چپتر 38: فصل ۳۸

در بعدازظهر آرام و بهاری، چن یینگ هنوز در گوشهای به خوابی عمیق فرو رفته بود. از این رو، دوان شو صدایش را پایین آورد؛ همچون نجوایی در خلوت گوش، اما هر کلمهاش با وضوحی بُرنده بر زبان میآمد.

سوگند یاد کردن به تمام آنچه نام «دوان شو» در این جهان در تملک داشت؛ بیشک عهدی بس گران و سنگین بود.

هه سیمو به چشمانش خیره ماند. پس از مکثی کوتاه، لبخندی زد و او را به عقب راند. «اگر نیست، پس نیست. این واکنش تند برای چیست؟ حتی خشمگین شدی. این نخستین بار است که خشم واقعیات را میبینم. جالب است.»

زمانی که فرمانده چین او را در قلمرو شمالی به حال خود رها کرد، یا وقتی وو شنگلیو او را زیر سؤال برد و حتی آنگاه که زیردستان فرمانده طردش کردند، خشمی به دل راه نداده بود. اما اکنون، بر سر پرسشی چنین پیشپاافتاده، برافروخته میشد.

دوان شو لبهایش را بر هم فشرد. نگاهش برای لحظهای لغزید و دوباره بازگشت. درست در دم که دهان به سخن گشود، سایه پیش رویش به حرکت درآمد. در کسری از ثانیه، گلویش میان پنجهای قفل شد و به دیوار میخکوب گشت. هه سیمو، با آن ردای حریر و سپیدش، بیهیچ تقلایی او را با یک دست از زمین بلند کرد. سرش را اندکی کج کرد، لبخندی زد و گفت: «اما هنوز حسابی ناتمام میان ماست. چه گفتی؟ گفتی تنها ده روز دیگر زنده میمانی؟»

گویی پادشاه ارواح هنوز کینه روزی را که حس لامسهاش بازگشته بود، در دل میپروراند.

دوان شو مچ دست او را چسبید و با صدایی خفه به سختی کلمات را ادا کرد: «زخمهای... تو...»

هه سیمو به جلو خم شد، چشمانش در چشمان او قفل شد و گفت: «بهتر است اول نگران خودت باشی.» دوان شو تنها در سکوت به نگاهش خیره ماند.

پرتوهای خورشید گرم و اتاق غرق در سکوت بود.

هه سیمو با لحنی آمیخته به تعجب گفت: «مگر همیشه زبانت به شیرینزبانی نمیچرخید؟ چه شد که اکنون چنین لال شدهای؟»

لبخند محوی بر لبان دوان شو نشست. چنگش را بر مچ هه سیمو محکمتر کرد و با لحنی مطیعانه گفت: «التماس میکنم... پادشاه ارواح... از جانم بگذرد...»

«باز هم جرئت میکنی تکرارش کنی؟»

«...» دوان شو تنها پلک زد، اما پاسخی نداد.

در پذیرش خطا چالاک بود، اما در تکرار آن مصر.

هه سیمو چشمانش را باریک کرد. کاملاً روشن بود که دوان شو از بیمیلی او به کشتنش سوءاستفاده میکند و اینگونه او را دستبهسر میسازد. بازی خوردن از چنین روباه مکار و کوچکی، ابداً حس خوشایندی نداشت.

با این وجود، اکنون با چهرهای سرشار از صداقت محض به او چشم دوخته بود؛ چشمانی که هیچچیز جز تصویر هه سیمو در آنها بازتاب نمییافت.

—آنان که همواره سپر بلای دیگران میشوند، در اعماق وجودشان بینهایت تنهایند.

هه سیمو ناگهان این جملات را که از زبان چن یینگ شنیده بود، به خاطر آورد. پنجهاش بر گلوی دوان شو لرزید و سپس رها شد.

هنگامی که دوان شو بر زمین افتاد، آنقدر حضور ذهن داشت که فرودش را بیصدا کند تا مبادا خواب چن یینگ آشفته شود. او حتی سرفههای ناشی از رهاییاش را در سینه خفه کرد. در حالی که خم شده بود و سرفه میکرد، با لبخندی نگاهش را به هه سیمو دوخت. هه سیمو با نگاهی سرد و بیاعتنا به او خیره شد، دستش را تکان داد و به سوی تخت رفت تا بنشیند. با بشکنی، کتاب باستانی و سنگین دوباره در میان دستانش ظاهر شد.

دوان شو چنان رفتار کرد که گویی آب از آب تکان نخورده است. کنار هه سیمو بر لبه تخت نشست و پرسید: «خب، دقیقاً چه اتفاقی افتاد؟» چشمان هه سیمو همچنان بر صفحات «سوابق ارواح» قفل بود و با لحنی بیتفاوت، وقایع را بازگو کرد.

