چپتر 10: فاجعهی خدای لاجوردین
چپتر 10: فاجعهی خدای لاجوردین
سرباز هوچی با صدایی خشن و ناامید که در هیاهوی کرکنندهی نبرد گم میشد، غرید: «بکشید... او را بکشید!»
بهراستی که سربازی جاهطلب بود؛ کسی که استراتژیِ اسیر کردن رهبر برای درهمشکستن دشمن را بهخوبی درک میکرد.
هه سیمو برخاست و در یک چشمبههمزدن، پیش روی اسب دوان شو ظاهر شد. اسب بلوطیرنگ گویی هالهی مورمورکنندهی مرگ را احساس کرد؛ ناگهان روی دو پای عقب ایستاد و سمهای جلوییاش دیوانهوار در هوا به حرکت درآمد.
دوان شو بهسرعت افسار اسب را کشید و خود را روی رکابها تثبیت کرد. سمهای اسب با شتابی مهیب پیش پای هه سیمو بر زمین فرود آمدند و ابری از غبار به هوا برخاست.
هه سیمو با دستانی گرهخورده در پشت، ایستاد و به دوان شو که بر فراز اسب نشسته بود، چشم دوخت. ردی محو از سردرگمی در چشمانِ همیشهخندانِ دوان شو درخشید؛ اندکی اخم کرد و به فضای ظاهراً خالیِ پیش روی اسبش خیره شد.
هه سیمو بهنرمی او را صدا زد: «دوان شو.» هرچند حتی اگر فریاد هم میکشید، مرد صدای او را نمیشنید.
در آن لحظهی رویارویی، گویی هوا یخ بست. آسمانِ قیرگون ناگهان روشن شد؛ پرندگان زرشکیرنگِ بیشماری از ناکجا پدیدار شدند که بالهایشان با نقوش شعلههای زنده آراسته شده بود و همچون دوزخی سوزان از پهنهی آسمان فرود میآمدند.
ارتش دانژی که در نبردی سهمگین درگیر بود، به وحشت افتاد. سربازان سلاحهایشان را رها کردند و آشفته پا به فرار گذاشتند؛ میدان نبردی که تا پیش از آن در بنبست گرفتار بود، همچون چوبی پوسیده درهم شکست. طبلهای جنگی ارتش لیانگ بزرگ به غرش درآمدند و سربازان با سلاحهای برافراشته، همچون طوفانی سهمگین به پیش تاختند.
سربازان فراری هوچی با وحشت به پرندگان زرشکیِ بالای سرشان نگاه میکردند؛ هراسان از اینکه مبادا بر سرشان فرود آیند، به زبان مادری خود فریاد میکشیدند.
دوان شو، غرق در خون و غوطهور در نور بامدادی، خندهای نرم سر داد. با وجود ردِ خون بر چهرهاش، چشمانش اندکی جمع شد و ردیفی از دندانهای سفیدش را نمایان ساخت.
لبخندی معصومانه و بیخیال؛ آنقدر بینقص که ساختگی به نظر میرسید.
در میان آن زرشکیِ مبهوتکننده، لبانش را اندکی از هم گشود و چند هجای ساده را به زبان آورد. سپس به اسبش هی زد و از کنار هه سیمو گذشت؛ در حالی که شنلش همچون تندبادی گذرا در هوا به رقص درآمد.
هه سیمو چرخید تا قامت او را که به صفوف دشمن یورش میبرد، تماشا کند. چشمانش را اندکی ریز کرد و آویز یشمی را در دستش چرخاند، در حالی که آتش شبحی آبیرنگ بر آن سوسو میزد.
دوان شو لحظهای پیش به زبان هوچی سخن گفته بود.
کلماتی که به زبان آورد، شباهتی حیرتانگیز به فریادهای وحشتزدهی سربازان فراری دانژی داشت؛ چنان واضح و روان که گویی زبان مادریاش بود.
— «فاجعهی خدای لاجوردین، تمام موجودات زنده را به خاکستر بدل میکند.»
