“那是什么玩意儿？”邪龙兽龇了龇牙，“小狗兽亚种？这鬼地方居然还有活物？”

“可能是丛雨兽一族的余孽？”灾厄兽猜测道，“丛雨兽的老巢被端了，它好像也死了，这小狗兽可能就是从它们领地逃跑出来的。”

“管它是什么。”邪龙兽吐出一口毒火，黏在旁边的石头上，“长得倒是挺别致，黑乎乎的。吃了？”

“你疯了吧？”另一只邪龙兽嫌弃地看了一眼小狗兽那小身板，“一只小小的成长期，吃了都不够塞牙缝，还浪费能量去消化。”

恶鬼兽盯着那只黑色小狗兽看了几秒。

小狗兽也看着他，眼神空洞，没有任何恐惧或者讨好的意思，就是……看着。

不知怎么的，恶鬼兽想起了自己小时候——在黑暗区域最底层挣扎求生，靠着吞噬更弱小的数码兽残骸才活下来，一步步进化到今天。

它忽然觉得有点烦躁。

“行了，别废话。”恶鬼兽转身，继续往前走，“它愿意跟就跟，跟不上就死在这儿。我们没时间管闲事。”

队伍重新出发。

走出十几米后，恶鬼兽回头看了一眼。

那只黑色小狗兽，正迈着小短腿，不紧不慢地跟在队伍后面。

隔着弥漫的毒雾和闪烁的鬼火，它那身纯粹的黑色，在昏暗的环境里几乎难以分辨。

但那双红色的眼睛，却一直亮着。

恶鬼兽收回目光，不再理会。

队伍渐行渐远。

黑色小狗兽默默地跟着，脚步不快，但每一步都紧跟恶鬼兽队伍后面。

鹏城驯大，程源宿舍。

“所以，按你的说法……”程源盘腿坐在地板上，“这次时空秘境开启的时间点，会落在……第0代被选召的孩子失败之后？”

古乐兽蹲在旁边，抱着一块能量饼干在啃，闻言用力点头：“咕噜！古乐兽得到的信息就是这样的！暗黑四天王已经统治了沙拔大陆，被选召的孩子们反抗失败，四圣兽被封印……那是最黑暗的时代！”

程源揉了揉太阳穴。

说实话，他有点头疼。

不是生理上的，是信息过载的那种懵。

前世作为数码宝贝粉丝，他当然知道“暗黑四天王”的时期是什么概念——那几乎是数码世界历史中最绝望的篇章之一。机械邪龙兽的无限大炮，木偶兽的黑暗森林，钢铁海龙兽的深海压制，小丑皇的……好吧，小丑皇本身就是个挂逼。

在那个时代，别说普通数码兽，就是完全体也得夹着尾巴做兽，一不小心就被抓去改造成机械兵团或者变成木偶。

而人类被选召的孩子……失败了。

这意味着什么？

意味着那个时间点，数码世界几乎看不到“希望”这种东西。

“至暗时期啊……”程源喃喃自语，“这种时代背景，进去别说找进化之光了，能活着就不错了。”

古乐兽啃完饼干，舔了舔爪子：“咕噜，但是量子兽说，越是黑暗的地方，光的存在就越显眼。进化之光……可能就在那种地方藏着。”

“这话倒是没错。”程源叹了口气，“灯下黑嘛。不过……”

他忽然想到一个问题。

“古乐兽，你确定进化之光在那个时代‘存在’吗？我的意思是，进化之光到底是什么时候诞生的？如果在那个时代它还没出现，那我们进去不是白给？”

第392章 新的投资

古乐兽愣住了。

它眨巴着绿色的大眼睛，想了半天，最后沮丧地低下头：“咕噜……古乐兽不知道。古乐兽只记得要找回光，但光是什么时候有的……古乐兽想不起来。”

程源拍了拍它的脑袋：“没事，情报已经很关键了。至少我们知道要面对的是什么——不是古代遗迹，不是失落的文明，而是一个活生生的、正在被黑暗统治的战争年代。”

他顿了顿，眼神认真起来：“得重新规划携带的物资和战术了。装甲蛋、斗士之魂这些肯定要带，但可能还需要一些……嗯，不那么‘显眼’的伪装手段。”

毕竟，在那个时代，一只神圣系的天女兽大摇大摆飞在天上，可能分分钟就会被机械邪龙兽的无限大炮锁定。

而妖女兽……

程源摸了摸口袋里的暗影环，依旧冰凉，没有回应。

“得尽快让你恢复啊。”他低声说。

情报消化得差不多了，程源把目光转向旁边——齿轮兽正抱着一本厚厚的编程语言论文，两只机械眼高速闪烁。

“齿轮兽，”程源叫了它一声，“神机班那边，最近怎么样？”

齿轮兽抬起头，机械眼里的蓝光黯淡了一些，然后，它居然……叹了口气。

是真的叹气，带着机械传动特有的轻微“嗤”声。

“不太乐观。”齿轮兽放下书，声音一如既往的平静，但程源听出了一丝……疲惫？“项目卡在瓶颈两个月了。现有的编程语言效率太低，我们要构建的‘算力大模型’，如果用传统二进制语言编写，代码量会大到现有硬件根本装不下。”

