چپتر 34: فصل سی و چهارم
چپتر 34: فصل سی و چهارم
چون هه سیمو از رؤیا بیدار شد، پرتو درخشان مهتاب از میان کاغذِ پنجره به درون میخزید و مربعهای کوچک و سپیدی را بر کف اتاق مینگاشت. با نفسهایی بریده و سنگین در بستر نشست؛ تصاویر روشنی که تا دمی پیش در برابر چشمانش جان داشتند، بیهیچ رد و نشانی محو شده بودند و خاطرات دوردست پدر و مادرش را نیز با خود به یغما برده بودند.
«چه شده؟»
آوایی آشنا در گوشش طنین انداخت. هه سیمو سر چرخاند و دوان شو را دید؛ با جامهای ساده و دستانی گرهخورده در سینه، آسودهخاطر به ستونِ بستر تکیه داده بود. پرتو کمجان مهتاب در چشمان مرد جوان بازتاب مییافت و لبانش به همان لبخند همیشگی کشیده شده بود. هیچ پیدا نبود که از کی در آنجا ایستاده است.
هه سیمو نفسهایش را مهار کرد و به نرمی نجوا سر داد: «این دیگر چیست؟ بادی در کالبدم میوزد. آیا درون بدنِ تمام آدمیانِ زنده، باد جریان دارد؟»
«به آن نفس کشیدن میگویند.»
«آه... نفس کشیدن.» هه سیمو دمش را به آرامی بیرون داد.
پس بادی که در کالبد میوزید، همان نفس کشیدن بود.
لختی درنگ کرد، با نگاهی مهآلود به پیرامونش چشم دوخت و زمزمه کرد: «همین چند لحظه پیش... پدر و مادرم اینجا بودند.»
دوان شو از این سخن جا خورد. بر لبهی بسترش نشست و در پرتو مهتاب، حالت چهرهاش را کاوید: «رؤیا میدیدی؟»
«رؤیا؟» هه سیمو واژه را تکرار کرد، گویی که معنایش را در ترازوی ذهن میسنجید. آن نگارهها چنان شتابان رنگ باخته بودند که تنها شب مانده بود و مهتاب. پس این همان چیزی بود که فانیان نامش را رؤیا میگذاشتند.
فانیان چه زیستِ سعادتمندانهای داشتند. آنان که دیگر هرگز چشمشان به دیدارشان روشن نمیشد، همچنان میتوانستند در رؤیاهایشان رخ بنمایند.
پس از لحظهای سکوت، هه سیمو نگاهش را تا چشمان دوان شو بالا آورد؛ در این اندیشه که چرا این مرد در دلِ تاریکِ شب، در اتاق او سبز شده است.
دوان شو، گویی که افکارش را خوانده باشد، لبخندی بیتکلف زد: «نیمهشب از خواب پریدم و دیدم هیچ حسی در کالبدم نیست. گمان کردم مردهام؛ چنان یکه خوردم که دیگر خواب به چشمانم نیامد. با خودم گفتم بد نیست بیایم و احوالی از تو بپرسم. هرگز گمان نمیکردم چنین آسوده خفته باشی و حتی رؤیاهای شیرین ببینی.»
درنگی کرد و پرسید: «رؤیای پدر و مادرت را دیدی؟ چه در آن بود؟»
هه سیمو از گوشهی چشم نگاهی به او انداخت—به این مردِ گستاخ که شبهنگام به خلوتگاهِ یک زن پا گذاشته بود—و با بیقیدی پاسخ داد: «رؤیا دیدم که دارند آدابِ تغذیه را به من میآموزند.»
آدابِ تغذیهی یک روح خبیث. چنین واژگانِ شوم و هولناکی، هیچ لرزهای بر اندام دوان شو نینداخت. در عوض، شیفتهتر به نظر میرسید: «مدتی است که این پرسش در ذهنم میچرخد. چرا با چن یینگ اینچنین مهربانی؟ شنیدهام که با پدرش رفاقتی داشتی. شاید...»
«آری، من پدرش را بلعیدم. مراقبت از پسرش، بخشی از بهای این معامله بود.»
«آیا این قانونِ نانوشتهی ارواح خبیث است؟ که پیش از دریدنِ آدمیان، باید با آنها پیمانی ببندید؟»
«خیر.» هه سیمو با بیحوصلگی، ریسمان ابریشمینِ آویز یشمیِ فانوس پادشاه ارواح را دور انگشتش تاب داد: «این تنها قانونِ شخصِ من است.»
