چپتر 70: فصل هفتاد

فانگ شیانیه به اتاقش بازگشت و شعله چراغ را برافروخت. چون سر برآورد، پیکری سیاهپوش را دید که با آرامش بر صندلی نشسته بود و نگاهش میکرد. دستش لحظهای درنگ کرد. سپس چراغ را عقبتر برد تا مبادا سایه مهمان ناخوانده بر قاب پنجره بیفتد.

دوان شو چانهاش را بر کف دست تکیه داد و پرسید: «هیچ جا نخوردی؟» او جامه شبروی سبکی به تن داشت و نوارینهای به سیاهی جوهر، موهایش را بسته بود.

فانگ شیانیه بر صندلی مجاور نشست. قوری را برداشت و فنجانی برای خود ریخت: «نگهبانان پیشتر خبر دادند که گویی دزدی به عمارت رخنه کرده است. چند بار همهجا را گشتند و چیزی نیافتند. حدس زدم کار تو باشد.»

«نگهبانان تازهنفست چشمانی تیزبین دارند.»

«هرچقدر هم تیزبین باشند، حریف قاتلان عمارت پژواک نمیشوند. خودت ردپایی به جا گذاشتی.»

انگشتان دوان شو که بر لبه فنجان میلغزیدند، لحظهای از حرکت ایستادند. خندهای نرم سر داد: «این دو روزه واکنشهایم کمی کند شده است. چند روز دیگر به حال اول برمیگردم. دوک پی برای وزارت جنگ چه تدبیری اندیشیده؟»

فانگ شیانیه پاسخ داد: «سون زیآن اعدام شد، چین هواندا اقتدار واقعیاش را از دست داد و رسوایی جادوی سیاه بانو یو، ضربه مهلکی بر پیکرهشان وارد آورد. دوک دو نیز چهارچشمی اوضاع را میپاید. دوک پی میخواهد مسند وزارت جنگ فعلاً خالی بماند و تا زمان فروکش کردن التهابات، یکی از معاونان، سرپرستی امور را به دست گیرد تا بعدتر چارهای بیندیشد. اما در جبهه دوک دو... قرعه به نام تو میافتد یا منگ چیائویان؟»

منگ چیائویان، پدر منگ وان بود؛ مردی که در سرکوب شورشهای جنوب غربی خوش درخشیده و فرماندهی گاردهای امپراتوری پایتخت جنوبی را بر عهده داشت. پیش از آنکه دوان شو منصب نظامیاش را به دست گیرد، او قدرتمندترین بازوی نظامی دوک دو به شمار میرفت.

«به احتمال قوی، منگ چیائویان. پدرم بر این باور است که دوک دو مرا در ارتش نگه میدارد تا جای خالی چین هواندا را پر کنم. اما اگر منگ چیائویان بر مسند وزارت جنگ بنشیند، او و دوک دو بیتردید از من بهره میجویند تا مهرههای خود را در ارتش نفوذ دهند. آنگاه دیگر مشخص نیست که این سپاهیان، سربازان من خواهند بود یا سگان دستآموز دوک دو.»

فانگ شیانیه سر تکان داد: «منگ چیائویان در گفتار و کردار محتاط است، اما پسرانش مشتی بیعرضهاند. مناصب نظامی تشریفاتی دارند و هیچ غلطی نمیکنند. بهویژه پسر سومش که به شدت تندخو و بیکله است. اگر بتوانیم تحریکش کنیم تا در ارتش بلوایی به پا کند، مسیر ترفیع منگ چیائویان دیگر چندان هموار نخواهد بود. با این حال، اگر مسند وزارت جنگ خالی بماند، دوک پی دیر یا زود مهره خودش را بر آن مینشاند و این تنها به معنای موانع بیشتر بر سر راه تو در ارتش خواهد بود.»

