چپتر 40: قانون دیوار زرین

مایزی با خونسردی کودک سیاهپوشِ ملبس به جامههای رنگارنگ را به پیش میراند و رو به دوان شو گفت: «از جنوب میآیی؟ ظاهراً نظارت آن پایین تعریفی ندارد. روح خبیث نوپایی مثل تو، حتی نام سیودو قانون دیوار زرین را هم نشنیده است.»

مایزی همانطور که در امتداد خیابان قدم میزدند، شروع به توضیح دادن کرد. او گفت که این سیودو قانون دیوار زرین را پادشاه ارواح پیشین و اربابان قصر ارواح پایهگذاری کرده بودند. قوانینی که بر دیواری از جنس طلای ناب در قصر پایتخت، شهر جیدژو، حک شده بود و نامش را نیز از همانجا وام میگرفت. اما به دلایلی نامعلوم، در آن زمان امکان اجرای این قوانین فراهم نشد و موقتاً به دست فراموشی سپرده شدند.

اما هنگامی که پادشاه ارواح کنونی بر تخت سلطنت نشست، در نخستین اقدام خود، با قاطعیتی بیرحمانه و سرعتی رعدآسا، قوانین دیوار زرین را به اجرا درآورد. پادشاه ارواح پیش از آن نیز در جریان سرکوب شورشها، خدایان و بوداها را از دم تیغ گذرانده و قلمرو ارواح را به خاک و خون کشیده بود. در زمان اجرای قوانین، او هر تالار ارواحی را که تظاهر به اطاعت میکرد یا سر به شورش برمیداشت، با خاک یکسان کرد تا پایههای این قوانین را استوار سازد.

هرچند این قوانین در ظاهر دستوپای ارواح را میبستند، اما مزایای خاص خود را نیز داشتند. در طول یک قرن گذشته، تهذیبگران راستین دیگر کمتر به شکار ارواح خبیث میپرداختند؛ چرا که میدانستند قوانین داخلی قلمرو ارواح تا چه حد سختگیرانه است و هرگونه تخطیِ افراطی، پیشاپیش مجازات خواهد شد. سایر ارواح خبیث نیز صرفاً به دنبال یافتن تغذیهای عادی بودند و دلیلی برای سختگیری بیش از حد وجود نداشت. حتی فرقههای اصیلی همچون قصر روشنی ستارگان نیز، ارواح خبیثِ اسیرشده را مستقیماً به شهر جیدژو میفرستادند تا پادشاه ارواح خود به حسابشان رسیدگی کند. این رویه به خوبی جواب داده بود؛ هر جبهه کار خودش را میکرد و به امور خود میپرداخت.

مایزی آهی طولانی کشید و هشدار داد: «اگر بخواهیم حساب کنیم، اعلیحضرت تاکنون دستکم هشت یا ده تالار ارواح را با خاک یکسان کرده است. خلقوخوی پادشاه واقعاً هولناک است. هنگام اجرای قوانین دیوار زرین، او آنقدر بیرحم بود که اگر لازم میشد، تمام ارواح خبیث را از صفحه روزگار محو میکرد. اگر پادشاه از وضعیت تو باخبر شود، ارباب قصر ارواحی که به آن تعلق داری، به دردسر بزرگی خواهد افتاد. حتی ممکن است خودت را هم نابود کنند.»

در زیر پرده سیاه کلاهخود، چشمان دوان شو برقی از سرگرمی داشت. او در حالی که دستانش را دور شمشیرش حلقه کرده بود، با اشتیاقی پنهان به این حرفها گوش میسپرد.

مایزی روی پنجه پا ایستاد تا به بازوی دوان شو ضربه آرامی بزند و سرانجام به اصل مطلب رسید: «بسیار خب، از آنجا که دست تقدیر ما را سر راه هم قرار داده، وضعیتت را گزارش نمیکنم. در واقع، این قوانین را با جزئیات به تو آموزش خواهم داد؛ فقط در عوض، شمشیر روحت را برای چند روز به من قرض بده، قبول؟»

هرچند مایزی از کلمه «قرض دادن» استفاده کرد، اما پرواضح بود که اگر شمشیر روح از دستان دوان شو خارج میشد، دیگر راه بازگشتی نداشت. با این وجود، دوان شو در نهایتِ آرامش شمشیر را به سمت او گرفت و گفت: «امتحانت را بکن.»