دوان شو لحظهای به کام سکوت فرو رفت و سپس پرسید: «چرا؟ تو پادشاه ارواح هستی، فرمانروای مطلقِ تمام اشباح. میتوانی بیهیچ درنگی جانِ هر جنبندهای را بستانی. چرا باید شأن خود را تا این حد پایین بیاوری که کامِ فانیان را برآورده سازی؟»
«چرا؟ از چه زمان این جهان برای هر چیزی به این همه دلیل نیاز پیدا کرده است؟ آیا نمیتوانم صرفاً هرآنچه میل دارم را انجام دهم؟»
دوان شو با نگاهی نافذ به او خیره ماند؛ چهرهی جوانش به طرزی نامتعارف رنگ جدیت به خود گرفته و از آن طعنههای همیشگیاش تهی شده بود.
هه سیمو نگاهش را پس نداد و در چشمانش خیره شد. در آن سکوتِ کشدار، بهخوبی میدانست که مرد دوباره دارد به گمانهزنیِ رازهایش میپردازد. این مردِ بیباک که هیچ حرمتی برای خدایان و ارواح قائل نبود، کنجکاویِ جنونآمیزی نسبت به او در سر میپروراند و همواره در تکاپو بود تا پرده از تاروپودِ گذشتهاش بردارد.
مردی که خود در هالهای از رازها پیچیده شده بود، هیچچیز را بیش از گشودنِ گرهِ معماها دوست نمیداشت.
هه سیمو با رخوتی کشدار به ستون بستر تکیه زد و گفت: «بسیار خب، بگو. این بار چه چیزی در سرت میبافی؟»
«بیم آن دارم که خاطرت را مکدر سازم.»
«مرا معاف کن. همان نگاهت به تنهایی برای جسارت کردن کفایت میکند.»
دوان شو لحظهای درنگ کرد و بیمقدمه گفت: «پدر و مادرت باید انسانهای بسیار لطیف و مهربانی بوده باشند. درست مانند خودِ تو.»
«...لطیف؟» هه سیمو ابرویی بالا انداخت.
«تو طعمها را نمیچشی، اما آشپزی میکنی و تندیسهای شکری میسازی؛ رنگها را نمیبینی، اما نگارههایی شگرف خلق میکنی؛ آواها را از هم تمیز نمیدهی، اما ساز مینوازی. تو حتی از درکِ پیشپاافتادهترین چیزها چون نفس کشیدن یا رؤیا دیدن عاجزی، پس چرا به سراغ آموختنِ چنین مهارتهایی رفتی که حتی برای آدمیان نیز دشوار است؟ چرا تنها از گذرِ بستنِ پیمان، آدمیان را میبلعی؟ بیشک دلیلش آن است که پدر و مادرت میخواستند از این طریق، درکی از این جهان پیدا کنی.»
چنان شکوهمند؛ آنان که گسترهی بیکرانِ کیهان را دیدهاند، اما همچنان بر ناچیزترین ساقهی علف نیز مهر میورزند.
هه سیمو در بهت فرو رفت.
در زیر پرتوِ رنگپریدهی مهتاب، پس از لحظهای سکوت، نگاهش را دزدید و با لحنی مبهم گفت: «شاید.»
«آیا آنها... از این دنیا رفتهاند؟»
«آری.»
«چگونه جان سپردند؟»
«مادرم به مرگ طبیعی و در کهنسالی درگذشت. پدرم... شنیدهام که در راهِ عشق جان باخت.»
آوای صدایش به طرزی غریب، آرام و بیتلاطم بود.
دوان شو نگاهش را به او دوخت، درحالیکه چشمانِ هه سیمو در سفیدیِ مهتابِ ریخته بر کف اتاق غرق شده بود. نوری که از میان پنجره به درون میخزید، بیشمار ذرهی غبارِ معلق در هوا را روشن میساخت؛ گویی که برفی حریرگونه در حال باریدن بود.
نورِ سردِ خاموش، درخششِ جاودانهی شبِ تنهایی.
میگفتند این شعری پیشگویانه بوده که پدرش در دوران جوانی دریافت کرده است. اما اکنون به نظر میرسید که این شعر برای پدرش سروده نشده بود—بلکه تقدیرِ تمام پادشاهان ارواح را رقم میزد.
