چپتر 9: چپتر 9
چپتر 9: چپتر 9
سقوط جیچنگ در قلب شوژو، آنسوی کرانههای رود گوان، همچون صاعقهای غافلگیرکننده بود.
شیا چینگشنگ به مقام لانگ جیانگ ترفیع یافته بود و شهر از تکاپوی مدام سربازان و جابهجایی آذوقه التهاب داشت. همگان زمزمه میکردند که شعلههای جنگ دگربار زبانه خواهد کشید؛ گویی نبردهای سهمگین یوژو به نقطهای بحرانی رسیده بود و لشکریان لیانگژو برای تجدید قوا به آنسو گسیل میشدند. اما دو روز بعد، با رسیدن گزارشهای جنگی، پرده از حقیقتی دیگر برداشته شد. ارتش برفنورد، در کمال ناباوری، از آبهای یخزده رود گوان عبور کرده و به آنسوی کرانهها قدم گذاشته بود.
دوان شو، در نمایشی فریبکارانه، وو لانگ جیانگ را برای یورش به شهر شمالی یوژو رهبری کرد. همزمان، در خفای شب و در بطن سهمگینترین کولاک، شیا چینگشنگ را مأمور ساخت تا از توقف تیراندازان هو چی در بوران بهره جوید، از روی بستر یخبسته رود گوان بگذرد و در شبیخونی غافلگیرانه، جیچنگ را در شوژو به تسخیر درآورد.
با سقوط جیچنگ، دوان شو بیدرنگ از محاصره شهر شمالی یوژو دست کشید و بیآنکه به پشت سر بنگرد، بدنه اصلی ارتش برفنورد را به سوی شمال تاخت تا به نیروهای مستقر در جیچنگ بپیوندد. در آنجا، نبردی خونین و بیامان را علیه لشکریان دانژی در شوژو آغاز کردند.
هنگامی که این اخبار به گوش هه سیمو رسید، اثری از شگفتی در چهرهاش ننشست. از همان لحظهای که دوان شو مسیر وزش باد را از او جویا شده بود، نیت پنهانش را در اعماق ذهنش خوانده بود.
مردمان قبیله هو چی به درندهخویی و جنگاوری شهره بودند. یورش این ژنرال جوان به زادگاه دانژی، گواهی بر جسارتی بیباکانه بود؛ اما اینکه آیا بخت نیز با او یار خواهد ماند یا نه، معمایی بود که تنها زمان پاسخش را میدانست.
اما برای چن یینگ، این وقایع چیزی فراتر از یک حماسه بود. چانهاش را به دستانش تکیه داده بود و با چشمانی که از تحسین میدرخشید، حتی سرعت جویدن تخمه و بادامزمینیهایش را کم کرد. با هیجان فریاد زد: «ژنرال دوان بینظیر است! میگویند او نخستین ژنرال لیانگ بزرگ است که توانسته از رود گوان بگذرد!»
هه سیمو در دل تأیید کرد: حقیقتاً همینطور است. چه در دلاوری در میدان نبرد و چه در نبوغ استراتژیک، هیچ شباهتی به کسی که در خاندانی با سه نسل پیشینه اهل قلم و دانشور بزرگ شده، ندارد.
چن یینگ مشتهای کوچکش را گره کرد و گفت: «من هم وقتی بزرگ شدم، میخواهم مثل ژنرال دوان باشم! از سرزمینمان دفاع میکنم و انتقام پدرم را میگیرم!»
هه سیمو پوست تخمهای را از دهان بیرون انداخت و لحظهای به چن یینگ خیره شد. در دل اندیشید که شاید این مسیر، سرنوشت بدی برای او نباشد.
