چپتر 67: هدیه عروسی پادشاه ارواح

با فرارسیدن شب، فاجعهی عروسی که پایتخت جنوبی را به لرزه درآورده بود، سرانجام فروکش کرد. مهمانان پیشتر عمارت دوان را ترک گفته بودند. فرماندهی گارد امپراتوری، گروهی از نگهبانان ویژه را مأمور کرده بود تا گرداگرد عمارت کشیک بدهند و حومهی پایتخت جنوبی را وجببهوجب بگردند.

دوان شو میدانست که آنها هرگز «عروس» او را نخواهند یافت.

و این، بهترین حالت ممکن بود.

ریسههایی از فانوسهای کاغذی سرخ همچنان بر فراز خیابانها تاب میخوردند و در پیوندی ناگهانی و به طرز مضحکی شاد با عمارتِ آذینبستهی دوان، منظرهای غریب میساختند؛ همچون دلقکی رنگآمیزیشده که هنوز در خلوت به خود لبخند میزند. دوان شو، درحالیکه هنوز جامهی دامادی بر تن داشت، قدم به اقامتگاه شخصیاش در دل عمارت گذاشت؛ عمارت ماه روشن. همهجای عمارت ماه روشن با نمادهای شادمانی پوشانده شده بود و در حیاط، چندین صندوق جهیزیه از خاندان وانگ با درهای گشوده به چشم میخورد.

زن جوانی با کلاهی نقابدار که رشتههای مروارید از آن آویزان بود، بر لبهی یکی از صندوقها نشسته و در میان آنهمه سرخیِ بزمآلود، پاهایش را روی هم انداخته بود. ماه کامل در پسزمینهی آسمان بر فراز سرش میدرخشید و پرتوهایش با درخشش فانوسهایی که بر او میتابیدند در هم میآمیخت؛ منظرهای که او را به شبحی فریبنده در دلِ تصنیفی اپرایی بدل میساخت.

او بهراستی فریبنده بود، و بیگمان، یک شبح.

نگاه هه سیمو با چشمان دوان شو تلاقی کرد و لبخندی بر لبانش نشست. «جهیزیهی همسر محترمتان بسیار دستودلبازانه است. بازگرداندن آن به خانوادهاش، مایهی تأسف خواهد بود.»

«قصد ندارم پسش بدهم.»

«نداری؟»

«من پیشتر سوگند یاد کردهام که او را به همسری بپذیرم. در ظاهر، طبیعتاً میتوانم این جهیزیه را قبول کنم. اما در خفا، سو یی برای گذران زندگیِ آیندهاش به آن نیاز خواهد داشت. قصد دارم این جهیزیه را به او ببخشم.»

دوان شو این کلمات را با صراحتی محض بر زبان آورد.

هه سیمو از لبهی صندوق پایین پرید و با دستانی که در هم گره کرده بود، بهسوی دوان شو قدم برداشت. دامن سرخش تاب میخورد و بر زمین کشیده میشد. او با آن جامهی سهلایهی سرخزنگاریاش، در کنار دوان شو با لباس دامادی، در حیاطی که با فانوسها و نمادهای شادمانی ریسهبندی شده بود، درست شبیه به یک زوج واقعی به نظر میرسیدند.

هه سیمو به چشمان دوان شو خیره شد و مرد نیز با چشمانی تاریک و درخشان به او چشم دوخت. زن به انبوه پرسشهایی اندیشید که از او داشت؛ دربارهی همکاریاش با هجیا فنگیی، این نمایش مضحکی که به راه انداخته بود، و معنای عمیقترِ نهفته در پسِ دعوتش از او برای آمدن به اینجا. گویی از همان روزی که او را شناخته بود، ذهنش آکنده از سؤالاتی دربارهی این مرد بود.

آیا هرگز برای هیچکس دیگری اینهمه پرسش در سر داشت؟

به نظر میرسید که نه.

هه سیمو لحظهای نگاه دوان شو را پاسخ داد، سپس ناگهان با خندهای نرم سرش را تکان داد. «روباه کوچک، دوان، اگر امروز به دیدارت نمیآمدم چه؟ این بار باختی. برای دفعهی بعد چه چیزی برای شرطبندی در چنته داری؟»

دیگر نیازی به آن پرسشها نبود. او پیشاپیش پاسخها را میدانست.