它顿了顿，补充道：“简单说，就是我们需要一种更高效、魔法般的语言，能把逻辑极度压缩。但地球上现有的编程体系，没有这种东西。”

程源皱起眉：“所以项目停摆了？”

“资金也快烧完了。”齿轮兽点头，“如果下个月还没有突破性进展，神机班可能会解散。教授们已经在讨论缩减规模了。”

程源沉默了几秒，然后在脑海里呼唤：“墨，在吗？”

一阵短暂的寂静后，墨那带着一丝不耐烦的声音响起：“又怎么了？我正研究你体内黑暗之花的能量回路呢，这次进化后结构有点变化……”

“问你个事儿。”程源直接打断，“你们威尔彻尼的魔法师，所用的那种‘魔法语言’，能教给齿轮兽吗？”

墨似乎愣住了。

过了好几秒，它的声音才再次响起，带着明显的不可思议：“你让一只机械型的、靠逻辑电路思考的数码兽，学我们靠‘灵感’和‘魔力共鸣’驱动的魔法编程语言？程源，是要虐待它吗？”

“你就说能不能教吧。”程源懒得跟它辩论：“反正别小看一只自行觉醒知识种子的齿轮兽。”

墨又沉默了一会儿，最后，用一种“算了随你便”的语气说：“理论上……可以。但过程会很痛苦。魔法语言需要理解语法外，还有韵律。齿轮兽的逻辑思维模式，可能和这个体系完全相斥。”

程源看向齿轮兽：“你觉得呢？想试试吗？可能会很难，甚至……会颠覆你现在的认知体系。”

齿轮兽的机械眼重新亮起蓝光，而且比刚才更亮。

“我想试试。”它的声音很坚定，“如果现有的路走不通，那就换一条路。神机班的项目不想停，那可能是……改变芯片算力匮乏现状的钥匙。”

程源笑了。

他喜欢这种态度。

“那行。墨，你附身到一只声鸟兽铠灵上，这段时间留在学校，专门教齿轮兽。需要什么资源，直接跟我说。”

墨似乎想抱怨，但最后只是哼了一声：“知道了。不过别指望太快，魔法语言入门，就算天才中的天才，至少也得一年半载……”

一只声鸟兽从程源的手中飞出，落在齿轮兽头上。

“行了，教学的事情你们慢慢磨合。”程源拍了拍手，“齿轮兽，神机班资金的问题，你不用担心。我会以麒麟集团的名义，对你们项目进行注资。校企共研，资源优先供应。”

齿轮兽的机械眼瞬间亮度调到最大：“真的？”

“我什么时候骗过你？”程源笑道，“两千多学分躺在账户里也是躺着，不如投到有价值的地方。而且麒麟集团重组后现金流充足，养一个算法团队绰绰有余。”

事情就这么定了。

墨留在学校，开始对齿轮兽进行魔法语言教学。

程源则开始为时空秘境做最后的物资准备。

两天后。

程源正在宿舍里清点要带的装甲蛋芯片和能量补给包，手腕上的弧光机忽然震动起来。

是加密通讯。

他按下接听。

一个沉稳的男声传来：“程源同学，这里是数码世界管理局东大分局。时空秘境探索任务，将于四十八小时后正式开启。请你于明天上午八点前，抵达鹏城驯兽师协会专用机场3号停机坪集合，接受出发前简报与装备配发。”

程源愣了一下：“鹏城？集合地点在鹏城？”

“是的。本次任务由十二神将之一的‘酉鸡’神将姬常大人亲自带队，集合点定在鹏城。具体原因，简报时会说明。”

“明白了，我会准时到。”

通讯挂断。

程源呼出一口气。

终于要开始了。

第二天一早，天还没完全亮。

程源背着整理好的行囊，带着迪路兽，准时来到了鹏城驯兽师协会后方的专用机场。

停机坪很大，此刻已经站了二十几个人，有男有女，年龄看起来都在二十到四十岁之间，个个气息精悍，身旁都跟着至少成熟期级别的搭档数码兽。

一看就是精锐。

这些精锐，职责是护送几名学生去参加任务。

他找了个角落安静站着，等待集合。

时间指向八点整。

东方的天空，忽然传来了低沉的、如同雷鸣般的引擎轰鸣声。

不是一架。

是五架。

从五个不同的方向，五只造型流线、覆盖着银灰色装甲、尾部喷射着湛蓝火焰的机械巨龙型数码兽，几乎同时突破了云层，朝着停机坪俯冲而来！

【机龙兽】！

成熟期级别的军方制式高速运输/战斗型数码兽！

五只机龙兽以整齐的编队，在离地五十米的高度掠过，带起的狂风吹得地面飞沙走石，然后一个漂亮的回旋，依次降落在停机坪指定的位置上。

舱门打开。

最前面那只机龙兽的舱门处，一道身影走了下来。

那是一个看起来三十出头的男人，身材修长，穿着一身深蓝色的、带有金色禽鸟纹路的特制作战服，面容英俊，但眼神锐利得仿佛能刺穿人心。