هه سیمو به سوی طعمهی مورد نظرش گام برداشت؛ سرباز هوچی که روی زمین مچاله شده بود و با چشمانی گشاد از وحشت، به پرندگان زرشکی که آسمان را پوشانده بودند، خیره نگاه میکرد. هه سیمو دستی بر شانهاش زد و در گوشش زمزمه کرد: «تبریک میگویم. در زندگی بعدیات بخت یارت خواهد بود.»
معامله رد شده بود.
شاید جالبتر میبود اگر دوان شو در این جهان زنده میماند.
دوان شو.
آیا او واقعاً دوان شو بود؟
آیا دوان شونشی — مردی که در خانوادهای از اندیشمندان زاده شده و در آرزوی رسیدن به مقام صدراعظمی بود — میتوانست چنین مهارتهای رزمی استثنایی، سوارکاری استادانه و تسلطی بینقص بر زبان هوچی داشته باشد؟
یا شاید دوان شونشیِ واقعی در سن چهاردهسالگی، در مسیر استان دای به پایتخت جنوبی، به همراه خدمتکارانش کشته شده و شخص دیگری جای او را گرفته بود.
هر چه بود، سالهای میان هفت تا چهاردهسالگی دورانی بود که یک کودک بیشترین تغییرات را به خود میدید. حتی اگر او با گذشتهاش متفاوت به نظر میرسید، هیچکس توجه چندانی به این موضوع نمیکرد.
زمانی که هه سیمو به شهر فرمانداریِ لیانگژو بازگشت و دوباره به کالبدی که عاریه گرفته بود وارد شد، خورشید در میانه آسمان بود. اندامش را کشوقوسی داد و روی تخت نشست.
دیروز، او صراحتاً به چن یینگ دستور داده بود که صبحانهاش را در خانه سونگ دا نیانگ بخورد و مزاحم او نشود. با توجه به سکوت آرامشبخش فضا، به نظر میرسید که چن یینگ بهخوبی از دستوراتش پیروی کرده است.
درست در همان لحظه که هه سیمو به این موضوع فکر میکرد، پسربچهای که ظرفیت تشویق شدن را نداشت، با نیرویی زمینلرزان شروع به کوبیدن بر در کرد و فریاد زد: «خواهر سیمو! خبر عالی! ما پایتخت شوژو را فتح کردیم!»
لحن صدایش چنان بود که گویی شخصاً در میدان نبرد جنگیده تا شهر را تسخیر کند.
هه سیمو لباس پوشید و از تخت پایین آمد. وقتی در را باز کرد، چن یینگ بلافاصله پایش را در آغوش گرفت و با هیجان به بالا نگاه کرد: «خواهر سیمو، ژنرال دوان پایتخت شوژو را فتح کرده است! و او هنوز زنده است!»
هه سیمو خم شد، ضربه آرامی به بینیاش زد و گفت: «این چه ربطی به تو دارد؟»
چن یینگ با شادی، لبخندی احمقانه زد و به بیرون اشاره کرد: «برادر بزرگ ژنرال کسی را فرستاده تا ما را ببرد!»
«...»
هه سیمو در حالی که از سر تعجب ابرویی بالا انداخته بود، دید که چن یینگ او را به دنبال خود میکشد. پسرک با هیجان به سمت دروازه حیاط دوید و به کالسکهی بیرون اشاره کرد: «نگاه کن خواهر! اسبهای بزرگ! چه کالسکهی زیبایی!»
جمعیت زیادی از تماشاگران کنجکاو در امتداد خیابان جمع شده بودند و درباره آنچه رخ میداد، پچپچ میکردند. شیائووی هان که کنار کالسکه ایستاده بود، دستانش را به هم گره زد و در برابر هه سیمو تعظیم کرد: «بانو هه، ژنرال از من خواستند پیامی را به شما برسانم.»
هه سیمو با احترام متقابل پاسخ داد: «بفرمایید، کاپیتان.»
