Bölüm 1848

Bölüm 1848 – Et Yiyerek Bile Baş Belasına Yol Açabilirim

“Komutanım, onu altı aydan fazla süredir arıyoruz. Belki…” diye tereddütle sordu gümüş zırhlı kadın şövalye Komutan Guan’a.

Ling Han’dan ayrıldıklarından beri, tüm bu süre boyunca onun nerede olduğunu arıyorlardı… ancak zihinlerinde çoktan bir sonuca varmışlardı. Böylesine şiddetli şok dalgaları karşısında, Ling Han kesinlikle öldürülmüştü.

Ancak Hu Niu’nun Ling Han’ı özlemesi ne kadar büyüktü? Onu bulamadıkları için elbette pes edemezlerdi. Bu yüzden her gün onu aramak için çok çalıştılar.

Ancak, Ling Han’ın kesinlikle öldüğünü hepsi biliyordu. Sadece kimse bunu ilk önce dile getirmek istemiyordu.

Komutan Guan bir an sessiz kaldı. Ardından bazı malzemeler alıp küçük bir dizilim oluşturdu. Bunu yaptıktan sonra simsiyah bir kaya parçası aldı. Acı dolu bir ifade takınmış olsa da dişlerini sıktı ve kayayı dizilimin içine yerleştirdi.

Oluşum anında aydınlandı. Ayna gibi, önlerinde bir figür belirdi. Bu, tarif edilemeyecek kadar güzel, canlılık ve enerji dolu bir kadındı. Hemen yanlarına atladı ve sordu: “Niu’nun Ling Han’ını buldunuz mu?”

Onun heyecanını görünce, Komutan Guan istemsizce soğuk terler döktü. Bir an duraksadıktan sonra, “Genç İmparatoriçe, astınız gerçekten de Ling Han’ı buldu…” diye yanıtladı.

“Nerede o? Ling Han nerede?” diye sordu Hu Niu ve etrafına bakındı. Dokuzuncu Cennetin Göksel Kral Seviyesindeki bir gücün halefinin sahip olması gereken vakar ve ağırbaşlılığa hiç sahip değildi.

Bütün suç bu adamındı!

Neyse ki ölmüştü. Genç İmparatoriçe bir süre depresyona girse de, sonunda bu üzüntünün üstesinden gelecekti.

“Genç İmparatoriçe, dönüş yolunda iki seçkin birlik arasında çıkan bir çatışmaya denk geldik. Şok dalgalarına kapıldık ve Ling Han… Ling Han… bu dalgalardan etkilenme talihsizliğini yaşadı!” Komutan Guan dişlerini sıkarak söyledi.

Hu Niu bir an duraksadıktan sonra öfkeyle patladı ve bağırdı: “Saçmalık! Niu’nun Ling Han’ı nasıl ölebilir?! Çabuk Ling Han’ı Niu’ya geri getirin! Yoksa sizi bir köpek ayısına yem ederim!”

Komutan Guan’ın alnından soğuk terler süzülüyordu. Ling Han çoktan ölmüştü, onu nasıl geri bulabilirdi ki?

Ancak Hu Niu, Ling Han’ın ölmediğinden emindi. Kara Kule’nin varlığından haberdardı ve olgunlaştıktan sonra Kara Kule’nin kökenini araştırmıştı. Bazı ipuçları keşfetmişti, bu yüzden Ling Han’ın bu kadar kolay öldürülemeyeceğinden emindi.

“Neyse, Ling Han ölmedi. Onu Niu için bulun! Eğer bulamazsanız, geri dönmeyi aklınızdan bile geçirmeyin!” diye öfkeyle söyledi. Aklından birden bire bir fikir geçti ve “Hayır, Niu bizzat onu aramaya gidecek. Niu bu işleri size bırakmaktan rahat hissetmiyor! Ve o berbat elitler falan filan… Onlar da Niu’yu bekleyebilirler! Niu onları kesinlikle paramparça edecek!” dedi.

“Genç İmparatoriçe, yapamazsın!” Komutan Guan’ın yanı sıra, gümüş zırhlı kadın şövalyeler de aceleyle Hu Niu’yu caydırmaya başladılar.

Genç İmparatoriçe için bu, ayrılmak için çok önemli bir fırsattı. Ya ölümcül düşmanları bunu öğrenip onları yarı yolda pusuya düşürürse?

Komutan Guan tek dizinin üzerine çöktü ve kendinden emin bir şekilde, “İçiniz rahat olsun, Genç İmparatoriçe. Ling Han’ı kesinlikle bulacağız!” dedi. Ling Han gerçekten ölmüş olsa bile, birkaç yüz bin yıl boyunca ortalıkta dolaşmaya hazırdı. Genç İmparatoriçe’nin başarılı bir şekilde yetişene kadar oradan ayrılmasına kesinlikle engel olacaktı.

Ancak Hu Niu öfkeyle başını salladı ve “Hayır, hayır, hayır! Niu sizin söylediklerinizden hiç de güvende hissetmiyor! Niu, Ling Han’ı bizzat kendisi aramaya gidecek!” dedi.

Komutan Guan ve diğerleri hemen alınlarındaki soğuk terleri silmeye başladılar. Baş belası olma konusunda bu Genç İmparatoriçe görünüşe göre birinci sıradaydı.

Dahası, Komutan Guan’ın üstün bir yetiştirme seviyesine sahip olmasına rağmen, Roc Sarayı’nın hiyerarşik düzeni son derece katıydı. Her halükarda, Genç İmparatoriçe unvanı sadece Hu Niu’nun potansiyel bir halef olduğunu göstermiyordu. Unvanının önüne “Genç” eklenmesinin tek nedeni, yetiştirme seviyesinin henüz düşük olmasıydı. Ancak, gelecekte kesinlikle İmparatoriçe olacaktı. Başka bir seçenek yoktu.