در شهر جیدژو، آیندهای زیبا برای او ترسیم کرده بود؛ آیندهای فرسنگها دورتر از خودش. درست مانند آن بود که فانوس شیشهایِ نفیسی در دستانش بگذارد و به او بگوید از آن برای روشن کردن مسیرش بهسوی زندگیِ آرمانیِ همگان استفاده کند؛ بهسوی خوشبختیای که سزاوارش بود.

و سپس او، بیهیچ درنگی، فانوس را بر زمین کوبیده و خرد کرده بود، و با پوزخندی به او نگریسته بود که گویی میگفت: خب که چه؟

چه دلیل دیگری برایم میآوری؟ هرچه داشته باشی را نابود میکنم تا به چشمت ببینی.

آیا تابِ دیدنش را داری؟

درست همانطور که در روز بستنِ پیمانشان گفته بود، او روی این شرط بسته بود که زن تابِ این کار را نخواهد آورد.

دوان شو نیز لبخند زد. «اگر شرط را ببازم، باختهام. وقتی زمانش فرابرسد، به این فکر میکنم که دفعهی بعد چه چیزی را وسط بگذارم. اما مهم این است که تو به دیدارم آمدی.»

او خونسرد و بیتفاوت به نظر میرسید، اما در زیر آستینش، دستش ناخودآگاه از شدت اضطراب میلرزید.

«آمدم تا هدیهی عروسیات را بدهم. من هرگز در هیچ عروسیای شرکت نکردهام، بنابراین نمیدانستم چه چیزی باید هدیه بدهم. این موضوع مدتها ذهنم را درگیر کرده بود. پس از کلی کلنجار رفتن، تصمیم گرفتم بیایم و مستقیماً از خودت بپرسم. آیا چیزی هست که بخواهی؟ چیزی که خوشحالت کند؟»

هه سیمو با آرامش سخن میگفت و مثل همیشه باوقار به نظر میرسید. در چشمان دوان شو، او همچون مهرهای از تورمالین سیاه در میان رقص نور و سایهها بود؛ زیبا، ژرف، و تهی از هرگونه گرما.

دوان شو لبانش را به هم فشرد. دستش را دراز کرد و انگشت اشارهاش روی یقهی زن متوقف شد. از نوک انگشتش، تپش قلب او را احساس کرد؛ ضربانی که زن از طریق تبادلِ حس رنگِ او به دست آورده بود.

«تو را میخواهم.»

هه سیمو در سکوت به او خیره ماند.

پس از مکثی کوتاه، دوان شو خندهی آرامی سر داد، گویی که شوخی میکرد. «در عجبم که آیا این افتخار نصیبم میشود تا بیستوسومین گور در کوهستان پشتیِ کوه زودگذر تو باشم؟»

او این حرف را به سادگی بیان کرد، اما صدایش خشک و پرتنِش بود.

هه سیمو انگشتی را که روی یقهاش قرار داشت گرفت و پرسید: «آیا به همین راضی خواهی بود؟»

او همین پرسش را در کوه زودگذر نیز از مرد پرسیده بود، و او در آن زمان پاسخی نداده بود.

این بار، چشمان دوان شو همچون بلور شفاف بود. در میان دنیایی خیرهکننده از رنگها، او با آمیزهای از صداقت و تسلیم لبخند زد. «راضی نخواهم بود. پس از بارها و بارها فکر کردن به آن، هنوز هم راضی نیستم.»

«اما پس از بارها و بارها فکر کردن، با وجود اینکه راضی نیستم، مشتاقم و با کمال میل میپذیرم.»

هه سیمو نگاهش را پایین انداخت، سپس دوباره آن را بالا آورد، دستِ اندک لرزانِ مرد را گرفت و انگشتانشان را در هم گره زد. پس از سکوتی که گویی ابدیت را در بر میگرفت، لب به سخن گشود.

«بسیار خب، قبول میکنم.»

دوان شو در جا خشکش زد.

هه سیمو لبخند زد. نزدیکتر شد، روی پنجهی پاهایش ایستاد و بوسهای بر گونهی او نشاند و تکرار کرد: «قبول میکنم.»

«گفتم که قبول میکنم، پس چرا هنوز اینقدر مضطربی؟ انگشتانت خشک شدهاند. آرام باش و نفس بکش. تو واقعاً برازندهی نامت هستی، روباه کوچک، دوان. چطور جرئت میکنی پادشاه ارواح را بهعنوان هدیه طلب کنی؟ من...»

