第149話 出て来い！

「今の声は何だ！」

「なっ、何をしている！」

「お前は何を騒いでいる！」

おー、俺を呼びに来た奴もいるので、全員〔つむじ風！〕で回しておき、最初の奴の魔力を抜いてやる。

ちょっと回りすぎたのか、足が縺れて倒れたままゲロを吐いているので尋問不可能。

後から来た八人の魔力を抜いてやり、俺を連れて来た奴の尻を蹴飛ばして質問する。

「人を無理矢理連れてきて放置って、冒険者を舐めているのか」

「へんらまほうぅー、ウェー」

汚なー、飛沫を浴びたかも知れないのでクリーンで綺麗にしていると、又もや〈ポフン〉と聞こえて振り向けば、剣を持ってよろめいている奴がいる。

そっちがその気なら遠慮はなしだ。

マジックバッグから短槍を取りだし、両肩の鎖骨を砕いておく。

残りの騎士達も俺の行動を見て剣に手を掛けているが、全員の腕を叩き折ってやる。

「くそっ、止めろ！」

「おのれぇぇぇ、出会えぇぇ、賊が暴れているぞー」

「不思議な魔法を使うので、用心しろー」

「どうした？」

「そいつは誰だ？」

「変な魔法を使うので用心しろ」

「腕を折られた。絶対に逃がすな！」

逃げやしないよ。

向かってくる奴等を少し大きめな〔つむじ風！〕で押し返しながら、何処へ行けばバレンツァイ子爵とやらに会えるのかと考える。

〈うわーぁぁぁ〉

〈なっ、なな、何だあぁぁぁ〉

〈目が、まわるー〉

サロンや客間なら一階だろうし、執務室なら二階かな。

貴族の屋敷に不案内なので、取り敢えず一階から探してみる事にした。

遠くの方から団体さんが駆けてくるので、ちょい強めの〔つむじ風！〕を全速で送り出す。

遠くの悲鳴を聞きながら「バレンツァイ子爵は居るか！　人を呼びつけておいて放置とは何事だ」と怒鳴るが返事はなし。

出て来ないのなら出て来るまで屋敷を破壊してやる。

武器を片手に向かってくる奴等を五、六回〔つむじ風！〕で押し返すと、それ以後誰も向かってこない。

何度も子爵を呼んでみるが、音沙汰なし。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

「子爵様、冒険者が暴れ出して手が付けられません」

「風魔法使いのようですが、我々の手には負えません」

「騎士団長、何故冒険者一人を押さえられないのだ！」

「私は先ほどまで訓練をしていたのです。聞けば相手はあの男だとのことですが、何故ここに居るのですか」

「騎士達が知らせてきたのだ。儂は討伐依頼を出していたのに無視しおって」

「子爵様、相手はドラゴンスレイヤーの一員ですぞ。戦場でも空を飛んでいるのをよく見掛けましたし、野獣討伐の噂を御存知の筈です」

「だがそれも、ドラゴンやアーマーバッファローをつむじ風でくるくる回したとの噂だけだ、ドラゴンを討伐した訳でもなかろう」

「その噂の男がお屋敷内で風魔法を使っていて、我々では押さえられないと報告が来ています。魔法部隊をお使い下さい」

「それでも騎士団長か！」

「騎士団だからです。魔法使い相手の闘いは野外でなら何とかなるでしょうが、お屋敷内では不利です。このままではお屋敷が壊されてしまいますぞ」

「魔法部隊を使えば、益々酷くなるだけだろうが！」

「では、どうなさいます。相手は子爵様の名を呼んでいますので、お会いになられますか？」

「もう良い！　父上、私が無礼者を斬り捨ててみせます。騎士団長の腰抜け振りには反吐が出る！」

「フリッツ、よくぞ言った。兵は好きなだけ使え！」

「有り難う御座います。そよ風なんて巫山戯た奴に、バレンツァイ家に歯向かった事を後悔させてやります。騎士団長は我の闘いを見ているが良い」

「戦場では空を飛んでいただけの奴だ。物見として重宝されていたのを勘違いした馬鹿だから、確り躾けてこい」

駄目だ、考えが浅すぎる。

戦場で空を飛んでいただけなんて良く言うよ。

あの戦が楽に勝てたのは、あの男が全てを見て知らせてくれたからだ。

俺達がブランジュで待機していた時に、ロクサーヌやコルシェでは野獣が溢れ出て討伐騒ぎになっていたし、ドラゴンも討伐されている。

その討伐にはあの男が大いに活躍して、ドラゴンを討伐出来たとの噂なのを知らないのだろうか。

あの男のお陰で勝ち戦となり、国王陛下から勇猛を称えられて舞い上がっている。

エミリアから凱旋した時には野獣騒ぎもドラゴン討伐の興奮も収まり、酒場の話題にすら上がらなくなっていた。

貴族である子爵様は、街や冒険者の噂話なんて知らないのだろう。

あの男が何故エルヴィラに来ていて、子爵様が呼び出したのかが不明だ。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

「楯を並べて防げ！　弓兵は途切れることなく射ち続けろ！」

「風が強すぎて駄目です！」

「フリッツ様、この強風に楯を構える事は無理です。魔法部隊でしか対抗出来ません！」

「黙れ！　こんな事で引き下がれば、マドラス、エミリアを駆け抜けた、バレンツァイ騎士団の名折れだ！」

「ここは戦場じゃありません、お屋敷の廊下ですぞ。魔法使い相手は魔法使いでなければ対処出来ません！」

「糞ッ、魔法部隊長を呼べ！」

「危ない！　伏せて」

あっと思った時は風に身体を持って行かれて目が回り意識が飛んでしまった。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

