第48話 再会
第48話 再会
ギルドに入り、買取係に断り解体場に入ろうとして止められた。
「こらこら坊主、何処へ行くつもりだ？」
「えっ、この間もオークやラッシュウルフを持ち込んでいますよ。それと解体係のホルツさんに頼まれた物も持ってきています」
「ホルツ主任に頼まれた物だと？」
「信用出来ないのなら、買い取りカウンターにグレイフォックスを出しましょうか」
「あー判った。行け」
一月近く間を開けての二度目なので、顔なんて覚えていられないのだろう。
夕暮れ前で多数の冒険者が並んでいて、前回も思ったが広いねぇ。
ホルツさんの姿を探すが見当たらないし、近くに手空きの解体係の姿が見えないので列の最後尾に並ぶ。
「兄さん、グレイフォックスを持っているんだって」
声を掛けてきたのは、買い取りのおっさんと話しているときに。俺の後に並んだ男達の一人。
「ええ」
「何処で獲ったんだ」
「王都の西門から出て左手、真っ直ぐ北へ行った森の中ですよ」
「ほう、あの辺りにもフォックスが居るのか。さっきホルツ主任と言っていたが、顔見知りなのか？」
「頼まれ物を持っていたら呼んでくれって言われているんです」
「ふうーん、頼まれものか。ソロのようだが腕が良さそうだな」
「ホルツなら、向こうの柱の陰に居るぞ。用が有るのならそこに居る解体係に言えば呼んでもらえるぞ」
指差された方を見れば、太い柱の陰から姿が現れてこちらを向いたので手を振る。
二度三度手を振ると気づいたようで手招きをしているので、列から抜けて向かったが「小僧、うろちょろせずに並んでいろ！」と、お約束の罵声が飛んできた。
その声に解体係のおっさんもやって来て睨まれたが、ホルツさんに頼まれたものを持ってきていると告げて、ホルツさんの方を指差す。
俺の指差す先でホルツさんが来いと手を振っているのを見て、行けと通してくれた。
「レオン、レオンじゃねぇか、何時王都に来ていたんだ？」
俺を呼ぶ声に振り向けば･･･何処で見たっけ。
俺の名前を知っていて王都に来る事を知っている者は、イェーガンだったかな。
「イェーガンさんでしたっけ」
「おお、話しがあるので、解体場の外で待っているぞ」
「俺はそう長く掛からない筈ですので」
それだけを告げて、ホルツさんの所へ急いだ。
「どうだ獲れたか？」
「まぁ、そこそこには獲れました」
「そうか、チキチキバードとランナーバードから並べてくれ」
腕を掴んで連れて行かれた先の台を指差し、出せと急かしてくる。
せっかちだねぇ。
俺も用事が出来たのでさっさと出すか。
チキチキバード 23羽
ランナーバード 16羽
グリンバード 28羽
レッドチキン 17羽
オーク 8頭
ビッグエルク 1頭
ビッグホーンボア 1頭
グレイフォックス 1頭
「おうおう、流石だな。これだけ有れば少しは顔も立つかな」
「そんなに注文が来ているんですか？」
「幾ら大きくても所詮は鳥だ、好みが分かれるがそれでも鳥肉の需要は結構あるぞ。何時も品不足で入荷待ちといったところだ。お前がシルバーになれは指名依頼が来るな」
「それは嫌ですねぇ。俺はのんびりやりたいので、ブロンズで十分ですよ」
話をしながら査定用紙に記入していき、直ぐに用紙を手渡された。
チキチキバードが一羽70,000ダーラで、ランナーバードでも42,000ダーラと高く査定されている。
鳥さんだけで3,575,000ダーラ、野獣と合わせると総額4,568,000ダーラ。
満足して頷くと「これからも頼むぞ」の声がかかる。
イェーガンは未だ列に並んでいるので、表で待っていると告げて解体場を出た。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「何か鳥が多いようだな」
「あのドームも大したものだと思ったが、狩りの腕も良さそうだな」
「あの若さでソロで、鳥以外にもオークを結構な数討伐しているし、最後に出したのはグレイフォックスだろう」
「レッドチキンでも一羽20,000から30,000の筈だぞ。ここから見る限りチキチキバードやランナーバードも並べていたようだな」
「風魔法以外にも魔法を授かっているのかもしれんぞ」
「あの話に乗ってくれるかな」
「それは話してみないとな。鳥の数からして、索敵と気配察知の腕は良さそうだ」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「待たせたな。呑みながら話そうや」
エールのジョッキと山盛りのつまみの皿をもってずんずん進んでいき、食堂の中央付近の空きテーブルに陣取る。
回りの目が気になるというか、周囲は高ランク冒険者ばかりのようだ。
俺と似たような注文服を着た者ばかりで、改めて見るとイェーガン達も良い服を着ている。
「何時王都に来ていたんだ？」
「一月少々になります。右も左も判らないもので、ウロウロしていたんです」
「そうか、俺達ファングの名を出してくれたら早く会えたんだがな。それよりも良い所で会えた、レオンのあれはどの程度の野獣なら防げるんだ？ ものによっちゃ、討伐の手伝いをして欲しいんだ」
