چپتر 7: قلعه شنی در بادهای سپید
چپتر 7: قلعه شنی در بادهای سپید
باروهای شهر لیانگژو چون غولهایی خاموش، ستبر و سر به فلک کشیده قد برافراشته بودند. با این حال، حتی این غولهای سنگی نیز تابِ نخستین یورش قوم هوچی را نیاورده بودند؛ چه رسد به آنکه جانپناهی برای مردمان شهر باشند.
از فراز کنگرههای دیوار، پهنه فراخ رود گوان در دوردست به چشم میآمد. در روزهایی که آسمان رنگِ رخوت به خود نمیگرفت، حتی کرانههای دوردست دانژی در استان شو نیز در هالهای از مه نمایان میشد.
سربازانِ پاسدارِ دیوار با نزدیک شدن دوان شو، ادای احترام کردند و او را «ژنرال» خواندند. هان لینگچیو، شیائووی هان که فرماندهی استحکامات شهر را بر عهده داشت نیز با شتاب به سویشان آمد. او جوانی ترکهای و بلندقامت بود؛ با زخمی هولناک که از فک تا شقیقهاش امتداد مییافت و چهرهای رعبآور به او میبخشید. با حالتی عبوس و موقر، مشتهایش را به هم گره زد و گفت: «ژنرال دوان.»
دوان شو سر تکان داد و به منگ وان دستور داد تا برای سرکشی به آرایش دفاعی شهر، هان لینگچیو را همراهی کند. سپس نگاهش را به سوی دختری چرخاند که مجسمهای آبنباتی در دست داشت.
دختر با قدمهایی بیتکلف به سوی شکافِ میان کنگرهها رفت. در حالی که گهگاه به آبنباتش لیس میزد، به جریان دوردست رود گوان خیره ماند.
برخلاف کوچههای پناهگرفته در پاییندست، بادهای زمستانی بر فراز باروها، گزنده و شلاقوار میوزیدند. تارهای بلند گیسوانش در آغوش تندبادها وحشیانه میرقصیدند و شنل ابریشمی و صورتیرنگش، همچون شکوفه هلویی در حال شکفتن، در هوا تاب میخورد.
یکی از دستانش را بر آجرهای سرد دیوار تکیه داده بود؛ آجرهایی که در زمهریر زمستان باید همچون تیغ میبریدند. نوک انگشتانش رنگپریده بود و بند انگشتان و نوک بینیاش از شدت سرما به سرخی میزد. با این وجود، نه شنلش را به دور خود پیچید و نه برای فرار از این سرمای استخوانسوز، خود را جمع کرد.
هر آنکس که سرما را با گوشت و خونش حس میکرد، محال بود چنین بیتفاوت تاب بیاورد.
هه سیمو ناگهان سر چرخاند و گفت: «بادهای فراز این باروها، گویی پایانی ندارند. همچون تارهای سپید عنکبوت، گاه تنک و گاه درهمتنیده، زمین و آسمان را انباشتهاند؛ نه خاستگاهشان پیداست، نه مقصدشان.»
استعارهای غریب بود؛ باد به مثابه تار عنکبوت.
دوان شو در امتداد نگاه او، به تندبادهای یخی خیره شد و پرسید: «باد سپید، همرنگ آستینهای من؟»
هه سیمو لبخندی زد: «آری.» اما ناگهان پرسید: «ژنرال، آیا آرزویی در دل دارید؟»
«آرزو؟»
«بله، یک آرزو.»
دوان شو لبخند محوی زد و با صراحتی بیپرده پاسخ داد: «آرزوی تمام عمرم این است که هفده استانِ شمال رود گوان، بار دیگر به آغوش لیانگ بزرگ بازگردند.»
«...»
حالت چهره هه سیمو ذرهای تغییر نکرد، اگرچه در دل، این سخنان را لفاظیهایی پوچ و بلندپروازانه پنداشت؛ حتی بیارزشتر و غیرقابلباورتر از چاپلوسیهای گوان هوای.