«برای دوک پی، همین که این منصب به چنگ جناح دوک دو نیفتد، خود یک پیروزی است. در این صورت، یک مصالحه منطقی به نظر میرسد؛ پیش کشیدن فردی که وابستگیهای آشکاری ندارد، انتخاب بدی نخواهد بود. به گمانم کائو روئولین گزینه مناسبی باشد. او نیز در سرکوب شورشهای جنوب غربی حضور داشته و در وزارت دادگستری کارنامه درخشانی از خود به جا گذاشته است. ریشههای عمیقی در دربار ندارد، اما مردی کاردان و استوار است. شنیدهام که ارادت خاصی به اشعار و رسالههای تو دارد. اگر شخص دیگری معرف او بود، شاید خود را وامدار نمیدانست، اما اگر تو پا پیش بگذاری، بیتردید سپاسگزارت خواهد شد. این دینداری نسبت به تو، در کنار جایگاهت به عنوان دستپرورده دوک پی، باعث میشود تا در چشم دوک پی، او نیز مهرهای از جناح شما به شمار آید. با کمی ظرافت، میتوانی در خفا او را به یکی از مهرههای وفادار خودت بدل کنی.»

فانگ شیانیه و دوان شو نگاهی به یکدیگر انداختند و لبخندی معنادار میانشان رد و بدل شد.

فانگ شیانیه گفت: «اخیراً امپراتور قصد دارد چراگاههای پرورش اسب در استان یون را گسترش دهد و یک بازرس ویژه مرزی برای نظارت بر امور نظامی و دیوانیِ هر دو استان یون و لو منصوب کند. من این مأموریت را میخواهم.»

او پس از گذراندن ایام طولانی در وزارت خزانهداری، به خوبی دریافته بود که جنگ چگونه سکهها را همچون آب روان میبلعد؛ نه تنها برای آذوقه، که برای تأمین تسلیحات و اسبهای جنگی. چراگاهها و معادن استانهای یون و لو، شریانهای حیاتی برای بازپسگیری سرزمینهای ازدسترفته در آینده بودند و او نمیتوانست مدیریت این منابع را به دستان بیکفایت دیگران بسپارد.

هرچه بود، دوان شو این اراضی را با بهای جانش فتح کرده بود.

افزون بر این، مأموریت پیشرو اهمیتی حیاتی داشت. سربلندی در این آزمون، ترفیع مقامی عالیرتبه را در زمان بازگشت به دربار تضمین میکرد. در طول جنگ، امپراتور ژنگ آن را به خطوط مقدم فرستاده بود. منصب بازرسی مرزی به احتمال قوی به ژنگ آن میرسید؛ مردی با سابقه طولانی و نفوذی ریشهدار که بیتردید مهرههای معتمد خودش را برای همراهی برمیگزید و در این میان، فانگ شیانیه به ناچار از دایره قدرت بیرون میماند.

دوان شو لحظهای در اندیشه فرو رفت، سپس بشکنی زد و گفت: «چیزی به مراسم نیایش آسمان نمانده است. طبق سنت، باید خطابه نیایشی برای قرائت در پیشگاه آسمان آماده شود. اعلیحضرت اهمیت ویژهای برای این خطابهها قائل است. در گذشته، دوک دو دقیقاً به واسطه تبحرش در نگارش همین متون بود که توانست نظر لطف امپراتور را جلب کند. اگر بتوانی خطابهای بنویسی که امپراتور را مجذوب کند، آنگاه درخواست این مأموریت، شانس موفقیتت را به شدت بالا میبرد.»

خطابههای نیایش، ادعیه و متون مقدسی بودند که به پیشگاه آسمان تقدیم میشدند. نگارش آنها نیازمند رعایت دقیق اصول تشریفاتی و نثری به شدت فاخر بود و عیار ادبی نویسنده را به بیرحمانهترین شکل ممکن میسنجید. در تمام دربار، انگشتشمار بودند کسانی که از پس نگارش چنین متونی برآیند. دوان شو به فانگ شیانیه نزدیکتر شد و به نجوا گفت: «راستش را بخواهی، خود دوک دو هم توانایی نوشتن این خطابهها را ندارد. هر سال، پدرم آنها را برایش مینویسد.»

فانگ شیانیه ابرویی بالا انداخت.

