چپتر 59: فصل ۵۹
چپتر 59: فصل ۵۹
هجیا فنگیی کالبدی نحیف و شکننده داشت، اما امان از زبانش؛ دهانی که چون به سخن باز میشد، دیگر خیال بستهشدن نداشت، گویی تمام قوای حیاتش در آن زبان چرب و نرم خلاصه میشد. استاد اعظم کشور، با آن مقام شامخ و باوقار، همچون شیادی حقهباز بیوقفه لفاظی میکرد.
و همانطور هم شد؛ پس از وقفهای کوتاه، بهمحض آنکه از پیچ کوچه گذشتند، دوباره سیلاب کلماتش سرازیر شد: «چند ماه پیش از من خواستی دربارهی گذشتهاش تحقیق کنم. مدتی پیگیرش بودم، اما ناگهان دیگر سراغش را نگرفتی. حالا که به دربار بازگشته، همین که چشمم به او افتاد... اوه! انرژی شبحیِ چنان غلیظی به او چسبیده که نگو، نفرین پیوندخورده به شما که دیگر جای خود دارد. مدتها ذهنم درگیر این معما بود، اما همین چند لحظه پیش، وقتی دیدم چطور شما را در آغوش کشید، بالاخره همهچیز دستگیرم شد. تمام ماجرا در یک عبارت خلاصه میشود؛ مجنونِ بیقرار!»
هه سیمو نگاهی به جمعیت پرهیاهوی خیابان انداخت. اگر ترس از ایجاد وحشتی بیدلیل در میان مردم نبود، در همان لحظه هجیا فنگیی را از صحنهی روزگار محو میکرد.
چرا مسیر بازگشت به اقامتگاه استاد اعظم کشور اینقدر طولانی به نظر میرسید؟
«البته، این موضوع طبیعتاً هیچ ربطی به من ندارد. با دیدن بیتفاوتیِ چند لحظه پیشِ شما، حتماً دست رد به سینهاش زدهاید، پس دیگر به شما هم ارتباطی پیدا نمیکند. آن بانوی جوان در طبقهی بالا به نظر جفت بینقصی برای او میآید؛ یک زوج طلایی که با شادمانی گرمِ گفتوگو بودند و آشکارا دل در گرو یکدیگر داشتند. گمان میکنم بهزودی شما را فراموش کند؛ زنی که بیش از چهارصد سال از عمرش میگذرد... احم، منظورم زنی با تجربهای بیکران است، و خود را در آغوش آن دوشیزهی زیبا رها خواهد کرد.»
پیش از آنکه حرفهای هجیا فنگیی به پایان برسد، عصای درون دستش در هوا ناپدید شد. تلوتلوخوران تعادلش را از دست داد و وقتی به خود آمد، دید همان عصا اکنون بر گلویش فشرده میشود.
هه سیمو نوک عصا را به سمت او نشانه رفت و لبخندی زد. «یک بار دیگر بگو؟»
هجیا فنگیی مطیعانه پاسخ داد: «نیای اعظم، گاهی باید حقیقت را بشنوید.»
«کدام حقیقت را بلغور میکنی؟»
«کجای حرفم دروغ بود؟ مگر بیش از چهارصد سال سن ندارید؟»
«کاملاً مشخص بود که تازه با هم آشنا شدهاند و هنوز با معذوریتی غریب با یکدیگر تعارف تکهپاره میکنند. تو عمداً مرا به آنجا کشاندی و بعد با بزرگنمایی ماجرا خواستی آتش به پا کنی. چه کسی به تو آموخت که چنین خبرچین و فتنهانگیز باشی؟»
هجیا فنگیی وانمود کرد که ناگهان متوجه موضوع شده است. «آه! پس آنها در واقع دلباختهی هم نیستند؛ اصل ماجرا همین است!»
«...»
