第127話 王国の思惑

「母さん、オリヴェタンホテルって大丈夫なの？」

「大丈夫って？」

「今日商業ギルドに寄ったら、隠居するって話が聞こえてきたんだけど」

「そうねぇ、随分お歳を召されているので、最近は辛いって愚痴っているらしいわよ。でも隠居と言っても後を継ぐ子供がいないので、誰かに売るか廃業するのかしら」

「ふうーん、儲かってない訳じゃないんだ」

「お客様は何時も多いわよ。と言っても、お食事の用意の量からしか判らないけどね。でも、廃業されたら困るわねぇ」

「母さん達の生活分は俺が稼ぐので問題ないよ。忘れていたけど、今度商業ギルドに行ったら、父さんの口座に振り込んでおくよ」

ドラゴン討伐の権利放棄の代わりに、オルガから押し付けられた査定用紙の精算が未だだったが、それが30,000,000ダーラ以上有るはずだ。

「私は家のことだけをして過ごすのは嫌よ。調理の補助をしていてスキルが付いているので、今は調理の手伝いもしているのよ」

「それって、練習して付いたスキルなの」

「そうよ、真面目に取り組んでいれば、フェリーシェンヌ様が授けてくれるわ。あんたと違って、練習次第って訳にはいかないけれどね。あんたの、望むスキルは練習次第ってのはどうなっているの」

「俺のは冒険者向きのスキルが殆どだよ。索敵に気配察知と木化けは隠形になるのかな。それと鑑定も使えるよ･･･誰か来たよ」

靴音が扉の前で止まると、ノックの音が聞こえてきた。

「それが気配察知なの、便利なスキルね」

母さんが来客の確認に向かったが、父さんは索敵は出来るが、気配察知は下手だと言っていたな。

「私はアークライト伯爵家にお仕えする、執事のオイゲンと申します。こちらは冒険者であられる、レオン様のお宅でしょうか」

ん･･･オイゲンだって、慌てて玄関に行くと母さんが困ったような顔で俺を見ている。

「オイゲン様、何か御用でしょうか」

「レオン様、夜分に失礼致します。主より一度会ってお話しをしたいとのことで、ご無理でなければ、明日屋敷にお越し願えないでしょうか」

バーラント公爵の身分証を預かった時点で、何時かは顔見せの必要があると思っていたが、招待してくれるとはね。

「承知致しました。明日の昼頃で宜しいでしょうか」

「では明日、迎えの馬車を寄越しますので宜しくお願い致します」

オイゲン様が優雅に一礼して帰って行ったが、母さんが微妙な顔で俺を見ている。

「あんたって、そんな言葉遣いも出来るようになっていたのね」

ちょっ、そこかよ。

「御領主様からの招待って･･･」

「バーラント公爵様から身分証を預かる事になった時に、アークライト伯爵様に断っておくと言われたのでその事だと思う。ようは身分証の確認だろうね」

「御領主様にお会いするのに、その服では･･･」

「大丈夫、少しマシな街着を持っているから。それに伯爵様は冒険者姿の俺しか知らない筈だよ」

「会ったことが有るの？」

「ないよ。だけど空を飛んでいるのを見ていたはずだよ」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

街着に着替えてお茶を飲んでいると、ノックの音と共に「レオン様、お迎えに上がりました」と呼ばわってくれる。

ここは貴族や豪商の住まう一角じゃないのに、止めて欲しいよ。

迎えの馬車は、伯爵家の紋章入りの豪華なものだ。

ご近所の小母ちゃん達が窓から首を出して覗いているので、戻って来たら質問攻めに合いそうだ。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