چشمان مایزی درخشید و دستش را به سوی قبضه دراز کرد، اما در همان لحظهای که انگشتانش با آن تماس یافت، شمشیر با نوری خیرهکننده درخشید. مایزی فریادی کشید و دستش را به سرعت عقب کشید.

دوان شو گفت: «این یک شمشیر روح است و تو را به عنوان ارباب خود به رسمیت نمیشناسد. روح خبیثی مثل تو نمیتواند به آن دست بزند.»

مایزی با خود فکر کرد: پس تو چطور میتوانی؟

او با چهرهای درهمرفته، دوان شو را برانداز کرد و متوجه کیسه عطر در دستانش شد. این موضوع، روح خبیث نوپا را از قبل هم عجیبتر جلوه میداد؛ یک شبحِ بیبو که با خود کیسه عطر حمل میکرد؟

دوان شو که نگاه او را دنبال میکرد، نیمنگاهی به کیسه آویزان از مچ دستش انداخت و توضیح داد: «دختری این رایحه را دوست دارد. از من خواست تا کیسه عطری دقیقاً مشابه همین را از عطرسازی برایش تهیه کنم.»

مایزی بلافاصله منظور او را فهمید و با پوزخندی شیطنتآمیز طعنه زد: «دلت را به یک دختر زنده باختهای؟»

پیش از آنکه دوان شو فرصت پاسخگویی بیابد، مایزی چهرهای خستهازدنیا همچون یک پیرمرد دانا به خود گرفت و دستش را با بیتفاوتی تکان داد: «ارواح خبیث نوپا همیشه فراموش میکنند که مُردهاند. اینکه به زندهها احساس پیدا کنی کاملاً طبیعی است؛ با گذشت زمان از سرت میافتد. اما به عنوان یک نصیحت به تو میگویم که زیاد دلبسته نشوی. این کار فقط باعث عذاب هر دوی شما خواهد شد.»

شنیدن چنین خردِ تلخ و فرسودهای از زبان یک پسربچه دهساله، بدون شک غریب و نامأنوس بود. مایزی پرحرفی توقفناپذیر بود؛ کافی بود روی موضوعی کلید کند تا دیگر دست از سرش برندارد. او با جدیتی عمیق سر تکان داد و گفت: «انسانها چقدر میتوانند عمر کنند؟ او اکنون جوان و زیباست، اما در یک چشمبرهمزدن، بدنش فربه میشود، پشتش قوز برمیدارد، کمرش خم میشود، موهایش به سپیدی میگراید و دندانهایش میریزند. آیا آن زمان هم میتوانی چشمت را روی این حقایق ببندی و دوستش داشته باشی؟ حتی اگر بر عشقت استوار بمانی، با یک چشمبرهمزدنِ دیگر، او به مشتی خاکستر بدل خواهد شد. طول عمر یک فانی برای ما ارواح خبیث، تنها به اندازه یک بشکن زدن است؛ چیزی که هرگز نمیتوان چنگ در آن انداخت.»

روح خبیث نوپای کنار او که تا پیش از این با گامهایی سبک قدم برمیداشت، با شنیدن این کلمات اندکی درنگ کرد. مایزی که گمان میکرد چشمان این روح جوان را به روی حقایق هستی گشوده است، با شور و حرارت بیشتری ادامه داد:

«گذشته از این، به رنجی فکر کن که بر سر آن دخترکِ دلبرت آوار خواهی کرد. چطور میخواهی با او ملاقات کنی؟ با تسخیر کردن بدن آدمهای مختلف؟ آیا آنقدر قدرت داری که فرم واقعیات را به تصویر بکشی؟ تو نمیتوانی آشکارا با او باشی؛ تمام عمر انگشتنمای خاص و عام خواهد شد و پشت سرش حرف خواهند زد. مرد جوان، باید عاقلانه به این موضوع فکر کنی.»

