چپتر 89: فصل ۸۹
چپتر 89: فصل ۸۹
آنچه در گذشته بر دانژی گذشت، اکنون با شباهتی شوم در لیانگ بزرگ تکرار میشد. در حال حاضر، محتملترین گزینهها برای جلوس بر مسند ولیعهدی — و یا تخت امپراتوری — شاهزاده سو هان مینگلی و شاهزاده جی هان مینگچنگ بودند. پس از شورش ولیعهد مخلوع، کابوس جانشینی به بزرگترین دغدغه امپراتور بدل شده بود؛ گرهی کور که سالها از گشودنش طفره میرفت.
اکنون که امپراتور در بستر بیهوشی افتاده بود، بیشتر مقامات درباری در برزخ میان مرگ و زندگی او سرگردان بودند. شاهزاده سو در نخستین گام، کنترل قصر را به دست گرفت و در سوی دیگر، شاهزاده جی پایتخت جنوبی را به محاصره درآورد. طوفانی از خون و جنون در راه بود؛ هرچند برادرکشی و نبرد میان پدران و پسران در دودمان امپراتوری، حکایت تازهای به شمار نمیرفت.
دوان شو دستانش را زیر چانه در هم گره کرد و پرسید: «فانگ شیانیه چطور؟»
چن یینگ در حالی که نگاهش را به یادداشت دوخته بود، پاسخ داد: «شریانهای خبری پایتخت جنوبی مسدود شدهاند؛ هیچ پیامی به بیرون درز نمیکند.»
او چشمانش را به سوی دوان شو بالا آورد و گفت: «خواهر لو شیان همچنین اشاره کرد که پیش از محاصره پایتخت جنوبی به دست شاهزاده جی، امپراتور فرمانی صادر کرده است. او از تو خواسته تا بیدرنگ ارتش را برای 'دفع خائنان و محافظت از پایتخت سلطنتی' به عقب بازگردانی. فرستاده دربار با شتابی جنونآمیز در راه است. حدوداً دَه روز دیگر به اینجا میرسد.»
دوان شو خندهای سبُک سر داد و با بیتفاوتی گفت: «دفع خائنان؟ چه واژگان مبهمی. هیچ علاقهای به غلتیدن در این منجلاب قدرت ندارم. حتی اگر فرستادهاش هفت یا هشت اسب را تا سرحد مرگ بتازاند تا به اردوگاه من برسد، بسیج کردن ارتش و بازگشت، دستکم نیمماه زمان میبرد. اصلاً به چه چیزی میتوانم برسم؟»
او طومار کاغذی را گشود و با قلممو مشغول کشیدن شد: «اینجا پایتخت جنوبی است. ارتشهای استانیِ دای، شون و یی، همگی برای محاصره پایتخت بسیج شدهاند و این سه استان را از نیروهای کارآمد خالی کردهاند. با این حال، ارتش چانگمینگ به فرماندهی لی زه هنوز در استان چیان مستقر است و ارتش فنگنان نیز در استان شی حضور دارد. هیچکدام از این دو ارتش درگیر نبرد نیستند و فاصلهشان تا پایتخت جنوبی به اندازه ماست. چه کسی زیر گوش امپراتور خوانده که به جای آنها، مرا فرابخواند؟»
چن یینگ به جلو خم شد تا نگاهی بیندازد. هر دو ارتش سالها بود که روی نبرد را ندیده بودند و حتی مشخص نبود چه تعداد سرباز در فهرست مواجببگیرانشان باقی مانده است. او گفت: «توان رزمی این دو ارتش احتمالاً...»
دوان شو قلممو را زمین گذاشت و گفت: «مگر ارتشهای شاهزاده جی و شاهزاده سو وضعیت بهتری دارند؟ با یک سازماندهی اصولی، همین دو ارتش بیش از حد نیاز کفایت میکنند. در حال حاضر، ما انبارهای غله استان چی، اسبهای جنگی استان یون و تسلیحات استان لو را در چنگ داریم. تا زمانی که ارتش من در بیرون مستقر است، نه شاهزاده جی و نه شاهزاده سو جرئت نمیکنند نگاهی چپ به عمارت دوان بیندازند. آشوب پایتخت جنوبی چه دخلی به من دارد؟ اگر اکنون عقبنشینی کنم، تمام دستاوردهای شش ماه گذشته را دودستی تقدیمشان کردهام. من برنمیگردم.»