馬車は伯爵邸の正門から入り、車回しを回って正面玄関で止まると、御者の男が踏み板を出し扉を開けると頭を下げる。

正面玄関の扉は全開で、オイゲン様が向かえてくれるではないか。

「お待ちしておりました、レオン様。主、ブライアン・アークライトがサロンにてお待ちです」

ちょっと待て、オイゲン様の後ろにメイドや従者がズラリと並び頭を下げているし、伯爵がサロンで待っているだと。

バーラント公爵の身分証を預かっているからといっても、これはやりすぎじゃないのか。

戸惑う俺をオイゲン様が「レオン様、どうぞ」なんて丁寧に案内してくれるが、王旗を持っている訳でもないのに丁寧すぎる。

立派な扉の両脇には騎士が控えていて、扉をノックすると「レオン様が到着されました」なーんて言ってるよ。

音もなく扉が引き開けられると、部屋の中央に居並ぶ人々。

どう見てもアークライト伯爵とそのご家族様てか、クラインの盆暗野郎も正装で立っている。

「レオン殿ようこそお越しくだされた。ブランジュでは、貴殿の活躍を遠くから拝見させていただきました」

「アークライト伯爵様、お招き有り難う御座います。ですが･･･」

何故俺を正式に招待するのかと目で問うと「先日国王陛下にお目通り致しまして、停戦協定の書状をホルトランド王国の王城に届けたことなどを聞かされました」

それでか、ならばフェリックスの依頼でデモンストレーションしたことも、マクニール大使からの報告で知っている事になるが、詳しいことは聞かされていない筈だ。

となると、王様とブライトン宰相から、王国の身分証の事を聞かされて釘を刺されているのだろう。

そうでなければ、こんなに下手に出ることはないはずだ。

父親の態度を見て、青かったクラインの顔色が益々悪くなっていく。

家族を紹介してくれようとするのを制止して、出来れば二人だけで話せないかと持ちかける。

伯爵様は鷹揚に頷かれたが、今後の事もあるのでと嫡男ロマンド様の同席を求められた。

不満げな奥様達ご一行と、ホッとした顔のクラインがサロンから消えると「国王陛下より、レオン殿とそのご家族の安全を求められました。宰相閣下からは、貴殿の身分証の事も教えられています。不審な輩には万全の注意を払えとの命令も受けております。おかしな事があれば、何時なりと警備兵を使ってお報せ下さい」との言葉。

まぁ、デモンストレーションの事を知ったら、危険人物として排除するか手の中に入れて保護するかだな。

サザーランド王国は俺を囲い込む事にしたようだが、他国の干渉がなければよいが。

こうなると、あの家で暮らしていくのは難しくなってきたが、身を守り警備のし易い所を見つける必要がある。

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街着の仮縫いを済ませて十日後、服を受け取る為に商業ギルドに出向くと、手頃な家が見つかったとの返事をもらった。

但し少々大きくて、店舗として使うのなら改築が必要だと言いながら示された場所は、ファンティス通りの5番地左で、カリンフォス市場に近い所だそうだ。

聞いた事は有る名だが、家の周辺と母さん達の勤めるホテルと冒険者ギルド周辺しか知らない。

というか、巣立ちの儀までは家の周辺とお勉強の為の教会や、薬草採取の手伝いだけが俺の行動範囲だったからな。

冒険者になってからは街の外が生活の主体になり、街の地理を覚える暇がなかった。

不動産部門の係ならと思い、地図はないかと尋ねると直ぐに用意してくれたが、銀貨五枚で売っておりますと教えてくれた。

有って邪魔になる物でもないので銀貨五枚で地図を手にいれたが、街の中心部に近い所だ。

母さん達の勤めるオリヴェタンホテルからは少し遠いが、通えない距離でもなさそうだし、父さんも大丈夫だろう。

俺が地図を睨んでいる間に建物の間取り図を用意してくれたが、中央で仕切られたニコイチの家で大きくてびっくりした。

それでも一階は店舗用の間取りで、二階以上が住居として使われていた家だそうで、各階六室の十八室に屋根裏部屋が十二室と手に余る大きさだ。

そしてお値段は325,600,000ダーラ、俺の懐事情を知っているので遠慮のないお値段を言ってくれる。

家族と相談すると伝えて間取り図の写しをもらうと、出納係の所へ行き父さんの口座番号を記した用紙を見せて俺の口座から63,280,000ダーラを入金してもらった。

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夕食後の団欒は、もらってきた間取り図を睨んでの家族会議だ。

図面を広げて、ファンティス通りの5番地左でカリンフォス市場に近い所だと伝えると、母さんが「そこって中流階級の方々が住まう通りの名前よ」と教えてくれ、父さんも頷いている。

「カリンフォス市場に近いのなら、お店としては好立地だけど･･･お高いんでしょう」

「貯めている金で十分払える額だよ。それに本気で稼げば、どれ位稼げるか前に見せただろ。今でも一日4、500,000ダーラ以上は楽に稼げるので、問題ないよ」

「お前が時々狩ってくるチキチキバードやランナーバードを売れば、それ位は楽に稼げるのは判るが･･･」

「ねぇ、これって部屋の大きさの数字よね」

「そうだね。少し広めの部屋だと言っていたし、薬師の店にするのなら改築が必要だそうだよ」

「ちょっと待ってよ。これって、一部屋が6mと8mって事じゃない。奥まで行くと此の家が一つ半は入るわよ」

「下だけで此の借家が三つ四つ入りそうだが･･･」

「それにこれって四階建てよね」

「屋根裏が十二室って、まるでお屋敷じゃないの！」

「だから姉さんの店を作った余りで、母さんがレストランでも開けば良いんじゃないの」

「そんなお金はないわよ」

「今日父さんの口座に63,280,000ダーラを振り込んでいるし、バーラント公爵様の仕事で40,000,000ダーラ稼いでいるので大丈夫だよ」

「なんでそんなに貰えたんだ？」

「空を飛べるからだよ。ブランジュで、ホルトランド王国との戦のことは聞いたでしょう。俺が空から見て全て教えていたんだ。その報酬だよ」

「確かに獲物の位置と数が判れば討伐は楽だし、勝てそうもなかったら逃げれば良いからな」

流石は元冒険者だ、判っているね。