第195話 お久し振り

久し振りのクライス冒険者ギルド、買い取りのおっさんにクライスの炎と楯の事を訊ねたが、解体場の連中に聞けと追い払われてしまった。

解体場には入りたくないのだが仕方がない、何時ものようにジロジロと見られて気分が悪いなと思っていると、解体係のおっさんがやって来た。

「坊主は鳥を持って来ていた奴だな。今日も持っているのか？」

「ファラナさん達クライスの炎と楯に会いにきたのです。最近来ていますか？」

「二、三日前に見たので、次ぎに来るのは四、五日後だな。何か用か？」

「ちょっと聞きたい事があって、四、五日したら来ると伝えてもらえますか」

「おう、その代わりチキチキバードとランナーバードを頼むぞ」

伝言のお礼なので、たっぷり持って来ますよと心の中で呟き頷いておく。

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ロクサーヌは今更なのでギルドの前に降り･･･ここも久し振りなので驚いた顔をしている奴が結構いる。

素知らぬ顔で中に入ると「おっ、レオン久し振りだな」なんて声が掛かる。

「お久し振りです。剛力と大地の楯の皆さんを見ましたか？」

「剛力は二日前に来ていたぞ。大地の楯の連中は食堂に居るはずだ」

おっ、グッドタイミングだね。

礼を言って食堂に行くと、壁際の席でジェイク達が飲んでいた。

「ようレオン、久し振りだな。どうしている」

「全然顔を見せないのね。空を飛べるのなら、時々来てよ」

「お前は魔法大会に呼ばれているのか？」

「あっ、それを聞きに来ました。出るの？」

「公爵様が王様から頼まれたって知らせて来たので、身分証を預かっているので一度くらいはと思ってな」

「王都見物も悪くないでしょう」

「と、女房も言っているしな」

「俺達のパーティーは、リンディーに逆らえないからな」

「ジェイクなんて確り尻に敷かれているのでついて行くぞ

「まっ、お上りさんも悪くないかも」

「剛力は？」

「私達が行くと言ったら、オルガさん達も行く事になったわよ。身分証は厄介事避けに役に立っているので、恩義は感じているようよ」

「お前はどうなんだ？」

「皆が出るのなら、一度くらいは出ても良いかなと思って聞きに来たんですよ」

「詳しい事を知っているか？」

「秋だとは聞いたけど、招待状を貰ってないし」

「それだが、十月の第二週の始めとなっているんだが、良い宿を知っているか」

「中堅クラスと少し上等なホテルしか知らないです。中堅クラスのホテルも冒険者の格好で行くと客が良い顔をしませんので、街着に着替えた方が良いホテルです。公爵様の関係で出るのなら、ニルバート様にどんな手順になっているのか聞いてみます」

「おう、そうしておいてくれ。招待状はギルド経由で届いたんだが、場所と日時と公爵様の枠での出場としか書かれてなくてな。まぁ、行けば判るんだろうけどちょっなぁ」

「クライスでも大きな街なのに、王都はもっと大きいんだろう」

「あそこは入場門も冒険者専用通路を通らないと怒鳴られますよ。でもリンディーさんが居れば子爵待遇で･･･」

「貴族用通路なんて御免よ！」

「と、かあちゃんが言ってるし、俺達もお断りだな」

「冒険者用通路でもプラチナカードなら･･･珍しがられるかな。グダグダ言ったら、公爵様の身分証を見せたら黙るよ」

「黙るよって、見せた事があるの？」

ニヤリと笑うと、全員が呆れた顔をしている。

「俺って若く見られるし、ゴールドカードを見せると止められたりするからね。面倒くさい相手には見せた方が早いんだ」

「まぁ、お前のは騎士団長と同等だからな」

「皆の分だって、十分通用しますよ」

「ああ、それは確かだろうけどな」

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クライスに引き返す前に、久し振りにロクサーヌ周辺で鳥さんを狩る事にした。

