چپتر 15: فصل ۱۵
چپتر 15: فصل ۱۵
ارتش هولان، شوژو را چونان حلقهای آهنین و نفوذناپذیر در محاصرهی خود درآورده بود. هیچ روزنهای برای گریز وجود نداشت؛ مگر رود گوان که گرمای زودهنگام و حرارتِ انفجارهای پیاپی، یخهایش را در هم شکسته بود.
بر فراز این شهرِ کوچک و محقر، ابرِ سیاه و سنگینِ یأس بر سینهی مردمان سایه افکنده بود؛ گویی هر آینه ممکن بود استخوانبندیِ شهر در زیر بارِ این اندوهِ سترگ فرو بریزد.
لیانگژو که روزگاری مطلوبترین گذرگاهِ رودخانه به شمار میرفت، اکنون به آغوشِ لیانگ بزرگ بازگشته بود. با آب شدنِ یخهای رود گوان، هرگونه تلاشِ قوم هوچی برای عبور از آب و یورش به آن سوی ساحل، چیزی جز خودکشی و استقبال از مرگ نبود. شیا چینگشنگ که در لیانگژو مستقر بود، ناوگانِ دریایی را نیز به آب انداخته بود تا هرگونه خیالِ خامِ قوم هوچی برای پیشروی از آن امتدادِ رودخانه را در نطفه خفه کند.
یوژو همچنان در چنگالِ قوم هوچی اسیر بود. این بدان معنا بود که اگر آنها میتوانستند سدِ دفاعی شوژو را در هم بشکنند، با پشتیبانیِ نیروهای ساحلِ مقابل، به آسانی از رودخانه گذر میکردند.
این شهر، خاری در چشمِ دانژی و سهمگینترین مانع بر سرِ راهش بود.
از لحظهای که ارتش هولان خیمههایش را برپا کرد، غرشِ توپها لحظهای خاموش نشد. غریوِ نبرد از بیرونِ دروازهها، بارها و بارها ستونهای آسمان را به لرزه درآورد. سهمِ مردمانِ شهر از این کارزار، تنها تماشای دروازههای قفلشده، ستونهای دودِ سیاهِ پیچان در دلِ آسمان، و پیکرِ خونینِ سربازانی بود که از روی حصارهای شهر به پایین منتقل میشدند.
پیشتر، هنگامی که ارتش برفنورد در این قلمرو مستقر میشد، دوان شو فرمان داده بود تا مقادیرِ هنگفتی از آذوقه، تیر، الوار، سنگ و روغنِ تونگ انبار کنند؛ دوراندیشیِ خردمندانهای که اکنون ارزشِ حیاتیِ خود را به رخ میکشید. امواجِ سپاهیانِ دانژی پیاپی یورش میآوردند، اما هر بار با بارانی از تیرها، کندههای شعلهور و صخرههای فرو غلتان، در هم شکسته و پس رانده میشدند. ارتش برفنورد با بهرهگیری از عوارضِ طبیعیِ منطقه، سرسختانه از این گذرگاه دفاع میکرد و ذرهای به قوم هوچی مجالِ پیشروی نمیداد.
مردمانِ شهر که میدیدند با وجودِ غریوِ کرکنندهی جنگ و دودِ خفهکننده، پس از گذشتِ روزها هنوز فاجعهای رخ نداده است، با دلهره و اضطراب به پیشوازِ تدارکاتِ سال نو رفتند.
به راستی که در جهانِ فانیان، هیچ آیینی به پای تقدس و اهمیتِ جشنِ سال نو نمیرسید.
چن یینگ در حالی که کوزهای سنگی را در آغوش فشرده بود و پودرِ آهک بر زمین میپاشید، پرسید: «خواهرجان، میگویی کمی ترقه بخریم؟»
هه سیمو شقیقههایش را مالید و گفت: «ترقه؟ غرشِ توپهای بیرونِ شهر برای کر کردنِ گوشهایت کافی نیست؟»
او روی پاشنه چرخید و نشست. نگاهش را به حلقهی سفید و کجومعوجی که چن یینگ در مقابلِ در رسم میکرد دوخت و با انگشت به آن اشاره کرد: «این دیگر برای چیست؟»
چن یینگ سینهاش را با غرور جلو داد و با لحنی حقبهجانب گفت: «خواهرجان، تو نمیدانی؟ یعنی چیزی در این دنیا هست که تو ندانی؟ در سال نو، ما ترقه هوا میکنیم، تصاویرِ خدایانِ نگهبانِ در و طلسمهای بخت و اقبال را به دیوار میچسبانیم و با آهک، حلقههایی جلوی در میکشیم تا ارواحِ پلید و بلاها را از خانه برانیم!»
