第174話 家に戻れば子供扱い
第174話 家に戻れば子供扱い
「残る二つの侯爵領だが、そなたに･･･」
「俺は貴族になんぞなりたいと思っていません。王家から送り込めば良いじゃないですか」
「王家の子だからといって、全ての子が優れた領主になれる資質を備えていると思うか。無理に押し込めれば、今度は王家が配下の者を排除して王家の血筋だけで固めようとしていると疑われる。そうなれば貴族達の離反を招く事になる。それ故、バーラント公爵家からも無理なのだ」
「今回の事件に際し、優れた手腕を発揮した貴族を抜擢すれば良いのでは」
「情けない事に、指示された事を熟すのが精一杯の者が多く、手際が悪くて半数以上を取り逃がした者もいる。アークライト伯爵をと思ったが、陞爵させる程の功績でもないので相応の褒美は与えるが、それ以上は無理だ」
王様稼業も大変そうだね。
「そんな事よりもお肉を引き取らせて下さい」
「貴族になるのがそんな事か、その方なら良い領主になると思うがのう」
俺は家族と安逸に過ごせるだけで十分で、お貴族様になりたい訳じゃないので真っ平御免だ。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
お肉の半分を引き取り、ブライトン宰相の執務室に移動して依頼料の振り込み額を記入した用紙を受け取る。
アークライト伯爵と王城への連絡回数が七回。
20,000,000ダーラ×7=140,000,000ダーラ。
道化師の格好で出向いた回数が十回。
20,000,000ダーラ×10=200,000,000ダーラ。
公爵家の追加出張を含めて公侯爵家三回で、300,000,000ダーラ。
ヘビの代金として、50,000,000ダーラ。
合計690,000,000ダーラ。
郵便配達と少し魔法を使っただけで凄い稼ぎになったが、ヘビの代金も書かれている。
「ブライトン宰相、ヘビの代金は必要ないですよ」
「君は国王陛下の臣下ではないので、無料で受け取る訳にはいかないのだよ。既に振り込んでいるので確認しておいてくれたまえ」
確認するのは良いけど、残高を見る度に冒険者の稼ぎじゃないと思い、ちょっと凹むんだよね。
俺はのんびり薬草採取、鳥さんを狩っている方が気が楽だ。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
アークライト伯爵邸に降り、お役目を無事に果たせたお祝いを述べた序でに、こっちが本命で家の事を訊ねた。
オイゲンさんによれば護衛の必要はなくなったが、事件の余波とホテルのオーナーが替わったせいで仕事がなくなり、愚痴っていると教えられた。
母さんは仕事を辞めてものんびりする気はなさそうなので、姉さんの隣で食堂でも開いてもらうかな。
そうすれば、フロアをラルフ兄さんに任せておける。
俺は家庭料理じゃなく、本格的な美味しい食事にありつける事になる。
家が大きすぎて使用人が増えたせいで、家で食べる料理は使用人が作ってくれるのだが、母さんの味と違うので今一なんだよね。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
屋根裏部屋から出る時に深呼吸を一つし、気合いを入れて居間に向かう。
「おう、お帰り。その格好だと、仕事は終わったのか？」
「ご機嫌はどうですか？」
「奥様は暇だと言って厨房に入りたがり、女連中が愚痴っているぞ」
「下の空き部屋で、レストランを開いてもらった方が良さそうだね」
「早く戻った事を報告してこいよ」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「ただいまー」
「あんた、あのお仕事は終わったの？」
「終わったよ。空を飛べるからって便利に使われているよ。その分稼ぎが良いけどね。母さんは？」
「厨房に押し掛けて、私達の分の料理を作っているわよ。この間の話、下で母さんにレストランをしてもらった方が良さそうよ」
「そうしてくれ。それなら俺も仕事にありつけるからな」
「母さんがうんと言えば、レストランに改装しないといけないし。人手も必要でしょう」
「まあな。俺は貧乏人だから、資金はお前に任せるよ。店のオーナーになってくれれば、母さんも俺も気兼ねなく働けるからな」
やっぱり、家の家系は働き者だね。
王都土産のバスケットを二つを渡してから、母さんの所へ行く。
使用人の食堂の奥が厨房になっているが、以前の家で料理していた時と違い広いねぇ。
「母さん、ただいまー。姉さんご所望の、シャムの煮凝りを作ってよ」
「レオン、お仕事は終わったの」
「終わったよ。落ちついたらフェリカ婆の所へ王都の土産を持って行くよ」
「それならシャムの肉を出しなさい。飛びっきりの料理を作るので届けてよ」
「山羊さんのお肉も出そうか」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
母さんが下でレストランを開く事を承諾したので、久し振りに辻馬車を雇って商業ギルドに出向いた。
俺の顔を見た瞬間立ち上がり、深々と頭を下げる出納係のお姉さん。
随分態度が変わったねぇ。