با بشکنی، عصا به دستش بازگشت. به آن تکیه داد و با لحنی نمایشی آهی کشید. «نیای اعظم، چطور دلتان میآید چیزی را از چنگ یک مرد بیمار بیرون بکشید؟»
هه سیمو با خود اندیشید که آیا در زندگیهای پیشین، آتش روحِ هجیا فنگیی را بلعیده است که او اکنون برای وصول طلبش به اینجا آمده؟
لبخندش به چشمانش نرسید. «زبان چرب و نرمی داری. آیا این بدان معناست که وظایفی را که به تو محول کرده بودم به پایان رساندهای؟ اگر بهزودی ارباب تالار راکشاسا را دستگیر نکنی، سربازان شبح را فرا میخوانم تا قصر را بگردند و خودم او را بیرون میکشم.»
هجیا فنگیی فوراً حالت چهرهاش را جدی کرد و چترش را اندکی به سمت او کج کرد. «نه، نه، این کار درست نیست. از روابط شخصی که بگذریم، من در نهایت استاد اعظم کشور هستم که به دربار خدمت میکنم. به من پول میدهند تا مشکلات را حل کنم، نه اینکه برایشان دردسر بتراشم. اگر اجازه دهم لشکری از ارواح خبیث وارد پایتخت جنوبی شوند، آیا این کوتاهی در انجام وظیفه نیست؟ نگران نباشید؛ من از قبل میدانم او کجاست.»
«اگر از قبل میدانی، پس منتظر چه هستی؟»
«نیای اعظم، اینجا پایتخت جنوبی است؛ قلب تپندهی لیانگ بزرگ، جایی که امور فانیان به پیچیدهترین شکل ممکن در هم تنیده شده است. یک قدم اشتباه میتواند همهچیز را ویران کند. اینجا شبیه شهرهای مرزی یا قلمرو ارواح نیست که بتوانید هر طور دلتان خواست عمل کنید. جسارت نباشد، اما اغلب فکر میکنم شما بهعنوان پادشاه ارواح، بسیار ساده و رکوپوستکنده حکومت میکنید. هیچ مانور سیاسی، هیچ نظارت و توازنی در کار نیست؛ تنها به لطف نیروی جادوییِ عظیمتان است که در این سیصد سال گذشته دوام آوردهاید.»
هه سیمو در میانهی راه از حرکت ایستاد، تکخندهی نرمی سر داد و سپس به سوی او چرخید. «پس چرا تو زمام امور را به دست نمیگیری؟»
هجیا فنگیی با دیدن درخشش آبیرنگِ فانوس پادشاه ارواح بر کمر او، لبخندی زد و گفت: «مایهی افتخار من است که به شما خدمت کنم، اما افسوس، قلب من برای تبدیل شدن به یک روح خبیث بیش از حد روشن و بیآلایش است. تنها میتوانم تا زمانی که زندهام، تمام تلاشم را بکنم. نگران نباشید، روز مبارک و فرخندهای را انتخاب خواهم کرد تا این مسئله را بهدرستی حلوفصل کنم.»
سالها از آخرین دیدارشان میگذشت و رفتارهای عجیبوغریب هجیا فنگیی تنها شدت یافته بود؛ حالا حتی برای شکار اشباح هم به یک روز سعد و فرخنده نیاز داشت.
هجیا فنگیی با درک بیحوصلگی هه سیمو، فوراً حالتی شکننده به خود گرفت و ابروهای رنگپریدهاش را در هم کشید. «روح خبیث و قدرتمندی چون ارباب تالار راکشاسا، فراتر از تواناییهای آن جادوگرانِ بیمصرفی است که تحت فرمان من هستند. باید خودم او را دستگیر کنم. اما شما از وضعیت جسمانی من خبر دارید، نیای اعظم؛ من باید روزی را برگزینم که در آن انرژی شبحی در ضعیفترین حالت و انرژی معنوی در قویترین حالت خود باشد. در غیر این صورت، چه میشود اگر از این عمرِ محدودم کاسته شود یا به سلامتیِ ظریفم آسیبی برسد؟»
هه سیمو با تماشای سخنرانی پرشور هجیا فنگیی، با وجود چهرهی رنگپریدهاش، با خود اندیشید که شغل شیادی برای او کسر شأن است؛ او باید یک نقال میشد. شاید حتی به برترین قصهگوی لیانگ بزرگ تبدیل میشد.
وقتی سرانجام به اقامتگاه استاد اعظم کشور رسیدند و زیر لبهی بام قدم نهادند، زیجی نخستین کلمهی آن روزش را به زبان آورد: «چتر.»
