第2話 風魔法
第2話 風魔法
15才の授けの儀には、母さんに付き添われて教会に向かった。
ちょっと気恥ずかしかったが、授けの儀に向かう人々は全て親同伴なのを見てホッとする。
次々と名前を呼ばれて神父様の前に立ち、祭壇に跪いてフェリーシェンヌ神様の絵姿に祈りを捧げている。
魔法やスキルを授かった者は淡い光りに包まれるので直ぐに判り、続いて神父様から魔力測定板に掌を乗せるように指示を受ける。
この魔力測定板は授かった魔法やスキルの確認が出来るようで、授かった魔法やスキル名と魔力高を教えてもらえる。
攻撃魔法や治癒魔法収納魔法を授かった者で、魔力が65以上有れば歓声が上がる。
俺は三男坊だが、他の兄弟と分け隔てなく育ててくれたのでこれまでの生活に不満はない。
物作りの仕事なら良いのだが、奉公に出るのは気が進まない。
仕事は徒弟制度のようなので、それなりの魔法を授かれば冒険者になり、無理せずそこそこな生活が出来ればそれで良しと思っている。
出来るなら、この世界を見て回りたいくらいの思いしかない。
まっ、それこそ神頼みだと思いながら「レオン、創造神フェリーシェンヌ様に、日頃の安らかな生活に感謝の祈りを」と言われて進み出る。
掲げられた創造神フェリーシェンヌ様の絵姿の前に跪き〔そんなに強い魔法でなくても良いので、生活していける魔法をお授けください〕と真剣に祈った。
閉じている瞼の中に淡い光りが流れ込み、背後でも魔法を授かったと判り歓声が上がっている。
現世御利益を祈るのは日本人の性だが、こうも簡単に願いが叶うとはと思いながら神父様の指示に従って魔力測定板に掌を乗せた。
「レオン、風魔法と･･･望むスキルは練習次第だな。それと魔力は･･･93だな」
〈おいおい、風魔法で魔力が93だとよ〉
〈かー、俺なんて、火魔法を授かったのに魔力が47だぞ！ 俺の魔力と交換してくれねぇかなぁ〉
〈それにしても、スキルは練習次第って何だよ〉
〈風魔法なんて授かっても何の役にも立たないのに、フェリーシェンヌ様も酷いよなぁ〉
〈あそこの娘も水魔法だったし、外れの一家かねぇ〉
〈いやいや、あの娘は調薬スキルを授かって薬師の修行をしているので、それなりに稼げるようになるさ〉
「神父様、望むスキルは練習次第って何ですか」
「授けの儀で授かるスキルと、練習で後から付いてくるスキルが有るのは知っているな。それ以外にもスキルを獲得しやすい者がいる」
「つまり、自分が欲しいスキルは練習すれば獲得出来るのですか？」
「そうとは言えない。それぞれに見合ったものでなければ獲得出来ない。騎士になりたい者が騎士に必要のないスキルを求めて練習しても無駄だが、剣や槍の練習をすれば躁剣スキルとか槍術スキルが発現しやすいって事じゃよ」
なる程ね。冒険者になれば必要な練習や訓練をすればスキルとして後付けがしやすいって事で、風魔法のオプションって事かな。
神父様に礼を言い次の者と交代して母さんの所に戻ると、困ったような顔で迎えられた。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「風魔法とはねぇ。レオンは冒険者になるって言ってたけれど、風魔法だとちょっと厳しいわよ」
「冒険者の殆どは魔法が使えないし、手伝いをしているテッド達の所でもう一年頑張ってみるよ。薬草採取ならそれなりの腕は認められているので、薬草採取専門でも食えそうだし」
「そうね、貴男が一人で生活出来るのなら好きに生きれば良いわ。それに、貴男は魔力を纏うことが出来るんでしょう」
「知ってたの？」
「私の母も魔力を纏うことが出来ていたわ。貴男の生活魔法を見ていて母を思い出したのよ。魔力操作が優れていないと魔力を纏うことは出来ないしね。魔力を纏うと五感が鋭敏になり生活魔法も人より優れているのよ。隠しているのはラルフの為なのね」
「兄さんは、俺が生活魔法が使えると判ってから少し変わったからね」
「こればっかりは、神様の思し召しなのでどうしようもないわ」
生活魔法が発現して以来、母さんに魔力操作を教えられて魔力を捏ねたり腕まで導く練習をしてきた。
序でにラノベの知識から魔力を身体の隅々まで張り巡らせて、魔力を纏う事も出きるようになっていた。
なのでテッド達と薬草採取に出る時は、魔力を纏って索敵や気配察知の練習をしていた。
五感が鋭くなったからといっても万能じゃないし、それ程能力が上がったわけでもない。
それにテッドが率いる〔ライナスの爆風〕にはミンツっていう斥候役がいるので、余計な口出しはせずに能力を隠している。
尤もミンツの索敵能力は60m前後で、俺は40m程度なので隠す必要はないのだが、ちょっと面倒な性格の奴もいるので知られない方が楽だ。
望むスキルは練習次第って言葉に期待して練習に励もう。
問題は風魔法だが、お決まりのつむじ風の練習から始めようと思うが人に見られない方が良さそうだ。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
夕食後に授かった風魔法を、窓の外に向かって試してみた。
魔力操作はバッチリなので100分割した魔力の一つを使い、母さんの教えとラノベの知識を使って〔つむじ風！〕とイメージして呟き、魔力をそっと放出してみた。
開け放った窓から涼しい風が流れ込んできたが、生憎外は暗くて見えないので･･･まぁ風なんて見えないか。
冬の木枯らしに舞う木の葉をイメージしていたので、窓から吹き込む風が心地良く、つむじ風が出来ていると思っただけだ。
