第185話 ギルマスの怒り

「陛下、ジェスラン様からの緊急報告で御座います」

「何か有ったのか？」

「はい。報告書に詳しく書かれておりますので」

ブライトン宰相は壁際の近衛騎士達に一瞬目を向けてから一礼し「お人払いを」と願い出る。

国王の頷きを受けて護衛の騎士達を外に出すと、受け取った報告書を読む国王の頬が痙攣し、深い溜め息が漏れてくる。

「恐れていた事は防げたが、あの報告書の事が事実だと裏付けられたな。まったく、とんでもない男だな」

「あの調書どころでは御座いません。色とりどりの無数の光に包まれてと書かれていますし、精霊は治癒魔法を使ったようです。しかもポーションの瓶に纏わり付いた精霊により、そのポーションが解毒効果を持ったようだと書かれています。これは古文書に書かれていた魔法とスキルの上達ではなく、精霊自体が魔法を使うということです」

「色とりどりの精霊か、それに殆ど色がない薄明かりの精霊が多数と書かれているが･･･」

「魔法の数よりスキルの数が遥かに多いので、スキルを掌るのやも」

「益々我々の手に負えない事になるというか、こんな事を他国が知れば、収集がつかなくなってしまうぞ」

「幸いジェスラン様と側近のローディンスのみが立ち会っていたそうで、ローディンスには固く口止めをしたと書かれています。当人達は瀕死の状態で何も知らないとの事ですので、外に漏れることはないと思います」

「二人の命が助かり、良い材料も手に入ったので良しとするか」

「良い材料ですか？」

「アークライト伯爵の方はどうなった？」

「マージナスを派遣し、アークライト伯爵と共に家族に協力を頼みました。ですが母親と次兄の二人は、レオンが貴族になるのなら自分は家を出ると言い出しています。レオンもですが、あの家族は地位に興味がないようです」

「それは又･･･だが協力はしてもらえるのだな」

「レオン殿に話してみるとは言ってもらえたそうです」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

「お出掛けですか？」

「ああ、本部からの呼び出しだ」

「それって、レオンの件ですか」

「だろうな。ドラゴンを討伐した時に、奴等を全員Aランクにしておけば問題なかったのに、ロクサーヌとコルシェの推薦を蹴った結果がこれだ」

「あれって何でAランクになれなかったんですか？」

「ドラゴン三頭が連続して討伐されので、今回のドラゴンは大した事がないとほざいた奴がいるらしい。それに一気に三人･･･実質四人もドラゴンスレイヤーが誕生したので、Aランクの安売りを嫌ったらしい。それでロクサーヌとコルシェのギルドではBランクに上げるのが精一杯だったのさ。奴等はそれまで目立たない存在だったしな」

「少し目立っていたのが、鳥を捕るのが上手いレオンだったって事ですか」

「チキチキバードやランナーバードの序でに持ってくる野獣を見て、腕が良いとは思っていたが、俺の目も曇ったものだ」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

「ザインツ、座りたまえ」

「何故あの男が来ないのだ。説明しろ！」

「お前もあの男も、ギルド本部を甘く見ているのか」

「ギルド本部長、依頼は断られましたと報告していますが」

「それでも、王都のギルドを預かるギルマスか！」

「我等が腕が良いと認めればAランクか、腕次第ではSランクに昇級させてやろうと言うのに従わぬとは、ドラゴン討伐の立役者と呼ばれて逆上せ上がっているのではないか」

「我等の命に従わぬのなら、降格させても良いのだぞ」

「それは彼奴に言って下さい。もっとも鼻で笑われて終わると思いますが」

「何故じゃ？」

「彼奴はランクに関係なく山ほど稼いでいますし、バーラント公爵様の身分証を預かっているとの噂ですよ。その噂が本当ならば、冒険者ギルドに所属しなければならない理由が有りません。ライナスからの報告では、シャムやゴールデンゴートなんてのを簡単に狩って来る奴ですよ。ギルドに卸す必要すら有りません。それどころか、迂闊に奴に手を出せば、バーラント公爵を敵に回すことになります」

「サザーランド王国の冒険者ギルド本部としては、ドラゴンスレイヤーが三人･･･四人居ても、誰一人Aランクにすらなっていないと他国のギルド本部に笑われているのだ！」

「それも本部の不手際でしょう。ドラゴン討伐時に、ロクサーヌとコルシェのギルドから彼らをAランクにと推薦が有った筈です。それを退けたのは本部長や役員の方々でしょう。聞くところによると、簡単にドラゴンが討伐出来たので、ランクの安売りは出来ないなんてほざいたそうですな。ドラゴンスレイヤーがBランクにしか成れない時点で、俺達は他国のギルドから馬鹿にされてますよ」