اکنون که مینگ فنگ دائوشی و چیائو یانِ دروغین به دست او خاکستر شده بودند، دوان شو میتوانست هر قصهای که دلش میخواست سر هم کند. هه سیمو هیچ علاقهای به کینهتوزی با فانیان نداشت. در چشم او، اهداف واقعیِ مجازات، خائنان قلمرو ارواح بودند که سودای سرنگونیاش را در سر میپروراندند.

دوان شو تکخندهای کرد. «زیردستانت چه مرگشان است؟ چقدر گستاخ و بیادباند.»

هه سیمو بیآنکه نگاهش را از صفحات برگیرد، «سوابق ارواح» را ورق زد. «جای تعجب ندارد. مدتهاست که برای سقوط من دندان تیز کردهاند. چه در دنیای فانیان و چه در قلمرو ارواح، ماهیت تاج و تخت همواره همین بوده است.»

دوان شو برای لحظهای در سکوت فرو رفت؛ نگاهش بر زخمهای درهمتنیده و کهنه روی بازوی هه سیمو ثابت ماند.

هه سیمو سر بلند کرد و مسیر نگاه دوان شو را تا زخمهای روی بدنش دنبال کرد. آهی کشید و با حرکتی نرم، آستینش را پایین کشید تا بازویش را بپوشاند. در گذشته، زخمهای تازه و کهنهای که بدن دوان شو را پوشانده بودند، توجهش را جلب نمیکردند. اما اکنون که طعم درد را با گوشت و خون خویش چشیده بود، درمییافت که تحمل آن تا چه حد طاقتفرساست. این فانیانِ ساکن در این جهان پهناور، حقیقتاً موجوداتی شکننده بودند.

از این رو لب به سخن گشود: «کاش همان زمان که برای نخستین بار قدم به "بهشت آگاه است" گذاشتی، تو را یافته بودم. در آن صورت، زخمهای کمتری برمیداشتی و درد کمتری میکشیدی.»

دوان شو گویی برای لحظاتی این حرف را جدی گرفت، اما سپس برقی از شیطنت در چشمانش درخشید. با لحنی که بیشباهت به دستانداختن نبود، گفت: «نه. اگر آن زمان مرا میدیدی، قطعاً هیچ رغبتی به من پیدا نمیکردی. دیدن تو در این لحظه... فکر میکنم دقیقاً در بهترین زمان ممکن رخ داد.»

در دوران حضورش در «بهشت آگاه است»، او در سرگشتهترین و عذابآورترین روزهای عمرش به سر میبرد؛ روزگاری که در وحشتی مدام میگذشت و قلبش چنان کورهای سوزان بود که هیچ روزنهای برای عشق در آن یافت نمیشد. او عمیقاً سپاسگزار بود که هه سیمو با نسخه کنونی او روبرو شده است؛ چرا که اکنون به شفافیت رسیده بود، باورهایش استوار بودند و دیگر نیازی به منجی نداشت.

«یعنی آرزو نمیکنی که زودتر برای نجاتت آمده بودم؟»

«نه.»

من با کمال میل در قعر جهنم سقوط میکنم، عذاب را به جان میخرم، استخوانهایم را در هم میشکنم تا از نو بسازم، ذاتم را دگرگون میکنم و به حقایق این جهان تلخ بیدار میشوم... همه و همه تنها برای آنکه به کسی تبدیل شوم که اکنون هستم.

تنها برای آنکه در نهایت، تو را ملاقات کنم.

وقتی چن یینگ چشمانش را گشود، خود را در اتاق دوان شو یافت. هنوز گیجِ خواب بود که دید دوان شو در را گشود و قدم به درون گذاشت. برادر بزرگترش، ژنرال، زرهی سبک به تن داشت؛ گویی تازه از میدان تمرین بازگشته بود. با دیدن چن یینگ لبخندی زد و گفت: «دیشب حتماً آنقدر نگران بودی که خواب به چشمانت نیامد. یکنفس تا خود عصر خوابیدهای.»

چشمان چن یینگ به زره سبک دوان شو افتاد و بلافاصله از تخت بیرون پرید. به سوی دوان شو دوید و پرسید: «برادر بزرگ ژنرال، چه زمانی میتوانم با تو به میدان جنگ بیایم؟»

دوان شو روی زانو نشست تا همقد او شود. به چشمانش نگاه کرد و گفت: «هنوز خیلی کوچکی. وقتی سیزده یا چهارده سالت شد، قول میدهم تو را با خودم به میدان جنگ ببرم. نظرت چیست؟»

چن یینگ با ناامیدی سرش را پایین انداخت، اما لحظهای بعد دوباره سر بلند کرد. «خواهر کوچک شیائوشیائو یک روح است... آیا او برای همیشه پیش ما میماند؟ نکند روزی ما را ترک کند؟»

با شنیدن این پرسش، دوان شو در سکوت فرو رفت.