پرسید: «میخواهی در رکاب دوان شو شمشیر بزنی؟»
چن یینگ با گیجی نگاهش کرد. پس از مکثی کوتاه، هه سیمو ادامه داد: «این چند روز در شهر گشتی زدهام. روزگار بیشتر مردم سیاه است؛ خانواده شایستهای نیافتم که تو را به آنها بسپارم. اما دوان شو انتخاب مطلوبی است. من با خواندن مسیر باد یاریاش کردم؛ پس اگر زنده بازگردد، میتوانم ترتیبی دهم که پیش او بمانی. خاندان او بانفوذند؛ در پناه او هرگز رنگ گرسنگی را نخواهی دید و چه بسا به مقامات عالی برسی. خب... مگر این همان چیزی نیست که فانیان در پی آناند؟»
در حین سخن گفتن، متوجه دگرگونی چهره چن یینگ شد؛ حلقههای اشک در چشمان کودک جوشید. آستین هه سیمو را کشید و با بغض گفت: «خواهر بزرگ... میخواهی مرا از خود برانی؟ من... من میخواهم پیش تو بمانم... کمتر غذا میخورم... دیگر حتی بادامزمینی و تخمه هم نمیخواهم...»
هه سیمو لحظهای با آرامش به او نگریست و سپس اشکهایش را پاک کرد. با لحنی ملایم اما قاطع گفت: «این امر ناممکن است. از همان ابتدا به تو گفتم؛ من تنها برای مدتی کوتاه مراقبت از تو را بر عهده میگیرم.»
چه خیال خامی. زندگان و مردگان در مسیرهایی جداگانه گام برمیدارند؛ چگونه یک انسان زنده میتواند تا ابد در کنار یک مرده بماند؟
چهره چن یینگ در هم رفت و در سکوتی سنگین فرو رفت.
هه سیمو گونهاش را کشید و گفت: «فکر میکنی به همین سادگی است که هر وقت خواستی دنبال دوان شو راه بیفتی؟ شاید او در شوژو کشته شود و هرگز بازنگردد.»
چن یینگ چشمانش را بالا آورد و با صدایی محزون «آه»ی کشید؛ گویی ضربه دوم بر پیکرش فرود آمده بود و توان پذیرش مرگ قهرمانش را نداشت.
«اگر ژنرال دوان بمیرد... ما چه کنیم؟»
هه سیمو این را پرسش بهجایی دانست. او هنوز کنجکاویهای بسیاری درباره دوان شو داشت. اگر او میمرد و به یک روح سرگردان بدل میشد، نامش در سوابق ارواح نقش میبست و طومار زندگیاش پیش چشمان او گشوده میشد.
در کمال تعجب، دید که تا حدی مشتاق این اتفاق است. مسئله بعدی، شمشیر باطلکننده توهم بود که در دستان او قرار داشت. او قطعاً نمیخواست گنجینه عمو و عمهاش همراه با آن ژنرال در دل خاک مدفون شود و دیگر هرگز نور خورشید را نبیند.
سپس رو به چن یینگ کرد و پرسید: «به خاطر داری چند روز پیش که با همسایهها گپ میزدیم، زنی بود که بیوه یک نوازنده ساز سونا بود... نامش...»
چن یینگ با گیجی پرسید: «بیوه؟ بیوه دیگر چیست؟»
«یعنی زنی که شوهرش را از دست داده است.»
«آه! سونگ دانیانگ؟»
«بله، برو و او را برای خوردن کمی تخمه دعوت کن و بگو ساز سونایش را هم بیاورد.»
چن یینگ مطیعانه از روی چهارپایه پایین پرید و دواندوان دور شد.
دیری نپایید که زنی چهلساله را به حیاط راهنمایی کرد. زن جعبهای در دست داشت و گل سفیدی به نشانه سوگواری بر موهایش سنجاق کرده بود. اندام نسبتاً پر او، حرکاتی کند و سنگین به وی بخشیده بود و چهرهاش در هالهای از اندوه غرق بود.
