第172話 楽しいお仕事

王国騎士団の騎士達が邸内に踏み込むと多くの騎士や警備兵達は投降したが、少数の者達が地下室の入り口で厳しく抵抗していた。

王国、王家に逆らったのだから、甘い処分は望めないので死を覚悟して必死の抵抗だ。

余計な被害を嫌ったザインフェルト大隊長の頼みで、地下室の入り口からつむじ風を放り込んで･･･凄い埃で皆逃げ出してしまい、俺が細い〔竜巻！〕を作って換気する羽目になってしまった。

埃を外に吸い出し終わる頃には、三分間確りと回った男達の死体が転がり、つむじ風の余波を受けた多数の者が、埃まみれの悲惨な格好で降伏した。

逃げた騎士や兵達は放置して、捕獲した者達の身分確認を急がせる。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

一段落ついたので、ジュエルロンのビンセンス邸の事が気になり、ちょいと一っ飛び。

ビンセンス邸は多数の兵が警備に就き、落ちついた雰囲気になっていたので状況確認の為に降りてみた。

警戒していた騎士が駆けてきて敬礼するので、ヨゼファン隊長の所へ行く序でに、ドームの魔力を抜いておく。

「レオン殿、彼方はどうなっているのですか？」

「アルフォンスって四男が抵抗しましたが、無事に終わりましたよ」

「そうですか。何だか我々だけが割を食ったようですね」

「いえいえ。無事にお役目を全うし、ランゲィール公爵一族の没落というか自爆を招いたので、上出来じゃないですか」

これで依頼は完了したので、後は報告がてらお宝探しの許可をもらいに行こうかな。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

ブライトン宰相執務室の下に降りながら風の向きを少し変え、鐘を鳴らして着陸。

もうすっかり馴れてしまい、ずぼらになってしまった。

ブライトン宰相の執務室に入ると、道化師の衣装一式と王旗をマージナスさんに渡して報告だ。

「ブライトン宰相、ランゲィール公爵邸の制圧は無事に終わりました。ジュエルロンのビンセンス邸も応援が到着していたので、依頼は完了しました」

「ああ、有り難う。君のお陰で何とかなりそうだよ」

「何とかなりそう？」

「情報漏れや、捕縛に向かう筈の者が逃亡していて失敗したところもあるのでね。

それでも大まかな所は押さえられたので、組織としては壊滅したと思う。陛下に報告してくるので待っていてくれたまえ」

捕縛に向かう者が逃亡って事は、ハインツ達が知らなかった各地の事情からだろうけど、根こそぎは無理だったって事か。

どの道犯罪組織のない世界なんて存在するはずもないので、暫くは静かな生活が出来る事に満足しておくか。

ノックの音にマージナスさんが扉を開くと「国王陛下が、レオン様をお呼びです」と侍従が丁寧な辞儀をしながら伝えている。

「レオン殿」

「又ですか、依頼は終わったので王様に会う必要はないと思うんですけど」

「いえいえ、ご指名ならば、何か大事な御用があるはずですので」

渋々付いて行ったが、この通路は扉が沢山あり騎士も多くて面倒くさいんだよな。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

「レオン、無事に終わったそうだな」

「まぁ、アルフォンスって四男坊に多少抵抗されましたが、片付きました」

「うむ、依頼料の事は後でブライトンから聞いてくれ。それで今回の活躍に際し、褒美に何か望みのものはあるか？」

「何でも良いのですか？」

「うむ、無理のない範囲でな」

「一つは寝酒が欲しいので、ランゲィール公爵邸とロンベルク侯爵邸の酒蔵散策をお許し願えませんか」

「酒蔵の散策で良いのか」

「はい。金貨はたっぷり稼げましたが、酒の収集は冒険者には困難でして」

王様が、横を向いて噎せているよ。

「一つは、と言ったが？」

「少し前にヘビを手に入れたのですが、冒険者ギルドに持ち込むと騒ぎになりそうで処分に困っていたんです。お礼としてお肉の半分を提供いたしますので、王家から冒険者ギルドに解体を依頼してもらえないでしょうか」

あららら、王様と宰相が顔を見合わせているので、不味ったかな。

「それは、大きいのか？」

「はい、緑の斑模様で長さが15、6m位、胴体が40㎝程度でしょうか」

「ヘビの皮は貴重で、肉は美味さに定評があり滅多に手に入らない物だぞ」

「私一人では持て余しますし、出所を知られずに肉が欲しいのです」

「良かろう。酒は好きなだけ持ち去るのを許すので、ブライトンに許可証を発行してもらうが良いが、ヘビを見せてもらえるか？」

「収納魔法使いかランク12のマジックバッグをご用意下されば何時でも」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

呼ばれた収納魔法使いが来るのを待って、執務室近くの中庭でヘビを披露する。

「ほう、此程の大物は初めて見たな」

「これを何処で？」

「ロクサーヌから北へ十二、三日の森の奥です」

「ロクサーヌか、野獣騒ぎの時のドラゴンも、ロクサーヌとコルシェであったな。良く行くのか？」

「何度か行った事はあります」

王様はふんふん言いながらヘビを仔細に観察した後、収納魔法使いに仕舞わせている。

「お肉の引き取りは何時になりますか？」

「十日後に、私の執務室に来てくれれば用意しておくよ」

十日か、その間に酒蔵探訪と洒落込みますか。

ブライトン宰相はレオンに、ランゲィール公爵邸とロンベルク侯爵邸の酒蔵の酒を自由にして良いとの書面を渡して見送ると、公侯爵邸に派遣した指揮官からの報告書を持ち、再び国王の執務室に戻った。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