دوان چنگژانگ مدتها بود که به بهانه بیماری گوشهنشینی اختیار کرده بود، با این حال همچنان جایگاهش را در حلقه یاران دوک دو حفظ کرده بود. آیا این جایگاه، درست به واسطه تسلطش بر شبکههای اطلاعاتی عظیم عمارت پژواک و قلم سحرآمیزش نبود؟

«میدانم که نگارش خطابه امسال را به پایان رسانده. همین روزها پنهانی نگاهی به آن میاندازم و متنش را برایت حفظ میکنم.»

«میخواهی از روی دستش تقلید کنم؟»

دوان شو این را گفت و لبخند پهنی بر لب نشاند: «البته که نه. فانگ شیانیه با آن نبوغ درخشانش، هرگز نیازی به تقلید از کار او ندارد. اما نخست باید ببینی او چگونه مینویسد تا قلق کار دستت بیاید. خودت را بشناس و دشمنت را بشناس تا در هیچ نبردی شکست نخوری.»

فانگ شیانیه لحظاتی سکوت کرد. پیش از آنکه با لحنی آسودهخاطر لب به سخن بگشاید، چهره او را کاوید: «مردمان کوچه و بازار میگویند که سومین ارباب جوان خاندان دوان در شب عروسیاش دچار مصیبتی ناگهانی شده، ثروتی هنگفت را در راه یافتن نوعروسش بر باد داده و اکنون، با جسم و روحی درهمشکسته، خود را در عمارت حبس کرده است. اما به نظر میرسد ارباب جوان دوان در کمال شادابی و نشاط به سر میبرد.»

دوان شو از همان ابتدا با لبخندی بر لب سخن گفته بود. گرچه همیشه خنده بر لب داشت، اما امروز لبخندش درخششی خاص داشت و سرشار از شعفی پنهان بود.

دوان شو گوشه لبش را لمس کرد و لبخندش پررنگتر شد: «به خود گرفتن چهرهای ماتمزده در انظار عمومی، بیش از حد خفهکننده است. فقط حوصله ندارم پیش تو هم نقش بازی کنم. راستی، امروز باید زودتر بروم. یار ما دیروز با موهای خیس در حیاط مشغول نقاشی بود و چایید. باید برگردم و تر و خشکش کنم.»

فانگ شیانیه غرق در حیرت شد. فنجان چای در میان زمین و هوا در دستانش خشکش زد. «منظورت که... همان مورد دفعه پیش نیست...؟»

دوان شو گفت: «خودش است؛ پادشاه ارواح.»

«ارواح هم بیمار میشوند؟»

«او خاص است.» دوان شو از جا برخاست و کشوقوسی به بدنش داد. «یک آرزوی ابدی دیگر هم به فهرست آرزوهایم اضافه کردهام؛ پس از بازپسگیری هفده ایالت شمالی در آنسوی رود گوان، میخواهم داماد سرخانه خانواده هه شوم.»

فانگ شیانیه با چشمانی از حدقهدرآمده و زبانبسته به دوان شو خیره ماند. دوان شو دستی بر شانه او زد و خندید. «ما مدتها پیش با هم توافق کردیم؛ من شمشیر به دست میگیرم و به عنوان ژنرال تو به سوی نبرد میتازم، و تو با لوح عاجت به عنوان نخستوزیر بر قلمرو فرمان میرانی. برایم مهم نیست که پرندهها رفته باشند و کمان در انبار خاک بخورد. وقتی زمانش فرابرسد، من بازنشسته میشوم و تو میتوانی به خوبی بر جهان حکومت کنی.»

با این کلمات، دوان شو نقابش را بست و در یک چشمبههمزدن از پنجره بیرون خزید؛ این بار حرکاتش بسیار چابکتر از زمان ورودش بود و هیچیک از نگهبانان عمارت را خبردار نکرد. مدتها پس از رفتن دوان شو، فانگ شیانیه سرانجام فنجان چایش را بالا آورد، آخرین جرعهاش را سرکشید و با تکان دادن سرش زمزمه کرد: «این مرد واقعاً مجنون است؟»

وقتی دوان شو با دارو به اقامتگاه ماه روشن بازگشت، هه سیمو با حالتی خوابآلود و پاهایی که در آغوش کشیده بود، به لبه تخت تکیه داده بود. گیسوان بلند و پرکلاغیاش روی تخت فرو ریخته بود و درخشش و جلایشان تضادی تند با رنگپریدگی چهرهاش داشت. سرزندهترین بخش وجودش، ردای زیرین زرشکیرنگی بود که به تن داشت؛ رنگی که یادآور نقاشیهایی بود که روزگاری بر بدن دوان شو کشیده بود.

