第92話 奴は化け物

駆け込んできた男の報告にギルド中が沸き立つなか、ロクサーヌの最重要阻止線からは矢が足りないとか交代要員を寄越せと、悲鳴に似た要求が続々と届いていた。

大地の楯を中央の阻止線からドームを作るために引き抜き、剛力とレオンを中心に応援の腕利きを投入していたが、穴埋めに送り込んだ中級パーティーでは荷が重すぎるようだった。

ロクサーヌの代官屋敷に待機している、貴族達の魔法部隊や騎士達は何度出撃を要請しても動こうとせず、被害だけが増え続けていた。

ギルマスが何度目かの応援要請に出向こうとしていた時、新たに駆け込んできた男達がスパイクドラゴンの出現を叫んだ。

「ギルマス、ドラゴンが出たぞ！」

「阻止線のど真ん中だ、応援を寄越してくれ！」

「剛力や左右の応援はどうした？」

「野獣の数が多くて外に出られないので、ドーム内から魔法と弓で攻撃するのが精一杯です」

「もう矢が有りませんので、大物以外は後ろに流しています」

「早く行かないと･･･」

焦って報告している男達の声に被せるように、新たな男達がギルドに駆け込んできた。

「サブマスは居るか･･･って、ギルマス！」

「そよ風って小僧が、小僧が空に浮かんで･･･風で巻き上げて」

「もの凄い勢いで野獣を吹き飛ばして、ドラゴンに向かって行ってます」

「大型のタイガー種を纏めて吹き飛ばしたと思ったら、アーマーバッファローの群れも空高く吹き飛ばしてドラゴンの方に行きました」

「あれは、あいつは無茶苦茶だぞ！」

「奴はそよ風どころか、化け物ですぜ！」

「アーマーバッファローを纏めて吹き飛ばすなんて、この目で見たけど信じられねぇからな」

報告に駆け込んで来た男達が口々に騒ぎ立てているが、レオンが空に浮かんでいるという事と、魔法で野獣を吹き飛ばしているらしい事。

それに、ドラゴンに一人で向かっているとは？。

「そよ風が空に浮かんでいるとは信じられんが、ドラゴンが現れたのは間違いないんだな！」

「ああ、あれを見間違う奴がいたら、尻の穴にゴブリンを蹴り込んでやるぞ！」

「ギルマス、東と西でドラゴンが討伐されたとなると･･･」

「早まるな、スパイクドラゴンとアーマードラゴンの報告は受けたが、二頭だけだとは限らない。スパイクドラゴンは報告だけで、討伐は未だだ。それに野獣が未だまだ溢れているようなので、気を抜かずに応援を送り続けろ」

「ギルマス、東の街道沿いのドラゴンを、代官の野郎が狙っていますぜ。あの姐さんが倒した時に、代官が騎士に命令して掻っ攫おうとしたのをバッチリ見ていたからな」

「サブマス、低ランクの者でも良い、事情を話してドラゴンの確保に行ってくれ」

「判ってます。いざとなったら代官や騎士連中を蹴散らしてでもドラゴンは確保します」

「王国との取り決めを楯に引き下がるな。それと貴族や王国の魔法部隊が、討伐に参加していない事を追及しておけ」

「任せて下さい！」

にんまり笑ったサブマスは食堂に向かうと「大地の楯がドラゴンを討伐したが、王国が横取りしようとしている。奴等と一戦交えてでも阻止するので、我と思わん者は付いて来い！」

