صراع منتصف الليل

الكتاب الثاني – الفصل 11

‘ هؤلاء الرجال أقوياء !‘

‘ حسنًا ، سأريكم مدى قسوة العم هامي !‘

ألقى كابتن الحراس البدين بغضب قوسه جانباً ، ثم ضغط بساقيه القويتين على الأرض وانطلق إلى الأمام . شد الشفرات القصيرة من الأغماد على جانبي حزامه ، خطا ثلاث خطوات إلى الأمام وضربهم معًا . بصوت عالٍ اندمجوا في سيف مزدوج الرأس وأسقطه على المبارز بقوة .

قعقعة !

لم يتزحزح أي منهما وضغطوا على سلاح الآخر بكل قوتهم . تبعها صوت خارق للأذن لطحن المعادن على المعدن وتطاير الشرر . على الرغم من حجمه ، كان الكابتن السمين سريعًا . دفع الرجلان بعضهما البعض ثم بدأوا معركة قاتلة . تحركت أسلحتهم بسرعة تضرب وتتفادي . لكن لا يبدو أن لأي منهما اليد العليا .

“ هجووم ! أوقفوهم ، لا تدعوا أحد يفلت منكم ! حان الوقت للقتال من أجل مجد الآلهة ! “

استجاب الجنود الآخرون لدعوته ورموا أقواسهم ورفعوا سيوفهم . هاجموا غير مكترثين بالخطر على أنفسهم وعلى استعداد للموت من أجل الشرف .

قام الرجل الضخم برمي مخزون البندقية واستبداله بآخر من الغرفة . اقترب منه أحد الجنود وسلاحه مرفوع ووجه فوهة البندقية السوداء نحوه . أعمت قوة الانفجار الجندي ودفعته قوة الطلقة إلى الوراء .

على الرغم من أن دروعهم صلبة مثل الفولاذ ، إلا أن دروع مدينة سكايكلود  لم تضاهي رصاص البندقية . تطايرت شظايا الدرع في كل اتجاه .

كا !

قام شخص آخر بتغيير المخزن واستغرق الأمر بأكمله ثانية واحدة فقط ليضع عينيه على هدفه التالي – كابتن الحراس .

سمع الكابتن الرصاصة ، ثم رأى الرجل يستدير في طريقه . حاول أن يتحرك ولكن تلويحة من سيف أسود قطعت هروبه . كان الاثنان متطابقين ، لكن الإلهاء فقد حافته ووجد الكابتن نفسه مستلقيًا على قدمه الخلفية ولم يعد لديه مكان يذهب إليه .

انشغل باقي إخوته بمعاركهم الخاصة . لم يكن هناك أحد لمساعدته .

“ حان وقت الموت كلب  سكايكلود !”

لم يقلها الرجل الأسود ، ليس بالكلمات ، لكن هذا ما قصده وهو يصرخ ويسحب زناد بندقيته . لقد كان قريبًا بما يكفي لدرجة أنه لا يهم المكان الذي يصوب فيه يواء الوجه أو الدرع الذي يرتديه ، لن يستطيع الكابتن النجاة ! كان على يقين من أن هذا الجندي اللقيط من مدينة سكايكلود سيموت وملأه الفكر بشعور من الفرح لا يوصف .

كل هذا لم يكن من قبيل الصدفة . من الرجل ذو اللحية الصغيرة ، إلى المبارز ، إلى حامل البندقية ، كرهوا جميعًا ما يمثله هؤلاء الجنود حتى عظامهم . كانوا جميعًا إما مجرمين ، أو طُردوا بسبب افتقارهم إلى الإيمان ، أو منبوذين لمحاولتهم إقامة حياة في تلك الأراضي الثرية . مهما كان السبب ، وجدوا أنفسهم يعيشون حياة الخائنين .

كان تأثير  سكايكلود  واسعًا . إنهاء حياة واحدة لم يفعل شيئًا لتغيير ذلك . ومع ذلك كان أخذ حياة المتعصب دائمًا متعة . أكثر نشوة من أقوى مخدرات .

فو !

انتشرت سحابة حمراء بسبب كريات الحديد من فوهة البندقية .

لكن الرجل الضخم فوجئ عندما أمسك شخص يده والفوهة ودفعه نحو السماء . أرتدى هذ الشخص قناعًا بنيًا مبتسمًا مع عينيه الغريبتين فقط المرئيتين من تحته .

‘ ماذا؟ ! كيف حدث هذا؟ ‘

كان الدخان كثيفًا لكنه رأى شخصًا قادمًا .

بالكاد كان الوقت للتفكير قبل أن يبدأ  كلاود هوك  هجومه . تحركت يده اليسرى تاركةً بريقًا باردًا في أعقابها لقتل الرجل الضخم بحافة خنجر  سكايكلود  الخاص به .