ناگهان چیزی با ضربهای نهچندان ملایم بر گونهاش نشست و سوزشِ درد در صورتش دوید. هه سیمو سر بلند کرد و به دوان شو نگریست؛ دستِ مرد هنوز در کنار گونهی او معلق مانده بود.
دوان شو گفت: «بیدار شو.»
پس از درنگی کوتاه، افزود: «رؤیا دیگر به پایان رسیده است.»
در درخششِ مهتاب، خطوط چهرهی دوان شو لطیفتر مینمود و نگاهش چنان استوار و متمرکز بود که گویی قلبش میتوانست وسعتِ تمامِ جهان را در خود جای دهد، اما اکنون تنها و تنها به وجودِ کسی که در برابرش نشسته بود، بسنده کرده است.
پس از لحظهای سکوت، هه سیمو دست او را پس زد و لبخند کمرنگی بر لبانش نشست: «اگر حتی ذرهای از نیروی جادوییام را بازیافته بودم، اکنون دیگر دستی در بدن نداشتی.»
دوان شو با خندهای روشن و از ته دل، ندا سر داد: «من واقعاً مردِ خوشاقبالی هستم—توانستم یک دست دیگرم را هم از قطع شدن نجات دهم.»
هه سیمو در دل اندیشید، این ژنرالِ کوچک، واقعاً خوب میداند چطور پایش را از گلیمش درازتر کند.
هرچند... دستش در حقیقت بسیار نرم و گرم بود.
آیا تمام فانیان تا این حد گرماند؟
ادامهی شب، بیهیچ رؤیایی سپری شد.
با این وجود، پیش از فرا رسیدنِ ظهرِ روز بعد، هه سیمو با پیامدِ جانبیِ دیگری از بازیافتنِ حس لامسه روبهرو شد—دردسری که ریشهاش به برادرِ کوچکتر و همپیمانِ او و دوان شو، یعنی شوه چنیینگ بازمیگشت.
ازآنجاکه هه سیمو فرم حقیقیاش را در ازای حس لامسه با دوان شو معاوضه کرده بود، کالبد اصلیاش اکنون وضعیتی فانی به خود گرفته بود. در نتیجه، کالبد پیشین او، یعنی «هه شیائوشیائو»، در خوابی بیپایان فرو رفته و چن یینگِ بیخبر از همهجا را به شدت پریشان کرده بود.
پسرک که لب به غذا نمیزد و حاضر نبود اتاق را ترک کند، در کنار بستر «هه شیائوشیائو» بست نشسته بود و با چشمانی اشکبار، انتظارِ بیداریِ خواهر بزرگترش را میکشید. او کوچکترین توجهی به این خواهرِ جدید و زیبارو نشان نمیداد و حتی گوشهی چشمی هم نثارش نمیکرد.
هه سیمو، درحالیکه به چارچوب در تکیه داده بود، با دیدن این کودکِ جدی و مصمم، آه عمیقی کشید. هنوز از مهلت اجارهی این کالبدِ عاریتی زمان باقی مانده بود، اما بدون نیروی جادوییاش، نمیتوانست دخترک را پیش از موعد بیدار کند؛ چارهای نداشت جز آنکه بگذارد چند روز دیگر هم در خواب بماند.
دوان شو، پس از چند تلاش نافرجام برای تسلی دادن چن یینگ، از اتاقی که «هه شیائوشیائو» در آن خفته بود بیرون آمد و رو به هه سیمو که بیرون ایستاده بود، گفت: «شاید بهتر باشد هویت واقعیات را به چن یینگ بگوییم. اندوه بیش از حد برای سلامت یک کودک خوب نیست.» دوان شو در سنی که اکنون چن یینگ داشت، از پیش ذهنی ژرفاندیش یافته و استادی در هنرنمایی بود؛ او میتوانست بیآنکه آسیبی به خود برساند، تظاهر به سوگواری کند. از این رو، با اطمینان و قاطعیت سخن میگفت.
هه سیمو با بیقیدی تکهیخی را که دوان شو از سرداب آورده بود، در دست مالش داد و با بیتفاوتی گفت: «هویتم را به او بگوییم؟ کدام هویت؟ یک روح خبیث؟»
«اوهوم.»
«نیازی نیست. من با سپردن او به تو و یک خانوادهی خوب، به وعدهام عمل کردهام. اگر به خاطر معاملهی میانمان نبود، احتمالاً دیگر هرگز او را نمیدیدم. با این چرخش غیرمنتظرهی حوادث، احتمالاً ارتباط ما همینجا به پایان میرسد.»
