后背结结实实地撞上了某种硬物，颠簸感传来，耳边响起了有节奏的“咔嚓、咔嚓”声，以及蒸汽喷发的嘶鸣。

程源猛地睁开眼。

头顶是略显陈旧的金属车顶，身下是硬邦邦的木质长椅。

他正躺在一节……车厢里？熟悉的机油味和蒸汽混杂的气息，窜入鼻腔。

赵璐坐在对面的椅子上，向他招手，她怀里的齿轮兽，蹦蹦跳跳地回到程源怀中。

蔡永英靠着车窗，眼镜片后的眼睛望着窗外飞速倒退的景色，手指无意识地在膝盖上敲打。

陈鸣真抱着膝盖坐在角落的座位里，强风兽趴在她脚边打盹。

罗飞雁挨着赵璐，怀里抱着食梦兽，小家伙似乎睡着了。

所有人风尘仆仆，脸上或多或少带着疲惫，但都全须全尾地在这儿。

几人都是受到世界排斥，回到这辆属于拉克城的机车兽的车厢，这时只有在车厢里，才能防止被时空之力碾碎。

眼神交汇间，有种无需多言的默契，能按时、活着回到这辆“返程列车”上，就是最大的幸运和胜利。

程源也点了点头，算是回应，然后挪到窗边，看向外面。

机车兽在荒野的轨道上疾驰，荒芜的大地，偶尔看到一些金属残骸，和破旧的建筑。

轨道两侧，几只废品兽从地面的破洞里钻出来，朝着列车挥动着脏兮兮的扳手。

它们现在不拆轨道了，改为建轨道，程源说过，想致富，先修路，它们正投身建设沙拔大陆。

越来越多废品兽出现，向着熟悉的列车挥手。

就在这时，程源眼角余光瞥见，轨道侧下方，一个小小的身影正在奋力奔跑，试图跟上列车的速度。

暗红色的贵族小礼服，扑腾的小蝙蝠翅膀，是德拉库兽。

它吃力地跑着，小脸涨得通红，对着列车用力挥舞着手臂。

“老师！老师！你们要离开了吗？！”它的喊声被风声和列车噪音切割得断断续续。

程源把车窗推开一些，探出头，对着下面喊：“对！别追了，德拉库兽，回去！”

“老师！你看！我学会你教的血液强袭了！我演示给你看！”德拉库兽像是要证明什么，又像是想用这种方式挽留。

它一边奔跑，一边双爪在胸前交错，凝聚起暗红色的血系能量，低喝一声，向前挥爪！

暗红色血刃破空而出，劈在轨道旁的一块废弃金属板上，留下了一道清晰的斩痕。

施展完这招，德拉库兽明显脱力了，脚步虚浮，再也跟不上机车的速度，被越甩越远。

程源看着那个越来越小、却依然努力昂着头看向列车方向的身影，心里某个地方微微动了一下。他用力挥了挥手，大声喊：“很不错！很棒！继续练！等你成为强者，我们还会再见！”

