«-»
شاید فریاد کشیدم. اما نمیتوانستم صدای فریاد را بشنوم. چون یک زامبی گوشهایم را کنده بود.
لبهایم خورده شدند. زبانم خورده شد. نمیتوانستم بشنوم، نمیتوانستم صحبت کنم. فقط به منظره سایههای بیشماری که در بدنم فرو میرفتند نگاه میکردم.
پنجره اطلاعات
[شما مردهاید.]
به آسمان شب نگاه کردم.
ماه سفید بود، گویی سرزمینی بود که برف در آن تا ابد میبارید.
پنجره اطلاعات
[ترومای دشمنی که شما را کشته است، در حال بازآفرینی است.]
ماهی که پیرمرد قبل از مرگش به آن نگاه میکرد دقیقاً همانند الان بود.
تمام عمرش، او یک ماهیگیر خردهپا در رودخانه بود. وقتی یک جیانگشی انگشتش را گاز گرفت، پیرمرد شوکه نشد. او قایق را با آرامش هدایت کرد.
-اگر در این قایق بمیرم، برای بقیه دنیا مزاحمتی ایجاد نخواهد کرد.
قایق چوبی پیرمرد، در تیررس نگاه روستا، در رودخانه بالا و پایین میرفت و تکان میخورد.
پیرمرد روی شکم دراز کشید. این کار به اندازه دراز کشیدن در یک تابوت راحت بود. خوب میشد اگر با واژگون شدن قایق توسط امواج میمرد. خوب میشد اگر طوری میمرد که انگار فقط به خواب رفته است... پیرمرد متولد شدن در رودخانه و مردن در رودخانه را سعادت میدانست.
آخرین ماهی که به آن نگاه کرد، آرامشبخش بود.
پنجره اطلاعات
[ترومای دشمنی که شما را کشته است، در حال بازآفرینی است.]
او نمیدانست دنیا چطور اینقدر تغییر کرده است.
این چیزی بود که فرماندار جوان در حالی که شبهنگام در امتداد دیوارهای شهر قدم میزد، به آن فکر میکرد. اینجا حتی زادگاه او هم نبود. او زمانی فقط یک دانشآموز بود که چند خط را در اتاق نگارش حفظ میکرد. با این حال، فرماندار مرد، مردمش مردند و خدمتگزاران مردم نیز مردند.
یک مرگ به مرگ دیگری منجر شد، مانند یک درخواست مؤدبانه که دست به دست میشد. در پایان آن درخواستها، تنها کسی که پابرجا مانده بود، خودش بود.
-جناب فرماندار.
سربازی به او نزدیک شد و صحبت کرد. او همیشه یک سرباز نبود. او قبلاً در مسافرخانه یک پاانداز بود. با وجود اینکه تندخو بود، اما عقلش سر جایش بود و آدم مفیدی به حساب میآمد.
-چهکار داری؟
-انبار غله خالی است. تا نیم ماه دیگر، هیچ ارزنی در انبار باقی نخواهد ماند. ماهیگیران گاهی اوقات ماهی میگیرند، اما آنها به اندازه کافی خوب نیستند. شما چه...؟
-جیره غلات سالمندان را کم کن.
فرماندار جوان گفت.
-جیانگشیهای بیشماری وجود دارند. ما باید کسانی را که هنوز میتوانند بجنگند نجات دهیم. غذایی را که به سالمندان و کودکان میرسد، یکسوم کاهش بده.
پنجره اطلاعات
[ترومای دشمنی که شما را کشته است، در حال بازآفرینی است.]
فرماندارِ روبهرویش خونسرد بود. گاهی اوقات به نظر میرسید که او از جیانگشیها هم سردتر است. سرباز گاهی گیج میشد که این آدم خرخوان، که تمام عمرش فقط آموزههای کنفوسیوس را در ورودی روستا از بر میخواند، چطور چنین دل و جرئتی پیدا کرده است.
-واکنشها به این کار کم نخواهد بود...
-غذایی که به جوانان میدهی را هم نصف کن. کسانی خواهند بود که کاهش جیرهشان بیشتر از بقیه است، اما تا زمانی که سهمیه همه کمتر شود، قابل تحمل خواهد بود.
-با این حال، آیا آنها ناراضی نمیشوند و بحث نمیکنند؟
-من اول از همه گرسنگی میکشم.