早朝に森との境付近をホバーで驚かせて、ランナーバードが飛び上がった所をつむじ風を使って簡単捕獲。

乱獲をしない為に二十五羽程で森の中に入り、チキチキバードを捕獲する。

獲物用のマジックバッグに貯めている物と合わせれば相当な数になるはずだ。

結構な数が獲れたので、陽が落ちると同時に一杯やって早寝する。

次の日は薄暗いうちにクライスに飛び、ここでもランナーバードとチキチキバードを獲ってから夕方冒険者ギルドに向かった。

予定より早く戻ってきたので食堂を覗いてもファラナ達の姿は見えず、解体場に向かった。

解体場に入ると長い順番待ちの列が出来ていたので、エールが先だと回れ右をする。

「おいそよ風、鳥を持って来たのか？」

「そのそよ風ってのは止めて下さいよ」

「おう、なんて名前だったっけ」

「レオンですよ。少し多めに持って来たのですが、混んでいるので明日の夕方に来ますね」

「鳥を持って来たのならこいつらは気にするな、奥へ行くぞ」

相変わらず鳥さんの人気は高いね。

「おい親父、なんでそんなガキが俺達より先なんだ！」

「お前も後ろに並んで大人しくしていろ！」

「何か文句があるのか？」

「大ありだ！　俺達は長く待っているんだぞ。知り合いのようだが順番は守れや！」

そして文句を言わなきゃ気が済まない奴が何時も出て来る。

「お前、獲物は何だ？」

「ブラックウルフが二頭とエルクにホーンボアだ」

「そうか、そよ風はどれ位持ってきた？」

「俺はレオンだって。チキチキバードとランナーバードが、それぞれ二十羽くらいです」

「聞いたか、チキチキバードやランナーバードは、商人達から御領主様に高く売れる上物だ。傷だらけの獲物を持ち込んだ奴と、同じ扱いになるわけないだろうが」

鼻で笑って告げられた男達が、俺を睨んでくる。

「誰を睨んでいるんだ。そよ風はAランクで、お前達が束になっても勝てる相手じゃないぞ」

またまた、そんなに挑発したら絡まれるのは俺なんだからな。

「余計な事を言わないで下さい。何処に出せば良いんですか」

「おお、奥の台の上に出してくれ」

チキチキバードを二十一羽と、ランナーバードを二十五羽が全て台に乗る訳もなく、半数以上を横に積み上げる。

「ふむ、なかなかの獲物だな。目一杯高値で売ってやるぞ」

「まるで悪徳商人の台詞ですね」

「お前、俺達の口には絶対入らない肉だぞ、金の有るところから搾り取るのは商売の鉄則だ。これを安値で売る奴は、馬鹿以外の何ものでもないって事よ」

確かにご無理ご尤もで、俺も稼がせてもらっているからな。

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日が暮れてから食堂に顔を出すと伝えてと頼んでから、三日目にファラナ達と会えた。

「ニルバート様から、魔法大会の招待状が送られてきたぞ」

「あんたも行くのよね」

「レオンの本気、アーマーバッファローの群れやドラゴンを振り回した魔法を、やっと見られるのね」

「ファラナがドラゴンを討伐した時は、レオンは高みの見物だったからな」

「後でドラゴンを振り回して投げ捨てたと聞いた時は、呆れて何も言えなかったからな」

「そうそう。しれっと空を飛んでいるしねぇ」

「ニルバートさんに会って、魔法大会の手順･･･」

クライスじゃなかった。王都の執事である、ホイラートさんに聞かなきゃ判らないんだった。

「どうしたの？」

「あっ、ニルバートさんに、魔法大会の出場手順なんかを聞いておかないと、と思って」

「それよ。私達は王都に行った事がないので、だれに詳しい事を聞けば良いのか判らなかったのよ」

「ニルバート様からはギルドを通じて、簡単な走り書きと招待状を渡されただけだしな」

「後でお屋敷に行って詳しい事を聞いておくよ。判ったらギルドに書状を預けておくって事で良いかな」

「ああ、任せる」

「レオンは王都に詳しいの？」

「冒険者ギルドと市場の周辺ならね。ジェイクやオルガ達にも知らせるので、王都に行く時は一緒に行動すれば良いでしょう」

「その時は案内してね」

「市場の周辺とか、美味しいお茶や茶菓子を買える所ならね」

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王都の貴族街、バーラント公爵邸に空からおじゃまをして、執事のホイラートさんから魔法大会の出場手順を聞きだした。

その日のうちにクライスに戻り、ギルドの受付にクライスの炎と楯宛ての書状を預けてからヘロクサーヌに飛んだ。

ロクサーヌ冒険者ギルドの前に降り、書状を預けようと解体場に入ると、オルガさんとバッタリ会った。

「おうレオン、デイルから話は聞いたが、お前も行くんだな」

「はい、その時の手順も聞いてきたので書状を預けようと寄ったんんです」

「行く時は、クライスで炎と楯の連中と合流して、一緒に行こうぜ」

「俺達は王都は初めてなので、宜しくな」

「頼りにしてるぞ、師匠」

「九月の末にクライスを出れば、王都に着いてゆっくりできますので･･･」

「ならその三、四日前にここを発てば十分間に合うな。九月の末に、クライスの冒険者ギルドで落ち合おうか」

「はい、万が一俺が来なくても構わず出発して下さい」

「レオンよう、連れない事を言うなよ」

「俺は王都は初めてだし、ギルドもでかいんだろう」

「俺達は気が小さいので、絡まれると恐いので止めてくれよ」

ボルドさんの態とらしい言葉に、馬鹿笑いしてやんの。

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「フェリカ婆、ロイ爺、来たよー」

「はいよ、そこに座ってなさい」

赤く熱したガラスを吹きグラスを作っているが、精霊が婆ちゃんの手の動きに合わせて綺麗な形を作っている。

以前見た時よりも精霊の動きが軽やかに感じられる。

「婆ちゃん腕を上げたというか、精霊と動きが合っている感じだね」

「ほっ、そうかい。ベリンダが精霊と遊んでいると教えられたので、私も寝る前に呼び出しているよ。まぁ、遊ぶってのが判らないので好きにさせているだけだがね」

「そうなの、でも精霊の動きが軽やかに感じられるよ」

「そうなのかい、ロイ」

「儂は毎日精霊を感じているので、変わったのか判らないな。でも仕上がりが一段と良くなったのは確かだ」

「最初に貰ったグラスよりも、レストランで使っているグラスの模様が複雑になってるね」