«...»
چن یینگ هرگز ندیده بود کسی چنین کلمات خائنانهای را با جسارت برادر سومش بر زبان بیاورد. پیام نهفته در سخنان دوان شو روشن بود؛ مرگ و زندگی امپراتور برایش پشیزی ارزش نداشت و حتی اگر شخص دیگری بر تخت مینشست، او همچنان به نبردهای خودش ادامه میداد.
دوان شو حتی ابایی نداشت که چنین چیزی را با صدای بلند فریاد بزند.
«اما امپراتور فرمان را صادر کرده و فرستاده در راه است. برادر سوم، آیا واقعاً قصد داری از فرمان امپراتوری سرپیچی کنی؟»
دوان شو دستانش را روی سینه صلیب کرد و پیش از آنکه لب به سخن بگشاید، لحظهای به نقشه شتابزدهای که کشیده بود خیره شد: «مسیر پایتخت جنوبی تا استان یو طولانی و پرخطر است. هیچ بعید نیست فرستاده در میانه راه گرفتار بختک شومی شود؛ غارت شود و فرمان و نشان نظامی را از دست بدهد. از این حوادث پیش میآید.»
چن یینگ زیر نگاه خندان دوان شو لرزهای بر اندامش افتاد. دوان شو ادامه داد: «همین را برای لو شیان تکرار کن و بگو تمهیدات لازم را بیندیشد.»
چن یینگ در حالی که عرق سرد بر پیشانیاش نشسته بود، موافقت کرد. او بارها با خود اندیشیده بود که اگر روزی برادر سومش پرچم طغیان برافرازد و اعلام شورش کند، نهتنها تعجب نخواهد کرد، بلکه احتمالاً پا به پای او قدم در این راه خواهد گذاشت. برادر سومش در برابر هیچ شاهزادهای سر خم نمیکرد؛ شاید تنها کسی که اندک احترامی برایش قائل بود، پادشاه ارواح بود.
پس از آنکه چن یینگ خیمه را ترک کرد، دوان شو نگاهش را به نقشه دوخت و لبخند کمرنگی بر لبانش نقش بست. «تمام هیاهو و تکاپوی زیر آسمان برای سود است؛ تمام رفتوآمدها برای منفعت. چنین کشمکشهایی برای قدرت و مقام، در عرض یک دهه دو بار تکرار شدهاند. او حتماً آنقدر از این صحنهها دیده که دیگر از تماشایشان دلزده و خسته شده است.»
بهراستی که ملالآور بود.
این احتمال در ذهنش جرقه زد، اما او بهسرعت سایه شوم اندوهی که بر جانش میخزید را پس زد، نقشه را تا کرد و به جای آن، گزارش نظامی تازهای را به دست گرفت.
اینها حواسپرتیهای خوبی بودند؛ ابزاری که میتوانستند موقتاً بسیاری از چیزها را از صفحه خاطرش پاک کنند.
در همین حین، ابرهای تیره بر فراز پایتخت جنوبی خیمه زده و سایه وحشت را بر سر شهروندانش افکنده بودند. خیابانهایی که تا پیش از این غرق در هیاهو بودند، اکنون با سکوتی وهمآور خالی از سکنه به نظر میرسیدند و تنها سایه چند رهگذر در آنها به چشم میخورد. مردم پچپچکنان با یکدیگر سخن میگفتند و در حالی که نگاهشان مدام به سوی قصر امپراتوری میچرخید، درباره فاجعهای که در کمین بود گمانهزنی میکردند.