会員証を渡して残高確認と、家を改築したいと告げて係の者を呼んでもらう。
残高確認の用紙を捧げ持ってきたが、お姉さんの手が震えているぞ。
受け取った用紙には･･･一番新しい入金が690,000,000ダーラで、振り込み人はサザンルーク王国となっている。
その前は30,000,000ダーラ近い金額は、シャムとゴールデンゴートのオークション分だろう。
以前残高確認した後の日付では30,000,000ダーラから60,000,000ダーラ以上の振り込みが複数あった。
日付的に、野獣騒ぎの時の冒険者ギルドからの振り込み分に違いない。
王都のグランディズ商会と記されているのは、イェーガンさんに渡したシャムの代金かな。
総額で･･･3,300,000,000ダーラオーバーって、冒険者の稼ぎじゃないよなぁ。
このほかにポケットマネーとして、フレミング伯爵から巻き上げた金が1,500,000,000ダーラ以上残っているはずだし、お姉さんの手が震えるのも無理ないか。
「レオン様ようこそお越し下さいました。家を改築なされるとか」
ギルド長のレイモンドさんが、揉み手をしながら現れた。
「レイモンドさん、オリヴェタンホテルは、聞いていたお値段よりも随分安く売られたそうですね」
俺の言葉にギョッとした顔になり冷や汗が流れ始めたぞ。
「どっ、何処でそのような噂を耳になされたのですか。買い手が見つからず少しは値を下げはしましたが、決してレオン様に法外な･･その･･あの、ですね」
バーカ、吹っ掛けた事を認めてやんの。
母さんがオリヴェタンホテルに勤めていた事を知らないので、誤魔化せると思っているようだが、バレバレなんだよ。
「家の下の空き部屋をレストランに改装したいのですが、適正価格でお願いしますね」
「はっ、それはもう、当商業ギルドにお任せ下されば」
「お手盛り価格ですか」
おっ、冷や汗の量が増えたぞ。
「明日改装責任者を家に寄越して下さい」
「承知致しました！」
最敬礼で返事をするが、これで話が終わったと思いホッとしているのが丸わかりだ。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
辻馬車で家に戻ると姉さんの店のカーテンが開けられて〔ベリンダ薬師の店〕って看板が揚がっていた。
開店したのなら教えてよと思い店に入ると、リゼットさんが出てきた。
「お坊ちゃま、お帰りですか」
「リゼットさん、レオンです。お坊ちゃまはよして下さい。何時から店を開けているの？」
「街の封鎖が開けてからです。ベリンダ様は奥ですよ」
姉さんは名前で、俺はお坊ちゃまかよ。
姉さんが俺を子供扱いするせいだから、一発ガンと言っておくか。
姉さんは･･･魔力水の瓶と薬草が漬かった瓶を睨んでいるので、鑑定の練習かな。
「少しは鑑定が使えているようだね」
「リゼットさんが帰った後は、精霊ちゃんに手伝ってもらっているからね。でも魔力を鑑定すると沢山とか未だ未だなんてね。薬草の成分なんて、未だちょととかもう出ないなんて言葉が頭に浮かぶわ」
「なんだそりゃー。精霊を子供扱いするから、子供みたいな返事が返ってくるんじゃないの。鑑定、魔力量とか、薬草の有効成分抽出量とはっきり指定してみなよ」
「だってあんたから譲られた子だし、あんたよりも可愛いじゃない」
「なら俺を子供扱いするのを止めろよ。俺はリゼットさんにお坊ちゃまなんて呼ばれるんだよ」
「あら、あんたは未だ未だ小さいし、可愛いわよ。モリスやラルフは父さんのように大きくなってしまい、可愛くないわ」
駄目だ、要するに俺は姉さんの子供扱いから抜け出せないのかよ。
「店を開けているけど、もう全部揃えたの？」
「中級ポーションまでね。薬師ギルドでも上級ポーションは滅多に売れないわよ。何処かのお金持ちでも、時に中級ポーションを買いに来る程度よ。薬師の店なんだからこれからのんびり上級品を揃えれば良いのよ。考えてごらんなさい、何の為に治癒魔法使いが居ると思っているの。本当に中、上級ポーションが必要なのは冒険者や戦の時に治癒魔法使いが間に合わない時よ。それか、治癒魔法使いに高いお金を払うよりも」
「ポーションで十分な時か」
「そう。だから一番売れるのは頭痛とかお腹の調子が悪い時とか･･･酔い止めとかね」
「夢も希望もないね」
「そうでもないのよ。治癒魔法で治せないなんて事もちょくちょくあるし、持ちつ持たれつ、て感じね」
ようは、腕の良い方へ客は流れるってことか。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
昼前に大工の親方が訪ねて来たので、母さんと一緒に下に降りて空き部屋を見てもらう。
「隣の薬師の店と背中合わせに細長い厨房にして、奥に下拵え兼用の休憩所。厨房に沿ってカウンター席と向かいがテーブル席にするつもりよ」
「カウンター席から料理をしているところが丸見えだよ」
「そう、美味しい物を作っているところを見られるし、お一人様でも気軽に入れる店にしたいわ。それにラルフと後一人か二人雇わないと、回せないわ。無理なくお店を続けるのなら、これくらいが丁度良いわよ」
「それでテーブル席の間をこんなに広げているの？」
「そう、必要なら追加で幾つかテーブルを置けるでしょう」