اضطراب به جان چن یینگ افتاد. در قلب او، هه شیائوشیائو و دوان شو شکستناپذیرترین انسانهای روی زمین بودند؛ از این رو، سکوت دوان شو در این لحظه، به منزله اعترافی تلخ بود که هیچ راهی برای تغییر این سرنوشت وجود ندارد. او با سراسیمگی دستان دوان شو را چسبید و گفت: «خواهر کوچک شیائوشیائو تو را خیلی دوست دارد. او... او حتی از عشق تو بیمار شده است! مگر تو هم او را دوست نداری؟ اگر هر دو یک احساس داشته باشید، او پیش ما میماند، مگر نه؟»

دوان شو خشکش زد و حالت چهرهاش به طرز عجیبی دگرگون شد. «بیمار عشق؟ خودش این را به تو گفت؟»

«اوهوم!»

«هاهاهاهاها...» چهره دوان شو پیش از آنکه سرانجام نتواند جلوی خندهاش را بگیرد، چندین بار تغییر حالت داد. صدایش را پایین آورد و گفت: «او واقعاً هر چیزی را به زبان میآورد، اینطور نیست؟»

چن یینگ با گیجی به او خیره ماند. دوان شو دستش را بر شانه پسرک گذاشت و به چشمانش نگاه کرد. «باید چیزی به تو بگویم. میتوانی رازی را برایم نگه داری؟»

چن یینگ با اشتیاق سر تکان داد، درست مثل جوجهای که به زمین نوک میزند. «به هیچکس حرفی نمیزنم.»

دوان شو به آرامی و با لحنی آکنده از جدیت گفت: «بسیار خب. هه شیائوشیائو شاید مدام دم از دوست داشتن و عشق به من بزند، اما تمام اینها فریبی بیش نیست. در حقیقت، او هیچ علاقهای به من ندارد و این حرفها را تنها برای سرگرمی به زبان میآورد. در چشم او، من تنها انسانی فانی با اندک تفاوتی ناچیزم؛ آنقدر متفاوت که گستاخیهایم را تاب بیاورد، اما نه آنقدر که قلبش را به من بسپارد.»

هالهای از سردرگمی در نگاه چن یینگ نقش بست.

دوان شو لحظهای درنگ کرد و سپس ادامه داد: «من هرگز به زبان نیاوردهام که دوستش دارم. اما حقیقت ماجرا این است که من واقعاً دلباخته او هستم. با تمام وجودم.»

چن یینگ با چشمانی گشادشده از حیرت به دوان شو خیره ماند. پیش از آنکه بتواند افکارش را به زبان بیاورد، دوان شو انگشتش را بر لب نهاد و لبخندی زد. «تو قول دادی که رازدارم باشی. تحت هیچ شرایطی نباید کلمهای از این حرفها را به هه شیائوشیائو بگویی.»

چن یینگ که هنوز در دریای ابهام غوطهور بود، با جدیت سر تکان داد. ذهن هشتسالهاش از درک این معمای غامض عاجز بود؛ چرا باید کسی دیگری را دوست داشته باشد اما نخواهد که او از این عشق بویی ببرد؟ و از آن گیجکنندهتر، تضاد مطلق میان گفتههای دوان شو و برداشتهای پیشین خودش بود!

دوان شو با رضایت سر تکان داد و دستش را آرام بر شانه چن یینگ کوبید. «از این پس، دیگر مرا «برادر ژنرال» صدا نزن. حالا که با هم پیمان برادری بستهایم، میتوانی مانند خواهرم مرا «برادر سوم» خطابی کنی.»

برقی در چشمان چن یینگ درخشید و با صدایی لرزان زمزمه کرد: «برادر سوم...» سپس با لحنی آکنده از تردید و نیاز پرسید: «برادر سوم... آیا این یعنی از حالا به بعد، تو واقعاً برادر من هستی؟»

دوان شو با قاطعیت سر تکان داد. «تا زمانی که در این جهان خاکی نفس میکشم، و تا زمانی که مرا برادر سوم میخوانی، من خانواده تو خواهم ماند.»

