第194話 後は人任せ

ホルトランドには寄らず、一気にルクレールまで飛び王城に降りる。

何時もの鐘を鳴らして待つと、直ぐにマージナスさんがやって来た。

「レオン殿、ツァイデン王国に行かれたのですか？」

「ええ、陛下と話したいので会えますか」

「私からは何とも申せませんので、宰相閣下にお願いして下さい」

宰相執務室に入ると、緊張した顔のブライトン宰相が待っていた。

「レオン殿、その･･･」

「陛下と会えますか？」

「大事な話ですか？」

「どの国も二度と俺にちょっかい掛けるのを躊躇う話です」

「マージナス、陛下にレオン殿が会いたいと言っていると伝えてこい」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

「物騒な話のようだが、聞かせて貰おうか」

「多分ツァイデン王国はブレーデン王国に飲み込まれるでしょう。さもなくば、あの国は周辺国の狩り場になります」

「ちょっと待て！　何をやった？」

「ツァイデン王国に行く前にブレーデン王国に寄り、ブレーデン国王にツァイデン王国の王城が消えると教えただけです。あの王様はホルトランド王国が代替わりした時に、いち早く国境まで兵を送っていましたからね。配下の不満を上手く操って兵を動かしていて、ヘマをすれば不満分子を処分する予定でした」

王様が額をピシャリと叩いて、天井を見上げている。

「簡単に言ってくれるが」

「簡単な話です。俺は誰にも仕える気はない。それでもと群がってくるのなら、それなりの覚悟を持って来てもらう。勿論この国もです。ツァイデンの派遣大使のような舐めた事を口走るのなら、即座に潰します。この国にいる他国の派遣大使達に、ツァイデン王国の事を伝えて下さい。それでも俺に声を掛けてくるのなら･･･」

「判った必ず伝えよう。そうなると我が国がその方を迎える必要もなくなる。ご家族にはその方を招く為の助力をお願いしたが、その話はなくなったと伝えてくれ」

悪寒の原因はこのおっさんかよ。

「なら、これはもう必要ありませんね」

王国の身分証を差し出す。

「そいつは持っていてもらわないと困る。馬鹿な貴族は減ったと思うが、この城が壊されると建て直すのが大変だからな」

「私からご家族に一筆書いておくよ」

「余計な事は書かず、早めに送って下さいね」

「四、五日内に届けて、アークライト伯爵から伝えさせよう」

やれやれこれで一件落着だと思うが、家に戻るのは少し遅らせた方が良さそうだ。

「所でレオンよ、この秋の魔法大会に出てもらえないか」

「俺はそんなものに興味は有りませんので･･･」

「それは判っている。が、判っていない者も多いと思う。未だそなたに関わっていない大使達に、先ほどの話を伝えた上で実力の欠片でも見せておきたいのだ。ダニエラの入場門を打ち破ったつむじ風と、大石を空の高みから落として見せれば、本国からの命令でも少しは考えるだろう。魔法大会には、バーラント公爵殿が身分証を与えている、ドラゴン討伐者達も招待する予定になっている。三組のパーティーとそなたが揃えば、野獣騒ぎのような事が起きても領民達は安心だろう」

「それは、彼らの返事を聞いてからにします」

「バーラント公爵殿が、ライナスの冒険者ギルドを通じて招待状を送ると言っていたので、考えておいてもらえないかね」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

「陛下、ツァイデン王国派遣大使の公邸と申しますか、バーデン大使は･･･」

「そうだな。お前がレオンに家族を害するといった事で、ウルブリント城は破壊されツァイデン王国が消滅寸前だと言ってやれ。他の三カ国の大使にも、ツァイデン王国の現状を教えておけ」

「半月も経っていませんので、信じてもらえるかどうか」

「信じなくてもよい、何れ教えた事が本当だと判れば、我が国の情報収集力を知り一目置くだろう」

「信じるまでに相当時間が掛かると思いますが」

「何ならレオンに頼み、大使公邸に石の一つも落としてもらうか」

「陛下、ルクレールでそんな事が起きれば大騒ぎになります。冗談でもおやめ下さい」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

魔法大会か、三つのパーティーが出るってことは、身分証を与えられている義理も有るのだろう。

俺もサザーランド国内で自由にやらせてもらっているが、時々面倒くさい貴族もいるのは確かだ。

ブライトン宰相は俺の身分証の事を、貴族や豪商達には通達していると言ったが、上の通達が下まで確実に伝わっている保証はない。

豪商達と接触しないようにしているが、ウォーレンス商会のような相手も居るだろうから、一度は顔見せをしておいた方が良いかも。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

