المضي قدما

الكتاب الثاني – الفصل 14

لم يترك  كلاود هوك  غرفته .

في غضون ذلك بدأ الجيش تحقيقاتهم .

تم تحذير رجال كابتن الحراس من وضع كلاود هوك في تقريرهم وتم محوه . تم منح سكوال شرف كونه الشخص الذي اكتشف الجواسيس وقيل أن  بارب  هي التي قادت فريقهم و الكابتن ورجاله هم الذين نفذوا العملية .

كان كلاود هوك حذرًا أيضًا . نظرًا لأنه لم يذهب إلى  سكايكلود  أبدًا أو التقى بالحاكم  أركتوروس   ، لم يستطع الكشف عن هويته ، وإلا سيخلق المزيد من المشاكل لنفسه . من المؤكد أن تفكيك حلقة تجسس كان عملاً جديرًا بالتقدير ، ولكن بالمقارنة مع ما أنجزه بالفعل ، لم يكن الأمر يستحق الذكر .

قرر الانتظار قليلاً قبل الانطلاق مرة أخرى .

أيقظته ضجة من الخارج . كان أحدهم يصرخ في شوارع ساندبار :

“ احرقه ! احرقوا المجدف ! “

ذهب  كلاود هوك  بحثًا عن مصدر المشاجرة مع العديد من الأشخاص الآخرين . كانت مجموعة من الجنود ترافق رجلاً مسنًا مع لحية صغيرة ، كانت ثيابه الممزقة بالكاد تركت له كرامته . جروه حول البؤرة الاستيطانية قبل أن يتوقفوا في وسط المدينة حيث ارتفعت أوتاد من الأرض .

هل هذا من أجل إعدامه؟ لم يكن هناك أي وقود حول المحرقة .

بدأ حشد من كل نوع في التجمع . وأشاروا إلى المدانين متحمسين لأن مشهدًا كهذا كان نادرًا في  ساندبار . كان هناك شخصية غريبة من بين الآخرين الذين يرتدون عباءة سوداء طويلة . كان طويل القامة ومهيبًا ، مما يجعل من السهل انتقاؤه من بين الجماهير . من الناحية الجسدية لم يكن يبدو مختلفًا كثيرًا عن أي شخص آخر ، ولكن هناك شيء ما حول تأثيره جعل الناس من حوله يبتعدون عن غير وعي .

أدير ، هل جاء لينضم إلى الفرح؟

“ مرحبًا يا رجل ، أخيرًا تظهر وجهك ” رصد سكوال كلاود هوك وهرول نحوه “ هذا ليس شيئًا تريد أن تفوته ، أليس كذلك؟ “

“ ماذا يحدث هنا؟ “

تنهد سكوال “ إنه رجل عجوز ،  استجوبوه لمدة ثلاثين ساعة ولم ينبس ببنت شفة ،  إنهم يخشون أن جسده لن يستمر لفترة أطول ، لذا قرروا إعدامه علانية .”

نظر كلاود هوك إلى الوراء نحو الرجل العجوز ورأى آثار التعذيب على جسده الرفيع . وقد اقتُلعت أظافره وتشوهت يديه بشدة . غطته الجروح من رأسه إلى أخمص قدميه ، والدم حول رداءه الرمادي إلى اللون البني .

لم يحصلوا على شيء ، لذا كانوا سيقتله؟ كان هذا مجرمًا خطيرًا ، ألا يجب أن يمثلوه أمام قاضٍ؟ هل حقاً أعدموا الناس هنا؟ بدا الأمر غير عادي لكنه لم يسأل عن ذلك .

تقدم رجل يرتدي عباءة حمراء حاملاً كتابًا في يديه . نظر بإزدراء إلى الرجل العجوز الذي بالكاد يستطيع الوقوف . أمام الحشود المتلهفة أعلن عن جرائم الرجل وكشف عنه كعضو في منظمة دارك أتوم الإرهابية . واتهم بالتجسس لصالحهم هنا في ساندبار لسنوات وتزويدهم بالسلاح ، والتخطيط لهجمات إرهابية ضد الشعب .