تمام آنچه چن یینگ در زندگی آرزویش را داشت، تنها یک وعده ساده بود؛ وعدهای که هرگز به حال خود رها نخواهد شد. در آن لحظات که کنار بستر هه شیائوشیائوی بیهوش نشسته بود، مدام از خود میپرسید که چرا تقدیر، تمام کسانی را که به او مهر میورزیدند، از چنگش بیرون میکشد.

اما خوشبختانه، خواهر شیائوشیائو را از دست نداده بود و حالا، برادری نیز در کنار خود داشت.

چن یینگ ناگهان خود را در آغوش دوان شو انداخت؛ آنچنان غرق در سرور بود که گویی بال درآورده و در آسمانها پرواز میکرد. اما این بار، بغضش را فرو خورد و اجازه نداد اشکهایش فرو بریزند. در دل عهد بست که هرچه زودتر قد بکشد و قدرتمند شود تا بتواند سپر بلای تمام کسانی باشد که به او نیکی کردهاند.

پیش از این، در آن نمایش مضحکِ تبانی با ارواح خبیث، ژنرال یین دوان شو را متهم کرده بود که مینگ فنگ دائوشی را برای بستن دهانش به قتل رسانده است. در مقابل، دوان شو نیز ادعا میکرد که ژنرال یین قصد داشته با استفاده از مینگ فنگ دائوشی به هفده آسیب برساند، اما در نهایت خودش در دام افتاده است. این بنبست فرسایشی تا زمان به هوش آمدن چیائو یان ادامه یافت.

اما این بار، چیائو یان به معنای واقعی کلمه بیدار و هوشیار بود.

با دیدن چهره مادر و برادرش، وحشت چنان بر جانش چنگ انداخت که چیزی نمانده بود دوباره از هوش برود. سپس در حضور همگان، با چشمانی اشکبار اعتراف کرد که خانوادهاش قصد داشتند او را به عنوان همسر صیغهای به پیرمردی ثروتمند بفروشند. او که تاب تحمل این تحقیر را نداشته، از خانه گریخته بود و حالا با التماس از مقامات میخواست که او را به آن جهنم سوزان بازنگردانند.

او همچنین پرده از راز هولناکی برداشت و ادعا کرد که مادر و برادرش با مینگ فنگ دائوشی توطئه کرده بودند تا کالبد او را به تسخیر یک روح خبیث درآورند و با این کار، ضمن پاپوش دوختن برای دوان شو و آسیب رساندن به هفده، به اهداف شوم خود برسند؛ اما در نهایت کنترل آن شبح تاریک را از دست داده و خود طعمه آن شدهاند.

البته، تمام این روایتِ بینقص، ساخته و پرداخته ذهن دوان شو بود که از زبان چیائو یان بازگو میشد.

طبیعتاً ژنرال یین تمام اتهامات را از اساس انکار کرد، اما با مرگ مینگ فنگ دائوشی و پس گرفتن اعترافات پیشین توسط شاهد کلیدی ماجرا یعنی چیائو یان، فرمانده چین و ژنگ آن به این نتیجه رسیدند که در آستانه جنگی قریبالوقوع، برای حفظ روحیه ارتش باید روی این پرونده خاک پاشید. بدین ترتیب، این ماجرا بیهیچ سرانجامی مختومه اعلام شد.

این دقیقاً همان پایانی بود که تمام طرفین درگیر در سایهها، آرزویش را داشتند.

اما زمانی که هه سیمو زمزمه خونسرد و بیتفاوت دوان شو را شنید که میگفت: «این بازی هنوز تمام نشده است»، به وضوح دید که آیندهای تاریک و شوم در انتظار ژنرال یین نشسته است.

در همین اثنا، شعلههای جنگ میان لیانگ بزرگ و دانژی بار دیگر رسماً زبانه کشید. ارتش برفنوردِ دوان شو در ابتدا مأموریت یافت تا حملهای ایذایی به یوژو را شبیهسازی کند، تا نیروهای اصلی بتوانند در خفا یورشی غافلگیرانه به لوژو ببرند. با وجود اینکه این مأموریتِ بیاجر و مزد بار دیگر بر دوش او نهاده شده بود، دوان شو بیهیچ شکایتی ارتش برفنورد را به سوی میدان نبرد هدایت کرد.

او با وفاداری تمام، تمرکز قوای نظامی دانژی را در یوژو به خود معطوف ساخت و راه را برای ارتشهای «پیروزیبخش»، «سو یینگ» و «فنگشی» هموار کرد تا خطوط دفاعی لوژو را در هم بشکنند. با این وجود، دیری نپایید که نبرد لوژو به بنبستی خونین کشیده شد و در میان آن هرجومرج مرگبار، ژنرال یین جان خود را از دست داد.