「討伐の手伝いですか」
「ああ、討伐自体は俺達がやるのだが、防御力に難があるんだ。アーマーバッファローの群れから一、二頭間引く仕事だが、群れに襲われては勝ち目がない。あのドームが頑丈なら防げるんじゃないかと思って声を掛けたんだ」
「アーマーバッファローですか。話しに聞いた事がありますが、軍馬並みの大きさで、突進力が凄いんでしょう」
「今までは土魔法使いが杭を多数作って防御していたんだが」
そこで肩を竦めたので、死んだか怪我をして引退したのかな。
「依頼主に急かされているが、俺達も死にたくないので渋っているのさ」
大物狩りを依頼するのなら豪商か貴族ってところだろう。
それならば考える余地はあるな。
「手伝ってくれるのなら、取り分は均等割だ」
「良いんですか」
「言っただろう。防御力が無けりゃ狩れないんだよ」
「イェーガンさん達の攻撃力で倒せるのですね」
「ああ、雷撃魔法持ちがいるので、討伐までとはいかないが俺達が止めを刺せる程度には弱らせる事が出来るし、やり過ぎると売り物にならないんだ」
雷撃魔法ならそうなるかもね。
「強度はブラックベアの攻撃に耐えられるのは判っていますが、それ以上の大物に出会った事がないので判りません。王都の外で試すので、それを見て決めて下さい。それと依頼主は誰ですか」
「気になるのか」
「ええ、貴族絡みで旅に出る羽目になりましたし、豪商絡みでも嫌な目にあっていますので」
「お前って、疫病神を引き寄せる質か」
「嫌な事を言わないで下さいよ」
「依頼主はジェイシー・グランディズ様、宝石商で伯爵待遇を受けておられる。あの時の護衛対象だよ」
耳元で囁かれたが、大きな声では言えないよな。
それならウォーレンス商会会長の動向も知っているのかもだし、調べてもらえるかもな。
「明日、強度に満足してもらえたらお手伝いしますが、その時には俺の頼みも聞いて下さいね」
「俺に出来る事ならな」
明日の朝南門での合流を約束して、マルティンスホテルに向かった。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「イェーガン、あの若さでお前が頼み事をするほどの腕前なのか」
「一度雨宿りをさせてもらったが、中々の魔法だったな。さっき解体場に並べた中に、オークが七、八頭いた。並みの腕でないのは確かだが、俺は防御力を買っているんだ」
同席している仲間達が頷いているので、尋ねた男は何となくそれ以上聞けなかった。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
南門ってホテルからだと結構距離があり、遅れたかと思い焦ったが何とか間に合ったようだった。
王都の地理は知らないので、冒険者達が近寄らない場所とお願いする。
案内された所は草も疎らな所で、薬草採取どころか草食獣も来ないような所だった。
「ここなら冒険者も滅多に来ないので誰にも見られないぞ」
「でしょうね。皆さん少し離れて下さい」
20m以上離れたので土煙も混ぜた〔ドーム！〕を作り、彼らの少し横に行き〔リング縦回転！〕を作る。
リングが見えるように土埃を少し混ぜているので、イェーガン達から響めきが上がる。
よく見ているように伝えてから人の頭ほどの石を投入し、回転に合わせて下手投げ。
〈ドーン〉といい音を立ててドームに当たった石が転がり落ちる。
三発程射ち込んでからイェーガン達を見ると、全員フリーズしている。
ドームの側に落ちている石を拾いマジックポーチに戻してから、イェーガンに感想を聞いてみる。
「どうでした。アーマーバッファローの突進を防げると思いますか」
「いやいやいや、とんでもない奴だなぁ。あれならアーマーバッファローを攻撃出来るぞ」
「それはやりたくないですね」
「何故だ？」
「おお、凄い威力じゃねぇか！」
「俺の雷撃なんざ目じゃねぇぞ！」
「このドームと今の攻撃を合わせれば、レオン一人で討伐出来ると思うな」
「やりたくないってよりも、無理なんです」
「ん、どうしてだ？」
「今のは連射が出来ませんし、防御も不可能です。動かない的ですので当たりますが、相手が動いていれば当たっても致命傷にはなりませんので、反撃されたら死んじゃいますよ」
大きなドームの中から穴を通して攻撃出来るが、所詮単発だし他人に教える気はない。
チキチキバードでも面倒事になっているのに、指名依頼を受けるような獲物を狩れば、後々面倒事が増えるのは目に見えている。
俺は鳥さん相手で十分稼げているので、それ以上は必要ない。
「確かに防御もなく単発攻撃では危ないな」
「だが防御力は一級品だぞ」
「後はアーマーバッファローの突撃を受け止められるかどうかだが、俺は大丈夫だと思うな」
「このドームの回りに、小さなドームを並べればいけるんじゃないか」
「レオンは連続して魔法が使えるんだし、試してみる価値はあると思うぞ」
「という事だ。手伝ってくれレオン」