كما أعلن الرجل ذو الرداء الأحمر حكمه ، لم يتغير وجه الرجل العجوز أبدًا . ابتسم من البداية إلى النهاية ، والدم يسيل من زوايا فمه . حتى في مواجهة الموت الوشيك لم يكن لديه خوف .

وقف الرجل المقدس أمام المتمرد وصرخ بصوت مدو “ هل ستتوب عن ذنوبك ! ؟ “

“ ما هي الذنوب التي ارتكبتها؟ ” بقي هادئا كما حل عليه شبح الموت . أغلق الرجل العجوز عينيه ورد بصوت بارد “ لم أرتكب خطيئة !”

كان صوت الرجل ذو الرداء الأحمر قاسيًا بنفس القدر “ لقد جمعت البضائع المحظورة مع دارك أتوم ، وقمت بأبحاث شريرة ومع ذلك تدعي أنك لم تجدف على إرادة الآلهة؟ !”

سعل المتمرد على الرغم من أن الكلام يؤلمه بشكل واضح . ارتجفت لحيته الملطخة بالدماء “ لقد درست العلوم ، أنا أبحث عن الحقيقة ! هل العلم بدعة؟ هل الحق خطيئة ضد آلهتك؟ “

“ المتهم غير نادم !” كان صوت الرجل ذو الرداء الأحمر مليئًا بالتعالي “ علمتنا الآلهة أن مصدر الخراب هو رغبتنا ! الرغبة والجشع هما قيدان يقيّداننا بماضي الكارثة ،  لا يوجد طريق إلى الأمام ، وإلى أي جانب يكمن خلود من اللعنة ،  الزنديق الكافر مثلك لا يفكر إلا بمصالحك الخاصة ولا يهتم بسلام العالم ،  أنت تسير في طريق تدمير الذات ، وكممثل للآلهة ، من واجبي تطهير هذا العنصر الخطير من وسطنا ! “

“ طهره !”

“ طهره !”

رفع الحشد صوته المتعطش للدماء داعين إلى مشهد دموي .

“ الآلهة العظيمة من فوق ، اسمعوا صلواتنا .. ” فتح الإنجيل الكبير في يديه وبصوت منخفض ووقير بدأ في القراءة . كان النثر مطولًا ثم وصل إلى النهاية : “ عسى أن تنزل النيران المقدسة ، التي ولدت من أروقة السماء المقببة ، لتطهر نفوس الكفار !”

فجأة بدأ الرجل ذو اللحية الصغيرة في النضال . ألتوى وجهه من الألم واليأس بينما يحدق المتفرجون برهبة وصمت .

اندلعت النار البيضاء في جسد الرجل العجوز . لم تكن النيران تصيبه من الخارج بل احترقت من الداخل . وسرعان ما انتشرت الرائحة المقززة للحم المحترق في الساحة .

“ لماذا تخافون العلم؟ لماذا تخافون الحقيقة ؟ ! “

“ ما الذي يجعلكم تعتقدون أنكم صالحون ونبلاء ؟ !”

“ لا توجد آلهة هنا ! إنها كذبة ، كلها خدعة ! ليس لدينا آلهة ، لكن هذا لا يعني أننا لا نؤمن ! “

“ سأنتظر في نيران الجحيم لك ولآلهتك ،  سأشاهد من الجحيم كنائسكم الرائعة وقصوركم الفخمة تنهار ،  ستكون لعناتي في كل لهب ، ستطاردكم حتى نهاية الأيام ! “

رنّت إدانات الرجل العجوز الهستيرية في آذان الجميع وجعلت شعرهم يقف على نهايته . لكن بغض النظر عن قوة إرادته ، فإن جسده لم يستطع مقاومة ألسنة اللهب الجائعة . عندما توقف القس المقدس لم يبق شيء يشبه الرجل . كل ما تبقى كان كومة من الرماد ، كما لو لم يكن هناك أي شخص على الإطلاق .