「ロンベルク侯爵邸での戦闘は、レオンの風魔法で簡単に片付いたとの報告です。使った魔法はつむじ風のみですが、中々凄まじいものだったようです。問題はランゲィール公爵邸での戦闘ですが、ダニエラの入場門を巨大なつむじ風で完全に破壊しています。その後ダニエラの街を進む時には竜巻を押し立てて進んでいます。この間30分以上竜巻を維持していたそうです」

「その時の大きさを書いているか？」

「街の中を通過する為に建物の倍位の高さに上げて通過と書かれて居ます。公爵邸に到着してから魔法部隊の集中攻撃を受けたそうですが、難なく防ぎ反対に巨大な竜巻を二つつくり、公爵家の魔法部隊や騎士達を蹴散らしたそうです」

「となると、ランゲィール公爵邸も破壊しているのか？」

「正門と攻撃してきた部隊などが被害を受けていますが、公爵邸の被害は比較的軽微と書かれています。ベルナの件は、レオンの仕業に間違いなさそうですね」

「あれはその内潰すつもりだったので放っておけ。無闇矢鱈に壊している訳でもないしな」

「それとアークライト伯爵の証言から、彼は人物鑑定も出来るそうで、その為に今回の事に繋がったのでしょう」

「人物鑑定か。魔法も一流なら、鑑定能力も一流か」

「王国で抱えている鑑定使いで、人物鑑定が出来る者は二人だけです。国内を探しても五人と居るかどうか」

「あの男が望めば侯爵位を与えても良いのだが」

「それですが、ランゲィール公爵の処分はどうなさいますか。以前のフレミング侯爵と今回のロンベルク侯爵、領地と侯爵位が二つも空く事になります」

「ランゲィールを、子爵としてベルナに押し込むか」

「それですと高位貴族が三つ消えて、野獣騒ぎの時より手薄になります」

「だがビンセンスの事だけでも許しがたいのに、ビンセンスを取り戻しに来るわ王国騎士団を公然と攻撃した事は見逃せぬ。親族でなければ、全員犯罪奴隷に落としてやるところだぞ」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

ダニエラのランゲィール公爵邸に降りると、やって来た騎士に大隊長ザインフェルトさんの所へ案内してもらう。

ザインフェルトさんは、俺の顔を見ると不思議そうな顔になる。

「レオン殿、何か御用ですか」

「まぁ野暮用です。宰相閣下より許可をもらって来たので」

そう言って〔ランゲィール公爵邸の酒蔵の酒を自由にして良い〕との書面を差し出す。

「これは？」

差し出した書面を受け取り、読むと直ぐに動きが止まり肩が震えている。

大して長い文章じゃないが、歴とした宰相閣下の署名入り通行手形だ。

「酒蔵への案内と、大工仕事が出来る使用人をお借り出来ますか」

「勿論ですとも。存分にお楽しみ下さい」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

地下の酒蔵でズラリと並んだ酒を見ていると、初老の男がやってきた。

マジックバッグから取り出した酒専用の木箱を見せて、40箱以上作ってくれと頼み銀貨を五枚ほど握らせた。

俺の言葉と手の中の銀貨を見比べると「お任せ下さい」と言って見本の木箱を持って出て行った。

新しい木箱が出来るまでは、余っていた木箱を持って楽園のお散歩だ。

何時ものように本数の少ない方から探索だが、ここにも毒酒が麗々しく飾られていて、毒酒は貴族の嗜みだと確信した。

しかし、毒酒を七本も用意しているとは、ひょっとして毒酒の味見をする趣味でも有るのかな。

今回は数が少なく上物と思われる物を、種類別に一本残らず箱詰めする。

鑑定しながら箱詰めをしていると、出来た木箱を持ってきてくれたが、何の為の箱か理解して驚いている。

公爵邸の酒蔵ともなると、子爵邸とは桁違いに本数が多い。

これを飲み干す頃には、俺は立派なアル中になっているかも知れないので、用法用量を守って楽しく飲む事を誓う。

箱詰めに飽きた頃には木箱30以上がマジックバッグに消えていて、羨ましそうに見ている男にボトルを二本手渡してやる。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

「ザインフェルト大隊長さん、些少ですがこれはお礼です」

木箱をドンと置くと、驚いた顔が直ぐににやけだした。

「ご満足いただけたようで何よりです。王都に戻られるのですか？」

「もう一軒寄るところがありまして」

もう一枚の書面を取り出して見せると、爆笑している。

「はしご酒ですか、レオン殿は酒豪のようですな」

「いえいえ、冒険者をしているとこの手の獲物は手に入りませんので、腐る物でもないので遠慮せずに集める事にしています」

隊長さんに礼を言ってお別れしモーリアンに向かったが、街の手前で草原に降り一泊する事にした。

幾ら酒好きだからって、一日に二度の箱詰めはきつい。