فانگ شیانیه از تالار اصلی معبد جینآن بیرون آمد و مسیر غرب را به سوی اتاق مهمان دورافتادهای در انتهای معبد در پیش گرفت؛ اتاقی که معمولاً به زائران در جستجوی روشنایی معنوی اختصاص داشت. از زمانی که امپراتور در بستر بیهوشی افتاده و برگزاری دربار متوقف شده بود، حلقههای امنیتی قصر تنگتر شده بودند. فانگ شیانیه که تنها منصبی تشریفاتی در وزارت تشریفات داشت، مرخصی گرفته بود تا در معبد جینآن پناه بگیرد.
این اقدام کاملاً طبیعی به نظر میرسید؛ هیچکس به آن شک نکرد. زیر سایه چنین ابرهای شومی، همه در تقلا برای حفظ جان خویش بودند.
اگرچه ماه نخست سال تازه سپری شده بود، اما هوا همچنان گزنده و سرد بود. هنگامی که فانگ شیانیه از زیر لبه بامها میگذشت، نفسهایش به شکل هالههایی از مه سپید در هوا محو میشدند. با این وجود، رگههایی از سبزی بر سطح زمین و شاخسار درختان جوانه زده بود که از نوید نزدیک شدن بهار حکایت داشت.
با رسیدن به اقامتگاهی دنج و متروک، به نرمی بر در کوبید.
صدای زیر و نازکی از درون برخاست: «کیست؟»
«فانگ شیانیه.»
صدای نزدیک شدن قدمهایی به گوش رسید و در گشوده شد. فانگ شیانیه پا به درون گذاشت و با مردی روبرو شد که به پنجاه سالگی نزدیک میشد؛ مردی نسبتاً تنومند و کوتاهقامت که با آرامشی حسابشده گام برمیداشت. صدای نازک و نیمانندش هویت او را فاش میکرد؛ خواجهای که سالیانی دراز در خدمت قصر بود.
فانگ شیانیه با نگاهی گذرا به پیکری که روی تخت آرمیده بود، صدایش را پایین آورد: «خواجه ژائو، آیا اعلیحضرت دوباره به خواب رفتهاند؟»
خواجه ژائو در حالی که خطوط نگرانی بر چهرهاش نقش بسته بود، به نرمی پاسخ داد: «امپراتور هر روز تنها دو یا سه ساعت بیدار میمانند. چنان نگرانم که لقمه از گلویم پایین نمیرود.»
اقامتگاه معبد با سادگی تمام چیده شده بود؛ تنها یک تخت و دو میز کوچک. مردی که آنجا آرمیده بود، به نظر در دهه چهارم زندگیاش میرسید؛ بلندقامت و باابهت. چهره رنگپریدهاش خسته مینمود، اما همچنان هالهای از اقتدار از آن ساطع میشد. او کسی نبود جز امپراتور حاکم.
نه مقامات دربار و نه شاهزادگان سو و جی، هیچیک نمیتوانستند حدس بزنند که امپراتور، همان کسی که سرنوشتش به مویی بند بود، اکنون در دل معبد جینآن پنهان شده است.
درگیر شدن فانگ شیانیه در این ماجرا کاملاً تصادفی بود. او که پیشتر در مرز یون-لو مستقر بود، بعدها به دلیل حادثهای در یک محفل شعرخوانی تنزل مقام یافت و بدین ترتیب از گرداب کشمکشهای جانشینی در امان ماند. هنگامی که امپراتور در دربار از هوش رفت و شاهزاده سو قصر را مهر و موم کرد، فانگ شیانیه نیز مانند سایرین از وضعیت حقیقی امپراتور بیخبر ماند. اما چند روز پیش، زمانی که برای زیارت مرسوم و روشن کردن عود به معبد آمده بود، راهب اعظم سونگ یون راه را بر او بست و با آرامش از او طلب یاری کرد.
او هرگز تصور نمیکرد که این «یاری» به معنای قاچاق مخفیانه امپراتور — که اکنون هوشیاریاش را بازیافته بود — به درون معبد جینآن باشد.