دوان شو خندید و بیهیچ تردیدی پاسخ داد: «بیش از حد عاقلانه فکر کردن، تمام لذتِ زنده بودن را از بین میبرد.»

مایزی غرید: «تچ، تو همین الان هم مُردهای. اینکه زنده بودن لذتبخش است یا نه، دیگر هیچ ربطی به تو ندارد.»

مایزی عمیقاً متقاعد شده بود که این روح خبیث تازهمتولدشده، افکاری دردسرساز در سر میپروراند و بیشک روزگار سختی را در قلمرو ارواح سپری خواهد کرد. از روی ترحم، چند قانون مهم دیگر را نیز برای دوان شو تشریح کرد.

در حالی که قدم میزدند و گرمِ گفتگو بودند، به کوچهای خلوت و متروک پیچیدند. ناگهان صدای زنی در فضا طنینانداز شد: «اوه، میبینم که خیلی زود با ارواح خبیث دمخور شدهای، اینطور نیست؟»

مایزی با دنبال کردن صدا، زن زیبایی را دید که در انتهای کوچه ایستاده بود. او جامهای باشکوه و باستانی بر تن داشت و گلهای فریزیا زینتبخش موهایش بودند. نگاه زن از روی دوان شو و مایزی گذشت، دستش را دراز کرد و گفت: «کیسه عطر من کجاست؟»

دوان شو قدمی به جلو برداشت و کیسه را در کف دست زن گذاشت. او با لحنی ملایم گفت: «آن را ببوی و ببین همان است یا نه.»

زن کیسه را به بینیاش نزدیک کرد تا آن را با دقت ببامَد، سپس لبخندی زد و گفت: «بله، دقیقاً عطرِ خودت است.»

مایزی با بهت و حیرت به این صحنه خیره شده بود. از خود میپرسید که این زن چطور میتواند آنها را در روز روشن ببیند، آن هم در حالی که هنوز حتی به ساعتِ یین نرسیدهاند. آیا او انسان بود یا شبح؟ شاید هم یک تهذیبگر؟

پس این روح خبیث نوپا نه تنها دل در گرو یک انسان زنده داشت، بلکه عاشق یک تهذیبگر شده بود؟ این دیگر شبیه ببری نبود که وو سونگِ شکارچی را به عنوان خدمتکارِ شبحی خود استخدام کند؛ این دقیقاً عاشقِ خودِ وو سونگ شدن بود! چه سلیقه عجیب و غریبی. او تا پیش از این گمان میکرد که تنها پادشاه ارواح پیشین میتوانست چنین تمایلات خارقالعادهای داشته باشد.

مایزی در حالی که دست تکان دادن دوان شو را تماشا میکرد، با خشکی دستش را برای پاسخ بالا آورد. صدها فکر از ذهنش گذشت و در نهایت به این نتیجه رسید: «خب... با توجه به اینکه چقدر زیباست، فکر کنم قابل درک باشد.»

اگر میدانست زنی که امروز دیده یک تزکیهگر نیست، بلکه همان پادشاه ارواح است که مورد پرستش اوست، این تاریخ را در کنار روز تولد و سالگرد مرگش در سوابقش گرامی میداشت.

از میان تور سیاه، دوان شو به هه سیمو که در کنارش بود نگاه کرد. خوشههای گل فریزیا در میان موهایش با هر قدم به نرمی تاب میخوردند و رهگذران مدام برای تماشایش سر برمیگرداندند؛ او دستکمی از یک عودسوز سیار نداشت.

البته او از این رایحهی مسحورکننده و غالب شکایتی نداشت.

«کسی که تازه دیدی یک روح آزمند بود؛ یک روح کودک، که از کودکانی شکل میگیرد که پیش از دهسالگی مردهاند. با اینکه قرنها از مرگشان میگذرد و ذهنشان دیگر کودکانه نیست، اما همچنان در ظاهر کودکان نمایان میشوند.»

