第二话 后宫是注定燃尽而绽放之花

「总觉得有点可疑啊——」

妹妹发出这种细小的声音，自她第一次拜访文艺部以来，已经过了大约四天。

文艺部并没有特定的活动，参加也完全自由。只要部室开着，就可以随意进入，自由地阅读或写作。

顾问老师是全职的，所以平日全年无休。我只要没有别的事，每天都会参加，依然懒散地打发着时间。

在那之后，映只露过一次面，从伊井坂那里借了推荐的轻小说回去。

现在，她正一边看着那本轻小说，一边懒散地躺在我的床上。

站在她旁边的我，厌烦地俯视着妹妹，带着叹息压低了声音。

「要看书回自己房间看去。」

此时和最初映来找我商量时的时间差不多。春夜已深，电视里播放的刑侦剧BGM不知为何显得有些寂寥。

映停下了翻书的手，但并没有起身。她随意地伸出纤细的光脚，向我投来充满疑惑的半眯眼。

「总觉得很可疑啊——」

「你都说两遍了……什么可疑？」

虽然我一本正经地反问，但大概能猜到映想说什么。然后，果然得到了预想中的回答。

「真的在交往吗？和帆影学姐。」

「……在交往啦。」

我本打算斩钉截铁地回答，但声音里可能还是透出了一丝心虚。映似乎敏锐地听出了这一点。她追问的声音更用力了。

「可是，完全感觉不到你们在交往啊。当然，哥哥你在学姐面前确实有点举止可疑，但那不是常有的事嘛。帆影学姐，完全把你当空气一样对待啊。」

「咚……」——直到我摔倒在地，才反应过来那是自己的膝盖砸在地板上的声音。我就那样慢吞吞地撑起身体，把背靠在床上。好不容易挤出来的声音，因为不安而颤抖着。

「……你、你真是这么想的？」

「对啊。」

「什、什么……？」

总而言之，我和帆影的关系，甚至还没达到她那种保守观念的层面。

「上卷可以吗？」

简单来说，就是所谓的「独行侠」。

当时的部长是三年级女生汐崎学姐，是个文静的人，但似乎因为忙着备考，很少露面。而她本来也不是那么热心的人。

我之所以会变成这么消极的人，大概是从升上中学以后开始的，并没有什么明确的理由。硬要说的话，大概是因为从小学起的朋友和中学遇到的同班同学们，都在社团活动、兴趣爱好、人际关系、考试等方面拼命投入，找到了自己热衷的东西，而我却没能拥有任何这种特别有价值的经历吧。只是一味懒散地打游戏、看漫画，时间就这么过去了，差距越来越大。

「抓住……」

休息时间也好，午餐也好，全都是一个人。简直是画中描绘一般的灰色高中生活，但也没有特别大的不便，所以也没有动力去逃离这种状态。只要不与人交往、早早回家，就能玩游戏、上网闲逛。

「新卷君。」

在初次跟女生搭话的紧张中，我好不容易挤出来的话却莫名其妙。帆影理所当然地歪了歪头。她那副纯真的表情莫名让我的心平静下来，这次我成功地重新措辞了。

我就这样加入了文艺部。准确地说，是没过多久回来的前辈用不容分说的劝说让我加入了文艺部，但总之，我加入了文艺部。

因此总觉得他们很耀眼，觉得自己是个劣等的人，渐渐害怕混入「大家」之中了。

因为突如其来的状况而发愣的我，那时终于回过神来。

这一点我斩钉截铁地否认。映无趣地收回脚，像体育坐那样抱膝坐好。她漫不经心地望着扔在一旁的轻小说，改变了提问的方向。

「为什么要帮我拿呢？」

当然，我不否认自己曾抱有天真的期待，想着加入社团或许能改变些什么。顺便，如果直接回家闷在房间里，映会很啰嗦。所以我觉得随便看看书就能打发时间也不错。

与自己拥有不同意志的他人的身体。每当那份重量摇晃、倾斜时，对方身体的柔软和体温就被压了过来——慢慢地，血涌上了脑门。

「呃？什么事……帆影同学。」

作为替代，有一位叫神田川的认真写小说的学长，让我入部的也是这个人。文艺部是建校以来就有的老资历社团，即使部员不满定额也不会废部，但预算会被削减。他非常拼命地劝诱，让人无法拒绝。