راهب اعظم، سونگ یون، بخشی از جوانیاش را در دربار گذرانده و همانجا با امپراتور طرح دوستی ریخته بود. اکنون که آشوب بر پیکرهٔ خاندان سلطنتی چنگ میانداخت، امپراتور که به شاهزاده سو و شاهزاده جی بیاعتماد شده بود، پنهانی به سونگ یون پناه برد و از قصر به معبد گریخت.
اما حتی امپراتور هم پیشبینی نمیکرد که سونگ یون، فانگ شیانیه را به یاری بطلبد.
در آن زمان، راهب اعظم دانههای تسبیحش را چرخانده و با زمزمهٔ «آمیتابها»، فانگ شیانیه را مردی روشنضمیر، خردمند و تیزهوش خوانده بود؛ جوانی با طبعی کمیاب که سزاوار اعتماد است. به راستی که تنها مردی رها از قید تعلقات دنیوی میتوانست از وخیمترین بحرانها با چنین آرامشی سخن بگوید. در آن لحظه، امپراتور به فانگ شیانیه که بر زمین زانو زده بود نگریست؛ برای لحظهای کلمات از لبانش گریختند و چارهای نداشت جز آنکه مهار اوضاع را به دستان سونگ یون بسپارد.
اکنون، امپراتور بر بستر بیماری آرام چشمانش را گشود. خواجه ژائو با شادمانی فریاد برآورد: «اعلیحضرت بیدار شدند!»
نگاه مهآلود امپراتور چرخید و بر فانگ شیانیه ثابت ماند؛ غبار از چشمانش اندکاندک کنار میرفت. با لحنی خونسرد گفت: «وزیر فانگ آمده است.»
فانگ شیانیه سر تعظیم فرود آورد و پاسخ داد: «به پیشگاه اعلیحضرت معروض میدارم، مقداری گیاهان دارویی و معجونهای شفابخش به همراه آوردهام.»
امپراتور دستش را دراز کرد. خواجه ژائو بیدرنگ پیش رفت و زیر بازویش را گرفت تا او را به تاج تخت تکیه دهد. سپس با وسواسی فراوان، کیسهای گرمابخش را در دستان امپراتور قرار داد و با نهایت دقت به خدمتگزاریاش پرداخت.
امپراتور چشمانش را ریز کرد، نگاهی خریدارانه به سرتاپای فانگ شیانیه انداخت و گفت: «به خاطر دارم که از شاگردان یائو جیانهه بودی.»
یائو جیانهه، معاون راست دپارتمان امور کشوری و از ارکان اصلی ادارهٔ مملکت بود؛ او مقامی از درجهٔ دوم داشت و درباریان با احترام وی را «دوک پی» میخواندند.
فانگ شیانیه، بیآنکه ذرهای تکبر یا تملق در صدایش باشد، پاسخ داد: «در کودکی پدرم را از دست دادم و در مسیر سفر به پایتخت جنوبی برای شرکت در آزمونهای امپراتوری، رنجهای بیشماری کشیدم. از بخت خوش، لرد یائو بر من ترحم کرد و پناهم داد تا چند روزی در آنجا اقامت کنم. من حتی دو یا سه دهم از دانش لرد یائو را نیز نیاموختهام و شرمسارم که خود را شاگرد ایشان بخوانم.»
امپراتور گفت: «وزیر فانگ در هفدهسالگی بالاترین رتبه را در آزمونهای امپراتوری کسب کرد و به جوانترین دانشور برتر از زمان تأسیس لیانگ بزرگ بدل شد. میبایست غره و خشنود باشی، اما هرگز نشانهای از غرور و خودپسندی در تو ندیدم. در عوض، همواره دغدغهمند و بیمناکِ احوال رعیتی و فضیلتِ حکیم یان هوی را تجسم میبخشی. پیش از این، من از روی قصد مقامت را تنزل دادم تا تو را در کورهٔ سختیها آبدیده کنم. آیا به نیتِ دلسوزانهٔ پسِ این کار پی بردی؟»
فانگ شیانیه بیدرنگ سر به زیر انداخت و گفت: «برخورداری از الطاف اعلیحضرت، بزرگترین موهبت زندگی من است. اگر در این راه جان دهم، هیچ حسرتی نخواهم داشت.»