برق سرگرمی در چشمان دوان شو لرزید و تکرار کرد: «همینجا به پایان میرسد؟»
هه سیمو درحالیکه با یخِ درون دستش بازی میکرد و به آب شدن و درخشش آن چشم دوخته بود، گفت: «اوهوم، مگر غیر از این است؟» پس این یخ بود؛ آبی سخت و دردناک.
سپس با حواسپرتی افزود: «مگر کار بهتری جز چرخیدن به دور شما فانیها ندارم؟ فقط در مرخصی بودم تا کمی خودم را سرگرم کنم. بهزودی به شهر جیدژو بازمیگردم تا به امور قلمرو ارواح رسیدگی کنم.»
«پس به چن یینگ چه خواهی گفت؟»
«تو میتوانی اول کالبد هه شیائوشیائو را پنهان کنی و به او بگویی که بر اثر بیماری مرده است. به محض اینکه نیروی جادوییام را بازیابم، کالبد را پس خواهم داد.»
«او دوباره احساس طردشدگی خواهد کرد.»
«دردی گذرا و تند، بهتر از رنجی کشدار است. وگرنه چطور میخواهی توضیح دهی که یک آدم کاملاً سالم اینجا افتاده است؟ اگر ده روز دیگر هم به این گریهها ادامه دهد، خودش را نابود خواهد کرد. بگذار یکبار برای همیشه از این ماجرا دل بکند. با او خوب تا کن؛ ده یا بیست سال دیگر، وقتی بزرگ شد و در خاندان دوان به شکوفایی رسید، حتی خواهرخواندهای را که فقط چند ماه در لیانگژو میشناخت، به یاد نخواهد آورد.»
بیشترِ توجه هه سیمو معطوف به یخ بود، اما با تأخیر متوجه سکوت طولانی دوان شو شد. با سردرگمی نگاهش را بالا آورد و دید که چشمان درخشان او در سایهی احساساتی ناخوانا فرو رفته است. با این حال، لحظهای که نگاهشان در هم گره خورد، دوان شو نیشخندی زد و بیپروا و بیخیال به نظر رسید.
او با ادای شمردهی هر کلمه گفت: «نمیپذیرم.»
هه سیمو یکی از ابروهایش را بالا داد.
دوباره شروع شد؛ همان میلِ وصفناپذیرِ ژنرال جوان به مرگ.
دوان شو درحالیکه به دیوار تکیه داده بود، با لبخندی به او نزدیکتر شد. «من هویتت را به چن یینگ میگویم؛ اینکه هنوز کنارش هستی، اینکه هه شیائوشیائو نمرده و هرگز هم نخواهد مرد.»
هه سیمو او را برانداز کرد. درست بود، او در حال حاضر فاقد نیروی جادویی بود، بنابراین دوان شو میتوانست هر کاری که دلش میخواهد انجام دهد.
دوان شو ادامه داد: «حالا که اینجا هستی، فکر نکن میتوانی به همین راحتی از زندگی او بیرون بروی.»
یا زندگی من.
ژنرال جوانِ روبهرویش، ردایی رنگروشن با یقهی گرد بر تن داشت، موهایش را پشت سرش بسته بود و نگاهی نافذ داشت. هه سیمو اخم کرد. از زمان پیوند نفرین، دوان شو روزبهروز گستاختر میشد؛ گویی اطمینان داشت که هه سیمو او را نخواهد کشت و به خود جرئت میداد تا در هر قدم با او مخالفت کند.
اما برای هه سیمو، این سرکشی چیزی بیش از گاز گرفتن یک مورچه نبود.
سرش را کج کرد و لبخند زد. «بسیار خب، هرچه میخواهی بگو. اگر فکر میکنی این برای چن یینگ بهترین کار است، برایم اهمیتی ندارد. وقتی زمانش برسد، خواهم رفت. اما اگر گمان میکنی پیوند نفرین به تو اهرمی برای فشار بر من میدهد، سخت در اشتباهی. من در برابر هیچکس سر خم نمیکنم. تو تنها یک معاملهای که هر زمان اراده کنم، میتوانم به آن پایان دهم.»
دوان شو به آرامی پلک زد. هه سیمو بازوی او را کنار زد و با لبخندی محو از کنارش گذشت؛ تکهیخهای درون دستش را با بیقیدی روی زمین انداخت و یخها به قطعاتی درخشان خرد شدند.