شاخههای سیاه، شکوفههای سرخ آلو، برف سپید؛ هه سیمو.

چن یینگ کنار تخت چمباتمه زده بود و با چهرهای نگران به هه سیمو نگاه میکرد. با دیدن دوان شو، چهرهاش از هم شکفت و با هیجان به شانه هه سیمو سقلمهای زد. «خواهر سیمو، دارو رسید. وقت خوردنش است.»

دوان شو کنار هه سیمو نشست. او چشمانش را گشود، هنوز گیج و منگ بود، و دستش را بیهدف جلو آورد تا کاسه دارو را بگیرد و آن را یکنفس سر بکشد. دوان شو فوراً کاسه را عقب کشید. «نه، خیلی داغ است.»

هه سیمو سرانجام کمی بیشتر به خود آمد، چشمانش را مالید و با صدایی خشن به دوان شو غره رفت. «انسان بودن عجب دردسری است. فقط با یک نسیم کوچک بیمار میشوی.»

هر بار که با دوان شو تبادل حواس میکرد، گویی بدبختی تازهای به دنبالش میآمد؛ چه زمانی که در زندان مانند آبکش سوراخسوراخ شد، چه زمانی که مورد حمله ارباب تالار راکشاسا قرار گرفت، و چه حالا که سرما خورده بود. در این لحظه، سرگیجه داشت، ذهنش آشفته بود و نفسش به شماره افتاده بود؛ در یک کلمه: فلاکتبار. با اینکه خودش با بیاحتیاطی سرما خورده بود، اما تمام تقصیر این بدبیاری را مستقیماً گردن دوان شو میانداخت.

دوان شو با خندهای نرم، قاشقی از دارو برداشت، روی آن فوت کرد و به سمت او گرفت. «فرصتهای نادری مثل این؛ تجربه بیماری فقط راهی دیگر برای تکمیل کردن زندگی است، اینطور نیست؟»

هه سیمو سرش را چرخاند تا عطسه کند، سپس درحالیکه بینیاش را میمالید، دارویی را که دوان شو به او میداد نوشید. «بهتر است چنین تجربههایی به حداقل برسند.»

پس از قورت دادن دارو، متوجه شد دوان شو خرمای قندیای در دهانش گذاشته است. هه سیمو زیر لب غرولند کرد: «من که اصلاً طعمی حس نمیکنم، تلخی هم برایم مهم نیست. چرا به من شیرینی میدهی؟ بده به چن یینگ.»

دوان شو یک خرمای قندی هم در دهان چن یینگ گذاشت، سپس خم شد و در گوش هه سیمو زمزمه کرد: «اما من از تلخی میترسم.»

«خب که چه؟»

«بعداً قرار است تو را ببوسم.»

«...» هه سیمو نگاهی کج به چن یینگ انداخت که با کنجکاوی چشمان درشتش را به هم میزد، و دوان شو را به عقب هل داد. «خودت را کنترل کن. میخواهی تو هم مریض شوی؟»

با وجود این حرفها، باز هم خرماهای قندیای که دوان شو به او میداد را خورد. و به این ترتیب، جرعه به جرعه، و شیرینی پس از شیرینی، تمام کاسه دارو را تمام کرد. با در نظر گرفتن اینکه این همان روشی بود که دوان شو معمولاً با آن داروهایش را میخورد، هه سیمو نمیتوانست درک کند که او چقدر از تلخی وحشت دارد. آیا او واقعاً تا این حد ظریف و حساس بود؟

چن یینگ هم بینصیب نماند. درحالیکه خرمایی در دهان داشت، دستش را دراز کرد تا روی پیشانی هه سیمو بگذارد. پس از لحظهای تفکر عمیق، به دوان شو گزارش داد: «پیشانی خواهر سیمو دیگر داغ نیست.»