那天也是，忽然感觉到气息，发现帆影正看着我。我紧张得咽了口唾沫。

「嗯……」

那时，房间里只有帆影一个人。其他部员要么有事，要么去招募新人了，正好不在。

「我完全没有放在心上」。当她说出这样一句对于异性来说杀伤力超乎想象的台词，我也就停止道歉了。

然而，不知该说是意外还是什么，一旦陷入这种状况，主动搭话的却是帆影。

「啊……是。那本。叫《玫瑰之名》，四六开本的。」

那时候，我和帆影还隔着一把椅子坐着。彼此的脸离得很远，说话像是在互相投掷声音和视线。

尾骨传来一阵剧痛，我无声地哀嚎着，感觉到腿上有什么东西在蠕动。在意识到那圆润柔软的触感是什么之前，掉下来的少女已经抬起了上半身。在刘海几乎碰到的距离，我们对上了视线。

另一位新部员帆影，则是默默地借用活动室或图书室的书籍一直阅读。本来就不善言辞的我，根本不可能主动去搭话。

「那、那是因为帆影就是那种性格啦……」

好不容易被放开了，本来是可以逃走的吧。

就这样，我借给她一只手，两人一起站了起来。先站起来的我，握住我手的少女的手，出乎意料地小，让我吃了一惊。

她没有回答，只是点了点头。

她仿佛要用力一般的气息，搔弄着我那大概已经变得通红的耳垂。

……虽然已经说过很多次了，但我实在不擅长说话，所以神田川前辈的助攻对我来说多少有些感激又添麻烦。

她是打算忠实地执行「别让他跑了」这个命令吗？我虽然困惑，却怎么也说不出话来。就这么傻站了一会儿——忽然想起来了。

帆影用没捏着袖子的那只手指了指。我不知道「四六开本」这个词——不过，因为那本厚厚的书脊上大大地印着书名，我立刻就找到了。

「因为帆影学姐在活动室里也不怎么说话，光顾着看书，总是看起来困乎乎的，也不笑，完全不像是开心的样子。明明男朋友就坐在旁边，这合理吗？」

「对不起。因为有人交代过，『如果有想入部的人来，就先抓住他』。」

「谢谢您。」

「你、不要想下流的事情哦？我是说牵手、约会之类的。」

「像情侣一样的事……」

「你刚才，是想拿高处的那本书吧。哪本？」

从未和家人以外的女性有过如此近距离接触的我，不由得忘记了疼痛，转而意识到了跨坐在自己膝上的少女的体重。也察觉到了在臂弯里挪动身体的柔软触感。

也许我不小心踏进了一个黑心社团——虽然后悔了，但为时已晚。我没有强行甩开一个女生的胆量，只好转过身去。帆影依然捏着我的袖子。

虽然自己都觉得不可思议，但我确实清楚地知道。关于浑身上下全是谜团的帆影步，唯独这一点，我确信无疑。

然后，其他的成员，就只有新生的我和帆影了。

「这样啊。」

帆影并没有特别在意，拿着书坐到了钢管椅上。

我无力的确认，被强有力地一刀斩断。这大概就是映两次访问文艺部后观察得出的结论吧。她躺着，却灵巧地耸了耸肩，说道：

「才、才不是那样。只是才刚开始交往一个月左右而已。」

「这样啊……那我下次再来吧。」

那就是，与帆影步的相遇。

就这样，浑身无力的高中生活持续了大约半个月吧。在那之中之所以会想加入文艺部，只是出于一时的心血来潮。

那是睡眼惺忪、却又让人感觉到知性的不可思议的眼神。

直到小学的时候还很轻松。只要代替忙碌工作的父母保护妹妹、思考如何不让父母担心就可以了。然而那个妹妹不知何时变得可靠起来，凭借才能、努力和开朗的性格，甚至当上了受大家仰慕的学生会长，目送我从初中毕业。

