第178話 ギルマスからの依頼

「今日は変わった顔ぶれだな。男衆は居ないのか？」

「居るわよ。この子がね」

「ん、子供じゃねぇか。男の内に入らないぞ」

「でもこの子はゴールドカード持ちで、そよ風って呼ばれているわよ」

「そよ風って･･･あれか、ロクサーヌで有名な」

「そう、今日の獲物はこの子が狩った物ばかりよ」

「傷は一つだけで綺麗なものよ」

「おい、そよ風だってよ」

「可愛い坊やにお似合いの･･･」

「馬鹿！　何も知らなきゃ黙ってろ」

「ドラゴンスレイヤーの仲間だぞ」

「ゴールドってBランクだよな。エルヴィラには居ないぞ」

「あの若さでBランクかよ」

「でも、ひょろっこいじゃねえか」

「魔法使いは見掛けじゃねぇよ」

「煩せえぞ、黙っていろ！　で、数が多いのか？」

「ええ、何時もより遥かにね」

「よし、奥へ来てくれ」

指定された場所に並べろと言われたので、大物から並べることにした。

ブラウンベア　一頭。

ブラックベア　一頭。

ブラックタイガー　一頭。

バッファロー　三頭。

ハイオーク　四頭。

オーク　六頭。

ビッグホーンボア　三頭。

ホーンボア　五頭。

ビッグエルク　二頭。

エルク　三頭。

ブラウンシープ　六頭。

フォレストウルフ　十一頭。

「待て！　まだ持っているのか？」

「後ウルフが二種で終わりです」

解体係のおっさんが、あきらめ顔で出せと手を振る。

グレイウルフ　八頭。

ブラックウルフ　十三頭。

「おぉー、凄い数だぞ」

「これを彼奴が一人でか？」

「見ろよ、殆ど傷がないというか、一突きだぜ」

「そよ風は、ヘルネンカの奴等と関係が有るのか」

「彼処の連中は魔法巧者が多いからな」

「お前達は向こうへ行ってろ！」

俺の獲物に群がってきた奴等が煩くて、解体係のおっさんがぶち切れて追い払っている。

「査定用紙はお姐さん達に渡して下さい」

「本当に良いの？」

「あれを未だ持っていますので、大丈夫ですよ」

「まだ持っているって、呆れたわね」

「あんたに掛かれば、つむじ風に包んで終わりだものね」

「えぇー、お姐さん達が獲物から身を隠すどころか呼び寄せるから、数が増えたんですよ」

「あぁー、お前達も煩い。食堂に行っていろ！」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

エールのジョッキを抱えて隅のテーブルに座り、グビリと一口。

「さっ、お姐さんに話してごらん」

「あの強気な態度はなんなの？」

「強気と言うより、騎士の方も随分下手に出ていたわね」

「これっ」

バーラント公爵様の身分証を他には見えないように出して説明する。

「ロクサーヌで野獣騒ぎが起きた後で、ブランジュ街道の国境で戦があったでしょ。その時に空を飛べる俺に、王国から領地のアークライト伯爵様を通して依頼が来たんです」

敵の布陣を空の上から見て回り、総司令官のバーラント公爵様に知らせる役目を受けていたこと。

戦が終わった後で、バーラント公爵様より身分証を預かった事を説明した。

「えらく簡単に言うけど、それって戦を左右する役目よ」

「それで勝ったので国境が変わったのね」

「あんたのように便利で強い子には、公爵様も身分証を持たせるわよね」

「でもねレオン、それがこの街の子爵様や騎士の人に強気に出られる説明になってないわよ」

「だからその戦の時には、バレンツァイ子爵様もバーラント公爵様の配下として参戦していたんですよ。上役に頭が上がらないのは当然でしょう。以前東門で同じように絡まれて子爵邸に連れて行かれたので、これを見せたらビビっちゃって」

そう言って肩を竦めると、何となく納得してくれたのでエールをグビリと一口。

貴重な薬草が採取出来る場所を教えてくれたお姐さん達にだって、そうそう詳しくは教えられないよ。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