پیش از آنکه حرفش تمام شود، با نیرویی عظیم به جلو کشیده شد. دوان شو، درحالیکه هنوز دست او را در دست داشت، زن را به آغوش کشید. دستانش را پشت سر او حلقه کرد، سرش را پایین آورد و لبانش را اسیر کرد. بوسهای بیتابانه بود؛ همچون بارانی که پس از خشکسالیای طولانی انتظارش میرفت. او تمام اضطراب، بیقراری، شادمانی، ترس و عشقش را در آن بوسه سرازیر کرد. چشمانش را بست و او را محکم در آغوش فشرد؛ لبها و زبانهایشان چنان در هم تنیده شده بود که گویی میتوانستند از طریق این بوسه، خون و استخوانِ وجودشان را با هم تبادل کنند و یکی شوند.

او مدتها بود که قمار میکرد و بارها و بارها باخته بود. حتی با دستان خالی و چشمان خونگرفته، باید وانمود میکرد که خونسرد است، وانمود میکرد که همیشه میتواند به بازی برگردد، درحالیکه در حقیقت، از مدتها پیش تمام راههای چارهاش به بنبست رسیده بود.

او هیچ راه فراری برای خود باقی نگذاشته بود و هر بار، تمامِ وجودش را فدا میکرد.

مچ دست هه سیمو از چنگ او لغزید و رها شد. لحظهای گمان کرد که زن قصد دارد او را پس بزند و چشمانش از روی وحشت باز شد.

میدان دیدش از چشمان هه سیمو پر شد؛ چشمان ققنوسگونهی زیبا و خندانی که وحشتِ نگاه او را در خود بازتاب میدادند. دست رنگپریده و ظریف زن بالا آمد... سپس روی شانهاش نشست، دور گردنش حلقه شد و او را نزدیکتر کشید.

او روی پنجهی پاهایش بلند شد تا بوسه را عمیقتر کند؛ بدنش را محکم به بدن مرد فشرد و درحالیکه چشمانش را میبست، لبها و زبانش را به او تسلیم کرد.

دیگر نیازی به بیقراری نبود، نیازی به اندوه نبود.

اگر پادشاه ارواح چیزی را به تو وعده دهد، از آنِ تو خواهد بود. اگر تو حتی یک قدم پس ننشینی، او نیز عقب نخواهد نشست.

اگر او را تنگ در آغوش بگیری، بر لبانت بوسه خواهد زد.

اگر یک عمر عاشقش بمانی، چشمانش تا پایان عمر، جز تو کسی را نخواهد دید.

قفسه سینه دوان شو به تندی بالا و پایین میرفت. مسیر بوسههایش از لبهای دخترک فراتر رفت؛ بر چشمانش بوسه زد و بر پیشانیاش مهر نهاد.

هه سیمو، در حالی که دستانش را حلقه گردن او کرده بود، نگاهش را بالا آورد و گفت: «ایستادن روی پنجههای پا، کمی خستهام میکند.»

دوان شو خندهای بم سر داد و با لحنی بازیگوشانه گفت: «بهتر نیست به اتاق برویم؟ هر چه باشد... امشب، شب زفاف من است.»

نگاه هه سیمو، وجب به وجب، بر اجزای صورت او لغزید. دستش را بالا آورد، انگشتی را دور روبان سرخرنگ موهای او حلقه کرد و سپس رهایش ساخت. دست بر یقه جامه عروسیاش کشید که با نقوش فرخنده و باستانی گلدوزی شده بود. سپس نگاهش را به چشمان او دوخت و گفت: «بسیار خب.»

دوان شو در جا خشکش زد. کوشید تا معنای نهفته در کلامش را دریابد. نفس در سینهاش حبس شد و به نجوا پرسید: «منظورت این است که...»

هه سیمو بوسهای کوتاه بر لبانش نشاند؛ پاسخی که نیازی به کلمات نداشت.

نفس دوان شو به شماره افتاد. هه سیمو را یکباره از زمین بلند کرد و در آغوش کشید. دخترک خندید، دستانش را دور گردن او حلقه کرد و خود را در حصار بازوانش رها ساخت. به سوی اتاق گام برداشت، با ضربه پا در را گشود و در همان حال که برمیگشت تا در را ببندد، او را به چارچوب فشرد و غرق در بوسه کرد. در فاصله میان بوسههای بیامانش گفت: «سیمو، من هنوز یک طلسم دیگر دارم...»

«...فنگیی واقعاً... دستودلباز است.»

«حس لامسهام را هم از من بگیر، سیمو.»