「——你说的在交往，该不会只是哥哥的妄想吧？」

「这个嘛……就是顺手吧？」

「啊，没、没事吧……？」

「话说回来，哥哥你到底是怎么跟帆影学姐开始交往的？一个嘴笨的宅男哥哥，和一个完全不知道在想什么的学姐。」

「真的吗——？……那，你们俩，有做过什么像情侣一样的事吗？」

新卷天太是怎么喜欢上她的，又是为什么一直被她吸引。

然而，就在我的手搭上拉门的时候，手臂被猛地一拉，我身体向后仰去。回头一看，帆影纤细的手指正捏着我的袖子。

即使面对面被这么问，我也并没有什么具体的理由。我如实回答。

「这是——」

我和帆影的相遇，正是在这间文艺部室里——

到了递过去的时候，紧张感又卷土重来，我不得不注意着不让手发抖。

我这样观察她的事被神田川前辈轻易看穿了，而且他时不时地照顾我。具体来说，就是明显找个随便的理由离席，让我和帆影两个人独处。

「说呀——到底怎么样？怎么样？」

最重要的是，在等待其他部员回来的这段时间里，和这个不食人间烟火的女孩两人独处，让我坐立难安。并不是因为对她有恶感。恰恰相反，所以才更让人困扰。

原因之一是在社团活动说明会上，部长说了句「自由参加，也没有特别固定的活动指标」这种听起来很轻松的话。另一个原因是，当时看的深夜动画的主角住在一栋装满书的西式洋馆里，我觉得那有点酷。

即便如此，我之所以继续去活动室，是因为觉得每天直接回家很没意义，再加上相遇时的冲击，让我开始在意帆影。

帆影一边点头，一边似乎还没太跟上对话的走向。我踮起脚尖伸出手，把那本书从书架上抽了出来。对身高略低于女生平均值的帆影来说虽然够不到，但以我的身高，是勉强能够到的高度。

帆影用双手稳稳地接过了书。不知何时，抓住我的那只手已经松开了。比起我，书被优先对待了，我心中不禁愉快地苦笑了一下。

映作为现在的高中生，对男女交往的观念可能有些保守。以前和她关系很好的表姐因为上学时怀孕，在亲戚中闹得沸沸扬扬，之后就再也见不到了，这或许成了她的心理阴影。

帆影是一年级生，从领带的颜色就能立刻看出来，而且部长和前辈都不在的话，也没法带我参观或办手续吧。

并不是被刻意无视了。只是，没能创造出和任何人亲近的契机而已。也许只是没去创造而已，但总之就是没有朋友。

映已经，不再是需要我保护的存在了。（直到前天为止我是这么认为的）

即便如此，当看到座位周围的同学们聊着放学后的安排、创建着SNS群组时，我还是会产生一种被遗弃的感觉，胃里一阵莫名的焦躁。

那声音细小得仿佛随时都会消散，毫无力气，却一直留在耳边。

「……哪本？」

我朝帆影瞥了一眼，正好对上了视线。我慌忙移开目光，但仿佛追着那目光而来似的，声音传了过来。

等我也看回去之后，她开口了。

她掉了下来。

就这样，我来到了特殊教室楼的三楼，文化社团活动室并排的一角。我紧张地想该怎么跟学长学姐打招呼，连敲门都忘了，直接拉开了拉门。下一瞬间。

但是我犹豫了。果然还是没有什么具体的理由，就犹豫了。就这样呆站了一会儿，然后，坐在了帆影对角位置的椅子上。

我虽然出言辩解，但声音却提不起来，只能像在闹别扭一样弓着背。

既然是这样，那错都在我没有敲门。虽说算是不可抗力，但毕竟还是抱住了她，出于歉意我一个劲地道了歉。然而帆影无论我说什么都无动于衷，只是重复着「请不要在意」。

她长相算是我的菜，但表情很少，是个不知道在想什么的女孩。虽然有时看起来冷淡，但如果在她埋头看书时呼唤她，会像小动物一样展现出可爱的反应。她似乎有智能手机，但我从没见过她用。她不会忍耐打哈欠，会用双手遮住嘴角来做。喜欢的馅料口味是薄荷——等等。

从书的封面，移向我的脸。帆影缓缓抬起头，发出了似乎感到不可思议的声音。

映把脚搭在彻底消沉下去的我的背上，来回揉搓。带着有些开心的语调，眼睛发红。她就这么乘着势头，向无言以对的我送来了致命一击。

对于从房间里突然掉下来的女孩的身体，我反射性地接住了。虽然我对自己的体力还算有点自信，但毕竟支撑不住一个人的体重，结结实实地摔了个屁股蹲。

我和帆影一起站起来，稍微平静下来后听她说，她当时正踩着脚凳，想从房间入口附近书架的上层取书，结果被突然进来的我吓了一跳，踩空了踏板——就是这么回事。

「……给。」

去年的春天——刚进入高中不久的我，没有朋友。

映合上书，直起身来。她像是要逼近我低垂的脸庞一样探头窥视，用黏糊糊的声音趁胜追击。

汐崎学姐很少出席，神田川学长只会对着电脑盯着稿子看，在这样的活动室里，我自然也变得无所事事。