«اکنون که پایتخت شوژو فتح شده است، مشاهدات و مشاورههای شما سهم بسزایی در این پیروزی داشته است. ژنرال شخصاً از شما دعوت میکنند تا به عنوان غیبگوی برفنورد به خدمت خود ادامه دهید و به شوژو بیایید.»
«ژنرال میدانند که شما از سختیها بیزارید، از خونریزی هراس دارید و از امور دنیوی کناره میگیرید. اما ایشان قول میدهند که راحتی و امنیت شما را تضمین کنند، بدون هیچگونه اجباری.»
هان لینگچیو این کلمات را بهطور مکانیکی و طوطیوار تلاوت کرد و سپس تعظیم عمیقی نمود: «آیا میپذیرید، بانو؟»
هه سیمو چشمانش را اندکی ریز کرد و در حالی که به مرد پیش رویش و کالسکهی مجلل کنار او مینگریست، لبخندی زد. برای اینکه آنها با این سرعت به پایتخت لیانگژو رسیده باشند، دوان شو باید هان لینگچیو را درست در همان لحظهی سقوط شوژو فرستاده باشد.
آیا دوان شو مصمم بود که این بازی را تا انتها با او ادامه دهد؟
هه سیمو چهرهی خندان دوان شو را در زیر پرندگان سرخ و فانوسهای درخشان به یاد آورد؛ زمانی که از «فاجعهی خدای لاجوردین» سخن میگفت. در پاسخ لبخندی زد و دستش را دراز کرد و در هوا معلق نگاه داشت.
«دعوت سخاوتمندانهی ژنرال، برای این زن حقیر چارهای جز پذیرش مشتاقانه باقی نمیگذارد.»
هان لینگچیو دست او را گرفت و هه سیمو با ظرافت و بدون زحمت قدم به درون کالسکه گذاشت. چن یینگ به عقب دوید تا پیش از پیوستن به او، چند تکه از وسایلشان را جمع کند.
هه سیمو نگاهش به پسرک افتاد که کلاه نقابدارِ اهدایی دوان شو و سورنای کرایهای را محکم در آغوش فشرده بود. چن یینگ با لکنت به زبان آورد: «شاید... شاید بعداً به کار بیایند...»
همم... برای استراق سمعی پنهانیتر، یا شاید برای نواختن در مراسم تدفین دوان شو؟
هه سیمو دستی بر سر چن یینگ کشید و گفت: «چه کودکِ باملاحظهای.»
در آن سوی لیانگژو، شهر جی از استان شو قرار داشت. ارتش برفنورد مسیر میان شهر جی و پایتختِ شوژو را پاکسازی کرده و پنج شهر را به آغوش لیانگ بزرگ بازگردانده بود. اکنون جادهای شاهی و مستقیم، شهر جی را به پایتخت پیوند میداد و سفر را شتاب میبخشید.
هه سیمو با چشمانی بسته، همگام با تکانهای ملایم کالسکه میآسود. چن یینگ خود را به پنجره چسبانده بود و زیر لب زمزمه میکرد: «پس دانژی اینجاست...»
هه سیمو نگاهی به بیرون انداخت و دریافت که معماری شوژو بازتابی از لیانگژو است؛ بامهایی با سفالهای خاکستریِ تیره، دیوارهایی از آجرهای کبود و خیابانهایی سنگفرششده. با این حال، دکانهای بیشتری بر سردرِ خود تابلوهایی به خط هوچی داشتند و این عمارتها به شکلی چشمگیر، مجللتر به نظر میرسیدند.
بر نمای آنها، نگارههایی از شعلههای آتش نقش بسته بود؛ درست شبیه به نقش پرندگان سرخی که شبِ گذشته دیده بود. آن، توتمِ «خدای لاجوردین» بود؛ معبودی که مردمان هوچی میپرستیدند. در زبان هوچی، «دانژی» به معنای «قلمرو پهناور خدای لاجوردین» بود.