سپس امپراتور با صدایی تحلیلرفته گفت: «اکنون نزار و رنجورم و بیم آن دارم که روزهای عمرم به شماره افتاده باشد. وزیر فانگ، به گمان تو، کدامیک از پسرانم برای وارثتِ تاجوتختِ لیانگ بزرگ شایستهتر است؟»
پرسش بیش از حد حساس و خطرناک بود. فانگ شیانیه لحظهای خشکش زد؛ بوی دردسر را احساس کرد و فوراً بر زمین زانو زد. «اعلیحضرت در عنفوان قدرتاند و بیشک صد سال عمر خواهند کرد. چگونه جرئت کنم در چنین امور خطیری گستاخانه سخن بگویم؟»
امپراتور خندهٔ آرامی کرد، اما قصد نداشت او را به این سادگی رها کند. در عوض گفت: «یائو جیانهه قرابت زیادی با شاهزاده جی دارد. وزیر فانگ، نظرت دربارهٔ شاهزاده جی چیست؟ آیا او شایستهٔ این رسالت عظیم هست؟»
عرق سرد بر پیشانی فانگ شیانیه نشست و مشتهایش را در هم فشرد. میدانست امپراتور عزمش را جزم کرده تا به هر قیمتی پاسخی از زیر زبانش بیرون بکشد. پس از تقلایی درونی، دندان بر هم سایید و گفت: «آشنایی دوک پی با شاهزاده جی تنها به واسطهٔ پیوندهای سببی است و بعید میدانم نیت پنهانی در سر داشته باشد. به عقیدهٔ حقیرِ من... هرچند شاهزاده جی و شاهزاده سو هر دو مردانی باکفایت و دارای جاهطلبیهای بزرگاند، اما در عرصهٔ توانمندیهای کشوری و لشکری، شاهزاده جین دستکمی از آنان ندارد.»
سکوتی سنگین خیمه زد. در این روزگارِ غبارآلود و پرالتهاب، فانگ شیانیه اطمینان چندانی به گمانهزنیهای خودش نداشت.
امپراتور از دیدن او چندان خشنود به نظر نمیرسید. در ظاهر امر، فانگ شیانیه شاگرد و دستپروردهٔ یائو جیانهه محسوب میشد. با وجود آنکه اقدام چشمگیری از او سر نزده بود، اما انگار مهرهای از جناح شاهزاده جی به شمار میرفت. امپراتور روزهای متمادی در معبد جینآن گوشهنشینی اختیار کرده و هیچ تلاشی برای برقراری ارتباط با شاهزاده جی در خارج از شهر نکرده بود؛ امری که از نارضایتیِ وی پرده برمیداشت. افزون بر این، امتناع امپراتور از ماندن در قصر و فرار مخفیانهاش، نشان از سوءظن و هراسی عمیق نسبت به شاهزاده سو داشت که اکنون زمام قصر را در دست گرفته بود.
اگر حدس فانگ شیانیه درست از آب درمیآمد، امپراتور از هر دوی این پسرانِ قدرتطلب و سرکش به ستوه آمده بود. در این صورت، مناسبترین گزینهٔ باقیمانده، شاهزاده جین بود. در میان شاهزادگان، شاهزاده جین نسبتاً جوانتر بود، در هنر خوشنویسی تبحر داشت و ظاهراً بیاعتنا به امور دربار، خود را غرق در شعر و نقاشی نشان میداد تا از کشمکشهای خونینِ جانشینی دور بماند. با این وجود، فانگ شیانیه روزی بر حسب تصادف یکی از اشعار شاهزاده جین را خوانده و به عمقِ ژرفِ آن پی برده بود؛ شعری که گواهی میداد ذهن او بسیار برندهتر از ظاهرِ بیتفاوتش است و تنها نبوغ خود را در پسِ نقابِ انزوا پنهان میکند.