هنگامی که این خبر به گوش هه سیمو رسید، برایش محال بود باور کند که دستان دوان شو در پسِ پرده این مرگ پنهان نبوده است.

با اثبات بیکفایتی فرمانده دوم ارتش پیروزیبخش و در شرایطی که هر سه ارتش در لوژو در آستانه عقبنشینی و فروپاشی قرار داشتند، دوان شو با فرمانی اضطراری فراخوانده شد تا رهبری ارتش پیروزیبخش را به دست گیرد. او پیش از رفتن، فرماندهی ارتش برفنورد را به وو شنگلیو و شیا چینگشنگ سپرد.

به محض ورود، دوان شو سیلابی از فرامین نظامی را صادر کرد. در جلسات تعیین استراتژی با ژنرالها و فرمانده چین، او آن نقاب همیشگی و مطیعانه خود را کنار زد و با صلابتی برنده و سازشناپذیر ظاهر شد. در آن شرایط بحرانی، و با وجود فرمان امپراتوری که همچون شمشیری بر گلویشان فشار میآورد تا یونژو و لوژو را در کمتر از دو ماه فتح کنند، فرمانده چین چارهای جز تن دادن به قمار خطرناک دوان شو نداشت.

و در کمال ناباوری، نتایج این قمار خیرهکننده بود.

دوان شو که با وجب به وجبِ پستی و بلندیهای یونژو و لوژو آشنایی داشت، با تبحری مثالزدنی نیروهای دشمن را به تلههای مرگبار کشاند و با حملات جناحی و ایذایی، توان سربازان لوژو را به تحلیل برد. او حتی به آموزههای «طومار کلمات لاجوردین» متوسل شد تا بذر وحشت و تزلزل را در دل سپاهیان دانژی بکارد؛ یک جنگ روانی تمامعیار که امضای بیبدیل سبک غیرمتعارف و مکارانه او را بر پیشانی داشت.

وجب به وجب، دژهای مقاومت یونژو و لوژو فرو ریختند. در آن سوی میدان، دربار سلطنتی دانژی همچنان درگیر جنگ قدرت و نزاع بر سر جانشینی بود. آنها با این گمان خام که هدف اصلی لیانگ بزرگ همچنان یوژو است، اهمیت استراتژیک این دو منطقه را نادیده گرفتند. از این رو، زبدهترین نیروهایشان را در اطراف پایتخت علیا و یوژو متمرکز نگه داشته و از اعزام نیروی کمکی به یونژو و لوژو امتناع ورزیدند. ژنرالهای مدافع که در محاصره، بیآذوقه و بدون هیچ پشتیبانی رها شده بودند، سرانجام در هم شکستند و سنگر به سنگر عقب نشستند.

با همسو شدن چرخدندههای تقدیر به نفع آنها، ارتشهای لیانگ بزرگ در کمتر از دو ماه، یونژو و لوژو را به تسخیر کامل خود درآوردند.

و دوان شو، فاتحانه بر مسند فرماندهی هر دو ارتش «پیروزیبخش» و «برفنورد» تکیه زد.

پس از تحکیم خطوط دفاعی در این دو اقلیم، نیروهای لیانگ بزرگ موقتاً شمشیرها را غلاف کردند و بدین ترتیب، کارزار خونین ششماههای که از فاز تدافعی به تهاجمی تغییر ماهیت داده بود، به پایان رسید. مقرر شد دوان شو در رکاب فرمانده چین عازم پایتخت جنوبی شود تا گزارش فتوحاتشان را به دربار ارائه کنند؛ سفری طاقتفرسا که از مبدأ یونژو، حدود یک ماه به طول میانجامید.

هه سیمو که قادر بود هزاران فرسنگ را در کسری از روز بپیماید و در یک چشم بر هم زدن در هر نقطهای ظاهر شود، با لحنی آکنده از بیحوصلگی گفت: «تلف کردن یک ماه تمام در جادهها... چه حماقتی.» سپس رو به دوان شو کرد و یادآور شد: «فراموش نکردهای که هنوز یک معامله تبادل حواس به من بدهکاری.»

دوان شو نگارش طومار گزارش خود را به پایان برد، قلممویش را زمین گذاشت و با خونسردی پاسخ داد: «چه زمانی قصد داری طلبت را وصول کنی؟»

هه سیمو با لبخندی که بر کنج لبانش نقش بسته بود، قدمی به جلو برداشت و زمزمه کرد: «همین حالا.» سپس با لحنی وسوسهانگیز افزود: «ژنرال جوان دوان، نظرت چیست که این یک ماه را صرف گشتوگذار در قلمرو ارواح کنیم؟»