転がっている騎士や兵達に混じって、上位の騎士と思われる男と貴族の身形の阿呆面を見つけた。

呻き声に振り向けば、部屋の角で腕を押さえている使用人らしき男。

「名前は？」

「こっ、殺さないで･･･」

「あー、攻撃されなきゃ殺さないよ。そこに転がっている奴の名前が知りたい」

「ふっ、フリッツ様と騎士団長のメルバートン様です･･･死んだのですか？」

「まだ死んでいないよ。フリッツってのは、バレンツァイ子爵の身内か？」

「ご嫡男様で御座います。こんな事をしたら･･･」

「それで、バレンツァイ子爵は何処に･･･執務室か居間の場所を教えてもらえないか。嫌なら窓の外へ投げ捨てる事になるが」

「しっ、執務室は二階に御座います。子爵様の居場所は知りませんので、お助けを」

「有り難う。屋敷の中に居ると怪我だけじゃ済まなくなるよ」

よろよろと出て行く使用人を見送り、気持ちよさそうに寝ているフリッツ様とやらの脇腹を蹴りつける。

〈ウゲッ〉って変な声を上げたが起きないので、追加で三発ほど蹴り付ける。

〈ウアァァァ〉「痛い･･･誰か」

「フリッツ、起きろよ」

「痛い･･･治癒魔法師を呼んで来い」

「目を開けろよ。俺がお前の部下に見えるか」

「･･･誰だ？」

「お前のパパに呼びつけられた冒険者だよ。俺に何の用だ？　隣のおっさん、死んだふりは止めろ」

「風に吹っ飛ばされて気持ちが悪いんだが、何をしたんだ？」

「こいつの護衛らしいが、バレンツァイ子爵は何処にいる？」

「何をするつもりだ？」

「冒険者ギルドからここへ連れ込まれて放置だぞ。子爵に会わせろと言えば暴力を振るう。子爵ってそんなに偉いのか」

「そうか、暴力を振るわれたのか」

何かツボったようで、腹筋が崩壊したのか腹を抱えて笑っている。

「メルバートン、何が可笑しい！　その男を叩き切れ！」

「フリッツ様、勝てない相手と闘えと仰せですか」

「ん、俺の事を知っているのか？」

「戦場を飛び交い、指揮を執っていたのを見ていたし、バーラント公爵様の信頼も厚いと聞いている。それと野獣やドラゴン討伐の話を聞いた」

「メルバートン･･･その話は本当か？」

「はい、先ほども申しましたよ、御存知なかったのですか。ブランジュではバーラント公爵様と相対で話していたとか、爵位を断ったとかの噂が飛び交っていました。エミリアを去る前にご褒美をねだり、酒蔵を空にした話は有名です。そもそも何故この男を呼びつけたのですか」

おいおい、俺は酒蔵を空にするほどもらってないぞ。

「それは、父上が、そのー」

「先ほども、子爵様が討伐依頼と仰ってましたが、何の事ですか？」

「ちょっと待て、討伐依頼と言ったな。これが何か判るよな」

フリッツの鼻先に王国の身分証を突き付けてやると「うぐっ」と言ったきり顔色を変えて黙り込んだ。

「それは･･･本物か？」

「ああ、こういうのも持っている」

バーラント公爵の身分証と二つ並べて見せると「噂以上じゃないか」と言って、メルバートンが額に手を当てて唸っている。

「フリッツ、子爵の所へ案内しろ。これ以上俺を攻撃するのなら、バレンツァイ家を叩き潰すぞ」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

まだ真っ直ぐ歩けない二人に先導されてバレンツァイ子爵の下に向かったが「下がれ、誰も攻撃するな！」とフリッツが叫びながら進んでいる。

攻撃が止んでいるとはいえ、防刃、耐衝撃防御、魔法攻撃無効の服だけではスリル満点。

頭を一発射ち抜かれたら即死だな。

結界魔法の精霊を探して、防御をお願いして見ようかな。

階段の前を通り過ぎたので執務室に居ないとなると、サロンに居るのかな。

騎士が扉の両脇に立つ前で立ち止まると「開けろ」と一言。

偉そうに命じているが、つむじ風でぶん回されたので髪や服が乱れ放題の情けなさに気付いていない。

命じられた騎士がノックすると、扉が静かに引き開けられた。

「父上、レオン様をご案内して参りました」

おいおい、さっきまでと態度と違いすぎるぞ。

「レオン様？　お前は何を･･･フリッツ、その格好は何だ！」

ソファーに座っていた男に怒鳴られて、初めて自分の格好に気づいたようだ。

「メルバートン、どうなっているんだ？」

「あんたがバレンツァイ子爵か、俺に何の用だ」

子爵の背後に立つ護衛達も、見知らぬ俺に警戒しながらも、フリッツとメルバートンが何もしようとしないので戸惑っている。

「お前は誰だ？」

「誰って、人を呼びつけておいて、自分はのうのうと酒を飲んでいたのか」

「フリッツ、その男は誰だと聞いている」

「はっ、そのーう、レオン･･様でして」

「子爵様、レオン殿はブライトン宰相閣下の側近を示す、伯爵待遇の身分証をお持ちです」

「父上、バーラント公爵様と王国の、身分証をお持ちでして、そのー」

フリッツが口ごもるので子爵の前に立ち、王国の身分証を鼻先に突き付けた。