فرماندار به اختصار گفت.
-من کاملاً روزه میگیرم. اگر من به عنوان رهبر چیزی نخورم، شاکیان قدرتشان را از دست خواهند داد.
-......آیا این کار درستی است؟
-به هر حال من زیاد دوام نمیآورم. برای من چه فرقی میکند که چند روز گرسنگی بکشم؟
ماهی که او از بالای دیوار دید، تنها و غریب بود.
پنجره اطلاعات
[ترومای دشمنی که شما را کشته است، در حال بازآفرینی است.]
-اینطوری همهمون از گرسنگی میمیریم!
بچه با درماندگی فریاد زد. او یک دختر جوان بود. به عنوان یک گدای خاکنشین، حالا که مرز بین فقیر و غنی از بین رفته بود، او به سردسته کودکان همسن و سال خود تبدیل شده بود.
-فرماندار شهر به ما بچهها میگه غذا نخوریم. اون داره به ما میگه زنده نمونیم!
-پس، ما باید چیکار کنیم، خواهر...؟
-حتی اگه بمیریم هم باید با شکم پر بمیریم. اینطوری میتونیم تبدیل به جیانگشیهای رنگارنگ و جذابی بشیم.
دخترک با حرص گفت:
-دستور پختی هست که تو اوردرت یاد گرفتم. بهش میگن توگوا. در واقع، یه جور خوراکی با گِله.
-خوراکی گِلی...؟
-کلوچهایه که تا وقتی گِل داشته باشی میتونی درستش کنی.
چشمانش برقی زد.
-گوش کنید! بچههایی که شنا بلدن باید به ماهیگیری ادامه بدن. به بزرگترا چیزی ندین مگه اینکه در ازاش چیزی بدن، و ما بین خودمون تقسیمش میکنیم. بقیه هم میتونن برن سمت رودخونه و گِل نرم جمع کنن.
-میخوایم چیکار کنیم؟
-بهتون نشون میدم.
پنجره اطلاعات
[ترومای دشمنی که شما را کشته است، در حال بازسازی است.]
بچهها از رودخانه گِل جمع کردند. گِل با دانههای شن مخلوط بود. بچهها گِل را در ظرف نگه میداشتند و سپس چندین بار شن و ماسهها را از آن جدا میکردند.
-گِل رو گلوله کنید و روی یه حصیر پهن کنید.
رئیس کوچک با اشتیاق دستانش را تکان میداد. او گِل را مثل یک توپ گلوله کرد و روی حصیر انداخت. و درست انگار که داشت گچکاری میکرد، گِل را روی حصیر پهن کرد.
-خوبه. تموم شد!
-منظورت چیه... تموم شد؟
-فقط همینطوری زیر آفتاب خشکش کنید. اینجوری کلوچههای گِلی آماده میشن.
بچهها هاج و واج مانده بودند.
-تو فقط داری گِل رو زیر آفتاب میپزی!
-اینا کجاشون خوراکیه!؟
-خفه شید. این دستور پختیه که تو اوردرت سینه به سینه چرخیده. خوب تماشا کنید.
رئیس کوچک چیزی از جیبش بیرون آورد. یک کیسه نمک بود. حتی در حالت عادی هم نمک باارزش بود، اما حالا که همهچیز جیرهبندی شده بود، هر دانهاش به اندازه طلا ارزش داشت. کودک کمکم نمک را با گِل مخلوط کرد.
-بفرما!
پس از گذشت نیمی از روز، گِل خشک شد.
-حالا آمادهست. هر کدومتون میتونه یکی برداره! اما موقع خوردن مراقب باشید. اگه یه گاز بزرگ بزنید، اصلاً خوشمزه نمیشه! کمکم مزهمزهاش کنید.
بچهها با بیمیلی شروع به خوردن کلوچههای گِلی کردند.
پنجره اطلاعات
[ترومای دشمنی که شما را کشته است، در حال بازسازی است.]
-...عجیبه، ولی بد نیست؟
برخی از بچهها مثل همستر کلوچههای گِلی را با دندانهای جلوییشان میتراشیدند.
پنجره اطلاعات
[ترومای دشمنی که شما را کشته است، در حال بازسازی است.]
-من خوشم میاد چون طعم شوری داره.