轨道前方，空间的景象开始扭曲，一个散发着柔和白光的、如同水波荡漾的圆形出口凭空出现。

“有缘再见！”程源最后喊了一句。

列车呼啸着，一头扎进了时空出口。

在进入光芒的最后一瞬，程源似乎看到，下方那个小小的红点，用力地抹了一把脸。

对于程源来说，德拉库兽或许只是这个时空秘境里一个有点意思的过客，因为妖刃意识的请求，顺手教了它几招，把它从歪路上拽了回来。

但对德拉库兽而言呢？

在那个它和伙伴们挣扎求存、朝不保夕的荒原上，程源的出现，像一道温暖的光。

不仅制止了它们的“创业”闹剧，更传授了真正能安身立命、通往更高层次的力量。

那些关于血液操控的技能，那些关于血液的提纯，和进化的点拨，足以改变它的一生。

列车彻底没入光芒，身影、声音，一切关于这个时空秘境的痕迹，都在出口闭合的涟漪中消失不见。

荒芜的大地上，只剩下呼啸的风声，和那个站在原地、久久没有离开的小小吸血鬼。

“一定会再见的！”德拉库兽握紧了小拳头，对着早已空无一物的荒野，低声却坚定地说。

……

同一时间，另一处空间。

观星堡，巨大的圆顶观星台。

黑暗四天王或坐或立，气氛算不上融洽，但也维持着表面的平静。这里没有手下，只有它们四只究极体。

小丑皇正坐在那张特制的高背椅上，身体前倾，一只眼睛紧紧贴着从城堡顶端延伸出来的、巨大无比的天文望远镜的目镜。

这副望远镜传闻能望穿世界之壁，窥视过去未来，此刻却被小丑皇用来……实时监控沙拔大陆各处的情况。

“怎么样？那些烦人的‘时空异客’，都滚蛋了吗？”钢铁海龙兽庞大的身躯盘在观星台一侧，声音如同闷雷。它对人类和来自其他时空的搅局者没什么耐心。

小丑皇没有立刻回答，依旧保持着观察的姿势，几秒后，它才懒洋洋地直起身，靠回椅背，嘴角勾起戏谑的笑容。

“嗯哼，从不同坐标观测到，在同一时间，他们穿过了神秘的时空之门，从这个数码世界，嗖——都消失了。”小丑皇摊了摊手道。

“这十几天，我们按照启示录大人沉睡前的指引，将那些‘碎片’投放到这些异客或身边的数码兽身上，到底是为了什么？”机械邪龙兽冰冷的电子眼扫过小丑皇，它的声音里没有情绪，只有纯粹的疑问，“影响另一个世界？还是让碎片在未知的时空消散？”

钢铁海龙兽哼了一声，鼻孔喷出两道带着海水腥气的气流：“管它呢！启示录兽大人既然让我们这么做，肯定有它的道理！当年要不是靠着大人的力量，我们四个能那么快突破究极体，还能联手把四圣兽打败？照办就是了！”

小丑皇把玩着手里凭空出现的一张扑克牌，红心A：“机械邪龙兽，你总是这么……功利。有时候，未知本身也是一种乐趣。看着种子播撒出去，至于会长出什么……等待的过程不是很有趣吗？”

机械邪龙兽的电子眼红光闪烁了一下，没再反驳，但显然不认同。

“好了，碎片的事情暂时告一段落。”小丑皇将扑克牌弹飞，牌在空中旋转着化为光点消散，“说说别的，废坑那边，这几天有什么动静吗？木偶兽，这几天你负责矿坑的巡查，那边什么情况？”

坐在高台上的木偶兽，正百无聊赖地晃着小腿，手里摆弄着游戏机，听到问话，它头也不抬，敷衍道：

“还能有什么动静？你们手下那四个完全体蠢货进去之后，超过三天都出不来，已经被分解了吧。但是这几天，无极空间竟然消失了，好像从来没存在过一样，矿坑恢复正常，不过，也没什么究极体资源出现。”

木偶兽摸摸鼻子，把变长向往外伸的鼻子往回塞去。

“无极空间消失了也是好事，否则终究是个隐患。”小丑皇道，“只是可惜……”

钢铁海龙兽发出低沉的笑声，看向小丑皇：“听说，小丑皇，听说你后院失火，地牢关押的犯人逃走了？”

机械邪龙兽也适时地嘲讽道：“不仅如此，似乎连那些‘数码蛋’和‘徽章’，也一并失踪了？需要我的钢铁帝国帮忙‘搜寻’吗？”

面对两人的挤兑，小丑皇脸上的笑容没有丝毫变化，甚至更灿烂了些。

“机械邪龙兽，不必幸灾乐祸。”它慢条斯理地说，“那些‘小虾米’和‘小玩具’如果真能成长起来，头疼的可不止我一个。”

它顿了顿，红眼里闪过一丝幽光：“而且，那个犯人，玄内，也是被种下了碎片种子的。”