چن یینگ لحظاتی به اطراف خیره شد و سپس رو به هه سیمو کرد: «خواهر سیمو، پدربزرگم میگفت خانه اجدادیِ خاندان ما در واقع در لوچنگِ شوژو بوده است. در زمان حیاتِ جدِ بزرگم، سلسله داشنگ هنوز پابرجا بود و پای مردمان هوچی به اینجا باز نشده بود. سراسر شوژو به ما مردمانِ هان تعلق داشت.»
«بعدها، هوچیها یورش آوردند، سلسله داشنگ را به خاک و خون کشیدند و جدِ بزرگم به همراه خانوادهاش به سوی جنوب، به لیانگژو گریخت. داراییشان ته کشید، زمینهایشان را از دست دادند و در نهایت حتی پولی برای خریدنِ نان نداشتند.»
«پدربزرگم تا زمانی که زنده بود، گهگاه از شوژو سخن میگفت. میگفت در طول عمرِ او و به احتمال زیاد عمرِ من، هرگز نخواهیم توانست به شوژو بازگردیم. اما من توانستم! من به شوژو بازگشتم.»
چهره چن یینگ آمیزهای از اندوه و اشتیاق بود. نگاهش را به دوردستهای آن سوی پنجره دوخت و زیر لب گفت: «من هنوز دلم میخواهد جاهای خیلی دورتری را هم ببینم.»
هه سیمو بازویش را به قابِ پنجره تکیه داد و غرق در افکار خویش، به چن یینگ چشم دوخت. او تنها با ارادهای گذرا، میتوانست به هر گوشهای از این جهان سفر کند. نه فقط شوژو؛ او تمام هفده ایالتِ شمال رود گوان و حتی ورطه شمالی را زیر پا گذاشته بود.
برای او، نه جنگ اهمیتی داشت و نه فاصلهها. اما برای فانیانی چون چن یینگ، اینها مغاکهایی بیانتها بودند که در تمام طول عمرشان نیز توانِ عبور از آنها را نداشتند.
فانیان به راستی موجوداتی حقیر و ترحمانگیز بودند؛ مسیرِ حیاتشان تنها به درازای قدمی کوتاه بود و در یک چشم بر هم زدن، به مشتی غبار بدل میشدند.
دستی بر سر چن یینگ کشید و پسرک، خود را در آغوش او مچاله کرد.
در نیمه راه، کالسکه ناگهان با تکانی شدید و صداهایی مهیب به لرزه درآمد و چن یینگ را هراسان از خواب پراند. پسرک از جا پرید و فریاد زد: «چه شده؟ چه اتفاقی افتاده؟»
هه سیمو با خونسردی پرده را پایین انداخت و به پشتیِ صندلی تکیه داد: «در کمین افتادهایم.»
چن یینگ با لکنت پرسید: «کمین؟! کارِ... کارِ هوچیهاست؟»
«دقیقاً.»
طنین برخورد تیغها در بیرون از کالسکه، نویدِ نبردی خونین را میداد. چن یینگ که از شدت وحشت جرئت بیرون رفتن نداشت، خود را به هه سیمو چسباند و با صدایی لرزان زمزمه کرد: «ما کجاییم؟ یعنی برادر ژنرال برای نجاتمان میآید؟»
«هنوز با پایتخت شوژو فاصله زیادی داریم. تا آنجا که من دیدم، مهاجمان دستکم صد نفرند و ما اینجا تنها دوازده نفریم. ژنرالِ جوان هرگز به موقع برای نجاتمان نخواهد رسید.»
هه سیمو خندهای کوتاه سر داد؛ در دل میاندیشید که حتی مشخص نیست این شبیخون اصلاً ربطی به دوان شو داشته باشد یا نه.