دوان شو که متوجه سکوتش شده بود، پرسید: «چه شده؟»
هه سیمو با نگاهی اندوهبار ادعا کرد که از خونریزی میهراسد؛ اندیشه بازپسگیری آن سرزمینها و رودهای خونی که در این راه جاری میشد، لرزه بر اندامش میانداخت. پس از مکثی کوتاه، ناگهان به جلو خم شد. دوان شو، در حالی که هنوز لبخند بر لب داشت، نامحسوس نیمقدمی به عقب برداشت و منتظر ماند تا حرفش را بشنود.
هه سیمو در حالی که اشارهای مبهم به سر دوان شو میکرد، گفت: «در سفرهایم میان جیانگهو، جمجمههای بسیاری را به دقت کاویدهام. ژنرال، شما جمجمه بینقصی دارید؛ پسِ سرتان گرد، تاج سرتان افراشته و پیشانیتان پر است. استخوان ابرویتان برجسته و چشمانتان در گودی نشسته. با پلکهایی دوگانه.»
دوان شو ابرویی بالا انداخت. این واژگان بیشتر به ارزیابی یک قصاب از دامهایش میمانست تا تمجید و ستایش.
«جمجمههای اصیل هان چنین شکلی ندارند. پدرم روزگاری میگفت قرنها پیش، در دوردستهای شمال دانژی، قومی به نام قبیله دی میزیستند. جمجمههای آنان درست شبیه به شما بود. در آن زمان، دی و هان سالیان سال با یکدیگر جنگیدند و در گردابی از کینههای خونین اسیر بودند. اما اکنون، دیگر اثری از قوم دی نیست. آنها در خطوط خونی هان حل شدهاند؛ در رگهای نیاکان شما.»
«امروز، قوم هوچی و مردمان هان دشمنان خونی یکدیگرند، اما در نهایت، خونهایشان در هم خواهد آمیخت و صد سال دیگر، پدران و پسران، برادران و خویشاوندان یکدیگر خواهند شد.»
«بیشتر امور این جهان چنیناند. آنان که روزگاری تا مغز استخوان از یکدیگر بیزار بودند، در چشمبرهمزدنی چون گوشت و خون به هم گره میخورند؛ و آنان که عشقی عمیق در سینه داشتند، ناگهان خود را با یکدیگر بیگانه مییابند. پیوندها پیوسته دگرگون میشوند و هیچچیز جاودانه نیست.»
«جدالهای مرگ و زندگی، یا آن جاهطلبیهای رفیع برای بازپسگیری سرزمینهای ازدسترفته، همه بدل به دود و غبار خواهند شد. جهان چه ملالآور است؛ چرا باید آن را چنین جدی گرفت؟»
دوان شو لحظهای به هه سیمو خیره ماند و سپس ناگهان زیر خنده زد. به دیوار شهر تکیه داد و در حالی که شانههایش از شدت خنده میلرزیدند، خم شد.
هه سیمو با سردرگمی به او نگریست؛ هیچچیز خندهداری در این بحث نمیدید. این مرد جوان همچون احمقها میخندید.
در حقیقت، قضاوتش ناعادلانه بود؛ دوان شو در هنگام خندیدن چهرهای بسیار جذاب داشت. چشمان روشنش کمی جمع میشدند و در حالی که سرشار از شادمانیِ لبریز بودند، ردیفی از دندانهای سپیدش را نمایان میکردند.
دوان شو خندهاش را فروخورد، قامت راست کرد و گفت: «پوزش میطلبم بانو هه. من ذاتاً طبعی خندهرو دارم؛ خندهام تمسخرِ سخنان شما نبود. تنها به یاد آوردم که در کودکی، چه اندازه ساختن قلعههای شنی در کنار دریا را دوست میداشتم. مهم نبود چقدر آنها را بینقص میساختم، مدِ دریا همیشه آنها را با خود میشست و میبرد. اگر آن زمان دیدگاه شما را داشتم، آنقدر دلم نمیشکست. هر چه باشد، قلعههای شنی هرگز به واقع نابود نمیشدند؛ تنها به آغوش شنها بازمیگشتند.»