پرده را کنار زد و به اتاقی که هه سیمو در آن بود قدم گذاشت. هه سیمو او را به نشستن دعوت کرد. زن جعبه را روی میز گذاشت و پرسید: «بانو، ساز سونا را برای چه میخواهید؟... این روزها دیدن این ساز همیشه دلم را خون میکند.»
دستش را روی جعبه کشید و گفت: «شوهرم تمام عمرش را در عروسیها و عزاداریهای دیگران نواخت، اما در پایان، هیچکس برای خودش نوای سوگواری ننواخت...»
شوهر این سونگ دانیانگ، تنها نوازنده و سازنده ساز سونا در شهر بود که در جریان قتلعام جان باخته بود.
هه سیمو ظرف تخمه و بادامزمینی را پیش روی او گذاشت و در سکوت منتظر ماند تا زن بر احساساتش مسلط شود، پیش از آنکه لب به سخن بگشاید.
«سونگ دانیانگ، ممکن است ساز سونا را کمی به من قرض بدهید تا بنوازم؟»
سونگ دانیانگ با شگفتی پرسید: «بانو هه، شما نواختن سونا را بلدید؟»
هه سیمو با لبخندی محو گفت: «در گذشته کمی آموختهام.»
سونگ دانیانگ بیدرنگ پذیرفت. هه سیمو ساز سونا را گرفت، نی آن را با لبهایش مرطوب کرد و پس از لحظهای درنگ و یادآوری، آن را بر لبانش گذاشت و قطعه «کرنش صد پرنده به ققنوس» را نواخت.
سونگ دانیانگ مبهوت مانده بود؛ در حالی که گوش میسپرد، دستانش را به هم میکوبید و چشمانش به سرخی میگرایید. با بغض گفت که هرگز گمان نمیکرد روزی دوباره نوای سونا را بشنود.
هه سیمو پس از پایان قطعه پرسید: «سونگ دانیانگ، آیا نوای من کوک بود؟»
سونگ دانیانگ با اشتیاق سر تکان داد: «تکنیک شما بینظیر است بانو. کاملاً کوک و بینقص بود.»
هه سیمو سپس به چن یینگ نگاه کرد که چشمانش از تحسین برق میزد. او نیز تأیید کرد که آوازی باشکوه بود و ذرهای از کوک خارج نشد.
خوشبختانه، صدای ساز قابلقبول بود—او نمیتوانست تشخیص دهد که کوک است یا نه.
سپس هه سیمو از سونگ دانیانگ پرسید که آیا میتواند سونا را برای مدتی قرض بگیرد.
«برای چه میخواهیاش؟»
هه سیمو با بیتفاوتی گفت: «کسی را میشناسم که در خطر مرگباری است. اگر بمیرد، قصد دارم او را بدرقه کنم.»
اگر میمرد، تابوتش قطعاً از لیانگژو به پایتخت جنوبی منتقل میشد. بسیار غمانگیز بود که در طول مسیر هیچ موسیقی سوگواریای نواخته نشود.
یک نوای سوگواری در ازای «شمشیر باطلکننده توهمِ» او.
بههرحال، تا آن زمان او مرده بود و نمیتوانست اعتراضی کند. این صرفاً یک مبادلهی پایاپای بود و با اصول او مغایرتی نداشت.
پیش از آنکه آن مرد حتی بمیرد، هه سیمو از قبل مقدمات مراسم خاکسپاری را چیده بود و اجارهی یکماههی سونا را با نصف سبد تخممرغ قطعی کرده بود.
چن یینگ، سونگ دانیانگ را تا دم در بدرقه کرد و جستوخیزکنان بازگشت. روی پنجهی پا ایستاد، به میز تکیه داد و با کنجکاوی به سونای درون جعبه چشم دوخت.
«خواهر بزرگ، تو همهکار بلدی! حتی میتونی سونا بنوازی!»
هه سیمو درحالیکه سونا را در دستش میچرخاند، گفت: «فقط وقت آزاد زیادی داشتم. وقتی کوچک بودم، پدرم این را به من یاد داد. تقریباً هیچسازی نبود که او نتواند بنوازد.»