هه سیمو سرش را کج کرد؛ از نظرش این کار نهایتِ حماقت بود. «چرا باید چنین خزعبلاتی ارواحِ پلید را دور کند؟»
چن یینگ با اطمینانی تزلزلناپذیر اعلام کرد: «چون اشباح و ارواحِ خبیث از ترقه، خدایانِ در، رنگِ سرخ و پودرِ آهک وحشت دارند! ریشسفیدها اینطور میگویند!»
هه سیمو لحظهای سکوت کرد و سپس گفت: «همیشه برایم سؤال بوده... اولین بار چه کسی چنین ایدهی نبوغآمیزی به ذهنش رسید؟»
این کار درست شبیه به رفتارِ زندانیانِ محکوم به مرگی بود که پیش از اعدام در خیابانها گردانده میشدند؛ همانهایی که با صدای بلند آواز میخواندند که هجده سالِ دیگر دوباره در کالبدِ یک قهرمان زاده خواهند شد. اینها همه تنها ترفندی حقیرانه برای دلداری دادن به خودشان بود.
روحِ خبیثی که حتی از غرشِ توپها خم به ابرو نمیآورد، میتوانست خدایانِ نگهبانِ در را چون عروسکهای شکری بجود و ببلعد، و حتی درکِ درستی از ماهیتِ رنگِ سرخ نداشت... هه سیمو کوزه را از دستانِ چن یینگ گرفت و به او کمک کرد تا پودرِ آهک را دورِ چارچوبِ درها و پنجرهها بپاشد.
در این روزها، دوان شو چنان غرق در مشغله بود که گویی به سایهای بدل شده بود. هرگاه هه سیمو در کالبدِ نامرئیِ خود به سراغش میرفت، او را یا در حالِ فرماندهیِ میدانِ نبرد مییافت یا در میانِ نقشههای جنگی؛ مردی که حتی لحظهای برای نفس تازه کردن درنگ نمیکرد. اکنون زمانِ مناسبی برای پیشکشیدنِ بحثِ معامله نبود؛ به ویژه آنکه او هنوز نتوانسته بود از انگیزههای پنهان و درونیِ دوان شو پرده بردارد.
هه سیمو زیر لب با خود زمزمه کرد: «او واقعاً چه آرزویی در سر دارد؟»
در هم شکستنِ محاصرهی شوژو؟ تار و مار کردنِ نیروهای تازهنفسِ دانژی؟ بازپسگیریِ سرزمینهای از دسترفته؟ یا شاید بازگشتی فاتحانه به دربار در قامتِ یک مارشال یا صدراعظمِ اعظم؟ هر یک از اینها میتوانست آرزویی معقول باشد.
با این وجود، هیچکدام کاملاً با ذاتِ او همخوانی نداشتند. گذشته از این، بر اساسِ قوانینِ دیرینهی او، قلمرو ارواح حقِ دخالت در بازیهای سیاسیِ فانیان را نداشت. اگر آرزوی دوان شو به چنین مسائلی گره میخورد، دردسری بزرگ در پیش بود.
چن یینگ با کنجکاوی پرسید: «چه کسی، چه آرزویی دارد؟»
هه سیمو نگاهش را بالا آورد و لبخندی زد. «معلوم است، برادرِ ژنرالت. تو فکر میکنی آرزوی او چه باشد؟»
چن یینگ لحظهای درنگ کرد، سپس هشت انگشتش را بالا آورد و گفت: «فکر کنم... خوردنِ هشت نانِ شکمپر در هر وعده باشد.»
«...»
چن یینگ انگار که این مقدار کافی نباشد، با جدیت افزود: «آن هم فقط با مغزِ گوشت.»
«...این بیشتر شبیه آرزوی خودت است تا دوان شو.»
چن یینگ دستانش را در هوا تکان داد و با تحلیلی کاملاً جدی گفت: «نه، نه، نه! من در هر وعده فقط میتوانم سه تا نان بخورم. اما برادرِ ژنرال خیلی قدرتمند است؛ او قطعاً میتواند هشت تا بخورد!»
هه سیمو به او یادآوری کرد: «خاطرم هست یک بار گفتی میخواهی دوشادوشِ دوان شو برای دفاع از وطن بجنگی، درست است؟»
چن یینگ پلک زد؛ مشخص بود که شعارِ حماسیِ گذشتهاش را به یاد آورده است. سرش را تکان داد و گفت: «درست است! اگر قوم هوچی به اینجا هجوم بیاورند، دیگر هیچ نانی برای خوردن پیدا نمیشود. پس برادرِ ژنرال برای اینکه بتواند روزی هشت تا نان بخورد، باید آنها را تار و مار کند!»