“ أتمنى أن تُسلم كل نفس تسلك الطريق الخطأ للخلاص ” نظر القس إلى السماء بتعبير عن اليأس من خطايا البشرية . تحدث بجدية إلى الآخرين ” واجهت البشرية الدمار منذ آلاف السنين . ،  بدون الآلهة لن يكون هناك شبر من الأرض المقدسة لنستمتع بها ،  لولا الآلهة لانهارت أجناسنا البائسة تحت وطأة الشر ، بدون الآلهة سنكون عبيدًا للشياطين ،  كل قوتنا ، ومدننا ، وأرضنا ، وإيماننا ، ومجدنا ، وطعامنا ، ومياهنا – كل ذلك من نعمة الآلهة ! ولكن أكثر من ذلك ، لقد أظهروا لنا الطريق الصحيح .”

واصل الرجل ذو الرداء الأحمر شرح مجد الآلهة .

“ الآلهة عظيمة لأنهم لا يطلبون منك شيئًا ،  لا يتدخلون في حياتك ، هم عظيمون ، هم نور ، هم بر وهم طهارة ! ” كان صوته عالياً وواضحاً ورن في الهواء بقناعة لا هوادة فيها “ من فضلك ، صلّب إيمانك ! عندما يستنشق المؤمن أنفاسه الأخيرة ، تُنقل أرواحهم إلى الجبل المقدس حيث سيستمتعون إلى الأبد بالروعة المقدسة للمتبرعين لنا ،  لكن المجدفين لا يتوقعون شيئًا سوى التطهير بالنار المقدسة ! “

اجتاحت قوة كبيرة وغامضة الحشد مما جعلهم يرتجفون . سقط الكثير على ركبهم بإخلاص .

كانت وجوههم مليئة بالتقوى والهستيريا . حتى أن القفر أطاعوا خوفًا من العواقب . بمجرد أن انتهى الرجل من الإعدام أحاط به مجموعة من الحراس وغادر . ومع ذلك بقيت الجموع للصلاة والشكر للآلهة .

شاهد كلاود هوك الرجل يغادر “ هذا .. “

فوجئ سكوال “ أنت لا تعرف؟ إنهم من كنيسة كريمسون .”

كانت كنيسة كريمسون كنيسة في المناطق الحدودية تؤمن بآلهة الأراضي  الإليسية . في تفانيهم الحماسي أقاموا المعابد لمجد الآلهة المقدسة . من أجل دعم العقيدة الدينية في هذه الأراضي الوثنية ، دعم الإليسيون وجودهم . طالما لم يسيء أحد إلى مبادئ أساسية معينة ، يمكن لأي منظمة أن تدعي أنها تابعة .

كانت هناك كنائس تعبد العديد من الآلهة ، وتلك التي تعبد القليل فقط . كانت هناك أنواع مختلفة من المؤمنين ، لذا لمعظم المنظمات المقدسة مذاهب مختلفة . وعبد كثير من المؤمنين وفقا لمهنهم ومكانتهم في الحياة .

على سبيل المثال عبدت كنيسة الحرفيين إله الحرفيين سميث . كان أعضاء تلك الكنيسة من المهندسين المعماريين والنجارين أو صانعي المجوهرات . كان سميث أكثر الآلهة إبداعًا ، وقيل إن معدات المحاربين المقدسين – من دروعهم المتلألئة إلى أسلحتهم الصالحة – تم تصنيعها من خلال الأساليب التي علمها لهم سميث . وهكذا من المعتاد أن تمتلئ كنائسهم بأشخاص من نفس المهنة .

كانت إحدى الكنائس تعبد العديد من الآلهة ، ويمكن للعديد من الكنائس أن تعبد إلهًا . كانت تلك ممارسة معيارية .