گرچه او یک روح خبیث زاده شده بود، اما پیش از به ارث بردن تخت پادشاه ارواح، در میان انسانها بزرگ شده بود. به نظر میرسید والدینش میخواستند او مانند یک انسان زنده زندگی کند. تا جایی که اکنون، میتوانست بهراحتی در قالب یک انسان فرو برود، بیآنکه کوچکترین ردی از هویت واقعیاش بر جای بگذارد. البته، رویارویی با آن روباه مکار، دوان شو، کاملاً مقولهی دیگری بود.
چن یینگ روی چهارپایهی کوچکی پرید، صاف نشست و پرسید: «خواهر بزرگ، پدرت چهکاره است؟»
هه سیمو لحظهای اندیشید، ساز شاخیشکل را چند بار در دستش چرخاند تا اینکه توصیف مناسبی یافت: «پدرم... قبلاً قصاب ارشد بود. در زادگاهم، مکانی وجود داشت که تمام ساکنانش قصاب بودند.»
اگر پدرش—پادشاه ارواحِ پیشین—این تشبیه را میشنید، قطعاً با تحسین دستانش را به هم میکوبید و آن را بینهایت هوشمندانه میخواند.
«آه، یک قصاب، مثل عمو ژانگ که تو خیابون گوشت خوک میفروشه؟»
هه سیمو لبخندی زد و نگاهش کمی خیره و غایب شد: «همانطورها. میدانی، مدیریتِ قصابها کارِ بسیار دشواری است.»
«پس، خواهر بزرگ، پدر و مادرت چطور از دنیا رفتند؟»
چن یینگ هنوز در سنی بود که کودکان بیهیچ قیدوبندی سخن میگویند و هرچه به ذهنشان میرسد میپرسند، غافل از آنکه برخی پرسشها نامناسباند.
هه سیمو نگاهی به چن یینگ انداخت و ابرهای تاریکِ نهفته در چشمانش، پسرک را آنچنان ترساند که به سکوت وادار شد.
او تنها لبخندی زد و پرسش را نادیده گرفت، سپس چن یینگ را فرستاد تا از خیابان دو لیانگ سس سویا بخرد. پسرک بلافاصله، گویی که فرمان عفو دریافت کرده باشد، پا به فرار گذاشت.
پس از آنکه چن یینگ حیاط را ترک کرد، هه سیمو مروارید درخشانِ لرزان را از آستینش بیرون کشید و پرسید: «فنگیی، چه شده؟»
صدای شاداب مرد جوانی به گوش رسید: «فقط دارم به تو گزارش میدهم، دوست قدیمی.»
«دوان شونشی را با جزئیات بیشتری بررسی کردم. در میان چهار فرزندِ خاندان دوان، او پسر سوم است. حتی در کودکی نیز به دلیل استعدادش شناخته شده بود، حافظهای تصویری داشت و میتوانست صدها شعر و ترانه را از بر بخواند. وقتی هفت ساله بود، مادربزرگش در استان دای بهشدت بیمار شد، بنابراین او را برای مراقبت از مادربزرگ فرستادند. در این مدت، نوشتههایش اغلب دستبهدست میچرخید و او را در استان دای کاملاً مشهور کرد. همهی اینها نسبتاً عادی است. تنها بخش غیرعادی ماجرا این است که وقتی در چهاردهسالگی از استان دای به پایتخت بازمیگشت، با راهزنان روبهرو شد.»
«تمام خدمتکاران و همراهانش کشته شدند و تنها او از مرگ گریخت و تمام مسیر را تا پایتخت جنوبی با پای پیاده پیمود. تازه آن زمان بود که در آنجا مستقر شد.»