هه سیمو چشمانش را گشود. دید که دوان شو کاغذ اخراییرنگی را که طلسمهایی بر آن نقش بسته بود، از میان جامهاش بیرون کشید. در میان سرخی خیرهکننده و مسحورکننده اتاق لبخند میزد؛ لبخندی چنان درخشان که چشم را میزد. گفت: «در آینده فرصتهای بسیار بیشتری خواهم داشت، بسیار بیشتر، اما این بار... میخواهم تو مرا احساس کنی.»

امیدوارم مرا به خاطر بسپاری.

هه سیمو نگاهی به طلسمِ میان دستان او انداخت، سپس سرش را به یک سو کج کرد و لبخند زد. «بسیار خب، هر چه تو بخواهی.»

طلسم در دستان دوان شو، در دم به خاکستر بدل گشت.

در آن لحظه، هه سیمو گرمای سوزان پیکری را که تنگاتنگ او فشرده میشد، لطافت ابریشم درخشان جامه عروسیاش و نرمی پوست ظریفش را با تمام وجود احساس کرد. پسرک به او خیره ماند، سپس ناگهان دستش را گرفت و بر نوک انگشتانش بوسه زد.

انگشتانش را یکی پس از دیگری بوسید؛ از بند اول تا انتها، از انگشت شست تا انگشت کوچک. در نهایت، با خندهای ملایم، انگشت میانیاش را—انگشتی که با آتش قلب پیوند داشت—به میان لبانش برد.

لرزشی ظریف بر اندام هه سیمو افتاد. آن حس ناآشنا و مرطوب، ناگهان طمانینهاش را در هم شکست؛ گویی اعضای بدنش دیگر از او فرمان نمیبردند و آنچه در رگهایش میجوشید، خون نبود، بلکه گدازههایی مذاب بود.

دوان شو او را از زمین بلند کرد و بر بستر زفافی که با نقش مرغابیهای عاشق گلدوزی شده بود خواباند و بار دیگر بوسهای عمیق بر لبانش نشاند. این احساس با تمام دفعات پیشین تفاوت داشت—بوسهای طولانی و بیتابانه، گرم و درهمتنیده. حرارتی که از پیکر پسرک به او منتقل میشد، همچون آتشی بود که وجودش را شعلهور میساخت؛ چنان سوزان که حتی نمیدانست دستانش را کجا بگذارد.

انگشتان هه سیمو در کمر دوان شو فرو رفت. با حالتی مسخشده پرسید: «این... چیست؟»

دوان شو پیشانیاش را به پیشانی او چسباند. «این تمناست، سیمو... عالیجنابِ من.»

تمنای تو.

با صدایی دورگه گفت: «تو مرا میخواهی.» نفسهایش بر صورت دخترک مینشست؛ نوازشی وسوسهانگیز و بیتابکننده. در میان کلماتش بر او بوسه میزد. «درست همانگونه که من تو را میخواهم.»

هه سیمو چشمانش را گشود. سرخی را در چشمان مرد جوانش دید. گویی تمام وجودش در هالهای سرخرنگ میدرخشید، انگار در میان شعلهها میسوخت؛ نگاهش مهآلود و مسحورکننده بود. کاملاً هوشیار به نظر نمیرسید؛ چشمانش درست مانند همان زمانی بود که در خون غلتیده بود، نور درون مردمکهایش پراکنده بود، اما تصویر دخترک را در عمق خود بازتاب میدادند.

وقتی دید دخترک چشمانش را گشوده، دستش را گرفت و بر کف دستانش بوسه زد.

به نرمی نجوا کرد: «شبیه به یک رویاست... سیمو... من هرگز خوابی به این زیبایی ندیده بودم.»

مژگان هه سیمو لرزید. سرش را بالا آورد تا بوسهای عمیق از لبانش برباید و با آهی گفت: «در طول عمرت، میتوانی صدها بار دیگر این رویای شیرین را ببینی.»

قلب پسرک دیوانهوار و وحشیانه میکوبید؛ تپشی که با اولین باری که آن را لمس کرده بود، زمین تا آسمان تفاوت داشت.

در این لحظه، این قلب از آنِ او بود و تنها برای او میتپید.

جمجمهای را که در این دنیا بیش از هر چیز دوست میداشت در میان دستانش گرفت، بر چشمانی که عاشقشان بود بوسه زد و در گوشش نجوا کرد: «دوان شو، من واقعیام. من جایی نمیروم. کمی مدارا کن.»

مرد جوان او را تنگ در آغوش فشرد، حریصانه عطر تنش را به درون ریهها کشید و انگشتان رنگپریدهاش را در میان گیسوان سیاه و آشفتهاش گره زد.

