第32話 思わぬ展開

俺の番になったので指定の場所に獲物を並べていく。

チキチキバード　3羽。

ランナーバード　5羽。

グリンバード　2羽。

レッドチキン　3羽。

「なんでぇ、鳥ばっかりかよ。ビッグホーンボアやウルフとかオークはどうした！」

嬉しそうに野次ってくれるが、見せてやるよ。

ビッグホーンボア　1頭。

ホーンボア大　2頭。

エルク　2頭。

プレイリーウルフ　7頭。

ラッシュウルフ　5頭。

ファングドッグ　9頭。

オーク　4頭。

ハイオーク　2頭。

「以上です。次の方、どーぞ」

野次ってくれた男達に声を掛けるが、動こうとしない。

「おらー、さっさと行かんかい。お前らが揶揄った上に思いっきり野次ったんだ、あれに引けを取らねぇ獲物を並べろよ！」

「お前らが、それ程の腕利きとは知らなかったなぁ。今日の獲物は何だ？」

回りから揶揄われて俯き、後ろに下がろうとするが「お前らが出さなきゃ俺達が遅くなるんだ！」「さっさと出せ！」と怒鳴られて蹴り出されている。

にやにや笑いの解体係に示された場所に、自棄気味に獲物を放り投げているが･･･ホーンボア中、エルク、プレイリードッグと、他人を揶揄うから恥をかくんだよ。

「凄い大物揃いですねぇ」

嫌味たっぷりに言ってやると、周囲から爆笑が起きる。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

食堂でエールを飲んでいると大物狩りの奴らもやって来たが、目も合わさずに隅の方へ行ってしまった。

その後にやって来た解体係から査定用紙を渡されて金額を確認すると、1,962,000ダーラとなっているので満足して礼を言っておく。

これで残りの鳥さん達を次の街で処分すればマジックバッグの中に獲物はいなくなる。

そう考えていると、解体係と入れ替わるようにギルド職員がやって来た。

「コルシェの街に居た、レオンだな」

「確かにレオンですし、この間迄はコルシェに居ましたが何か？」

「お前に殺人の疑いが掛かっているので、聞きたいことがある」

問いかけてきた男の背後に、ギルドの職員が油断なく控えている。

「はぁー･･･殺人。俺に？」

「コルシェの街で、ウォーレンス商会の使いの者と会ったな」

「商会か何か知りませんが、ウォーレンス様の使いと言われる方が五人、草原まで出てきてチキチキバードを寄越せと脅されましたよ」

「脅された？」

「ええ、サディアスって薬草採取のグループと話ている所に割り込んできて、チキチキバードを寄越せと言われて横っ面を殴られました。そのウォーレンス様ってのは街の顔役らしくて、サディアス達が顔色を変えて俺にそいつらの言うことを聞けと言われました。奴らはそれを聞いて、サディアス達を犬の仔のように追い払いました。俺は殴られて気分が悪かったので、殴ってくれた奴を殴り返して逃げてそれっきりです。フレミング侯爵様の御領地の顔役らしいのでコルシェには戻らずにこの街に逃げてきたのです。殺人って言われましたが、俺には顔役の使いを五人も殺す腕は有りませんよ」

「お前の獲物を見てきたが、中々の腕じゃないか」

「そりゃー野獣相手なら詠唱してから魔法が使えますので、それなりの獲物を狩ることが出来ます。コルシェのギルドに問い合わせて、サディアス達薬草採取のグループにその時の話を聞いてみて下さい。まっ、彼らは追い払われたので、俺が殴り返して逃げたところは見ていないかもですが」

「話は判ったが、お前は暫くこの街に居ろ」

「えー、金も出来たので隣のクライスの街に行きたいんですが」

「逃げたと疑われるぞ」

「ん、俺って手配されているんですか？」

「手配はされていないが、重要参考人だな。相手はフレミング侯爵と懇ろなウォーレンス商会だ、拗らせたくはないだろう」

「手配されていないのなら、俺はクライスの街に行きますよ。なんちゃら公爵様の領都で大きな街と聞いてますので、買い物を楽しみにしているんです。クライスの街に暫く居るつもりですしギルドにも顔を出しますので、用があればそちらに来て下さい」