野営する為に街の外に出たが、しつこい奴等だねぇ。

「レオン、気付いているんでしょう」

「そう言う、セラフィー姐さんも判っているんでしょう」

「馬鹿よねぇ、女子供と侮ると痛い目を見ることになるって判らないのかしら」

「レオンに教えてもらった、あれを試す良い機会だわ」

「あら、私も出来るわよ」

「えっ、出来るの？」

「暇な時はずっと練習していたからね」

「私も、生活魔法なんで魔力は使わないし、詠唱も要らない便利ものですもの」

「何処にしますか？」

「街が近すぎると不味いわよね」

「そろそろ暗くなるし、草原に誘い込んだ方が」

「その必要はなさそうよ」

「あらあら、気の早いのは嫌われるのにねぇ」

「待て待て、さっきは面白い事をしてくれたよな」

「小僧、己のお陰で警備兵に目を付けら･･･ギャーァァ」

「なっ、何だ？」

「不味い、逃げるぞ！」

「あららら、置いて行かれちゃいましたよ」

「逃げ足が速いというか、この人達ってのろまよねぇ」

「女子供と侮ってくれたけど、ヘルネンカの里の者に手を出すと･･･」

「すいませんでしたー」

「あっ、兄貴ぃぃ置いていかないでくれー」

「なんなのあれ？」

「坊や達が粋がっちゃってたけど、実力不足もいいところね」

「お姐さん達に掛かれば、まだまだだね」

「ふぅーん。レオン、何か含みの有る言葉よね」

「いえいえ、お姐さん達に掛かれば、チンピラじゃ歯が立ちませんって事です」

「それって褒め言葉になってないわよ」

「さっ、変な奴等は居なくなったし、一杯飲んで寝ますか」

「この子は、何でそんなに上物の酒を沢山持っているのよ」

「心優しいお貴族様が提供してくれるんですよ」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

一度ヘルネンカに戻り婆ちゃんちに行くと、フィン達もついてくる。

「最近会ってなかったからね」

「そうそう、フェリカの顔を見るのも久し振りだし」

「猫親父は、未だ生きているんでしょう」

「酷ぇなぁ、ロイ爺は元気だよ」

「ロイは腕の良い冒険者だったのに、フェリカに惚れたばかりに家に引き籠もってしまったわね」

「でも、私もあれくらい惚れてくれる男が欲しかったなぁ」

「なに、亭主に捨てられたの」

「何よ、この子は」

いきなり後頭部に衝撃がきて、痛いよりも慌てたが･･･セーフ。

ここで精霊達がわんさか出てきたら、又一騒動で説明が大変だからな。

挨拶もなく、ずかずかと工房の方に入っていくリディアとセラフィー。

「ただいまー」

「フェリカ、久し振りー」

「お仕事頑張っているわね。ロイも久し振り」

「あんたの孫は中々のものよ」

「ああ、久し振りだね。もう少ししたら手が空くので待ってておくれ」

ロイ爺は何時ものように炉に薪を放り込み火の確認をしていて、炉の中には精霊がガラス棒の先で火加減を見張っている。

薬草採取の間の様子からそうだろうと思っていたが、セラフィーの索敵はまぁまぁだが気配察知はロイに及ばないようだ。

今も炉の中で精霊がお仕事を手伝っているのに、何も感じていない様子でフェリカ婆と話をしている。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

フェリカ婆はフィン達と久し振りに顔を合わせたので、早めに仕事を終えての団欒となった。

食事は母さんの作った分を提供し、酒は俺に手を伸ばすフィン。

「あら、これって」

「ゴールデンゴートのお肉よ。ベティーは料理人になっていて、沢山作ってレオンに持たせてくれたの」

「いいなぁー、家は男ばかりだし、嫁さんもこんなに料理上手･･･料理人には勝てないか」

「それにしても料理上手ね」

「レオン、ひょとしてベティーはスキル持ちなの？」

「らしいよ、前はホテルで料理の補助をしていたのだけど、スキルが付いたって聞いた事があるからね」

「ベティーは料理のスキル持ちで、孫は名の売れた冒険者と薬師とはねぇ」

「それを言えばフェリカもガラス細工じゃ相当な腕だし」

「フェリカの家系は何かしら手に職を持つ血筋なのかねぇ」

「ロイ、孫がドラゴンスレイヤーの一員で、ゴールドカード持ちとは大したものね」

「レオン、時々フェリカに会いに来なくちゃ駄目よ」

「薬草採取なら、何時でも付き合ってあげるからね」

ロイ爺は苦笑いしているが、優しいお婆様方で･･･恐っ、睨まれちゃったよ。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

家に戻ると母さんの店の内装工事は終わっていたが、テーブルや食器等を全て一から揃えなければならないので大変そうだ。

必要な金は父さんに預けたもので購入すると言われて、俺は用無しになり久し振りにミンツ達と草原に出る事にした。

早朝西門で待っていると、俺を見たスコットがにやにやと笑いだし「王都のギルマスから、お前に指名依頼が来ているぞ」と、ミンツが教えてくれた。

「なんで王都のギルドが俺にってか、依頼内容は何ですか？」

「シャムだよ。シャムを三羽」

「今年に入って何度かシャムがオークションに出品されているし、ライナスからも出品されたからな。野獣騒ぎの時の噂から、お前に目を付けたんだろうな」

「言っておくが、俺達やスティブ達は一言も漏らしてないぞ」

「そこは疑っていませんが、下手に依頼を受けると後がねぇ」

「チキチキバードや、ランナーバードの時のようになるかもな」

「だが、ギルマスの依頼を無視する訳にはいかんだろう。今晩辺り、サブマスが何か言ってくるぞ」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

夕方冒険者ギルドに行くと、サブスが飛んで来た。

「レオン、待っていたぞ」

「ミンツさん達から聞きましたが、なんで王都のギルマスが俺を指名するんです」

「はっきり教えてもらえないが、王家からの依頼らしいんだ」

王家からの依頼なんて、絶対に嘘だな。

嘘に違いないが、理由は何だ？

「聞いているのか、レオン」

「聞こえていますが、拒否したらどうなります」

「ギルドの規約を覚えているだろう。それに王都のギルマスはギルド本部とも繋がっているので、ライナスとしては頼みを断る訳にはいかん」

ギルド職員からの指示命令には従うってやつね。

よーく覚えているけど、依頼内容が嘘だと言っても信用してくれないだろう。

かと言って、王都のギルマスの嘘に付き合うのも業腹だが、何の為の依頼なんだろう。