هه سیمو لحظهای در سکوت به او خیره شد، سپس لبخندی زد و دستی بر سرش کشید. «عجب منطقِ بینقصی.»
چن یینگ ناگهان گوشهایش تیز شد، گویی به معدنِ طلا رسیده باشد. او پا به پای هه سیمو راه افتاد و هر جا که دختر پودرِ آهک میپاشید، دنبالش میرفت. «خواهرجان، اصلاً چرا میخواهی آرزوی برادرِ ژنرال را بدانی؟»
هه سیمو با بیتفاوتی پاسخ داد: «من در حالِ جوش دادنِ یک معاملهی مهم با برادرِ ژنرالت هستم. برای یک مذاکرهی بینقص، باید طرفِ حسابم را خوب بشناسم.»
چن یینگ پوزخندِ موذیانهای زد و گفت: «خواهرجان، نکند خجالت میکشی؟»
«چه؟»
«تو از برادرِ ژنرال خوشت میآید، مگر نه؟ برای همین است که میخواهی آرزویش را برآورده کنی! من خودم شنیدم دفعهی پیش به کاپیتان منگ چه گفتی... گفتی که در نگاهِ اول، یک دل نه صد دل عاشقِ برادرِ ژنرال شدهای!» چن یینگ بالاخره توانست اصطلاحِ درست را به یاد بیاورد.
هه سیمو مات و مبهوت به پسرکِ هیجانزده خیره شد؛ سپس با لبخندی ملایم و لحنی طعنهآمیز گفت: «بله، بله. انگار سرنوشت واقعاً ما را برای هم مقدر کرده است.»
هرچه بود، بیش از سیصد سال طول کشیده بود تا بتواند کسی را بیابد که ظرفیتِ ایجادِ پیوند نفرین را داشته باشد. آیا این پیوندی رقمخورده در آسمانها نبود؟
چن یینگ که انگار دنیا را به او داده باشند، از شدتِ خوشحالی سه متر به هوا پرید و دورِ هه سیمو به رقص درآمد: «خواهر، تو واقعاً برادرِ ژنرال را دوست داری! باید بیشتر به دیدنش بروی! خیلی وقت است که به اینجا نیامده!»
هه سیمو بیاعتنا به پرحرفیهای چن یینگ، به پاشیدنِ پودرِ آهک ادامه داد.
چن یینگ که به این راحتیها دستبردار نبود، آستینِ او را کشید: «خواهرجان، ما هنوز آن سُرنا را داریمها! واقعاً فقط میخواهی آن را در مراسمِ خاکسپاریِ برادرِ ژنرال بنوازی؟»
ناگهان، مسیرِ وزشِ باد به طرزِ عجیبی تغییر کرد. هه سیمو نگاهش را بالا آورد و در آستانهی دروازهی حیاط، با چشمانِ دوان شو گره خورد؛ در حالی که صاحبِ اصلیِ عمارت، لین جون، نیز در کنارش ایستاده بود.
دوان شو لباسی غیررسمی به تن داشت و موهایش را با دقت پشت سرش بسته بود. لبخندش درخشان بود؛ گویی نه یک ژنرال نظامی، بلکه همسایهای مهربان بود که برای شبنشینی آمده است.
چشمان تیرهاش بر هم خوردند و با نمایان شدن ردیفی از دندانهای سفیدش، پوزخندی زد. «در مراسم خاکسپاری من؟»
عجب زمانبندی بینقصی.
هه سیمو که هرگز معنای شرم و خجالت را نمیدانست، کوزه پودر آهک را در آغوش فشرد و با خونسردی پاسخ داد: «ژنرال، چند وقت است که آنجا ایستادهاید؟»
دوان شو با لبخند سربهسرش گذاشت: «تازه رسیدهام، احتمالاً از همان لحظهای که آسمان جفتی آفرید و زمین وصالی را رقم زد. واقعاً که پیوندی زمینی است؛ شما حتی ترتیب فرستادن مرا به زیر زمین را هم دادهاید.»
هه سیمو با گشادهرویی پاسخ داد: «فقط نمیخواستم ژنرال عزیزم در آخرین سفرش متحمل هیچگونه رنج و اندوهی شود.»
«وقتی شهر آزاد شد، چطور است آهنگی برایم بنوازی، دختر کوچک؟»
«شرمنده، این آهنگ فقط برای کسانی است که در سفر آخرشان هستند. شنیدنش برای زندگان چندان خوشیمن نیست.»