「確かに手配はされていないので拘束は出来ないが、不利になるぞ」

「あやふやな訴えだけで、人を犯罪者にするつもりですか。ギルドが、貴族と懇ろな奴に尻尾を振るとは思わなかったですよ」

「小僧、余り舐めたことを言っていると」

「それそれ、そんな脅し文句で、値段も言わずにチキチキバードを寄越せと言って殴られましたからね」

俺の言葉に不味いと思ったのか、それ以上は何も言わずに引き下がったが、後が恐そうなので逃げ出しますか。

食堂が静まりかえっていて気まずいので、エールを一気飲みして精算カウンターに行き全て現金で受け取る。

面倒事は片付いたと思っていたのに、やれやれだ。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

アデーレを出て半日でクライスの街に到着したので、そのまま冒険者ギルドに直行して解体場に入らせてもらう。

昼過ぎの解体場だが三組も居て、獲物を並べてお喋り中ときた。

仲が良いのか、俺の顔をチラリと見たがお喋りを止めるつもりはなさそうなので、食堂に向かい昼飯を食べる事にした。

この街で売れないのならもう一つ先のヴェラントで売り、クライスに戻れば良いだけだ。

ゆっくり食事をしていると解体場に居た男達がやって来て、カウンターに群がりエールやつまみを注文し始めたが、一人だけ俺の所へやってくる。

「兄さん獲物を持っているのなら、さっさと持って来いと言っているぞ」

「有り難う御座います。これを食ったら考えます」

「考えますだぁ。解体係が呼んでいると教えてやっているんだ、さっさと行け！」

人が飯を食っているのに頭の上からつばを飛ばして喚きやがるので、態とらしくクリーンで綺麗にしてから向き直る。

「人が飯を食っているのに頭の上で喚くな。お前の汚い唾を調味料に飯を食う趣味はないんだ。それに俺が獲物を売るために解体場に行ったときには、お前達は解体係の男と楽しくくっちゃべっていただろうが。俺はお喋りの邪魔をしちゃ悪いと気を利かせてやったんだ。お前も俺が飯を食っているのを見たら、少しは気を利かせろ！」

「どうした兄貴」

「偉く態度のでかいガキじゃねぇか」

「そこまでの大口を叩くんだ、それなりの覚悟は出来ているんだろうな」

「模擬戦で身動き出来なくなるまでしばきあげてやろうか」

「模擬戦？　それを言うのならこれから街の外に出ようじゃないか。下手な後腐れなしの方が早いぞ」

〈おい、シルバーランクの〔火炎の剣〕に喧嘩を売っているガキがいるぞ〉

〈強気というか馬鹿というか、街の外で方をつけようだってよ〉

〈賭けになりそうもないな〉

馬鹿のお陰で変な手配が回っていて、俺は機嫌が悪いんだぞ。

殺しはしないが三分間きっちり回して、たっぷりゲロを吐かせてやるからな。

「コラ、逃げるな！」

「食器を戻すだけだ。お前ら程度が恐くて冒険者が出来るかよ」

「大きく出たな。その大口が本物か試させてもらおうか」

「折角飯を食ったのに、次はお前がゴブリンの腹の中か」

「お前が食われないように気を付けろよ」

「お前ら、何を物騒な事を言っているんだ。私闘は許されんぞ！」

「サブマス、このガキが街の外で腕試しをしようって言っているので、野獣相手に何方が上か試すだけでさぁ」

「そうそう、先ずはゴブリンの群れから腕試しだな」

「ん･･･お前は見ない顔だが何処から来た？」

「アデーレからですが、それが何か」

「レオンに間違いないか？」

「そうですが、連絡でも来ているのですか？」

「お前ら、此奴はウォーレンス商会と揉めている奴だ。余計なことをすると、とばっちりが来るぞ」

「ウォーレンス商会だって」

「マジかよ。俺は降りたぜ」

「ああ、あそこと揉めるとは可哀想に」

「兄さん、気をしっかり持てよ」

「へぇー、フレミング侯爵様と懇意だと聞いたけど、ここの公爵領でも顔が利くの？」

「ブランジュ街道沿いで、貴族以外なら誰も手を出そうとしない相手だ。それで何をやった？」

「なにも、使いの奴に殴られてチキチキバードを寄越せと言われただけですよ。腹が立ったので殴り返して逃げたら、使いの奴が殺されたとギルドに捩じ込んだらしい。相手の勝手な言い分で、手配もされていないのに犯罪者扱いですよ」

「相手は街道一の豪商で、ギルドとしても無碍には出来ない相手だ。で、チキチキバードと言ったな、コルシェやロクサーヌのギルドに大量に持ち込んだのはお前か？」

「まぁ、結構良い値で売れましたよ」

「どれ位持っている」

「えー、ここの解体係は、仕事をするよりお喋りに忙しそうだったので売るのを止めようかなと」

「沢山持っているのなら出せ！　そいつをベリングス公爵殿に売りつけて、ウォーレンス商会の鼻面を押さえてやる。奴らに好き勝手をされてはギルドの面子が潰れるからな」

ちょっと待てよ、ウォーレンス商会とギルドの鞘当てに利用する気かよ。

「サブマスって聞きましたが、騒ぎを大きくするつもりですか？」

「ブロークスだ。そよ風と呼ばれる風魔法使いは、鳥を捕る名人だと噂になっているぞ」

またそよ風かよマルコの糞野郎、今度会ったらウォーターで息の根を止めてやるからな。

「ツベコベ言わずに、持っている獲物を全て出せ！　チキチキバードが多けりゃ公爵家に高く売りつけて、奴らに一泡吹かせてやる！」

駄目だ、この喧嘩は俺の手を離れて、別次元の喧嘩になりそうだ。

面白そうだから、風を送って劫火に変えてやろうかな。

サブマスに腕を掴まれて解体場に連れ込まれると「さあ、持っているだけ出せ！」と、怒鳴られるてしまった。

俺の喧嘩･･･じゃない、揉め事を肩代わりしてくれるのなら、在庫一掃セールは大歓迎だ。