هه سیمو متفکرانه انگشتانش را روی میز ضرب گرفت: «همهی خدمتکارانش مردند و تنها او زنده ماند؟ پس از آن چه بر سر مادربزرگ خاندان دوان آمد؟»
«مدت کوتاهی پس از رسیدن دوان شونشی به پایتخت جنوبی، پیرزن از دنیا رفت.»
بنابراین، تقریباً تمام کسانی که او را در طول آن هفت سال در استان دای میشناختند، دیگر زنده نبودند.
عجب تصادفی. آیا واقعاً ممکن بود جهان چنین تقارنهایی در خود داشته باشد؟
یا اینکه او در تلاش بود چیزی را پنهان کند؟
هه سیمو درحالیکه تخمهی آفتابگردان میشکست، با خود اندیشید که این ژنرال کوچک حقیقتاً گنجینهای پنهان است—هرچه بیشتر میکاوید، رازهای بیشتری را کشف میکرد. از قضا، اخیراً کمی احساس گرسنگی میکرد و میتوانست برای صرف یک وعده غذا به خطوط مقدم در شوژو برود. بد نبود در همان حین بررسی کند که آیا ژنرال کوچک هنوز زنده و سالم است یا خیر.
شب از نیمه گذشته بود و در برابر دیوارهای شهر ایالتی شوژو، غریو نبرد و برخورد تیغهها آسمان را میلرزاند.
هه سیمو فرم حقیقیاش را پنهان کرد و با آسودگی در میان شمشیرهای پرنده و کشمکشهای خونین قدم میزد. او ردای سهلایهی محبوبش به رنگ سرخ و سپید را بر تن داشت و آویز یشمیِ روی کمرش بهروشنی میدرخشید.
مرگهای بیپایان، درخششهای بیوقفهی آتش روح، فانوسهای روشنی که به سوی آسمان اوج میگرفتند—تناسخی در جریان. میدان نبردِ غرق در خون، در چشمان یک روح خبیث، همچون جشنوارهای باشکوه از فانوسهای شناور بود.
او روی زمین چمباتمه زد و مردی از قوم هوچی با جمجمهای خوشفرم را که در آستانهی مرگ بود، برگزید. با دو انگشت چشمان مرد را لمس کرد و هنگامی که مرد پلک زد، روح خبیث را در برابر خود دید.
هه سیمو به زبان هوچی از او پرسید: «پیش از آنکه تو را ببلعم، میتوانم یک آرزویت را برآورده کنم. آیا چیزی هست که بخواهی؟» با دیدن حالتِ مبهوتِ همیشگیاش، بهاختصار مزایا و معایب این معامله را به زبان هوچی برایش شرح داد.
مرد هوچی با دستان لرزانش چنگی به ردای او زد و با صدایی ضعیف نالید: «خدای لاجوردین...»
هه سیمو سرش را اندکی کج کرد: «من خدای لاجوردین نیستم.»
«خدای لاجوردین... آن... حرامزاده را بکش!» مرد هوچی انگشتش را بالا آورد، چهرهاش چنان خونآلود بود که اجزای آن قابل تشخیص نبود—تنها کینه و خشمِ نهفته در چشمانش بهوضوح دیده میشد.
هه سیمو در امتداد انگشت او، به جهانی نگریست که در دیدگاهش با آتش روح، همچون روز روشن شده بود. در آنجا، دوان شو سوار بر اسبی بلوطیرنگ، غرق در زره و سلاح، جمعیت را میشکافت و خون تا ارتفاع سه فوتی به هوا فواره میزد.
حالت چهرهاش آرام و بیتفاوت بود، تهی از هرگونه خشم یا کینه. با این حال، به نظر میرسید در پسِ آن ظاهرِ خونسرد، چیزی کمین کرده است.
چیزی که هه سیمو نمیتوانست بهدرستی درکش کند.
هه سیمو به دوان شو اشاره کرد و دوباره رو به وعدهی غذاییِ احتمالیاش چرخید: «میخواهی آن مرد را بکشم؟»