چن یینگ وحشتزده گفت: «پس چه کار کنیم؟ یعنی هوچیها میخواهند تو را اسیر کنند تا برایشان مسیر بادها را بخوانی؟»
هه سیمو با لحنی بیتفاوت گفت: «خب، با آنها میرویم. خواندنِ باد برای آنها هیچ تفاوتی با خواندنِ باد برای دیگران ندارد. اگر هوچیها به کمک من نیاز داشته باشند، مسلماً نمیگذارند از گرسنگی بمیریم. شاید حتی غذایت از لیانگژو هم بهتر شود.» اما ناگهان متوجهِ تغییرِ چهره چن یینگ شد.
پسرک با ناباوری به او خیره ماند و گونههایش از شدت خشم باد کرد: «خواهر سیمو، چطور میتوانی به هوچیها کمک کنی؟!»
«آنها بودند که جدِ بزرگم را از شوژو به لیانگژو آواره کردند! چرا وقتی خودشان خانه دارند، باید خانههای دیگران را غصب کنند؟ چرا ما را تا لیانگژو تعقیب کردند؟ چرا پدرم را کشتند؟! اجدادِ ما نسل در نسل در این خاک زیستهاند؛ چرا باید زیر چکمههای آنان زجر بکشیم؟ و حالا تو میخواهی به آنها کمک کنی؟! نه! من ترجیح میدهم بمیرم اما به آنها یاری نرسانم!» صدای چن یینگ لبریز از خشمی سوزان بود، اما سیلِ اشک بیاختیار بر گونههایش جاری شد. او دستانِ هه سیمو را چنگ زد و با گریه التماس کرد: «خواهر سیمو، خواهش میکنم تو هم به آنها کمک نکن، باشه؟»
هه سیمو با نگاهی به زلالی و سکونِ آبهای راکد، به چهره کوچک و اشکآلودِ چن یینگ خیره ماند. در بیرون از کالسکه، طنین برخورد شمشیرها و فریادهای جنگجویان همچنان به گوش میرسید و کالسکه، درست مانند قلبِ بیقرارِ چن یینگ، به لرزه درمیآمد.
هه سیمو آهی طولانی کشید: «آه... بسیار خب.» سپس با لبخندی اطمینانبخش بر شانه چن یینگ زد. «از بختِ نیک، کوهی در همین حوالی است که گورهای بینامونشانِ بسیاری در سینه دارد.»
چن یینگ با سردرگمی پرسید: «چی؟»
هه سیمو با حالتی رازآلود انگشتانش را به هم فشرد و گفت: «من قدرتِ غیبگویی دارم. اجدادِ هان که در این گورها خفتهاند، تابِ دیدنِ رنجِ فرزندانشان را ندارند؛ آنها از مقبرههایشان بیرون خواهند جهید تا جمجمه هوچیها را درهم بکوبند. زود باش، چشمانت را ببند، گوشهایت را بگیر و در دلت تا صد بشمار. تا به صد برسی، آنها هوچیها را فراری دادهاند!»
چن یینگ بیدرنگ اطاعت کرد؛ چشمانش را محکم بست، دستانش را روی گوشهایش گذاشت و در دل شروع به شمردن کرد.
نگاهِ هه سیمو به سردی گرایید. آویزِ یشمیِ فانوسشکلی که بر کمر بسته بود، درخشش آبیِ رنگپریدهای از خود ساطع کرد. سپس در هوا شناور شد و آنقدر بسط یافت تا اینکه به یک فانوس شیشهایِ ششضلعی با لعابِ تَرَکدارِ واقعی بدل گشت.
هه سیمو «فانوس پادشاه ارواح» را که رعب بر جانِ تمامی مردگان میافکند، در آغوش گرفت. چانهاش را بر لبه آن تکیه داد و زیر لب زمزمه کرد: «حدود صد نفر... آیا پنج روح خبیث برای این ضیافت کافی خواهد بود؟»
ناگهان شعلههایی به رنگِ آبیِ کبود در درونِ فانوس جان گرفتند؛ آتش ارواح.
«یا شاید سادهتر باشد که همهچیز را به خاکستر بدل کنم؟» هه سیمو دستش را بالا آورد، انگشت اشارهاش را در هوا چرخاند و با صدایی خشک و قاطع، بشکنی زد.