هجیا فنگیی چرخید و چترِ بستهشده را به او داد. آن زیباروی ساکت و باوقار، چتر را با دقتی بینظیر و در راستای خطوط راهرو، در گوشهای قرار داد.
همهچیز در اقامتگاه استاد اعظم کشور با نظمی بینقص چیده شده بود؛ حتی یک شیء هم خارج از جای خود قرار نداشت. میزها، صندلیها و تزئینات با دقتی وسواسگونه قرار گرفته بودند. اگر چیزی حتی بهاندازهی یک بند انگشت جابهجا میشد، زیجی بهسرعت متوجه میشد و آن را به جایگاه اصلیاش بازمیگرداند. حتی یک بشقاب شکستهشده نیز با نمونهای کاملاً مشابه جایگزین میشد. بر اساس مشاهدات اخیر هه سیمو، زیجی از قدرت بدنیِ فوقالعادهای نیز برخوردار بود.
این زوج ارباب و خدمتکار، تجسمی از تضادهای مطلق بودند: یکی هرگز از حرف زدن دست نمیکشید و دیگری بهندرت سخن میگفت؛ یکی ژولیده و بیقید بود و دیگری وسواسی و دقیق؛ یکی چون نیِ مرداب نحیف بود و دیگری تنومند و استوار.
هه سیمو با خود اندیشید که هجیا فنگیی، بهنحوی، بینقصترین خدمتکار را برای خود یافته است.
شوخی هجیا فنگیی دربارهی بیمار شدن دوان شو بر اثر باران، بیاساس از آب درآمد. پس از چند روز استراحت و بهبودی، دوان شو جامهای نونوار به رنگ آبی تیره بر تن کرد، هدایای متعددی برگزید و با انرژی فراوان برای عذرخواهی به دیدار وانگ سویی رفت.
هدایای مجلل و گرانبها، وانگ سویی را غرق در شگفتی کرد. با اصرار میگفت نیازی به چنین تکلفی نیست؛ مادرش پیشتر برایش شرح داده بود که دوان شو آن روز در پی شکار راهزنان بوده و رسیدگی به امور مملکتی، بر هر چیز دیگری ارجحیت دارد.
اما دوان شو سر تکان داد و گفت: «من در پی راهزنان نبودم. دختری را دیدم که دل در گروی او دارم.»
با شنیدن این سخن، خون در رگهای وانگ سویی یخ زد. اگر دوان شو پیش از این مهر کس دیگری را در سینه پرورانده بود، پس این دیدار پرزرقوبرق تنها بهانهای برای رد پیشنهاد وصلت خانواده وانگ بود؟ اما مگر نباید پدرش شخصاً به چنین اموری رسیدگی میکرد؟
دوان شو در ادامه افزود: «بانو وانگ، بیشک از گفتگوهای میان پدر من و پدرتان آگاهید؟ در این پایتخت، وقتی پای وصلتهای مصلحتی و اتحاد خاندانها به میان میآید، در محفل اشراف انتخابهای چندانی پیش روی ما نیست.»
این صراحت بیپرده چنان بود که وانگ سویی را ناگزیر به تأیید واداشت و سر تکان داد.
دوان شو لبخندی زد و گفت: «پس بانو وانگ، همسری با من را چگونه میبینید؟»
وانگ سویی با ناباوری و حیرتی گنگ به او خیره ماند.
زیر تابش درخشان آفتابِ آغازین روزهای تابستان، لبخند گرم و نگاه مصمم مرد جوان، همچون دیواری نفوذناپذیر جلوه میکرد؛ دیواری که هیچ نگاهی یارای عبور از آن را نداشت.
او گفت: «بگذارید با هم صحبت کنیم.»
پیش از این، تمام تصور وانگ سویی از دوان شو، به همان پسر سوم و پرآوازه خاندان دوان محدود میشد؛ جوانی بلندقامت و خوشسیما که در ادبیات از نوابغ روزگار بود و در سوارکاری و تیراندازی همتایی نداشت. به گفته برادر بزرگتر و بیکفایتش، دوان شو خلقوخویی بینظیر و روحیهای شاداب داشت؛ برادرش همواره میگفت در تمام عمرش کسی را ندیده که تا این حد لبخند بر لب داشته باشد. با این وجود، چه یک روز با او همنشین میشدی و چه یک سال، حس غریبی در وجودت ثابت میماند؛ حسی از یک یکنواختیِ ملالآور.