دوان شو خندید و نگاهش به زمینِ زیر پای هه سیمو کشیده شد. چن یینگِ گیج و مبهوت، رد نگاه او را دنبال کرد و بلافاصله از روی حیرت نفسش را در سینه حبس کرد.
بیآنکه کسی متوجه شود، پودر آهک روی زمین به شکل نقاشیِ شکوفههای آلو پخش شده بود؛ چند شاخه لخت و پنج یا شش شکوفه ظریف، چنان تیز و برنده که گویی آماده بودند زمین را بشکافند.
پدر هه سیمو شبحی با تمایل به ظرافتهای اشرافی بود و از کودکی، شخصاً نقاشی را به او آموخته بود. اگرچه او قادر به تشخیص رنگها نبود، اما در نقاشیهای آبمرکب مهارت بالایی داشت.
چن یینگ با تحسین فریاد زد: «خواهر بزرگتر سیمو، تو نقاشی هم بلدی!»
هه سیمو پودر آهک را از دستانش تکاند و گفت: «پودر آهک واقعاً بیفایده است، اما یک نقاشی زیبا شاید باعث شود یک روح خبیث باوقار، برای قدم گذاشتن روی آن تردید کند.»
پس از مکثی، رو به لین جون کرد و پرسید: «رئیس لین، که از کثیف شدن کاشیهای کف اتاقتان ناراحت نمیشوید، مگر نه؟»
لین جون به سرعت دستانش را به نشانه نفی تکان داد و با شگفتی گفت: «قلمموی شما چنان استادانه است، گویی اثر هنرمندی کهنهکار با دههها تجربه است.»
...خب، پربیراه هم نمیگفت. در واقع قرنها تجربه پشت آن بود.
هه سیمو احساس میکرد هر بار که دوان شو به دیدنش میآمد، برای یافتن الهام در نقشههای جنونآمیزش بود؛ این بار هم استثنا نبود.
او از دیوارهای ستبر شهر عبور کرد و از بارو بالا رفت؛ جایی که آنسوی دروازههایش، اردوگاه قوم هو چی قرار داشت. بارو با مهارت مهندسی شده بود؛ باریک و محافظ دروازه اصلی، به طوری که اگر دشمن به آن نفوذ میکرد، هم دروازههای بارو و هم دروازههای اصلی پایین کشیده میشدند و آنها را چون لاکپشتی در کوزه به دام میانداختند.
برای پیروزی در جنگها، فانیان واقعاً تمام نبوغ خود را به کار میگرفتند. با این حال، این دیوارها در ابتدا توسط قوم هان از سلسله قبلی ساخته شده بودند، بعدها برای محافظت از قوم هو چی مورد استفاده قرار گرفتند و اکنون بار دیگر به دست هانها بازگشته بودند.
حمله و دفاع جابهجا میشوند؛ تضادها با هم برخورد میکنند.
هه سیمو در حالی که از پلههای بارو بالا میرفت، گفت: «افسانهای باستانی را به یاد میآورم. روزگاری، دو پادشاهی وجود داشتند؛ یکی بر شاخ چپ حلزون و دیگری بر شاخ راست آن. آنها بر سر این سرزمین کوچک جنگیدند و دهها هزار کشته بر جای گذاشتند.»
دوان شو که پیشاپیش راه میرفت، برگشت تا به او نگاه کند، چهرهاش در تاریکی ناخوانا بود. «آن باستانی، ژوانگزی بود، اینطور نیست؟ ژوانگزی میگفت: "بر شاخ چپ حلزون پادشاهیای به نام چو بود؛ بر شاخ راست، پادشاهیای به نام مان. آنها اغلب بر سر قلمرو میجنگیدند، دهها هزار کشته بر جای میگذاشتند و پانزده روز یکدیگر را تعقیب میکردند پیش از آنکه بازگردند."»
هه سیمو با خود اندیشید که این ژنرال جوان حافظه تحسینبرانگیزی دارد، درست شبیه به شایعاتی که از کودکیِ دوان شو به گوش میرسید؛ کسی که میتوانست هر چیزی را با یک نگاه از بر بخواند.
همینطور که از راهپله تاریک به روی دیوارهای بارو بیرون آمدند، صدای دوان شو متوقف شد. او به آرامی گفت: «ما هم تفاوتی نداریم. عمر انسان به طرز ترحمانگیزی کوتاه، ناچیز و حقیر است، اینطور نیست؟»
حتی هنگام به زبان آوردن چنین کلمات حزنانگیزی، دوان شو لبخند میزد و چشمانش میدرخشیدند. او ذرهای حقیر به نظر نمیرسید، چه رسد به ترحمانگیز.