حرك الخنجر ثلاث مرات ولم يترك  كلاود هوك  برميل البندقية مرة واحدة .

طعنة واحدة في القلب .

واحد إلى الرئتين .

واحد إلى الحلق .

كان هجومه سائلاً مثل نهر يتدفق بسرعة وفي الحال فقد الرجل الضخم قوته وأوقع سلاحه . انتزعه   كلاود هوك  منه واستخدم مؤخرته مثل العصا ومزق صدر خصمه . وقعت البندقية عندما سقط مالكها السابق على الأرض . حتى الجراح الأكثر موهبة لن يتمكن من إنقاذه .

“ لا !” رأى الرجل ذو السيف الكبير ما حدث لرفيقه .

كان الرامي أكثر من مجرد أحد معارفه ، لكن لم يكن بإمكانه فعل أي شيء من أجله . كافح من أجل الحفاظ على مخبئه سليمًا . تمامًا كما كان هجوم الكابتن السمين أسرع ، ظهر سكوال من الضباب مع سيفيه . بالكاد تصدى المبارز المتمرد لواحد فقط ومع إضافة آخر هدد ذلك حياته .

فجأة ظهر من الضباب رجل آخر مثل شبح من وراء الحجاب ، يظهر ويختفي في الظلام . كانت الصورة الظلية القاتمة سريعة جدًا ويبدو أنه يتحرك بشكل متقطع . اقترب حارسان لسد طريقه عندما لمع ضوء بارد . شفرات خنجر ، سريعة كالبرق . ارتطم الجنديان على الفور بالأرض .

جهودهم لم تبطئ الظل الرشيق . في غمضة عين اندفع نحو سكوال والكابتن قبل أن يتمكنوا حتى من تحويل انتباههم إلى خنجرين آخرين صوبوا نحوهم .

لم يكن قائد الحراس ولا سكوال مبارين لهذا الغريب من حيث السرعة . كلاهما رأى هجوم التسلل قادمًا لكن أجسادهم لم تستجيب بالسرعة الكافية . شحب وجه سكوال وحدق الكابتن بصدمة وعجز .

يجب أن يكون هذا هو الشخص الذي تحدث عنه  كلاود هوك  ، ملازم   وولفبلايد – بوزارد . فقط مقاتل بهذه المهارة يمكن أن يكون بهذه السرعة والقاتلة . كل ما يمكن أن يفكر فيه سكوال هو مقدار الأسف أن يموت هنا قبل أن تتاح له فرصة مقابلة معبوده الأعلى ، السيد أركتوروس . ندم الكابتن أكثر .

‘ اللعنة! ، حصلت أخيرًا على فرصة ، دور في شيء أكبر مني ، ثم ظهر هذا الرجل ،   سيدة الحظ لا تبتسم لي حقاً! “.

تقبل كلا الرجلين موتهم الحتمي عندما وصلت بارب فجأة لإنقاذهم . اندفعت من الضباب وأمسكت العصا  بإحكام . حتى قبل أن تكون على مسافة قريبة من بوزارد ، تسببت قوة بقاياها في عاصفة من الغبار .

لقد كانت بالفعل صائدة الشياطين ومواهبها وبراعتها القتالية شيئًا يجب احترامه !

حتى بدون خبرة عملية ، كان تدريب صائد الشياطين صارمًا ولا يمكن تجاهل تأثيره على ساحة المعركة . تربصت بارب على أطراف القتال في أنتظار فرصتها . هدفها هو الشخص الممسك بالبندقية حتى رأت رئيسها يقتله بثلاث جروح . وجدت أسلوبه القاسي مخيفًا ، لكن بالتأكيد يستحق احترامها .

ثم رأت بوزارد  يتحرك مثل شبح عبر الظلام . وجهاً لوجه ، لا يزال اثنان منها غير كافيين لإيقافه . ولكن إذا هاجمته عندما لم يكن يتوقع ذلك ، فلن يتمكن حتى خبير من الأرض القاحلة مثله من الصمود أمام قوة  العصا !

‘ إذا هبطت العصا على هذا الرجل ، أو على الأقل أصيب بأذى شديد ، ربما سأحصل على ثناء من السيد – ربما سيجعلني حتى تلميذته ! ‘

أكَنَّت بارب  الكثير من الاحترام نحو   كلاود هوك . لم يكن صائد شياطين رئيسي ، لكنه بالتأكيد أقوى منها ، ورجل مثله كان له تأثير كبير على مبتدئة مثلها . إذا تمكنت من القيام ببعض المهام مع شخص مثله ، فستكون الفوائد لها هائلة .

[ المترجم : أنا دورت على كلمة أكَنَّ ينفع تيجي أكنت أو لا ولكن ملقتش في القواميس خالص ، لو حد عنده كلمة تانية أو تأكيد على الكلمة سيبولي كومنت ].

كانت هذه مجرد فرصة كانت تبحث عنها .