「おー、行くぞー！」

「騎士連中と揉めるのなら任せとけ！」

「あーん、警備兵に尻尾を振っている奴が行くのかよ」

「糞ったれが、娼婦の尻の下にでも隠れていろ！」

「サブマス、お供しますぜ！」

「おーお、サブマスに擦り寄っていやがる」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

「レオンよぅ、止めは刺したが、こいつをどうする？」

「俺のマジックバッグはランク５ですよ。こんな馬鹿でかいのが収まる訳がないでしょう。それに、止めを刺したのはボルドさんですからね。そいつの扱いはお任せします」

「馬鹿！　こんな物を押し付けられて堪るか！」

「お隣さん、そこいらに転がっているのを止めを刺したらお任せしますので宜しく」

「お前がとんでもない奴ってことはよーく判ったが、タイガー種やアーマーバッファローだぞ。強制招集で最安値とはいえ、全てお前の取り分だ」

「言ったでしょう。俺のマジックバッグはもう一杯ですので、後の者に渡す前に共に闘った皆さんに権利があります。遠慮なさらずにどうぞ」

「それをいうのなら、俺達のマジックバッグも一杯で入らねぇよ」

「それよりも、野獣が押し寄せてくる数が減っているんじゃないか？」

「そんな感じがするな」

「レオン空を飛べるのなら、ちょいと周辺を偵察してきてくれよ」

「あんまり見せたくないんですけどねぇ」

「何を今更だ。この辺りにいた奴は、皆ばっちり見ていたはずだぞ」

「明日あたりは大騒ぎ･･･ドラゴンよりはマシかもな」

「止めて下さいよ。目立たないようにしてきたのが水の泡になっちゃいますので」

「交代で下がった奴等が吹き歩いているはずで、手遅れだな。それよりも偵察を頼むぜ」

確かに、この状態が落ちつくのかどうか、周辺を調べる必要がある。

そして一番足が速いのは空を飛べる俺となれば、拒否は出来ないか。

皆から少し離れて〔穴あきバルーン！〕を作り、〔上昇風！〕でゆっくりと上に上がり周辺を観察しながら大きく旋回する。

「本当に飛んでいるな」

「疲れて目がおかしくなったかと思ったが、やっぱり飛んでいるよなぁ」

「あんた達、あれが奴の実力なのか？」

「時々一緒になるが、これ程の使い手だとは知らなかったな」

「魔法巧者だとは知っていたが･･･」

「貴族どころか、王国の魔法部隊も放っておかないだろうな」

「彼奴を配下に加えようとしたら、金貨の袋が必要だぞ」

「確かに、最低でも一月金貨100枚の給金は要るな」

「それでも足りないと思うけどなぁ」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

「あいつ等は何だ？」

「低ランク冒険者のようだが、街道警備には見えないな」

「あいつ等を止めろ。ドラゴンには絶対に近寄らせるな！」

「未だ諦めてないのですか。大勢の冒険者がドラゴン討伐の一部始終を見ているのです。それを王国が横取りすれば、国王陛下の顔に泥を塗る事になりますぞ。そうなれば、今の地位も危ういどころか･･･」

「師団長殿、サブマスのようです」

「ほう、色々と揃っているようだが、代官殿も居られるのですか。丁度良い、ドラゴンを王都のギルドに運ぶので、街道では問題無きよう手配をお願いしたい。オークションになるでしょうが、王国が望むのなら便宜を図るように添え状は書きますよ」

サブマスに嫌みったらしく言われて歯軋りするが、ここで迂闊な事を言えば騎士団長の言葉通り失脚しかねない。

「サブマス殿、代官殿は気分が優れないようなので、我が騎士団が王都まで無事に運べるようにお手伝いいたそう」

「貴殿は？」

「王国軍第三騎士団の師団長職を賜っている、ブライアン・ヘリオットだ」

「お手伝いは有り難いが、我々の応援要請はどうなっているのですか？」

「それに関して、討伐に参加する権限を与えられておりません」

そう伝えながら、ヘリオット師団長がチラリと代官の方に視線向ける。

師団長の言いたい事を察したサブマス。

「代官殿、街道の警備と野獣討伐の支援を感謝いたします」

そう言って態とらしく敬礼をして、討伐した野獣を片づけている男達の所へ、リンディ達が倒したドラゴンの場所尋ねに行った。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

上空から観察していても明らかに野獣の集団の数が減っているので、ファランカで見たようにドラゴンに追われての移動は収束しているように思える。

ただ、コルシェ方面からの野獣がロクサーヌ方向に流れて来ているような感じなので、コルシェの奥地で見つかったアーマードラゴンがいるのかも知れない。

オルガ達の所に戻り、見たままを伝える。

「確かに北から来る奴は少なくなっているが、お前の言うとおり東寄りからも野獣が来ている。交代が来たらギルドに戻ってサブマスと相談･･･お前、先に行って報告してくれ。序でにドラゴンを運び出す手配も頼んでおいてくれ」

「俺が行くんですか？」

「俺達が行くのに何時間掛かるか知っているよな。空を飛べるお前の方が早いだろう」

「空を飛べる事を教えずに、俺達と一緒に歩いていたんだから素っ恍けた奴だぜ」

「レオンの方が早いんだから、任せたぞ」

「ギルドのマジックバッグを、ありったけ持って来いとも言っておいてくれ」

「ベア類やタイガー種にアーマーバッファローまで、こんなに纏めて獲れたんだ、また買い取り価格が下がるな」

俺が空を飛んだ事はバッチリ見られているし、交代でギルドに戻った奴が喋り散らしているだろうから隠しても無駄か。

渋々ながらドラゴン討伐と、押し寄せる野獣の数が減り始めている報告に行く事になってしまった。

驚かさないように高度5m程の所をホバーで移動する事にした。

後方の防御陣地となっている、リンディーの作ったドームを跳び越える時なんて、野獣の討伐を忘れて俺を見ている。

ウルフの群れに手子摺っている所は、大きめの〔つむじ風！〕でぶん回して放置する。

三分もすればよろよろのウルフが出来上がっているので、討伐も楽だろう。

ロクサーヌの入場門を飛び越すと後々面倒な事になるかも知れないので着陸したが、野獣騒ぎで冒険者と応援の騎士達以外誰も居なかったが、空を飛んできた俺を取り囲んで煩い。

「煩い！　急いでギルドにドラゴン討伐の報告に行かなきゃならないんです。通して下さい！」

怒鳴りつけたが、如何せん殺気を放てる訳でもなくチビの俺が怒鳴っても効き目なし。

それどころかドラゴン討伐と聞き、益々俺の周囲に人が群がり身動き出来なくなってしまった。

「本当か？」

「ドラゴン討伐だと、何処でだ？」

「お前は何故空を飛べるんだ？」

「通してくれ！　ドラゴンの討伐はギルドが正式に発表するはずです。俺は報告に･･･」

聞く耳持たない奴等に腹が立ち、手加減した〔リング！〕で周囲の者を弾き飛ばして入場門を駆け抜けた。

全力疾走してギルドに飛び込むと、ギルマスが何やら指示を出していた。