«شاهزاده جین...» امپراتور خندهٔ نرمی کرد و با طمأنینه گفت: «وزیر فانگ، نیازی نیست اینگونه در هراس باشی. برخیز.»
فانگ شیانیه نفس حبسشدهاش را با آسودگی بیرون داد؛ گویا قمارش نتیجه داده بود.
هنگامی که از جا برمیخاست، دید که امپراتور با حرکت دست، به خواجه ژائو اشاره کرد تا صندلیای برای نشستنِ او بیاورد. امپراتور با خونسردی لب به سخن گشود: «شاهزادگان سو و جی قصد داشتند در بستر بیماریام، تاجوتخت را غصب کنند. اگر پیشدستی نکرده بودم، جانم را در قصر میگرفتند. چنین مردانِ بیوفا و ستمپیشهای، هرگز لیاقت به ارث بردنِ میراثِ لیانگ بزرگ را ندارند. سخنان تو، فانگ چینگ، کاملاً بر دل من نشست. شاهزاده جین هرچند جوان است، اما طبعی بلند و خیرخواه دارد و برازندهٔ ردای سلطنت است. او در آینده به مشاورانی کاردان در رکابش نیاز خواهد داشت و نیت من این است که تو یکی از آنان باشی.»
فانگ شیانیه مراتب سپاسگزاری خود را به جا آورد، هرچند در دل میدانست اینها تنها کلماتی شیرین برای رام کردنِ اوست. پیش از آنکه استاد سونگ یون به سراغش بیاید، امپراتور قطعاً حلقهای از مقاماتِ وفادار و کارآزموده را برای شاهزاده جین دستچین کرده بود. با توجه به پیوندهای نزدیکِ او با یائو جیانهه، فانگ شیانیه به احتمال زیاد جایی در این حلقه نداشت.
از وجناتِ امپراتور چنین برمیآمد که قصد دارد شاهزادگان سو و جی را به جانِ یکدیگر بیندازد تا شاهزاده جین در این میان پیروز میدان باشد. با تضعیفِ قوای هر دو شاهزاده، امپراتورِ جدید بر تخت مینشست و جناحهای حامی آن دو، با دستانی خالی رها میشدند؛ امری که به زوالِ حتمی آنان و بازتوزیعِ قدرت در دربار میانجامید.
آیا تمام این آشوبها زیر سرِ خودِ امپراتور بود؟ نه، این طوفان بسیار ناگهانی درگرفته بود؛ بعید به نظر میرسید نقشهٔ اولیهٔ امپراتور چنین باشد. وخامتِ ناگهانی حالِ او، کاتالیزوری بود که سرعتِ وقوع حوادث را دوچندان کرده بود.
ذهن فانگ شیانیه درگیر تجزیهوتحلیلِ این معادلاتِ پیچیده بود که زمزمهٔ آرامِ امپراتور رشتهٔ افکارش را پاره کرد: «آیا مارشال دوان هنوز بازنگشته است؟»
بدن فانگ شیانیه اندکی منقبض شد و مشتهایش به شکلی نامحسوس گره خوردند.
«اعلیحضرت، مارشال دوان هنوز به پایتخت جنوبی نرسیدهاند.»
«طبق محاسباتِ من، او باید تا الان رسیده باشد. فانگ چینگ، به گمانِ تو چرا تاخیر کرده است؟»
«من از امور لشکری سررشتهای ندارم و به خود اجازهٔ گمانهزنی نمیدهم. شاید پیکها به دلیل آشوب و ناامنیِ راهها، در مسیر گرفتار شده باشند.»
امپراتور خندهٔ نرمی سر داد. «به محض آغازِ این التهابات، فرمانِ بازگشتش را صادر کردم. مارشال دوان مردی با درایت و هوشیاریِ بالاست؛ چگونه ممکن است هنوز غایب باشد؟»
فانگ شیانیه سوزشِ قطراتِ عرق را در کفِ دستانش احساس کرد.
از بختِ نیک، امپراتور بیش از این پافشاری نکرد و با ظرافتی خاص، مسیر گفتگو را به سویی دیگر کشاند.