شاید برادرش هرگز درنیافته بود که این ویژگی، ملالآوری نیست، بلکه ریشه در این حقیقت دارد که او هیچگاه نتوانسته بود دوان شو را به درستی بشناسد؛ درست همانگونه که خود وانگ سویی نیز از درک او عاجز بود.
خبر نامزدی خاندان دوان و وانگ، همچون آتشی در باد، به سرعت پخش شد و به نقل محافل اشرافیِ پایتخت جنوبی بدل گشت. ژنرال جوان، دوان شو، مطلوبترین مرد مجرد شهر بود و این خبر، آهِ حسرت را بر لبان دوشیزگان بیشماری نشاند. از سوی دیگر، وانگ سویی نیز از زیبارویان نامدار پایتخت جنوبی به شمار میرفت. در چشم مردمان، از منظر اصالت خانوادگی، کمالات و وجاهت ظاهری، هیچ کاستی و نقصی در تناسب این پیوند به چشم نمیخورد و این دو، جفتی بینقص مینمودند.
طبیعتاً، پژواک این خبر به عمارت استاد اعظم کشور نیز رسید. هجیا فنگیی با فراغ بال بر مسند خود لمیده بود، در حالی که شاگردان جوانش شانهها و پاهایش را مشتومال میدادند. او با طمأنینه کاسهای از سوپ خرمای سرخ و قارچ سپید را مزهمزه میکرد؛ تابلویی بینقص از تنپروری و عیش مدام. در میان جرعههایش، به زبان آمد: «ای نیای بزرگوار، دیدی آن روز چه گفتم؟ آنها حقیقتاً دلباخته یکدیگرند، اینطور نیست؟»
هه سیمو در کنار میز تحریر ایستاده بود؛ آستینهایش را بالا زده و قلممو در دست، با ظرافتی خاص، نقشینهای از رزهای شکفته و برگهای پهن موز را بر بوم جان میبخشید. او پیشتر از زیجی خواسته بود تا رنگدانههای شنگرف و فیروزهای را برایش مهیا کند. هرچند چشمان خودش از تشخیص رنگها عاجز بود، اما با تکیه بر غریزه و احساس، آنها را بر سطح بوم مینشاند. درست در لحظهای که کلام فنگیی به پایان رسید، او قلممو را زمین گذاشت و بیآنکه کمترین توجهی به حضور او نشان دهد، نقاشیاش را به اتمام رساند.
فنگیی که دید هه سیمو بار دیگر او را نادیده میگیرد، با حرکت دست شاگردانش را مرخص کرد. سپس با گامهایی خرامان به سوی او رفت و با لحنی آکنده از تملقی اغراقآمیز، به تحسین نقاشی پرداخت: «نیای بزرگوار، گاه با خود میاندیشم که شما از من نیز انسانترید. زیجی، بیا و تماشا کن! چگونه ممکن است این طراوتِ رنگ در گلهای رز و برگهای موز، به دست روحی خلق شده باشد که جهان را با رنگهایی دگرگون میبیند؟»
زیجی که تا آن لحظه مشغول ساییدن مرکب بود، نگاهی گذرا به بوم انداخت و در یک کلمه گفت: «زیباست.»
هه سیمو پوزخندی سرد بر لب نشاند و گفت: «دلیلش احتمالاً این است که تو به شکلی استثنایی تنبل و نادانی؛ حتی برای انسان بودن هم کوچکترین تلاشی به خرج نمیدهی.»
فنگیی به خوبی میدانست که طعنه او به دوران کودکیاش بازمیگردد؛ همان روزهایی که هه سیمو میکوشید هنر نقاشی را به او بیاموزد، اما او برای فرار از تمرین، مدام بهانههای رنگارنگ میتراشید. حتی اکنون نیز، هرگاه طلسمی رسم میکرد، هه سیمو خطوط بدقوارهاش را به باد انتقاد میگرفت.