كانت كنيسة كريمسون منظمة جديدة هنا في المناطق الحدودية . أسقفهم كان يسمى كريمسون وان ، وبالتالي اسم منظمتهم . كانت الآلهة التي خدموها آلهة للعقاب والغفران ، لذلك غالبًا ما دافعوا عن تطهير المجدفين كما تم العثور عليهم . كانوا ناشطين في المناطق الحدودية لنشر إنجيل إيمانهم ومعاقبة الزنادقة .

لم يستطع  كلاود هوك  فهم الأساليب التي اختارها هؤلاء الإليسيون . ما هي الآلهة حقا؟

لم يلتق كلاود هوك بأحد . الجحيم ، لقد اعتقد أن تسعة وتسعين بالمائة من الإليسيين لم يفعلوا ذلك أيضًا . معظم ما يعرفه الناس عن الآلهة كان في الأساس تخمينات . السلالة الغامضة للكائنات العليا أسطورة أكثر من أي شيء آخر ، ولم يتم رؤية أي منهم منذ سنوات . ومع ذلك فقد التقى كلاود هوك بالمخلوقات التي حاربوا ضدها ، الشياطين . حتى أنه قتل واحدًا . وبقدر ما يتعلق الأمر بـ  كلاود هوك  ، كانت هذه الآلهة والشياطين مجرد كائنات أقوى .

ما هو حقهم في طلب مثل هذا الإيمان من البشر؟

“ أسس كريمسون وان كنيسة كريمسون منذ حوالي عشر سنوات وأصبحت بالفعل واحدة من أكثر الكنائس تأثيرًا في الأراضي المقدسة ” ضغط سكوال يديه معا بخشوع “ يستدعون ” العقاب “ من السماء مما يتسبب في حرق غير المؤمنين بشكل تلقائي ،  التفكير في الأمر يجعل بشرتي ترتجف .”

“ العقاب “

سخر كلاود هوك من وراء قناعه . كان هؤلاء الرجال يخدعون الجمهور بجعل شيء بسيط يبدو أكثر غموضًا مما كان عليه .

قبل أن يحترق الرجل العجوز مباشرة ، شعر كلاود هوك بنبض . لقد كان اهتزازًا عاديًا لا يشعر به الناس أو يسمعونه ، لأن  كلاود هوك  ربما الشخص الوحيد الذي يمتلك المهارة – لقد كان أثراً !

الشيء الذي يسمونه العقاب ، تلك النار المقدسة؟ لم تأت من أي إله . لقد كان شخص ما يهاجم الرجل العجوز سرا . لم يكن أكثر من كذبة على الناس لجعلهم يبدون وكأنهم لديهم أذن من الإله !

بينما يفكر في هذا ، رفع  كلاود هوك  رأسه ونظر عبر الحشد . كان أدير ينظر إليه مرة أخرى وألتقت أعينهما من على بعد عدة أمتار – اصطدمت مثل سيفين وأطلقت شرارات . أومأ الرجل الغامض برأسه وأظهر ابتسامة مثيرة للاهتمام ، ثم اختفى في حشد الناس المتدفقة .

لم يرغب  كلاود هوك  في التدخل في أشياء لم تكن من اختصاصه . ربما عرف ت دارك أتوم من هو الآن ، لذا لم يكن من الحكمة البقاء لفترة أطول في  ساندبار . كلما طالت مدة بقائه حول قتلة دارك أتوم الذين يحتمل أن يأتوا بحثًا عن الانتقام . لم يكن يريد أن يتخيل كيف ستسير مواجهة كهذه . كان أدير ماكرًا وحكيمًا في عدم التورط بشكل مباشر . أكثر من إسقاط غضب المدينة المقدسة على رأسه ، عليه أن يعرف أن دارك أتوم ستجعل أي شخص كان جزءًا من هذا العمل يدفع الثمن .

أصبحت الأمور خطيرة . لم يستطع البقاء هنا .

حان الوقت للذهاب ، عليه المضي قدما !

إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن .

ترجمة : Sadegyptian