第5話 風魔法の試し
第5話 風魔法の試し
肩に置かれた手に力が入り、歯軋りの音が聞こえる。
「行くぞ、レオン」
地獄の底から聞こえてくるような声でテッドに言われて、彼を支えながらギルドの扉を押しあける。
カウンターの前で、ギルド職員を挟んでミンツとマルコが睨み合っていて、周囲を野次馬の冒険者達が取り囲んでいる。
「奴の尻を蹴り上げてこい！」
言われるまでもない。
野次馬の冒険者達を掻き分けて前に出ると、マルコの背後に回る。
ミンツが俺を見てびっくりしているが、挨拶は後だ。
マルコの後ろの冒険者達に下がってもらい、勢いを付けて奴の尻を･･･がに股の隙間から股間を蹴り上げる。
〈ウゴッ〉とマルコの呻き声と、どっと湧き上がる歓声。
「レオン、生きていたのか？」
「テッドも生きているよ。スコットは？」
「見ていない。俺が戻った時には、マルコが好き勝手をほざいていやがった」
野次馬を掻き分けてテッドを連れて来ると、ミンツがテッドの足を見て呻いている。
杖にしている棒でマルコの背中をどつき上げる。
「己のヘロヘロファイヤーボールで、ブラックベアを殺れると思っているのか！ 俺の指示に従っていれば二人は死なずに済んだんだ」
「こいつの話は嘘なのか？」
「何をくっちゃベったのか知らないが、ゴブリンを討伐中にブラックベアに襲われた。襲われたというよりも俺達なんざ気にもせずに、倒れているゴブリンに喰らいついていたんだ。だから俺は静かに下がれと指示を出したが、この糞馬鹿がファイヤーボールを射ち込みやがった。ファングドック相手にすら効き目の薄いファイヤーボールだぞ、ブラックベアの鼻面に射ち込んで怒らせただけだ。俺も危うく死ぬ所だったが、坊主が戻ってきてくれたので何とか街まで戻れたんだ」
「ん、そいつはパーティー仲間じゃないのか？」
「薬草集めの手伝いで、巣立ち前だ。子供が決死の覚悟で俺達の事を心配して戻ってきてくれたのに、元凶のこいつがさっさと街に戻っているとはな。覚悟は出来ているな」
テッドが腰のナイフを抜いたが「待て、仲間内のしくじりで死人が出ても、リンチは許されん」と止められた。
「ギルマス、こいつが余計な事をしたために二人死んでいるんだ。もう一人も未だ街には戻っていないようだし」
「テッド、生きていたか」
後ろからスコットの声が聞こえた。
「おう、お前も生きていたか。エドガとヘンリが殺られて、俺もこの様だ」
テッドの足を見たスコットが溜め息を吐き、倒れているマルコを蹴り付けている。
「ギルマス、証人は四人で、此奴のせいで二人死んだ。パーティーを追放するが、こいつのパーティー預入金は死んだ二人の家族に渡すが、文句は言わねえよな」
「お前の足を見れば話に間違いなさそうだし、内々の事はお前達で決めろ。ブラックベアに襲われた場所だけは、受付に伝えておいてくれ」
ギルマスの言葉でマルコの処分はパーティーからの追放に決まった。
「マルコ、ライナスの街から消えろ。この街に残っても、間抜けな魔法使いの評判は消えないぞ」
「街の外で会ったら、必ずこの礼はするぞ」
「ああ、ゴブリンと死ぬまで闘わせてやるから覚悟していろ」
テッドがマルコに追放を告げると、俺の肩をつかんで冒険者の店に行けと言う。
冒険者の店でランク2-10のマジックポーチを買い、短弓と矢に短槍を入れたマジックポーチを俺の手に押し付けて、店の親父に使用者登録を頼んでいる。
「テッド、これは貰えないよ。冒険者を辞めるのなら金が必要だろう」
「ギルドにパーティー資金としてたっぷり溜め込んでいるので心配するな。お前が戻ってこなきゃ、俺は今頃野獣の腹の中だ。お前も冒険者になるつもりなら持っておけ。2-10なら2m角のの容量で10は10時間、1時間しか持たない食料も10時間持つ。つまり翌日には食えなくなる物でも10日は持つんだ。もっとも暖かいのは最初の4、5日で、段々冷たくなるけどな。こんな足になったが身内が樽職人だ。怪我が治ったら見習いから始めるので心配するな」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
巣立ちの日迄二月を切っているので、冒険者登録の前に考えている風魔法を確かめることにした。
その為には一人で草原に出ることになるが、入場門からさして離れずに考えている魔法を試す事にした。
テッドが持たせてくれたマジックポーチはランク2-10で金貨五枚を出していた。
マジックポーチは何れ買うつもりだったので有り難く受け取ったが、思った魔法が使えれば小動物や鳥を狩ってマジックポーチに入れて持ち歩ける。
それならば、テッドに金貨五枚は帰せるだろう。
索敵と気配察知は一人前と認められているので、考えている魔法が使えれば街の近くならさして危険はないはずだ。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
巣立ち前の子供が、一人で街の外に出ることが出来ない事を忘れていた。
首根っこを掴まれて「何時もの連中はどうした」と聞かれてブラックベアに襲われて怪我をしたと言い、近場で薬草採取して稼ぎたいのだと頼み込む。