فنگیی با صدای بلند زیر خنده زد و زیرکانه مسیر بحث را تغییر داد: «اما اگر بخواهیم صادق باشیم، برای ژنرال جوان و بیچاره ما، دوان شو، دلدادگی یا عدم آن هیچ توفیری ندارد. او چارهای ندارد جز آنکه تن به وصلت با گزینهای دهد که تأمینکننده منافع خاندان و جناح سیاسیاش باشد.»
هه سیمو نگاهی از گوشه چشم به او انداخت و با خندهای محو، سکوت پیشه کرد. فنگیی که رگههایی از مخالفت را در عمق نگاه او خوانده بود، سراپا گوش شد و پرسید: «چطور؟ نیای بزرگوار، شما با این حرف موافق نیستید؟»
«تو دوان شو را نمیشناسی.»
«پس اگر کسی او را میشناخت، این ماجرا را چگونه تفسیر میکرد؟»
هه سیمو دستش را روی بوم تکان داد تا مرکب زودتر خشک شود و با لحنی سرد و بیتفاوت گفت: «او در هنر تظاهر به تسلیم، بیرقیب است؛ اما هیچکس در این جهان نمیتواند او را به کاری که میل باطنیاش نیست، وادار کند. او تن به ازدواج با کسی که دوستش ندارد نخواهد داد—آن دختر یا باید قلبش را به تسخیر درآورده باشد، یا مهرهای کلیدی برای رسیدن به اهدافش به شمار آید. او هرگز خود را در تنگنای شرایطی نامطلوب گرفتار نمیکند.»
فنگیی با دیدن آرامش رسوخناپذیر در چهره و لحن او، با جدیتی کمنظیر پرسید: «نیای بزرگوار، او در شرف ازدواج است. شما او را از دست خواهید داد. آیا این حقیقت، اندوهی بر دلتان نمینشاند؟»
او به خوبی میدانست که هه سیمو در گذر قرون، دلباختگان بیشماری داشته است، اما بخت دیدار با هیچیک از آنان هرگز نصیبش نشده بود؛ چرا که تا پیش از تولد او، همگی به خاکستر فراموشی سپرده شده بودند.
در تمام سالیانی که در کنارش زیسته بود، هرگز ندیده بود که سیمو چنین مدارا و درک عمیقی را نثار هیچ انسان فانیِ دیگری کند. برای ارواح خبیث، درک پیچیدگیهای انسانهای فانی، درست به همان اندازه دشوار بود که نقاشی کشیدن برای کسی که رنگها را دگرگون میبیند. نیای او، نگهبان قلمرو انسانها بود؛ با این وجود، هیچگاه اشتیاق بیهودهای برای شناخت تکتک درختان و برگهای این جهان از خود نشان نمیداد.
هه سیمو پس از لحظهای سکوت، نجوا کرد: «او کاری میکند که نتوانم بیتفاوت بمانم.» سپس خندهای نرم سر داد و افزود: «شاید اندوهی در کار باشد، اما زودگذر خواهد بود؛ حتی کوتاهتر از عمر مستعجل و گذرای خودش.»
هجیا فنگیی برای لحظاتی در سکوت فرو رفت و با خود اندیشید که عواطف این نیای باستانی، تا چه حد غامض و پیچیده است. آهی کشید و دوباره بر صندلیاش تکیه زد. دستش را بالا آورد تا بازوی باریک و رنگپریدهاش نمایان شود.
پس از انجام مجموعهای از محاسبات پیچیده و سرگیجهآور با انگشتانش، گفت: «فقط مایه تأسف است که بخت و اقبال دوان شو در این اواخر رو به افول گذاشته است. دربار غرق در آشوب است و این پیوند نیز با موانع و گرههای بیشماری روبهرو خواهد شد—او هرگز به آن تاریخ فرخندهای که من برایش تعیین کردهام، نخواهد رسید. نیای بزرگوار، آیا واقعاً قصد ندارید او را به سادگی بربایید و با خود ببرید؟»
هه سیمو با لحنی آکنده از مهربانیِ زهرآگین پاسخ داد: «گورت را گم کن.»