«شاید شما شبیه به من باشید، و من شبیه به آن قلعه شنی.»
سرش را کج کرد و با گرمی به هه سیمو لبخند زد: «پیش از زاده شدنم، شن بودم؛ پس از مرگم نیز شن خواهم شد. تنها برای لحظهای کوتاه قلعهای بودهام، و همین برای زیستنم کفایت میکند.»
آنچه صد سال پیش رخ داده بود، آنچه صد سال بعد رخ میداد... حتی اگر تناسخی در کار بود و او بار دیگر جان میگرفت، دیگر «او» نبود.
هه سیمو لحظهای دوان شو را برانداز کرد. او غرق در نور خورشید ایستاده بود و باد، همچون تارهای درهمتنیده عنکبوت به دورش میپیچید؛ گویی پروانهای در پیله خویش بود.
در دل آهی کشید؛ فانیان با آن عمرهای کوتاه صدسالهشان، هرگز نمیتوانستند ورای پردههای عشق و نفرت را ببینند. با این حال، در ظاهر چهرهای تحسینآمیز به خود گرفت و به نشانه ستایش دست زد.
نگاه دوان شو بر مجسمه آبنباتی در دستان او افتاد: «پیشتر میخواستم بپرسم... آیا این مجسمه قرار است شبیه به...»
هه سیمو مجسمه نیمخوردهای را که یک شانهاش کم بود، در هوا تکان داد: «شن تو. چن یینگ هم یو لی را دارد؛ دو خدای دروازه. چندی پیش، در نیمههای شب با ارواح روبهرو شدیم و از آن زمان، چن یینگ در وحشت به سر میبرد. امروز کمی شکر مالتِ اضافه از کاپیتان منگ گرفتم و این دو خدای دروازه را ساختم. میگویند ارواح خبیث از آنها میهراسند؛ برای دفع شر مفیدند.»
همانطور که سخن میگفت، گازی زد و نیمی از سرِ شن تو را بلعید.
دوان شو نتوانست جلوی خندهاش را بگیرد؛ دستبهسینه ایستاد و سرش را تکان داد. هه سیمو تندیس شکری را به سوی او دراز کرد. «میخواهی طعمش را بچشی؟»
تندیس شکریِ کهرباییرنگ زیر نور خورشید همچون جواهری میدرخشید. از میان شکافهای آن، میتوانست لبخند درخشان و بیپروای دختر را ببیند.
دوان شو دستش را دراز کرد، پای چپِ دستنخوردهی تندیس را شکست و در دهان گذاشت. چین کوچکی بر پیشانیاش افتاد، اما بلافاصله لبخند زد. «بانو هه، بیش از حد شیرین است.»
هه سیمو به او نزدیکتر شد و با لحنی شیطنتآمیز پرسید: «ژنرال، چه چیزی تا این حد شیرین است؟»
گونههای دختری که روبهرویش ایستاده بود، از شدت سرما گل انداخته بود، اما لبخندی گرم و شیرین بر لب داشت.
برقی در چشمان مرد جوان درخشید، اما چهرهاش همچنان خونسرد و بیتفاوت ماند. «تندیس شکری.»
«شیرین است؟»
«بهشدت.»
«سلیقهها متفاوت است. من فقط کمی به شیرینیجات علاقهمندم.» هه سیمو گاز دیگری به تندیس شکری زد و درحالیکه به رود یخزدهی گوان در دوردست خیره شده بود، ناگهان گفت: «چهار روز دیگر، در روز هشتم از ماه یازدهم، در ساعتِ های، باد شرقیِ برفآلودی وزیدن خواهد گرفت.»
دوان شو بیدرنگ منظور او را دریافت و به نشانه قدردانی سر خم کرد، اما همان لحظه نجوای دختر را در کنار گوشش شنید:
«آیا واقعاً باید بروی؟»
وقتی دوان شو سر بلند کرد، نگاه دختر را دید که مستقیم به چشمانش دوخته شده بود؛ نگاهی که در اعماق آن، هالهای از ترحم موج میزد.