هه سیمو نتوانست جلوی پرسش خود را بگیرد: «چرا اینقدر لبخند میزنی؟»
«اینگونه زاده شدهام.»
هه سیمو سرانجام قدم بر دیوار شهر گذاشت و باروی ویرانشده را از نظر گذراند. کنگرهها با بقایای سوخته جنگ پوشیده شده بودند و سربازانی که در رفتوآمد بودند، آشکارا مضطرب به نظر میرسیدند. بوی خون و سوختگی در هوا موج میزد.
به نظر میرسید نبردهای پیشین برای دفع دشمن، بیرحمانه بوده است. بیرون از دیوارها، اردوگاه پهناور دشمن تا بینهایت امتداد یافته بود؛ دویست هزار سرباز که چون پلنگ سیاهی در کمین نشسته بودند و انتظار لحظه مناسبی را میکشیدند تا یورش برده و این شهر شکننده را از هم بدرند.
با این حال، مردم درون شهر بیخبر از همهجا، با تکاپو سرگرم آمادهسازی جشنهای سال نو بودند.
هه سیمو شقیقههایش را مالید. «میگویند ژنرال بزرگ کسی است که بتواند چون آبهای راکد آرام بماند، در حالی که رعد و برق در درونش میخروشد. حالا میفهمم که آنها در حال توصیف تو بودهاند.»
دوان شو لبخندی زد و چشمانش هلال شدند. «باعث افتخار من است.»
طولی نمیکشید که قوم هو چی یورش بعدی خود را آغاز میکردند و دوان شو باید راه دیگری برای دور نگه داشتن آنها مییافت.
دوان شو در حالی که به کنگره دیوار تکیه داده بود، با پوزخندی گفت: «پس از مشاهدات امروز، فکر میکنم پودر آهک زنده به خوبی عمل کند. از قضا، باران سوزان دومین مجازات در کتاب واژگان لاجوردین است. آیا اخیراً باد شرقی که باران به همراه بیاورد وزیده است؟»
مشخص بود که او کتاب واژگان لاجوردین را به حد کمال تسلط یافته است.
هه سیمو چشمانش را ریز کرد و لبخندی طعنهآمیز زد. «من خدای باد یا باران نیستم؛ فکر میکنی میتوانم هر آبوهوایی که بخواهی احضار کنم؟ اخیراً هوا صاف و خشک بوده است. هیچ نشانی از باران نیست.»
دوان شو با آهی سرش را تکان داد. «چه حیف.»
«تو یک ژنرال حسابی هستی؛ چرا مدام به چنین ترفندهای ناجوانمردانهای متوسل میشوی؟»
«جنگ هنر فریب است. تنها با ایجاد تعادل میان روشهای نامتعارف و مرسوم میتوان به پیروزی دست یافت. دانژی دویست هزار سرباز دارد؛ من تنها پنجاه هزار نفر. رویارویی مستقیم خودکشی خواهد بود.»
به محض آنکه صحبتهای دوان شو به پایان رسید، صدای بلند و تمسخرآمیزی از پایین دیوارها به گوش رسید.
«دوان شونشی، بزدلِ صورتقشنگ! در شهرت پنهان شدهای چون از پدربزرگهای دانژیات میترسی، مگر نه؟ اگر جرأت داری بیرون بیا و با ما بجنگ! جمجمهات را خرد میکنیم و تو را گریان پیش مادرت میفرستیم!»
«بیا بیرون و بجنگ!»
صدا خشن و مغرورانه بود و از آن تمسخر میچکید. از اردوگاه دشمن در پایین، امواجی از خنده و طعنه برخاست و در هیاهویی آشفته در هم آمیخت.
دوان شو حتی نگاهی هم به پایین نینداخت و با بیتفاوتی برای هه سیمو توضیح داد: «آنها روزهاست که اینگونه فریاد میزنند.»
«آنها به تو توهین میکنند و سعی دارند تحرکت کنند تا برای جنگ از شهر خارج شوی.»
«دارند به من توهین میکنند؟ آنها مرا "صورتقشنگ" نامیدند؛ آیا این فقط راه دیگری برای گفتن این نیست که من خوشقیافهام؟» دوان شو دستش را روی قلبش گذاشت و پوزخند زد. «من این را به عنوان یک تعریف میپذیرم.»
هه سیمو برای لحظهای مکث کرد و سپس به آرامی دست زد. «حقیقتاً، ژنرال، بلندنظری شما تحسینبرانگیز است.»