دوان شو لبخند زد. «خوب است. یعنی تبش قطع شده.»

نگاه چن یینگ بین چهره هه سیمو و دوان شو چرخید و سپس با هیجان پرسید: «برادر سوم، تو و خواهر سیمو... آیا شما دو نفر... با هم عهد بستهاید؟»

هه سیمو با خود فکر کرد: درک این کوچولو از اصطلاحات در همین چند ماه چقدر پیشرفت کرده است. پیش از آنکه بتواند پاسخی بدهد، چن یینگ با اشتیاق ادامه داد: «خواهر سیمو، برادر سوم خیلی تو را دوست دارد! تو هم او را دوست داری؟»

چشمان درشت و پر از انتظار چن یینگ به او خیره شده بود، و چشمان دوان شو نیز همینطور. پس از سکوتی کوتاه، هه سیمو با محبت پشت سر چن یینگ را نوازش کرد. «مدتی گذشته است. چطور است درسی را که خواندهای امتحان کنیم؟»

لبخند از روی لبهای چن یینگ در دم محو شد و جایش را به حالتی رقتانگیز داد. اخیراً او همراه با دوان ییچی در حال یادگیری هنرهای رزمی بود. دوان ییچی آموزش خود را بسیار زودتر آغاز کرده بود و با وجود داشتن سنی تقریباً یکسان، در همه چیز از او پیشی گرفته بود. درحالیکه او هنوز از سوالاتی که استادشان میپرسید گیج بود، دوان ییچی میتوانست بلافاصله به آنها پاسخ دهد. او که به شدت احساس سرخوردگی میکرد، از هیچچیز به اندازه اینکه دوان شو از او درباره درسهایش سوال بپرسد وحشت نداشت.

حالا که خواهر بزرگترش آمده بود، استاد که میدانست خواهرش به ملاقاتش آمده، چند روزی به او مرخصی داد. اما در کمال ناامیدی، خواهرش نیز شروع به پرسوجو درباره درسهایش کرد.

چن یینگ سرش را پایین انداخت و به لکنت افتاد، قادر به پاسخگویی نبود، بنابراین دوان شو پیشقدم شد تا از پیشرفتهای اخیر او گزارش دهد. هه سیمو سرش را تکان داد و با صدایی خفه گفت: «من چن یینگ را به تو سپردم. نمیتوانی او را به حال خودش و دست استاد رها کنی، مگر نه؟ حداقل باید خودت به او هنرهای رزمی بیاموزی.»

دوان شو لحظهای فکر کرد، سپس رو به چن یینگ کرد و گفت: «یادگیری هنرهای رزمی از من بسیار طاقتفرسا خواهد بود؛ صد برابر سختتر از چیزی که استاد فعلیات به تو تحمیل میکند. هنوز هم میخواهی با من تمرین کنی؟»

چن یینگ نگاهش را بین دوان شو و هه سیمو چرخاند، در آستانه گریه بود، و با بیمیلی سر تکان داد. «...خیلی خب، میخواهم.»

همه افراد حاضر در اتاق به جز چن یینگ با رضایت لبخند زدند. چن یینگ با خود فکر کرد: مگر او فقط یک سوال ساده نپرسیده بود؟ چطور کار به چنین نتیجه فلاکتباری ختم شد؟

پس از آنکه چن یینگ اتاق را ترک کرد تا در اقامتگاه مهمان عمارت ماه روشن استراحت کند، دوان شو دستش را دور شانههای هه سیموی خوابآلود انداخت، به آرامی به او ضربه زد و با خنده گفت: «کی از این بیماری خلاص میشوی؟»

هه سیمو با خوابآلودگی زمزمه کرد: «برای چه؟»

«چند روز است که در خانه حبس شدهای؛ وقت آن است که برای تنوع بیرون بروی. چند روز دیگر مسابقه چوگان برگزار میشود. دوست داری بازی مرا تماشا کنی؟»