«کاپیتان منگ وان به من گفت که تو از ابتدا ژنرال ارتش برفنورد نبودهای؛ بلکه در میانهی یک بحران به این مقام منصوب شدی. با آن پیشینهی درخشانت، اندکی اعمال نفوذ کافی است تا تو را به پایتخت فراخوانند.»
دوان شو آهی کشید. «چرا همه همین حرف را میزنند؟ با این حرفها احساس میکنم شبیه آخوندکی هستم که میخواهد مسیر ارابهای را سد کند؛ چقدر رقتانگیز. نگران نباشید بانو. در کودکی، پیشگویی به من گفت که همواره در دلِ سیاهترین تیرهروزیها، بخت با من یار خواهد بود.»
هه سیمو با خود اندیشید: این مرد از یک مقام دربار، به نامزد مشاوری اعظم، سپس به یکی از نگهبانان سلطنتی، فرماندهی مرزی و اکنون به ژنرالی که درگیر نبردهای مرگ و زندگی است، تنزل یافته؛ او قطعاً طعم تلخ تیرهروزیهای بسیاری را چشیده است، اما پس آن بختِ یار کجاست؟
«اگر این حکایتِ همان آخوندک و ارابه نیست، پس چیست؟»
دوان شو مکث کوتاهی کرد و سپس با لبخندی آسودهخاطر پاسخ داد: «حکایتِ این است: "حتی اگر دهها هزار تن در برابرم صفآرایی کنند، من همچنان به پیش میتازم."»
هه سیمو تنها توانست سر تکان دهد و آخرین تکهی تندیس شکریاش را ببلعد.
خب، پربیراه هم نمیگفت. بدون داشتن تقدیری استوار و تسخیرناپذیر، چگونه کسی میتوانست شمشیر باطلکننده توهم را در دست بگیرد؟
روی دست من نمیر، ژنرال کوچک. قطعاً اربابِ شمشیر باطلکننده توهم، سرنوشتی فراتر از اینها در پیش دارد، اینطور نیست؟
دوان شو، هه سیمو را تا حیاط عمارتش همراهی کرد. از دور میتوانستند چن یینگ را ببینند که مطیع و آرام کنار در نشسته، زانوهایش را در آغوش گرفته و به اطراف چشم دوخته بود. با دیدن هه سیمو، برقی در چشمان پسرک دوید و به سوی او شتافت.
از زمان رویاروییشان با ارواح خبیث، پسرک بیش از پیش به او وابسته شده بود.
هه سیمو پس از بدرود با دوان شو، چن یینگ را به داخل حیاط برد و با لحنی عادی پرسید: «تندیس شکریات را تمام کردی؟ برای دفعهی بعد چه میخواهی؟»
«یک تندیس شکری دیگر! تندیس خواهر بزرگ این بار خیلی زیبا بود، اما طعم خاصی نداشت؛ اصلاً شیرین نبود.» چن یینگ که در این مدت کمی پرتر شده بود، دست هه سیمو را با شیطنت تاب داد.
قدمهای هه سیمو سست شد. سرش را پایین انداخت و به چن یینگ نگاه کرد. «اصلاً شیرین نبود؟»
چن یینگ در خانوادهای فقیر بزرگ شده بود و به ندرت طعم شیرینی را چشیده بود؛ او پسری کاملاً صادق بود. اگر میگفت شیرین نبوده، پس واقعاً هیچ شیرینیای در کار نبوده است.
اما پیشتر، دوان شو ادعا کرده بود که تندیس شکری بیش از حد شیرین است... آیا فقط داشت شوخی میکرد؟
ناگهان فکری در ذهنش جرقه زد. چمباتمه زد و از چن یینگ پرسید: «ژنرال جوانی که امروز مرا تا اینجا همراهی کرد... آستینهای لباسش چه رنگی بود؟»
چن یینگ لحظهای اندیشید و سپس با انگشت به آسمان اشاره کرد. «آبی! درست مثل آسمان.»
«باد سفید، مثل رنگ آستینهای من؟»
هه سیمو لحظهای در سکوت فرو رفت و سپس درحالیکه با آویز یشمیِ روی کمرش بازی میکرد، لبخندی حاکی از سرگرمی بر لبانش نشست.