دوان شو با صدایی خفه زمزمه کرد: «سیمو...»

این قلب دیگر از آنِ من نیست؛ در تمنای تو میتپد.

هر گونه که میخواهی آن را بپذیر، و هرگز پسش نده.

وقتی دوان شو از خواب برخاست، نسیم شبانگاهی پردههای حریر را به رقص درآورده بود و نور مهتاب با آرامش میتابید. وقایع جنونآمیزِ ساعاتی پیش از خاطرش گذشت و بدنش منقبض شد؛ گمان برد که تمام آن لحظات تنها یک رویا بوده است. اما با دیدن زن جوانی که بر سینهاش آرمیده بود، نفس راحتی کشید.

درست مانند گذشته، هرگاه به خوابی عمیق فرو میرفت، به چیزی برای در آغوش گرفتن نیاز داشت. اکنون نیز دستانش را محکم دور کمر او حلقه کرده و صورتش را در سینهاش پنهان ساخته بود؛ گردن باریکش و نشانههای بوسهای که بر آن نقش بسته بود، خودنمایی میکرد.

دوان شو بازویش را دور شانههای او انداخت و به نرمی گردنش را نوازش کرد. دخترک شانهای بالا انداخت و سرش را بیشتر در آغوش او فرو برد.

او واقعاً بیش از حد بیتابی کرده بود. و از آنجا که حس لامسهاش را از دست داده بود، کنترلی بر قدرت خود نداشت و باعث آزارش شده بود. اما بخش خودخواهِ وجودش با خود میاندیشید که شاید کمی درد کشیدن بهتر باشد، شاید باعث شود این خاطره عمیقتر در وجودش ریشه بدواند. اینگونه، دخترک نمیتوانست به این سادگیها او را از یاد ببرد.

دوان شو طرههای بلندی را که گونهاش را پوشانده بود کنار زد و متوجه لکهای تیره، شبیه به رد خون، بر صورتش شد. قلبش در سینه لرزید. دست دراز کرد تا آن را به نرمی پاک کند، اما هیچ زخمی نیافت. با جستجو در خاطراتش، به یاد آورد که دخترک او را گاز گرفته بود. آن لکه، خونِ خودش بود.

گویا بیش از حد با او خشن رفتار کرده بود، یا شاید هجوم تمنا چنان شدید بود که دخترک دندانهایش را با تمام توان در شانه او فرو برده و خون به پا کرده بود.

دیدن خون تنها بر هیجان او افزوده بود و حتی ذرهای از فشار آغوشش نکاسته بود.

دوان شو با خندهای ملایم آهی کشید و دستانش را در موهای او فرو برد، تا جایی که آن طرههای بلند و ابریشمین کاملاً آشفته و پریشان شدند.

ارواح خبیث از دلِ تمنا زاده میشوند و تا ابد از گرسنگیِ پایانناپذیری رنج میبرند؛ گرسنگیای که تنها با بلعیدن انسانها تسکین مییابد.

هه سیمو نیز یک روح خبیث بود، به همین شکل متولد شده بود و نمیدانست تمنای درونی خودش چیست. جیانگ آی روزی گفته بود که گاهی احساس میکند هه سیمو به آنها غبطه میخورد، چرا که سایر ارواح خبیث هدف مشخصی در این دنیا داشتند؛ میدانستند برای چه زندهاند و برای چه خواهند مرد.

هرچند بیشترِ آن وسواسهای ذهنی هیچ عاقبت خیری نداشتند، اما دستکم تکلیفشان با خودشان روشن بود.

اما هه سیمو نمیدانست. مسیر او در هالهای از مه فرو رفته بود.

دوان شو بر پیشانیاش بوسه زد و به نرمی پشتش را نوازش کرد. اگر گرسنگیِ او ناشی از این بود که هرگز طعم زندگی واقعی در این دنیا را نچشیده بود، اگر ولعِ او برای درک این جهان بود، پس او با تمام وجود تلاش میکرد تا او را به خواستهاش برساند.

«اگر دوست داری دندان به تنم فرو ببری، پس همین کار را بکن. اگر حواس پنجگانهام را میخواهی، آنها را تقدیمت خواهم کرد.»

من حاضرم با گوشت و خونِ خویش تو را سیر کنم، تا تو را از گزند گرسنگی و رنج برهانم، و در سرمای استخوانسوز، پناه و آرامشت باشم.