Hu Niu’yu azarlamaya cüret ettiler mi?

Her neyse, büyük yaşlı büyük ihtimalle Genç İmparatoriçe’nin ortalığı karıştırmasına izin vermezdi… değil mi?

Bunu göz önünde bulundurarak, Hu Niu’yu artık caydırmaya çalışmadılar.

‘Aramaya devam edeceğiz. Genç İmparatoriçe ısrar ettiği için elimizden gelen her şeyi yapacağız.’

***

Ling Han yavaşça etrafta dolaştı. Şu anda İmparatoriçe, dördüncü ayrılığa yükselmek için inzivada eğitim görüyordu. Yeniden Doğuş Ağacı’nın yardımıyla bile, bu muhtemelen yine de son derece uzun zaman alacaktı. Kara Kule’den yakın zamanda çıkmayacaktı.

‘Komutan Guan ve diğerlerini nasıl bulabilirim?’

Göksel Diyar’da doğru kişiye tesadüfen rastlamak neredeyse imkansızdı. Sonuçta, Göksel Diyar çok büyüktü.

Bu yüzden daha dikkat çekici hale gelmesi gerekiyordu. Biraz kargaşa yaratmalıydı. Böylece Komutan Guan ve diğerleri belki ondan haber alır ve yanına gelirlerdi. Elbette bu, hâlâ hayatta olduğuna inanmaları şartıylaydı.

‘Öyleyse önce en yakın şehre gideceğim. Komutan Guan aptal değilse, bu olasılığı da muhtemelen düşünecektir. Vahşi doğada ona rastlama ihtimalim çok düşük. Ama bir şehre girersem, biraz bilgi edinebilirim.’

Bu bölge çoktan yerle bir edilmişti. Bu yüzden en yakın şehrin nerede olduğunu sorabileceği kimseyi bulamadı. Durum böyle olunca, rastgele bir yön seçmekten başka çaresi kalmadı.

Yedi gün yürüdükten sonra hâlâ ormanlar ve otlaklar arasında yolculuk ediyordu. Medeniyete dair hiçbir iz yoktu.

‘Hmm?’

Hafifçe kokladı ve cezbedici bir koku aldı. Bir obur ve bir simyacı olarak, bunun üç taş geyik etinin kızartılmasının kokusu olduğundan emindi. Dahası, en az 13 farklı baharatla marine edilmişti. Bu baharatlar arasında son derece yüksek seviyede üç tıbbi içerik de bulunuyordu.

Ling Han istemsizce bu kokunun geldiği yöne doğru yürüdü. Küçük bir ormana girdiğinde, boş bir arazideki bir kayanın üzerinde oturan bir adam gördü. Önünde bir ateş yanıyordu ve ateşin üzerinde bir parça et kızarıyordu. Etten iştah açıcı bir koku yayılıyordu.

Ling Han’ın yaklaştığını duyunca adam arkasını döndü. Hafif yapılı bir adamdı ve otururken bile çoğu sıradan insandan yarım kafa daha uzundu. Son derece yakışıklıydı ve özellikle de kendine güvenli bir duruşu vardı. Görünüşüne bakılırsa, en fazla yirmili yaşlarının başlarındaydı.

Elbette, Göksel Alemde yaşın önemi yoktu. Ancak bu kişinin yaşam ateşi hâlâ son derece canlı ve güçlüydü. Bu nedenle, kesinlikle çok yaşlı olamazdı.

Ancak, kimsenin geleceğini beklemediği açıktı. Yüzünde bir şaşkınlık ifadesi vardı.

“Arkadaşım, yemeğinden biraz paylaşır mısın?” diye sordu Ling Han utanmadan. Bir obur olarak, yabancılarla aşırı samimi olmak doğal olarak gerekli bir beceriydi.

Genç adam kısa bir an tereddüt ettikten sonra gülümsedi ve elini gelişigüzel salladı. “Buyurun!” Gizlice bir işaret verdi.

Ling Han bunu gördü, ancak genci ele vermedi. Bunun yerine oturdu ve küçük bir bıçak alarak kızarmış etten bir parça kesti. Sonra yemeye başladı. “Çok lezzetli!” diye övdü.

Genç adam hafifçe gülümsedi. Bir şişe şarap alıp Ling Han’a uzattı. Gülümsemesi son derece anlamlıydı.

Ling Han şarap şişesini aldı ve sevinçle bir çırpıda içti. Ardından biraz daha kızarmış et yedi. Tüm vücudu doymuş ve rahatlamış hissediyordu.

“Genç Efendi!” Tam o anda, yedi kişi farklı yönlerden koşarak geldi. Hepsi diz çökerek genç adamı selamladı. Ancak Ling Han’ı görünce hayrete düşmeden edemediler.

Genç adamın soyadı Lu’ydu ve Lu Xianming diye çağrılıyordu. Ling Han’a bakarken ifadesi giderek daha da kötüleşti. “Dostum, artık rol yapmaya gerek yok. Chen Si nerede? Onu öldürdün mü, yoksa bayılttın mı?”

Burada dinleniyordu ve sekiz astına sekiz farklı yöne dağılıp koruma sağlamalarını emretmişti. Ancak Ling Han aniden ortaya çıkmış ve o yönü korumakla görevli olan Chen Si geri dönmemişti. Olanlar son derece açıktı.

Ling Han şaşkına döndü. Ardından yaptıklarını derinlemesine düşünmeye başladı. Kesinlikle bela mıknatısıydı. Sadece et kokusuna çekilmişti, ama yine de bir tür belanın içine düşmüştü…

‘Kahretsin!’