برخی از بچهها گِل را با زبانشان میلیسیدند. چشمانشان گرد شده بود. انگار داشتند بستنی میخوردند. به خاطر بزاق دهان بچهها، لبههای کلوچه گِلی خیس شده بود.
پنجره اطلاعات
[ترومای دشمنی که شما را کشته است، در حال بازسازی است.]
-مَزهاش افتضاحه...
بعضی از بچهها فقط گریه میکردند.
رئیس کوچک خندید.
-اشکالی نداره. فقط کافیه قابل خوردن باشه. از این به بعد، خودمون باید فکری به حال غذامون بکنیم. هر روز توگوا میخوریم و اگه ماهی گرفتیم، ماهی هم میخوریم. باشه؟
-باشه، آبجی...
بچهها معدههای گرسنهشان را با گِل تسکین دادند.
دهان انسان مکار بود. گلوی بچهها گِل شور را به عنوان غذا پذیرفت.
طعم شور برای فریب دادن زبان بود تا گِل بلعیده شود. بنابراین، وقتی بچهها گِل میخوردند، آن را یکباره گاز نمیزدند. آنها در حالی که گِل را با زبانشان میلیسیدند، طعم نمک را میچشیدند.
-زیاد لیس نزنید! مزهاش از بین میره. باید همونطور که لیس میزنید، تیکههای کوچیکش رو بخورید.
کنار رودخانه، بچهها هر روز گِل ورز میدادند.
-آره؟
در کنار رودخانه.
-اونجا رو نگاه کن. یه جسده.
این همان رودخانهای بود که پیرمردی با قایق در آن رفته بود.
پیرمردی که روی رودخانه به دنیا آمده بود، در رودخانه جان باخت. پیرمرد این را یک خوشبختی میدانست. او فکر میکرد که استفاده از قایق به عنوان تابوت و مردن در آن، راهی است تا هیچ آسیبی به دنیا نرساند.
اما چیزی بود که پیرمرد به آن فکر نکرده بود. اجساد غرقشده گاهی به ساحل میآمدند.
اگر مرگ در رودخانه خوشبختی پیرمرد بود، این بدبختی او بود که جسدش به این سمت رودخانه کشیده شده بود، نه سمت دیگر.
و این بدبختیِ همه بود.
-پیرمرده حتماً غرق شده.
-چقدر غمانگیز...
-ماهیگیره؟
بچهها با ترس و کنجکاوی به جسد پیرمرد نزدیک شدند.
-ها؟
سپیدهدمی تاریک بود.
-صـ... صبر کن!
-چی شده؟
-این یه جیانگشیه! فقط یه جسد نیست!
جسد با استشمام بوی گوشت لطیف بچهها به خود پیچید و تکان خورد.
-فرار کنید!
برخی از بچهها فرار کردند.
-آه...
اما کودکی هم بود که نتوانست فرار کند.
پنجره اطلاعات
[ترومای دشمنی که شما را کشته است، در حال بازسازی است.]
همین بود.
پنجره اطلاعات
[ترومای دشمنی که شما را کشته است، در حال بازسازی است.]
قلعهای در امتداد رودخانه که ارتباطش با پایتخت و روستاهای اطراف قطع شده بود، ویران شد. پیرمرد مرد. آخرین رهبر شهر در حین مبارزه کشته شد. یک سرباز پیاده در تلاش برای عبور از دروازههای شهر جان باخت. رئیس کوچک در حالی که خواهر و برادرهای کوچکترش را در آغوش گرفته بود، جان سپرد.
پنجره اطلاعات
[ترومای دشمنی که شما را کشته است، در حال بازسازی است.]
آنها تلاش کردند تا زنده بمانند.
پنجره اطلاعات
[ترومای دشمنی که شما را کشته است، در حال بازسازی است.]
آنها دست و پا زدند.
پنجره اطلاعات
[ترومای دشمنی که شما را کشته است، در حال بازسازی است.]
چون برای زنده ماندن تلاش کردند، گرسنگی کشیدند.
پنجره اطلاعات
[ترومای دشمنی که شما را کشته است، در حال بازسازی است.]
انگشتان کودکانی که با آنها گِل خیس کنار رودخانه را جمع میکردند. دستانشان که خمیر گِلی را روی حصیر پهن میکرد. نوک انگشتانشان که کلوچههای گِلی خشکشده را محکم نگه داشته بود.