دوان شو سرش را چرخاند تا دور شدن او را تماشا کند؛ شبحِ سرخرنگِ هه سیمو در درخشش نور خورشید ذوب میشد. با چشمانی ناخوانا، خندهی نرمی سر داد. سرش را تکان داد و زیر لب زمزمه کرد: «بیدلیل نیست که میگویند یک ارتش نمیتواند دو فرمانده داشته باشد. چقدر هم درست است. یک کودکِ خردسال باید فقط توسط یک بزرگتر تربیت شود.»
هنگام غروب خورشید در آن روز، هه سیمو سرانجام در حیاط توسط شوه چنیینگ که پیش از آن حتی نیمنگاهی هم به او نینداخته بود، در گوشهای گیر افتاد.
چن یینگ با تردید و کمرویی به هه سیمو چشم دوخت و با صدایی ضعیف پرسید: «برادر بزرگ ژنرال گفت... تو... تو... خواهر شیائوشیائو هستی... آیا این حقیقت دارد؟»
چن یینگ با خیره شدن به این زنِ غریبه با چشمان ققنوسوار، ابروهای کمانی و زیباییِ سرد و دستنیافتنیاش، نمیتوانست او را با خواهر شیائوشیائوی مهربان و دوستداشتنیای که میشناخت، تطبیق دهد. این احساس فاصلهی ناگهانی، او را بهشدت مضطرب میکرد. آیا این شخص واقعاً همان خواهر شیائوشیائوی شیرین و مهربانِ او بود؟ آیا برادر بزرگ ژنرال به او دروغ میگفت؟
هه سیمو با خونسردی، گویی که افکارش را میخواند، پاسخ داد: «بله. درست است. من هه شیائوشیائو هستم.»
چن یینگ مکثی کرد و سپس با صدای بلندی به حرف آمد: «پس به من بگو... برای قرض گرفتن ساز سونا، چند تخممرغ با خاله سونگ معامله کردی؟»
«...»
هه سیمو شقیقههایش را مالید. «هشت تا.»
چشمان چن یینگ کمی روشن شد؛ سرانجام در این خواهرِ زیبا اما غریبه، احساسی از آشنایی یافت. اما در همان لحظه هه سیمو ادامه داد: «پدرت را من خوردم.»
چن یینگ در جای خود خشکش زد و مبهوت ماند.
«مگر دوان شو به تو نگفت که من یک روح خبیث هستم؟»
«او... او گفت... اما ارواح خبیث...»
«اما دربارهی معاملهای که با پدرت کردم چیزی به تو نگفت؟»
«...معامله؟»
«آن ژنرال کوچک واقعاً باید حرفهایش را کامل بزند.»
هه سیمو لبخند محوی زد و به خودش اشاره کرد. «من یک روح خبیث هستم؛ از همان نوعِ زنی که میخواست تو را بخورد. ارواح خبیث با بلعیدن انسانها زنده میمانند. وقتی پدرت توسط مردمان هو چی به شدت مجروح شد، من او را خوردم. در عوض، زندگی بعدی او با بدبختی و عذاب همراه خواهد بود، و من تو را نجات دادم و به دوان شونشی سپردم.»
چن یینگ با نگاهی تهی به هه سیمو خیره شد. ذهن کودکانهاش بهسختی کار کرد تا آرامآرام معنای کلمات او را درک کند.
او گفته بود که دوست پدرش است، با این حال چن یینگ هرگز پیش از این او را ندیده بود و از طرفی، او میتوانست نامرئی شود. این موضوع برایش عجیب بود، اما او به خواهر شیائوشیائوی خود اعتماد داشت؛ همان خواهری که بر سر گور پدرش به پروانههایی تبدیل شد تا او را تسلی بخشد. چطور ممکن بود او آدم بدی باشد؟
اما... او پدرش را خورده بود؟ درست مثل آن زنِ وحشتناک در آن روز؟
«تو... چرا به من دروغ گفتی...؟»
«چون اینگونه آسانتر بود.»
اشک در چشمان چن یینگ حلقه زد. لبش را گزید، یک قدم به عقب برداشت و سپس قدمی دیگر؛ پیش از آنکه روی برگرداند و فرار کند، صورتش را پوشاند و با صدای بلندی زیر گریه زد.
هه سیمو خندهی نرمی سر داد و با بیتفاوتی گفت: «میدانستم آخرش اینطور میشود.»