كيف يمكن أن تعرف أن كلاود هوك مجرد متظاهر؟ إذا قاتلوا فستكتشف أنه لم يكن أفضل بكثير منها . مزاياه الوحيدة هي النجاة من مجموعة من المواقف المميتة والآثار التي جمعها .

حوّل بوزارد تركيزه إلى  بارب  ، وأجبر على وقف هجومه على الاثنين الآخرين . قفز وحرك معصميه ، مما سمح للأسلحة الفتاكة بالطيران من قبضته .

جمدت . إذا ألقت الحذر في الهواء وألقت بنفسها نحو بوزارد ، فسيتعين عليها التعامل مع الخناجر الموجهة إلى حلقها وقلبها . افتقرت بارب إلى الخبرة في لحظات الحياة أو الموت مثل هذه ، وأفتقرت إلى الجرأة المجنونة لهجمات القفار . تحولت من الهجوم إلى الدفاع وحمت نفسها من الخناجر .

ووش !

تمكنت من تجنب الخنجر ولكن اخترق الثالث ذراعها اليمنى . شعرت به وهو يتغلغل في العظام ولم يجبرها الألم على ترك عصاها فحسب ، بل أخل بتوازنها وسقطت عل الأرض .

بالكاد لامست أقدام بوزارد الأرض قبل أن يقفز مرة أخرى في الهواء . بنقرة من معصميه ظهر في قبضته اثنين من المسامير على استعداد لتذوق الدم . كانت صائدة الشياطين الأكثر ضعفاً ، لذا هي هدفه .

“ لا ! صائدة الشياطين في خطر ! “

لقد رأوا الخطر على حياتها ، لكن لم يستطع أحد مساعدتها .

حاولت بارب النهوض ، وحاولت التحرك ، لكن بوزارد أغلقته . عكست عيناها الواسعتان ضوءهما البارد أثناء أندفاع بوزارد نحوها . ستة أشهر … مرت ستة أشهر فقط منذ أن حصلت على الحق في أن تطلق على نفسها اسم صائد الشياطين . لم تكمللمهمة أبدًا ، لسوء الحظ كان هدفها الأول هو هذا الرجل الذي يبدو أنه لا يقهر .

لقد كان أكثر منها خبرة …

أنتهت !

يمكن أن تشعر به ، تصميمه على رؤيتها ميتة . جعلتها النية القاتلة المرعبة تشعر بالبرد من رأسها إلى أخمص قدميها ، وهو إحساس لم تشعر به من قبل .

في هذه اللحظة الحاسمة بدا الليل وكأنه يتلاشى . ظهر شخص ضعيف من الفراغ بين  بارب  و بوزارد ، وقف شامخًا مثل جبل ثابت . صُدم كل من الشيطان والمتمرد بظهوره المفاجئ .

في اللحظة التي توقف فيها اختفاءه ، رفع كلاود هوك قوسه .

‘ صائد شياطين آخر؟ !‘

لم يكن بوزارد يتوقع اثنين ، ولا سيما أنه لم يتوقع ظهور أحد من الفراغ . لم يستطع إيقاف هجومه . الآن فجأة كان هدف المسامير هو  كلاود هوك  بدلاً من الفتاة . الهجوم المزدوج سيقتل أي مبتدئ يجرؤ على الوقوف في طريقه .

“ سيدي ، احترس !”

استجابت الأرض بعد صراخ بارب بدهشة . ارتفعت الأوساخ والحصى لتشكل درعًا ، على الرغم من أنه بدا هشًا ، أوقف طفرات بوزارد في مساراتهم .

كان الملازم المتمرد هو التالي . تسببت قوة إضرابه في انفجار حصى وصدى يصم الآذان . تم تدمير الدرع بالكامل . ومع ذلك فإن ظهور كلاود هوك المفاجئ  أدى إلى إبطائه . لم يكن لدى بوزارد خطة تالية .

أشار القوس اللامع نحوه وطارت سبعة أو ثمانية سهام في غمضة عين مثل المطر المميت .

تميز بوزارد بسرعته ، ولو كان بعيدًا بما فيه الكفاية لما تسبب له هذا السلاح بأي مشاكل . لكنه قريب – وجهاً لوجه . لوح بخنجره لتجنب السهم الأول ولكن البقية وجدت طريقها إلى جسده . مزقوا صدره وتطاير رذاذ من الدم الأحمر الساخن .

“ امسكته !”

لم تكن بارب من تبقي أفكارها لنفسها . كانت بالتأكيد جديرة بمكانتها كصائدة للشياطين ! كانت خطته لا تشوبها شائبة ، كان الأمر مثيرًا للإعجاب ولكنه ملأه بشعور من النقص . حتى بغض النظر عن اختفاءه ، فإن الهدوء الذي واجه به الخطر كان خارج قدرتها على الفهم .

إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن .

ترجمة : Sadegyptian