پنجره اطلاعات
[ترومای دشمنی که شما را کشته است، در حال بازسازی است.]
۱۱۲ مرگ.
در میان آنها هیچ حرکتی نبود که از سر گرسنگی نباشد.
پنجره اطلاعات
[بازسازی تروما کامل شد.]
پنجره اطلاعات
[تأیید میشود که روان سوژه حفظ شده است.]
پنجره اطلاعات
[مجازات رو به پایان است.]
آرام چشمانم را باز کردم.
«...»
دشت برفی متروک بود.
در این شب آرام. به نرمی با خودم حرف زدم.
«میخواستم یاد بگیرم چطور پوست درخت رو آماده کنم...»
واقعیت از تصوراتم فراتر رفته بود. آیا پوست یک درخت در دنیایی که به نابودی نزدیک میشد، دچار تروما نشده بود؟ انسانها وقتی در تنگنا قرار میگرفتند، حتی میتوانستند گِل بخورند.
«درسته. همچین چیزایی هم اتفاق میافته.»
ایستادم و برفها را کندم. دستان خالیام را با هاله پوشاندم. برفها را کندم و باز هم کندم، تا به زمین یخزدهی زیر برفهای همیشگی رسیدم.
این اولین خاکی بود که پس از سقوط به این دنیا میدیدم.
«بذار ببینم...»
کندن زمینِ همیشه یخزده آسان نبود. برای این کار هم باید از هاله استفاده میکردم. مشتی خاک کندم، سپس آن را به همراه برف با هاله گرم کردم. درست مثل جوشاندن سوپ بود. پس از مدتی طولانی، دانههای خاک شروع به نرم شدن کردند.
گِل بود.
دانههای شن و ماسه را جدا کردم. همان کاری را کردم که در رویایم دیده بودم. گِل به شکل کرههایی ورز داده شد. کت و شلوارم را درآوردم و از آن به عنوان حصیر استفاده کردم، و خمیر را روی آن پهن کردم.
«آره.»
زمان گذشت. کلوچههای گِلی در صبح و زیر نور روشن روز پخته شدند. کلوچه گِلی را که دقیقاً شبیه یک شیرینی معمولی بود، با احتیاط با هر دو دستم نگه داشتم.
«...بابت این غذا ممنونم.»
با دندانهایم آن را شکستم.
صدای خرد شدنی در دهانم طنینانداز شد.
«...»
لبهی کلوچه گِلی را با زبانم لیسیدم. بافتش کمی نرمتر شد. با این حال، فقط در نوک آن نرم بود، بنابراین وقتی آن را در دهانم گذاشتم، دانههای خاک به سقف دهانم چسبیدند. تمام دهانم آن بافت ناخوشایند را حس کرد.
«...»
کمی بعد، قلقش دستم آمد. قرار نبود این غذا با دندانهای آسیاب جویده شود. باید آن را با دندانهای جلوییام میتراشیدم و سپس کمکم قورت میدادم. گرمای خورشید و بوی خاک. به آرامی غذایی را خوردم که با این دو گنجینه درست شده بود.
اوهوم.
«...واقعاً طعم خوبی نداره.»
گازی به آن زدم.
«بدمزهست.»
کمکم آن را خوردم.
«واقعاً بدمزهست.»
قورتش دادم.
«...»
شانههایم لرزید.
قلبم لرزید.
احساسی غیرقابل وصف تمام وجودم را فرا گرفت. خشم بود؟ یا اندوه؟ شاید هم نفرت بود. انسانها احتمالاً از خاک به وجود آمدهاند، پس چرا ما نمیتوانیم فقط زمین را بخوریم؟ چرا بوی خاک و بافت آن تا این حد ناخوشایند بود؟
چرا؟
«...»
پیش از آنکه متوجه شوم، دست راستم مشت شده بود. احساساتی که شاید خشم، اندوه یا حتی نفرت بودند، در دستانم جمع شدند. سپس، فهمیدم. احساساتی که با کلمات قابل بیان نبودند، در اصل از طریق دستان فرد ابراز میشدند.
آنها برای گفته شدن نبودند؛ برای به حرکت درآمدن بودند.
هنرهای رزمی، تنها به حرکت درآوردن دستان یک فرد بود.
«...»
باید برگردم.
شمشیر مقدس را بیرون کشیدم. نوک تیغه را به سمت گردنم نشانه رفتم.
