0330 金色の目 【書籍版 情報解禁記念！】

情報解禁記念、早だし投稿です！

次話「0331」は、いつも通り本日21時に更新します。

「魔人……だと……」

ニルスの呟きは、辛うじて涼の耳に届くほど小さかった。

他は誰も、呟くことすらできない。

たっぷり一分、誰もしゃべらず、誰も動くことのできない時間が流れた。

「……なるほど、興味深いのぉ」

赤い老人のその言葉は、ゆっくりと紡がれた。

「なぜ、わしが魔人じゃと？」

「その、金色の目で」

赤い老人の問いに、涼は答えた。

涼は思い出したのだ。

以前、どこで『金色の目』を見たのかを。

それは、コナ村近くで解き放たれた『南の魔人』と同じ……金色の目だと。

「そうか、金色の目……」

涼だけではなく、エトも気づいたらしく、そう呟く。

その言葉が聞こえたのだろう。

赤い老人が問うた。

「そこな、妖精王の 寵児 ( ちょうじ ) だけではなく、他の者もこの目を知っているだと……？　はて……人の世で生きているという話は聞いたことないのじゃが……」

「妖精王の寵児……」

その言葉が気になったらしく、ニルスが呟く。

だが、涼はそれを無視して口を開いた。

「三年前、一人の魔人がくびきから解き放たれました。我々は、その現場に居合わせましたので……」

正直にそう言った。

「なるほど。それは 重畳 ( ちょうじょう ) 」

一つ大きく頷いて、赤い老人は言った。

そして、再びハロルドの方を見て言う。

「解き放たれた者とは別の者の『破裂』か……。さっさと解いた方がよいぞ。『期限』はまだまだ先じゃが、そんなもの、背負っておっても良いことなど何もない」

「それを解くために、魔王を探しています」

ハロルドは、自分で答えた。

解きたいという思いは、当然、持っている。

「む？　教会に魔王の血はあるであろう？ 喜捨 ( きしゃ ) すれば、血を一滴額に垂らすくらいしてくれよう？」

「先日、教会の保管庫が何者かに襲撃され、その際に魔王の血が入っていた壺が割れたらしく、血は無くなりました」

赤い老人が問い、エトが答えた。

「なんじゃと……」

赤い老人は絶句して、しばらくしてから言葉を続けた。

「それはまずいのお……」

そう言って、五秒くらい経ってだろうか。

「すまんが、おぬしらと話しておる暇が無くなった。また、後日来るがよい」

「あ、あの、あなたのお名前は……」

「我が名はマーリン」

ジークの問いに、マーリンはそう答えると、消えた。

それと同時に、一行の前に、十一層の終点が現れた。

唐突に。

「マーリンは魔人だった……」

「うん……」

ニルスの言葉に、頷くエト。

ここは、探索一行が宿泊する宿『聖都吟遊』の一階ラウンジ。

一行は、十一層の転送『石碑』から、すぐに戻っていた。

さすがにあの後、十二層以下を攻略する気にはならなかったからだ。

「どうするか……」

ニルスはそう呟くと、ハロルドを見て言葉を続けた。

「ハロルド、お前はどうしたい？」

「え……」

ハロルドは、この場で自分に問われるとは思っていなかったのだろう。

この一行のリーダーはニルスであり、サブリーダーはエトだ。

一行の行動指針は、ニルスが断を下すし、助言が必要な場合はエトが言う。

『十一号室』としての希望がある場合は、ジークが言うことが多い……。

だが、『十一号室』のリーダーは、ハロルド。

そして、彼の霊呪を解くために、一行は自らの身を危険に晒している。

ハロルドの意見は、大切。

「俺は……正直、皆さんを危険に晒しているのは、本当に申し訳ないと思っています」

「おい、それは……」

何か言おうとするニルスを遮って、言葉を続ける。

「いえ、分かっています。でも、それは偽らざる気持ちなんです。ただ同時に、ここまで来たのであれば、もう一度、マーリンに会って聞いてみたいとも思っています。あなたでは、この霊呪を解除できないのかと。もしできないのであれば、魔王の居場所を教えてほしいと」

ここで一呼吸おいて、さらに続ける。

「それで怒らせてしまったらと思うと、確かに怖いのですが、聞かずに終わらせるのは、嫌です」

言い切った。

それを聞いて、ジークとゴワンは頷いた。

彼らは、ハロルドと一心同体、そう思っている。

もし、ハロルドが命を落とすことになるなら、自分たちも、とさえ思っているかもしれない。

「まあ、それしかないよね」

エトが苦笑しながら言う。

アモンも無言で頷く。

「わかった。なら、明日から、ダンジョンに潜ろう。マーリンは、後日来いといった。潜り続ければ、また向こうから接触してくるだろうし、現状、それ以外に方法はないからな」