عجب بازی ظریفی، ژنرال کوچک. داشتی مرا میآزمودی، نه؟ من هم گارد خودم را پایین آوردم.
هوش و شهود او به وضوح بسیار برندهتر از منگ وان بود؛ او واقعاً به همهچیز پی برده بود. عجب روباه مکارِ کوچکی.
پس از آنکه چن یینگ را برای بازی فرستاد و ناپدید شدنش را از نظر گذراند، مروارید درخشان را از آستینش بیرون کشید و صدا زد: «فنگیی.»
لحظهای بعد، صدایی از درون مروارید به گوش رسید: «باز چه شده، ای جدِ بزرگوار؟»
«به یاد دارم زمانی گفتی که دوان شو تا هفتسالگی در پایتخت جنوبی زندگی میکرد و سپس نزد مادربزرگش در استان دای فرستاده شد. او تا چهاردهسالگی هرگز به پایتخت جنوبی بازنگشت.»
«دقیقاً همینطور است.»
«پایتخت جنوبی هیچ دریایی ندارد و استان دای حتی از اقیانوس هم دورتر است. او احتمالاً در تمام عمرش هرگز دریا را ندیده است... پس در کودکی دقیقاً در کدام ساحل قلعههای شنی میساخته؟» هه سیمو مروارید درخشان را در دستش بالا و پایین انداخت و با تحکم گفت: «این مرد بهشدت مشکوک است. تمام سوابقش را برایم زیرورو کن.»
دوان شو ورودی حیاط هه شیائوشیائو را ترک کرد و با لبخندی آسودهخاطر بر لب، قدمزنان مسیر بازگشت را پیش گرفت. با نزدیک شدن به عمارت فرماندار، دید که چند کودک در خیابان مشغول توپبازی هستند. یکی از آنها به اشتباه ضربهای زد و توپ حصیری را مستقیم به سوی او فرستاد. پیش از آنکه فریادهای وحشتزدهی کودکان به گوش برسد، او با چالاکی به پهلو چرخید، دستش را بالا آورد و توپ را محکم در میان انگشتانش مهار کرد.
پسرک خردسالی به سوی او دوید. دوان شو توپ را به او بازگرداند. کودک درحالیکه کنجکاوی از تمام اجزای چهرهاش میبارید، سرش را بالا گرفت و پرسید: «برادر بزرگ، چرا اینقدر خوشحالی و میخندی؟»
دوان شو چمباتمه زد و درحالیکه با لبخندی گشاد دستی بر سر پسرک میکشید، گفت: «امروز با دوست بسیار جالبی آشنا شدم.»
«کسی که میتواند باد را ببیند، اما احتمالاً قادر نیست رنگها را از هم تشخیص دهد، گرما یا سرما را حس کند، و یا طعمها را بچشد.»
پسرک با چهرهای گیج و مبهوت گفت: «چه آدم عجیبی! این ترسناک نیست؟»
«ترسناک؟ چرا باید ترسناک باشد؟» دوان شو سرش را کج کرد و لبخندش عمیقتر شد. «بینهایت شگفتانگیز است.»
پسرک لرزه بر اندامش افتاد. حالا احساس میکرد که این برادرِ بزرگ هم کمی ترسناک است.
«ژنرال!»
دوان شو سر بلند کرد و شیا چینگشنگ را دید که به همراه جوخهای از سربازان به او نزدیک میشود. از جا برخاست. شیا چینگشنگ با مشت گرهکرده بر کف دست، ادای احترام کرد؛ چهرهاش آشفته و نگران به نظر میرسید. «ژنرال، اینجا پایتخت جنوبی نیست. شما نباید همیشه بهتنهایی در شهر تردد کنید...»
دوان شو دستی بر شانهی شیا چینگشنگ کشید، بیآنکه حرفش را تأیید یا رد کند، تنها پرسید: «آیا وو لانگ جیانگ رسیده است؟»
«ایشان در داخل منتظرند.»
«بسیار خب. بیا به داخل برویم.»