هه سیمو با قدمهایی آرام و بیهدف پرسه میزد و دوان شو نیز همپای او گام برمیداشت. دوان شو پرسید: «آیا کودکان هم میتوانند دلبستگیهایی داشته باشند که آنها را به ارواح خبیث تبدیل کند؟»

«بله، میتوانند. بیشتر آنها تا حد مرگ شکنجه شدهاند. آیا او تازه از تو چیزی خواست؟»

«او شمشیر باطلکننده توهم من را میخواست.»

«پس دلیلش همین است. ارواح آزمند در دوران حیاتشان معمولاً تجربه چندانی از دنیا نداشتند، بنابراین خواستههایشان تمام چیزهای این دنیا را در بر میگیرد. آنها همهچیز را میخواهند، اما به محض به دست آوردنش، علاقهشان را از دست میدهند و تا ابد به دنبال خواسته بعدی میدوند.»

پس از مکثی، هه سیمو به نرمی خندید: «به همین دلیل است که تحریک کردنشان از همه آسانتر است؛ بیپروا و کوتهبیناند و از آنجا که مدام به عنوان مهرههای پیاده استفاده میشوند، همیشه درسهایشان را فراموش میکنند.»

دوان شو متوجه کنایه در کلمات او شد و پرسید: «پس در شهر مرکزی شوژو، کسانی که مرگت را میخواستند ارواح آزمند بودند؟»

«شخصی به نام فانگ چانگ در قصر ارواح می وجود دارد. معشوقهی او میخواست چن یینگ را ببلعد، بنابراین من آنها را دستگیر کردم و به خاکستر شدن محکومشان کردم. او کینه به دل گرفت و مخفیانه مرا تعقیب میکرد. من این را حس کردم، اما حوصله نداشتم با او سروکله بزنم. چه کسی میدانست که او با ارباب تالار راکشاسا دوست است؟ وقتی فهمید که من نیروی جادوییام را از دست دادهام، ارباب تالار راکشاسا را متقاعد کرد تا مرا از بین ببرد و آن احمق بیمغز هم واقعاً قبول کرد. آنها با عجله تلهای ناشیانه پهن کردند و از ترس اینکه متوجه شوم کار اوست، ردپایشان را پنهان کردند.»

هه سیمو آهی کشید و در حالی که انگشتانش را در هم گره میزد تا بدنش را کش و قوس دهد، گفت: «یکی پس از دیگری، همه عجله دارند تا خاکستر شوند و باغهای قصرم را بارور کنند. اگر ارباب تالار راکشاسا مرگ من را میخواهد، حتماً پشت سرم مشغول کارهای مشکوکی بوده است.»

در حین صحبت، به دروازه یک عمارت اعیانی رسیدند. لوح بالای ورودی حاوی رشتهای طولانی از خط هوچی بود و دو مجسمه از جانوران الهی هوچی، یعنی جانوران فایربِرایت، با ابهت در ورودی وسیع ایستاده بودند و شکوه و جلال را به نمایش میگذاشتند.

در همان نزدیکی، کالسکهای پوشیده از ابریشم طلایی نزدیک شد. مردی میانسال و حدوداً چهلساله، ملبس به شنل خز روباه، از آن پیاده شد. او شانههایی پهن و هیکلی تنومند داشت و لباسهایش فریادگر ثروت بود. با وجود اینکه اندامش چنگی به دل نمیزد، اما وقار و شکوه اشرافی را به همراه داشت و بدون اینکه نگاهی به جای دیگری بیندازد، مستقیم به سمت دروازه عمارتش رفت.

هنگامی که هه سیمو و دوان شو از کنار عمارت میگذشتند، صدای جرنگجرنگ ضعیفی از سوی نجیبزادهی هوچی شنیدند. دوان شو برگشت تا نگاه کند و رشتهای از زنگولههای برنزی را دید که از کمر مرد آویزان بود و به طرز عجیبی میلرزید.