家にはアークライト伯爵が説明してくれても、直ぐ後に戻れば勘ぐられる。

フェリカ婆達に王都の土産を持って行き、ほとぼりを冷ましてから家に戻った方が良さそうだ。

そうとなれば久し振りにマルティンスホテルに泊まり、明日はお買い物だ。

王城を飛び出し、西門から少し離れた所に降りてから入場門に向かった。

入場門の列に並ぶと「よう、そよ風の、石はいらねぇか」なんて声が掛かる。

「あんなのは一生に一度の依頼ですよ。ゴブリンでも狩っている方が確実に稼げますよ」

「ほっ、言ってくれるじゃねえか。これでもブロンズの二級だぞ」

「万年ブロンズじゃ自慢にならねぇよ」

「あんな美味しい話はそうそうねぇからな」

馬鹿話をしていると、横から腕が伸びてきて首を抱え込まれた。

「ようレオン。面白い事をしているじゃないか」

「イェーガンさん、お久し振りです。相変わらず気配を消すのが上手いですね」

「これでもBランクの二級だからな」

「それよりも、石を買い集めて何をしたんだ？」

「お前が訳もなく石を買い集める筈がないし」

「それは内緒です」

「ところで、チキチキバードを二十羽ばかり持ってないか？」

「頼まれ物ですか？」

「ああ、名人のお前がいないので、纏まって手に入らないと嘆いていてなぁ」

「この間纏めて卸したのはお前だろう。ホルツ主任がホクホクしていたぞ」

「レオンは鳥だけで十分食っていけるから羨ましいぜ」

「久し振りなので、訓練場で渡しますよ」

「そういや、お前Aランクのプラチナになったんだってなぁ」

「そうだった。一杯奢るので、後で見せろよ」

ギルドに入ると俺に声を掛けてきた奴等が、背後に居るイェーガン達を見て口を噤んで離れていく。

「ほう、石ころ集めで大分顔を売ったようだな」

「お前って、最初からとんでもなかったが、変なところで名を売ったな」

「まぁ、石ころのレオンより、そよ風の方がよほどマシだけどな」

「違いない。訓練場に行くか」

イェーガンさんと二人で訓練場に行き、チキチキバードを二十羽渡す。

「支払いは例の振り込みでよいか？」

「はい、それで良いです」

「しかし、お前の後ろ盾になろうって貴族や豪商が湧いて出そうなのに、何でソロなんだ？」

「大っぴらにしてないだけで、パトロンというか後ろ盾ならいますよ」

「そうなのか。一杯飲みながら聞かせて貰おうか」

「皆は？」

「獲物を売ったらやってくるさ」

イェーガンさんとエールのジョッキを抱えて中央のテーブルに座る。

「招待状が来たが、お前は？」

「なんの？」

「魔法大会のだ。俺はグランディズ会長から渡された。まっ主役はグレイズで俺達はパーティーの一員としての付き添いだな。今年は王国が何か企んでいるそうだと言ってたがな」

「一応バーラント公爵様の身分証を預かっていて、同じ身分証を持つ三つのパーティーが大会に出ると聞かされました」

「それは、ドラゴン討伐のパーティーか？」

「そうです」

「俺のパトロンがドラゴン討伐メンバーに声を掛けたが、三つとも即座に断られたと言っていたよ。バーラント公爵様が抱え込んでいるらしいと言っていたが、お前もか」

「公爵様も言っていましたが、高位貴族の身分証は確かに便利です」

「便利･･･か」

イェーガンさん、笑い出しちゃったよ。

「それにしちゃー活用しているようには･･･Aランクのプラチナになれば必要ないか」

獲物を売りに行っていたグレイズ達も、エールとつまみを抱えてやって来た。

「レオン、Aランクのカードを拝ませろよ」

「おお、俺は拝んだ事がないので見せてくれ」

ギルドカードを手渡すと、全員が覗き込んでいる。

「グレイズさんはランクアップ出来なかったんですか？」

「よせよ、ドラゴンを討伐した魔法使いですらAランクになれなかったんだぞ」

「でもあれから随分腕を上げたのでドラゴンとは言わないが、アーマーバッファローなら一撃で倒すぞ。お陰で俺達はグレイズのお守り役だ」

「だけど雷撃じゃ野営に役に立たないので、苦労するのは変わりないけどな」

「レオン、もう一枚も見せろよ」

イェーガンさんが手を出してくるので、周囲に見えないように伏せて渡す。

「ほう、これって高位のじゃないのか？」

「騎士団長と同等だと言われました」

「何だと･･･これがか」

「ふむー、上物だな」

「俺達のパトロンとは桁違いだな」

「流石はレオン、あの時から桁違いだったからな」

流石は王都でもトップクラスのパーティー、誰も公爵様の名を口にしない。

「で、お前は出ないのか？」

「三つのパーティーが出るのなら、一度くらいは見物がてら出てみようかなと」

「その時には、パーティーの連中を紹介しろよ」

「皆凄腕の魔法使いとの噂だから、一度会ってみたかったんだ。ロクサーヌの魔法使いは同じ雷撃魔法使いだそうだな。どんな奴だ」

「雷撃と土魔法の二つを使い熟す、亭主持ちの美人さんだよ」

「亭主持ちかよ」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

二日ほどフェリカ婆とロイ爺の為に細々とした物を買ったが、つまみが半分以上で残りの半分以上はフェリカ婆の物になってしまった。

お土産をマジックバッグに放り込み、取り敢えずクライスに向かった。

クライスに来るのも久し振りだが、入場待ちの列に並ぶと相変わらずジロジロと見られる。

警備兵は俺のギルドカードを見ると〔おっ〕て顔をしてギルドカードと俺を三度も見比べてから「お前がそよ風って奴か」なんて聞いてくる。

「そんな名前じゃありませんよ。ギルドカードに書かれているのが俺の名前です」

「だが、ファラナの属するパーティーの知り合いなんだろう。ドラゴン討伐の時の話は聞いたぞ」

「通ってもよいかな」

「おっ、済まんな。通って良いぞ」

やれやれプラチナカードになると、変なところで引っ掛かるなぁ。