「判った。ならばどうすれば良い」

「ドラゴンを討伐したパーティーを招いて、大々的に昇級を･･･」

「それこそ奴等から鼻で笑われて拒否されますよ」

「どうしてだ？」

「ドラゴンを討伐したのは何れも魔法使いです。パーティーの仲間は彼らを守っただけですので、既に一階級上がっています。それを今更王都の本部に呼びつけても、喜んで来ると思いますか。ドラゴンを討伐したパーティーは元々名を売る気のない者達ですよ。野獣騒ぎが起きたので、その腕に注目が集まったに過ぎません。今も地元のギルドに出入りして、のんびり稼いでいるそうです」

「ザインツ、何とか彼らをAランクに昇級させる方法はないのか」

「私はレオンが王都のギルドに顔を出した時に、本部の意向を伝えて拒否されました。その時奴はゴールドの一級でしたので、私の権限で二級に昇級させています。それ以上は本部の許可が必要ですからね」

「だから何とかする方法を聞いているんだ！」

「簡単ですよ。ギルドが昇級の許可を出すのが遅れたことを謝罪すれば良いだけです。その上で魔法使いの三人とドラゴンを手玉に取ったレオンを、正式にAランクに昇級させると発表して、それぞれが拠点にしているギルドに通達すれば良いだけです」

「そっ、それでは、我々ギルド本部の面子が･･･」

「ギルド本部の面子なんざ、ドラゴン討伐の時にAランク昇級を拒否した時点で潰れていますよ。恥ずかしかったらこのまま知らん顔をして、ギルド本部の役員で御座いますとふんぞり返っていれば宜しいでしょう」

「お前は、我々を馬鹿にしているのか！」

「高々ギルドマスターが我々を･･･」

「馬鹿にしているのは己等じゃ！　冒険者達が命懸けで溢れてくる野獣を討伐しドラゴンを討伐した時に、労いの一言でも言ったか！　死傷した者達への補償を少しでも増やせと言ったか！　己等が言ったのは肉を送れ、ドラゴンの肉を寄越せと命令したと聞いているぞ！」

ザインツの怒声に、怒りに震えていた役員達が一気に青ざめ黙り込んだ。

「そもそもあんた達役員は、ギルド本部の成り立ちを知っているのか？　王国との交渉も適当だし、野獣騒動の時にロクサーヌからの要請を適当に流し、騒ぎになってから漸く腰を上げて各地のギルドに応援を手配した。野獣討伐とドラゴン騒動のことで、本部役員を解任して新たに役員を選ぼうかって話まで出ていたんだ。余り地方のギルドを舐めるんじゃない！　俺達冒険者は交渉事が苦手なので、お前達に任せているだけなのを忘れるな」

「わっ、悪かった。今の話は聞かなかった事にしてくれ。ドラゴンを討伐した魔法使い達は、それぞれのギルドで昇級させるように通達を出すので許してくれ」

「ギルド本部の役員を解任される前に、さっさと辞任して後任を用意した方が恥をかかなくて済むぞ。と言っても任期は後一年少々だし、お前達の推薦なら拒否されるだろうな」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

「お帰りなさい。どうでした？」

「余り巫山戯たことを言うので怒鳴りつけてきた」

「本部役員をですか？」

「ああ、今頃になって、ドラゴンを仕留めた魔法使いをA級にとかなんとか言い出しやがった。ロクサーヌやコルシェの要請を適当に扱い、昇級も巫山戯た理屈で止めていた。それが今頃になって昇級だなんだと偉そうに言いやがったので、流石に切れちまったぜ」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

ザインツがギルド本部で怒鳴り散らした三日後、王都のギルド本部は各地のギルドに通達を出した。

先の野獣騒動の時のドラゴン討伐に際し、ドラゴンを仕留めた魔法使い三名をAランクに昇級させると発表した。

追記として、ドラゴン討伐に多大な貢献をしたレオンも、Aランクに昇級させるとライナスの冒険者ギルドに通達した。

その通達を読んだサブマスのハイドは、腹を抱え涙を流して大笑いをしていた。

「煩いぞ！　ハイド」

「ですが、ギルマスの怒鳴り声は相当恐かったんでしょうね」

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「レオン殿、大変お世話になりました。陛下からの書状を読むのを忘れないようにお願いします」

「折角忘れているんだ、それは言わない約束だろう」

「そんな約束をした覚えは御座いません。ランゲィール公爵家は、レオン殿が望めば何時でも手助けを致しますので忘れないで下さい」

「またまた大袈裟な、私は依頼によりお手伝いをしただけですよ。報酬はたっぷり貰っていますので、ジェスラン様はお気になさらずに。では、失礼します」

よし、後は依頼完了の報告をすれば･･･書状を無視しても、ブライトン宰相が見逃す筈がないか。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

王都までは一っ飛びなので、速度を落として書状を読みながら王都に向かって飛んだが、危うく墜落するところだった。

ながら運転は駄目だと反省したが、書状の内容に注意が逸れてしまった。

それにしても、デモンストレーションが完全に裏目に出ているじゃないか。

こうなったら俺の力を見せつけて、二度と俺に接触しようと思わないように･･･自分の目で見るまでは信用しない、見ても信用しない奴は何処にでもいるからなぁ。

取り敢えず依頼完了報告を済ませてから、今後のことを考えるか。