三年近く爆裂と行動を共にしているのを知っているので、入場門が見える範囲と約束させられて通してもらえた。
入場門から50m程離れてから草原に踏み込み、窪地に腰を下ろしてつむじ風を段階的に大きくする事から始めた。
つむじ風の小は幅1m高さ3mの紡錘形と定めて〔つむじ風小･･･！〕と呟いて魔力を送り出す。
つむじ風は作り馴れているので大きさが変わっても簡単に出来たが、周囲の枯れ草や土煙を上げ始めたので慌てて魔力を抜き消滅させる。
入場門の方を伺うが、警備兵はこちらを見ていないのでホッとする。
斜め45度上空に〔つむじ風小･･･！〕と念じてつむじ風を作り、回転速度を上げるように念じてみる。
出来たつむじ風の回転速度を変化させる事に魔力は必要なく、自在に回転を変化させる事が出来たが、一定時間がたつとつむじ風が消滅した。
もう一度つむじ風を作りゆっくり数えて180、約三分とはウルトラマンと同じかと笑いが出る。
何度か試してみてつむじ風の小でも回転速度によっては人一人くらいなら翻弄出来る自信が付いた。
そして大きさも自由に変えられることが判ったので、小のつむじ風を作り必要な大きさに変える方法に変更した。
ラノベの教え通り魔法を使う回数を数えていて、50回魔法を使うと練習を中止して周辺の薬草を集めながら、魔力の回復をはかる。
時計がなく鑑定も出来ないので気休めだろうが、残魔力を常に意識することにする。
陽が頭上にかかり、腹拵えを済ませたら竜巻をつくって見ることにした。
これも〔竜巻小･･･！〕と呟き空中に竜巻を作るが、空気の流れが見えるってのは便利で良い。
俺の竜巻は円筒形で直径1m高さ5mと定めて、大きさはつむじ風と同じくその時次第だ。
アニメやテレビで見た、天地を繋ぐ竜巻は危険すぎるので無し。
1/100の魔力を使っての竜巻なので、それ程巨大な物は出来ないと思うが、無制限な実験は冒険者登録を済ませてからだ。
横回転のドーナツの輪、自分を中心に風の輪を作り防壁とする練習で一日が終わった。
ドーナツの副作用･･･応用として地面を這わせて土埃の目潰しなんてのも試して、役に立ちそうだとほくそ笑む。
半径2、3m高さ2～4mの風、暴風の輪なら侵入者をはじき出すことが出来る筈だ。
自分の周囲スレスレに暴風の輪を作れれば、ソロで草原を彷徨いても死ぬことはなさそうだ。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
一週間も続けると暴風の輪の扱いにもなれて、趣向を変えて縦回転の輪を作り岩の上に置いた石を飛ばす練習をしてみた。
イメージとしては錘を付けたロープを縦に回転させて遠くに投げる。
それをドーナツの縦回転で投げるだが、風の輪の外周部が石に触れた時点で石が転がってしまう。
何度やっても転がるので、縦回転の輪をいきなり岩の上に置いた石に押し付けると成功したが、制御が難しい。
押しても駄目なら引いてみなの言葉通り、外からが駄目なら内からに変更してみた。
幅50㎝縦3m程の回転するドーナツ中に石を落とすと、猛烈に回転して･･･空の彼方に消えていった。
ロケットを振り回して遠心力で打ち上げる方法を研究していることを思いだして、それを試したのだが制御を忘れていた。
縦回転するドーナツの中に小石を落とすが、輪の中に沈み込ませずに受け止めたまま回転させ、下手投げの要領で最下部に石が来る寸前に石の保持を解除する。
〈ドスン〉と鈍い音がして、窪地の斜面に石がめり込んでいる。
これはこれで有効だが、石を輪の中に入れてから飛ばすには時間が掛かり過ぎるし、投擲まで石を見ていなければならない。
理想とし足元の石を即座に飛ばせればタイムラグなしに攻撃出る、となれば練習方法の変更だ。
瞬間的に直線、突風を吹かせなければ石を飛ばす事は出来ない。
それも俺の立ち位置から目標に向けて瞬時に時速100㎞、プロ野球の投球速度は150㎞前後なのでそれ以上の速度は欲しい。
これには難儀したが、これが出来ればストーンバレットや弓の矢や短槍も飛ばせる事が出来ると思い、必死で練習をしたが思うようにいかない。
やり方が不味いのだと思いなおして、物を空気の力で動かしたり飛ばす方法を記憶から引き出した。
物を飛ばす事と的に当てるには空気銃と吹き矢が最適で、どちらも筒の中の物を空気で押し出して飛ばし、狙った所に当てる。
空気の筒を作り、圧縮空気や息を吹き込めば飛ばせるが、俺は風魔法で空気を自由に操れる。
となれば、地面に置かれた石を空気の渦、螺旋状に回転させながら目標に向けて飛ばせば良い。
思いつくのは簡単だが、実行するとなるとおいそれと思い通りに行かないのが世の常。
筒状の渦の中に石を入れ回転させながら空気を送り込む。
漏斗状の状態から先端に行くほど筒を絞り空気を圧縮して射ち出す。
石が射ち出された瞬間〈パーン〉と紙鉄砲を射ったような音がするが威力は十分で、大物のホーンボアでも一撃で倒せそうだ。
拳より一回り大きく硬い石が、高速で当たれば即死しなくてもダメージはデカいと思う。
連射は出来ないがこれで十分だし、連射はこれからの課題とした。