ニルスは大きく頷いて、そう言った。

一行の行動指針は決まった。

ただ一人……この間中、美味しそうにケーキを食べていた水属性の魔法使いがいる。

もちろん話は聞いており、時々頷いたりはしていた……。

そして、ニルスの断が下されると同時に、そのケーキを食べ終え、満足そうに……したのは束の間。

すぐに、他の者たちの前に並ぶケーキに目をやっている。

さらに、ラウンジ入口に立つ従業員さんの方を、チラチラ見ている。

追加で注文したいかのように……。

そんな涼を見て、ニルスが重々しく言葉を紡ぐ。

「……リョウ」

「はい？」

「ケーキは一日一個までじゃなかったか？」

「なぜ知っている！」

（（俺が以前、ニルスに言ったからだ））

（（アベル！　この裏切り者！））

情報の共有は、とっても大切なのだ。

「と、特別な事情がある場合は、その限りではないと決まっています」

「特別な事情？　どんな特別な事情だ？」

涼が苦しげな言い訳をし、ニルスが問いかける。

「そ、それは……え～っと……そう！　明日以降の行動指針が決まって、気合を入れなおして頑張るぞ！　ってなった、今みたいな特別な状況の時は、それは、特別な事情なのです」

（（……））

『魂の響』の向こうから、アベルの呆れたようなため息が聞こえる。

アベルは、特別な事情として認めないらしい。

「……それが特別な事情とはとても思えんが……まあ、いいだろう」

ニルスはそう言うと、従業員さんを呼んでくれた。

涼は嬉しそうに、追加でミルフィーユを注文する。

「ニルスは善い人です」

「お、おう……」

「アベルには、ニルスがどれほど成長したか、嫌というほど伝えておきます。任せてください」

「おう、頼んだぞ！」

魚心 ( うおごころ ) あれば 水心 ( みずごころ ) ……。

ギブアンドテイク……。

そう、世の中は持ちつ持たれつなのだ……。

『水属性の魔法使い　第一部　中央諸国編Ⅱ』

が、2021年6月19日（土）に発売されます！

それに関連しまして、本日0時、いくつか情報が解禁されました。

まず、書籍版『水属性の魔法使い』は、現在【第四巻までの制作は決定】しております！

（五巻以降は、売上次第です……）

当初、「二巻までは出版確約」だったのですが、第一巻の売上があったために、

四巻まで制作決定になりました！

これも、買ってくださった読者の皆様のおかげです。本当にありがとうございます！

ですので、「二巻で打ち切り」というパターンは、回避されました！

安心して、6月19日（土）に出る第二巻をお買い上げください。

（上記情報は、第二巻の後ろの方に載っております……）

この、四万字程加筆された第二巻から、少しずつなろう版との違いが出てきます。

そして第三巻で、とんでもない事に（主に筆者的に）……なってしまいました。

そんな第三巻の初稿は、編集部に送付済みです。

そう、とんでもない事になってしまったのですよ。

その辺りの詳しい内容は、また後日。

第二巻が発売された後で、あとがきや活動報告に書きますね。

まずは、2021年6月19日（土）に、第二巻が発売されます！

続きもちゃんと出ますので、安心してご購入ください！

そして、ついに、コミカライズが！！

涼やアベルが漫画に！

『水属性の魔法使い　第一部　中央諸国編Ⅱ』の後ろの方に、コミカライズ冒頭7ページが載っております。

コミカライズを担当してくださるのは、墨天業　（ボクテンゴウ）先生です！

https://twitter.com/gon_take

「手塚治虫生誕90周年を記念したマンガ書籍が新創刊!『どろろ』『リボンの騎士』『奇子』などの名作を人気作家がトリビュート！」

という『テヅコミ』で、『バンパイヤ』を原作にして『京獣物語』を書かれていらっしゃいます。

https://tezucomi.net/

バトルシーンの部分が上のテヅコミHPで読めるのですが、かっこいいですよ！

その『京獣物語』が、先日2021年5月6日に発表されました、第6回CGWORLD AWARDSで技能賞を受賞されています！

https://cgworld.jp/feature/202104-cgwawrds6th-rslts.txt.html

つまり、今、日本で最も上手くCGを使いこなす漫画家の一人、そう言っても過言ではないでしょう。

まず、個人が受賞するような賞ではなく（調べた限りでは、第1回で一人受賞されているだけ）、

そもそも漫画家の受賞は初です。

そりゃそうです。CGが専門の集団が受賞するような賞なのですよ。

例えば、大賞ノミネートに、

「スクウェア・エニックス『FINAL FANTASY VII REMAKE』開発チーム」

「スタジオ・バックホーン」（『映像研には手を出すな！』で作品賞受賞）

作品賞ノミネートに、

「映画『モンスターストライク THE MOVIE ルシファー 絶望の夜明け』（XFLAG、アニマ、ダイナモピクチャーズ）」

「Netflix『攻殻機動隊 SAC_2045』（SOLA DIGITAL ARTS）」

「『 天穂 （ てんすい ） のサクナヒメ』（えーでるわいす）」

うん、なんか凄い世界です。

そんな中で、個人で、漫画家が受賞……めちゃくちゃ凄いですよ。

そんな方に『水属性の魔法使い』のコミカライズを担当していただけるのです。

楽しみですよね！

そんな、いろんな情報も載った『水属性の魔法使い』第二巻、2021年6月19日（土）発売です。

よろしくお願いいたします！