باید برگردم و شمشیرم را به اهریمن آسمانی نشان دهم. نه. این شمشیر من نبود. این شمشیر پیرمردی بود که بینام و نشان مرد، شمشیر آن سرباز، آن حاکم و آن کودکان.
من متون هنرهای رزمی را نخوانده بودم، بنابراین دکترین مرموز یین و یانگ و پنج عنصر را نمیدانستم. اگر قانونی برای هنرهای رزمی من وجود داشت، تنها فریادهای آنها بود. اگر تیغهی من از نظم طبیعی خاصی پیروی میکرد، آن نظم، حرکات انسانهایی بود که توسط آسمانها دور انداخته شده بودند.[۳]
چون سرشار از کینه است، دوزخی است.
چون با کینهمان به آسمان مینگریم، آسمانهای دوزخی است.
شمشیر مقدس را در وسط گردنم فرو کردم. با مرگ ۱۱۲ نفر در قلبم، بازگشت را تجربه کردم. کاری که باید میکردم هیچ تفاوتی با دفعهی قبل نداشت.
از اهریمن آسمانی خواستم تا مرا به عنوان شاگرد بپذیرد.
مثل قبل، اهریمن آسمانی یک شب در مورد آن تأمل کرد.
پس از یک شب، اهریمن آسمانی آزمونی را پیش رویم گذاشت.
«آزمون چیه؟»
«اونجا.»
اهریمن آسمانی به ته گودال اشاره کرد.
«یه جیانگشی انداختم اون پایین. اون زمانی یه استاد سرشناس تو گانگهو بود، یکی از آیندهدارترین افراد فرقه ما. اون جیانگشی رو شکست بده. اونوقت تو رو به عنوان شاگرد فرقه میپذیرم.»
سپس، اهریمن آسمانی گفت: «در حالی که گرسنهای مبارزه کن. با جیانگشی بجنگ، اما فقط با گرسنگی در قلبت. فقط درد گرسنگی باید در آنجا وجود داشته باشد. اجازه نده هیچ احساس یا فکر دیگری به روانت نفوذ کند. میتوانی؟»
جوابی ندادم.
دلیلی برای پاسخ دادن به چیزی که با کلمات قابل بیان نبود، وجود نداشت.
در عوض، بیصدا به داخل گودال پریدم.
-گووووووه!
یک جیانگشی به سمتم دوید.
با چشمانی بیتفاوت به جیانگشی نگاه کردم.
«...»
بوی گِل در دهانم.
بافت کلوخی از خاک در دستانم.
تنها با گرسنگیِ کودکان در قلبم.
هنر شیطانی آسمانهای دوزخی.
فرم اول.
شمشیر گرسنگی.
شمشیرم را چرخاندم.
با ضربه اول، هر دو پایش را قطع کردم.
با ضربه دوم، هر دو بازویش را قطع کردم.
ضربه سوم، سر جیانگشی را از تن جدا کرد.
هیچ حرکتی نبود که از سر گرسنگی نباشد.
مردی که قرار بود استاد سطح بالایی از فرقه شیطانی باشد، در ته گودال خاموش شد.
«...»
سرم را بالا آوردم.
دهان اهریمن آسمانی باز مانده بود. او شگفتزده به نظر میرسید، درست مثل زمانی که برای اولین بار گروه ما را دید. شاید حتی بیشتر از آن حیرتزده بود. چشمانش میلرزید. با دیدن لرزش چشمانش، مطمئن شدم که قلبش متزلزل شده است.
معنای زندگی، زمانی که فکر میکرد همهچیز از دست رفته است.
چون آن را درست در مقابل چشمانش میدید. یک آغاز جدید.
چون نمایان شده بود.
«اهریمن آسمانی.»
به آرامی دهانم را باز کردم.
«مرگ بعدی که قراره بهش مسلط بشیم چیه؟»
~~~
[۱] اوردرت: گائبانگ، یا یک نهاد خودگردان از گدایان.
[۲] جیانگشی رنگارنگ و جذاب: اشاره به اصطلاحی دارد که میگوید روحی که پس از غذا خوردن میمیرد، رنگ و جذابیت دارد.
[۳] نظم طبیعی: کلمه استفاده شده چونری یا به معنای واقعی کلمه، قوانین بهشت بود. این یک جمله بسیار زیباست.