“无论他们走到哪里，都是启示录兽大人的忠仆。”

机械邪龙兽冷哼一声，不再说话。

它确实看不起那些光明的力量，但也承认小丑皇说得有点道理。

木偶兽忽然抬起头，意兴阑珊道：“喂，你们说完了没？说完了我回去打游戏了！新关卡我卡了一晚上了！”

钢铁海龙兽无奈地对这个沉迷游戏的失足少年晃了晃巨头。

小丑皇则优雅地做了个“请便”的手势。

……

机车兽穿过时空出口的颠簸感逐渐平息。

程源感到列车似乎驶入了某种更加平稳的轨道。

他再次看向窗外，景象已然大变。

不再是荒芜的废土，而是清澈蔚蓝的天空，以及架设在万丈高空之上的、纵横交错的巨型钢铁轨道网络，宛如神祇打造的空中走廊！

他们的列车，正在其中一条轨道上平稳飞驰。

在轨道的尽头，云层之上，一座庞大得超乎想象的浮空之城巍然屹立！

金属与水晶构筑的建筑群错落有致，高塔林立，能量光带如同彩练环绕其间，巨大的防护罩若隐若现，散发着恢弘、威严、以及顶尖科技文明的气息。

拉克城！神秘的空中之城，掌控者时空秘境的入口！数码世界融合后，对人类最大的馈赠！

不仅如此，程源看到，从其他方向的时空出口中，也不断有造型各异的机车兽驶出，汇入这空中轨道网络。

有的列车风格粗犷，覆盖着厚重装甲；有的流线型设计，速度极快；还有的装饰华丽，带着明显的异域风情。

它们从不同方向而来，最终都指向同一个目的地——拉克城。

每一列机车兽的车厢里，都载着刚从各个时空秘境中归来的各国驯兽师队伍。

程源能想象到，此刻那些列车里，各国的领队和强者们，恐怕也和他们一样，正紧张地清点着人数，评估着收获，同时也警惕地观察着其他国家的动静。

有人欢喜，必然有人忧愁，或许还有的车厢，只剩下沉默……

他们的机车兽缓缓减速，沿着一条东大国专属支轨，驶向拉克城边缘一处戒备森严的空中站台。

站台上，早已有一队人马肃立等待。

为首者，正是身着东大国外交大佬、十二神将之一的酉鸡神将——姬常神将。

他静静注视着驶来的列车，脸上看不出太多情绪，但微微紧握的指节透露了他内心的不平静。

在姬常神将身后，是两列整齐划一的东大国职业驯兽师卫队，人人神色肃穆，数码兽伙伴或立于身侧，或保持半召唤状态，气场凝练。

“嗤——！”

蒸汽奔腾，机车兽稳稳停靠在站台旁，车闸发出沉重的摩擦声。

车厢门滑开，程源第一个跳了下来，双脚踩在拉克城坚实的合金甲板上，有种恍如隔世的不真实感。

赵璐、蔡永英、陈鸣真、罗飞雁紧随其后。

姬常神将的目光迅速扫过五人，尤其在程源脸上多停留了一瞬，看到五人虽然疲惫但眼神明亮、并无减员，他紧绷的肩线几不可查地松弛了一丝。

他上前一步，立正，抬起右臂，郑重地行了一个标准的敬礼。

他身后的卫队齐刷刷敬礼，动作整齐划一，带着铁血的气息。

“战士们，”姬常神将沉稳的声音，穿透了站台的风声，“辛苦了！”

“为国效力！”程源下意识地挺直脊背，和其他几人一同捶胸回礼。

这是职业驯兽师的敬礼。

就在这时，一个小小的、白色的身影，从站台远处的廊柱后面鬼鬼祟祟地探出头来，头顶两只大耳朵晃了晃，一双大眼睛好奇地望过来。

古乐兽。

它似乎一直在城里到处玩耍，此刻不知怎么溜达到了站台。