هنگامی که نگاهش را بالا آورد، چشمانش در چشمان نجیبزادهی هوچی قفل شد؛ نگاه خیره و نافذ مرد متفکرانه و در عین حال پنهانی خشنود به نظر میرسید، گویی سعی داشت از پسِ کلاهِ نقابدار، چهره واقعی او را ببیند.

دوان شو گفت: «او میتواند مرا ببیند.»

هه سیمو بدون اینکه برگردد، با بیتفاوتی پاسخ داد: «اینطور به نظر میرسد.»

پس از سکوتی کوتاه، دوان شو ناگهان تور سیاه کلاهش را بالا زد و با احترام برای لرد هوچی سر تکان داد. او بیتوجه به چهرهی حیرتزدهی مرد، تور را پایین انداخت و با خونسردی برگشت تا با نگاه هه سیمو روبهرو شود.

«...چه کار میکنی؟»

دوان شو در حالی که لبخند میزد پلک زد: «مگر نمیخواستی توجهش را جلب کنی؟ روی لوح نوشته "عمارت لرد ایریل". آیا او همان لرد ایریل معروف شهر فوجیان بود؟»

خاندان ایریل پیوندهای خونی دوری با دربار سلطنتی دانژی داشتند، هرچند آنقدر نزدیک نبود که به آنها اجازه اقامت در پایتخت علیا را بدهد. در عوض، شهر فوجیان به آنها واگذار شد. در ابتدا، چنین خانواده حاشیهای ثروت چندانی نداشتند، اما پس از اقامت در فوجیان، به طرز عجیبی به ثروتی عظیم دست یافتند؛ آنها کوهی را خریدند و متوجه شدند که دارای معدن طلاست، که ثروتی ناگهانی برایشان به ارمغان آورد. در همان زمان، پسر ارشد و کوچکترین پسر لرد ایریل به مقامات عالیرتبهای در پایتخت علیا ارتقا یافتند و این امر، صعودی شهابوار در سرنوشت سیاسی آنها را رقم زد.

خلاصه اینکه، خانواده ایریل در فوجیان اکنون میتوانست با یک کلمه توصیف شود: نامدار. حتی خود لرد ایریل نیز از افتخارات پسرانش بهره میبرد و یادگار مقدس متون پیشگویی دانژی را برای نگهداری در فوجیان به امانت گرفت. این یادگار مقدس به شکلی مرموز درون یک پاگودای کاشیلعابی در عمارت ایریل نگهداری میشد. افراد خارجی تنها میتوانستند در بیرون از پاگودا عبادت کنند، اما کسانی که به این یادگار ادای احترام میکردند، همواره پس از آن با خوششانسی مواجه میشدند. خیلی زود، عمارت ایریل غرق در بازدیدهای نخبگان شد و آن را به پرطرفدارترین خانواده در تمام استان یوژو تبدیل کرد.

دوان شو با خنده گفت: «تو که برای پرستش یادگار هوچی اینجا نیامدهای، مگر نه؟»

هه سیمو خندهای ضعیف و تحقیرآمیز سر داد: «پرستش یک یادگار؟ با این حساب ترجیح میدهم خودم را بپرستم. حالا که از معما خوشت میآید، چرا حدس نمیزنی؛ او چگونه به چنین خوشبختیای دست یافته است؟»

دوان شو لحظهای تأمل کرد و سپس پاسخ داد: «شنیدهام افرادی ارواح خبیث را پرورش میدهند؛ برخی برای کسب شانس و شهرت با آنها پیمان میبندند. آیا ممکن است ایریل... به ارباب تالار راکشاسا پناه داده باشد؟»

هه سیمو چند ثانیه او را برانداز کرد و سپس با لبخندی دستش را دراز کرد تا پشت سرش را نوازش کند: «یک روز، باید جمجمه کوچک و باهوشت را به کلکسیونم اضافه کنم.»

دوان شو با خود فکر کرد: روش او برای ابراز تحسین، قطعاً منحصربهفرد بود.