母さんが母さんの母さん、会った事もないお婆さんから聞いていた魔法の使い方を俺に教えてくれた通り、腕から魔力が抜ける感覚と吹き込んできた風なので間違いないだろう。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
家を出て西門に向かいながら魔力を纏うと、何時もと景色が違って見えて驚いた。
いつもと違うそれが、風の流れが見えているのだと判った時にはもっと驚いた。
風魔法を授かるって風の流れが見えるのかと思ったが、教会から家に戻るときには風なんて見えなかった。
よくよく考えて、昨日の夕食後窓の外に向かって風魔法を試した事を思い出した。
そして家を出て歩き始めるまでは何時もと同じ風景だったのに、魔力を纏ったときに何時もの景色が違って見えたのだ。
風魔法を授かり魔法が使えると確認したので･･･それに魔力を纏って五感を研ぎ澄ませば風が見えるって事なのかな。
風が見えるのなら色々と試してみたいが、巣立ちの日迄一年有るので慌てる事はない。
それよりも冒険者に必要なスキルを獲得し、磨いておく必要が有る。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
何時ものように西門で待っていると、テッドを先頭に爆風〔ライナスの爆風〕の皆がやって来た。
「レオン、何か魔法を授かったか？」
「あー、授かったのは風魔法ですよ。望むスキルは練習次第って言われちゃいました」
「風魔法だと。たく、役に立たねぇ魔法なんざ捨てちまえ！」
「マルコ、言ってやるなよ。お前も火魔法は使えるが雷撃はさっぱりだろう」
「だがスキルは練習次第ってのなら、それなりの腕にはなれるぞ」
「俺なんて七年練習して漸く躁弓スキルが手に入ったからなぁ。望むスキルは練習次第ってのは羨ましいぞ」
「それも向き不向きが有るらしくて、欲しいスキルが手に入る訳じゃないって」
「まっ、俺達のように街の周辺が稼ぎの場じゃ、そうご大層な魔法やスキルは必要ないのでのんびりやろうぜ」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
斥候役のミンツを先頭に、火魔法使いのマルコ、短槍使いのエドガと続く。
俺は何時ものようにエドガの後ろを歩き、躁弓スキル持ちのスコット、躁剣スキル持ちのヘンリにリーダーのテッドが殿で進む。
西門を出て草原を北に向かっているが、今日は草原を吹く風がよく見える。
列の中央なので索敵はミンツに任せて、周辺の草の葉を観察し風の匂いを嗅ぎながら歩く。
魔力を纏って五感を研ぎ澄ませば、視覚だけではなく聴覚や嗅覚も鋭くなるので薬草探しには結構役立つ。
今日は紫汁草、ポーションの基礎材料や咳止めの花蓮草なんかが生える場所に向かっていた。
小一時間も歩いたときに、鼻が曲がりそうな匂いにぶつかった。
前を歩くエドガが立ち止まり、チチっと鳥の鳴き真似をして右腕を肘から直角に上に上げて止まれの合図をする。
殿のテッドが静かにエドガの所にやってきて「どうした？」と聞いているが、テッドには匂いが判らないようだ。
「微かにゴブリンの匂いがするのだが･･･」
殆ど風の流れがなく、丈高い草も殆ど揺れていないので風の方向が判らないらしい。
彼らには魔力を纏えることを教えていないので、この臭い匂いが判らない振りをしているがゴブリンの魔石は、一つ3,000ダーラなので見逃せない。
足元の枯れ草を少し拾いあげると手で揉み、粉々にして風の流れを見て頭上に投げ上げる。
僅かな風に流されているのを見て、進行方向のちょい右手の風上と思われる方を指差す。
俺のやることを見ていたテッドがエドガと顔を見合わせると、俺と同じ事をして風上の匂いを探っている。
「間違いなさそうだな」
「行こうぜ。ゴブリンなら良い稼ぎになるからな」
テッドの指示でゴブリンを求めてミンツが先頭に立ち歩き始める。
おおよその見当をつけて先頭を歩くミンツだが、腰より少し高い草むらを掻き分けて進むので少しずつ進路がずれていく。
匂いを乗せてくる風の流れからズレようとしているので、立ち止まり首を捻る。
「どうした？」
「ちょっと待ってて」
そう告げて風の匂いを嗅ぐ振りをしてから、ミンツの所へ行き風の匂いを嗅ぐ。
勿論ゴブリンの匂いはしないので元の場所より少し戻り、風の匂いを嗅いで匂いの方向を指差す。
ミンツが俺の所まで引き返して同じように匂いを嗅ぐと、頷く。
「俺よりも鼻が利きそうだ。お前が匂いを辿れ」
ミンツに言われてテッドの顔を見ると、俺とミンツを見比べてから頷く。
丈高い草叢だが所々疎らな所を選んで匂いを辿って進んでいると、風に乗ってきた強烈な匂いに皆の顔に緊張が走る。
皆が静かに武器を構えるとミンツが確認に向かい、俺はエドガの後ろに下がると短槍代わりの棒を握りしめる。
ミンツが戻ってきて、ゴブリンは七頭の群れだと指で示す。
テッドが配置の合図をする筈が少し考えている。
「リーダー、どうした？ さっさと遣っちまおうぜ」
テッドが腰のマジックポーチから短槍を取り出すと「レオンも授けの儀も迎えたし、ゆくゆくは冒険者になるつもりなら覚悟を決めろ」と言って、短槍を投げて寄越した。
「エドガの指示に従って一突きしてみろ。エドガはレオンのお守りを頼む」
テッドがニヤリと笑って俺から短槍代わりの棒を取り上げると、配置につけの合図をする。
暇な時は突きの練習とぶん殴り足払いの練習をしているが、いきなりの実戦に武者震いよりもチビリそうだ。