الثمن الواجب دفعه

“ يغادر؟ “

عندما اقتربت داون ، لمعت المفاجأة في عينيها البلاتينية . لقد توقعت على الأقل تبادلًا ساخنًا ، وربما حتى وعدًا بنزاع طويل الأمد بين عائلاتهم . بدلا من ذلك تم حل كل شيء في بضع كلمات .

بدا اللورد أركتوروس رائعًا ومهذبًا ، لكنه في الواقع شخصية صعبة . اتبعت  داون  قواعدها الخاصة ولم تهتم كثيرًا بالسلطة . ولكن على الرغم من وجود كثيرين في المدينة بدون نفوذ ومكانة ، فإن الشخص الذي لم تجرؤ على عبوره هو  أركتوروس كلود .

كانت بالكاد تصدق تبادلهما ، بدا الأمر غير معهود بالنسبة للحاكم . هل يمكن أن يكون لدى اللورد أركتوروس خطط أخرى؟

قال سكاي بولاريس شيئًا لم تفهمه الشابة “ أنت أصغر من أن تفهمين  أركتوروس كلود . يُظهر قراره أنه يعتقد أن الأمور لا تزال قادرة على تغيير مساره . لا بأس ، اذهبي للتحقق من الطفل .”

استيقظ  كلاود هوك  تدريجيًا من الغيبوبة ، وأول ما رآه هو السقف المزخرف . تم استخدام غبار الذهب لرسم قطع فنية جميلة ، ومشاهد متعارف عليها تم صنعها بمهارة وجمال .

أين كان؟ أراد كلاود هوك النهوض لكن الجروح التي سببها أركتوروس لم تختف . شعر وكأن ألف نملة تزحف فوقه ، يعض جلده .

كان هناك ثلاثة أشخاص يقفون بجانب السرير يتحدثون . لقد تعرف على  داون  في لمحة – لكن ألم يتم أسره بواسطة  فروست دي وينتر ؟ لماذا هو هنا فجأة؟

ألقى السيد إنك نظرة جانبية على مكان وجود كلاود هوك ، ثم تحدث إلى المعلم الأكبر سنًا “ لقد بدأ دوائي بالفعل في التأثير . يبدو أنه استيقظ .”

من الواضح أن سكاي بولاريس يحظى باحترام عميق للرجل الذي خاطبه “ شكرا لك على جهودك “

شبك السيد إنك يديه باحترام أمام صدره ، ثم تراجع بضع خطوات .

لم يتكلم الرجل المسن على الفور . كانت  داون  هي التي اقتربت من  كلاود هوك  أولاً ، مما أتاح له فرصة رؤيتها بشكل أكثر وضوحًا . كان طولها حوالي مائة وسبعين سنتيمترا وترتدي رداء محارب أبيض بسيط . علق شعرها الأشقر البلاتيني فضفاض ومنظم حول كتفيها .

كانت بيضاء جدا .

بيضاء بشكل غير طبيعي ، ولكن ليست مريضة .

غالبًا ما كان يتم وصف بشرة المرأة الجميلة بأنها تشبه اليشم الأبيض الكريمي ، لكنها بدت منحوتة منه . لم تكن بيضاء بشكل غير طبيعي فحسب ، بل لم تكن هناك مسام مرئية أيضًا وبشرتها تتألق بتوهج لطيف .

كانت هذه المرأة الجميلة واقفة هناك بلا حراك ، مثل إلهة نبيلة ومضطربة . كانت ذراعيها مطويتين أمام صدرها بينما تحدق في  كلاود هوك “ أنت بين يدي الآن أيها اللص الصغير . إذا لديك أي شيء لتقوله ، فقله الآن ! “

لا يزال  كلاود هوك  لم يستعد تركيزه .

“ لا تثيري ضجة يا داون ” ظهر شكل  سكاي بولاريس  الشاهق بجانبها . عندما اقترب ، شعر كلاود هوك بأن هالته تنهمر عليه ، كما لو يتم سحقه تحت وطأة جبل . حاول أن يكون ودودًا ، لكن ملامحه الشرسة جعلت ذلك صعبًا “ كدت تموت . لحسن الحظ ، أحضرتك داون إلى هنا وأنقذنا حياتك . أنت في منزل القائد العام لسكايكلود . أعتقد أنك كنت هنا من قبل .”

لم يكن كلاود هوك يعرف ما هو “ القائد العام ” ووجهه لم يظهر أي تغيير في التعبير . كان رده “ أوه .” ثم أغمض عينيه واستلقى “ هل ستقتلني؟ “

“ أقتلك؟ سيكون ذلك في غاية البساطة ! يمكنني قتلك بإصبع واحد ، ولكن إذا كنت سأفعل ذلك فلماذا أخاطر بإهانة ذلك الثعلب العجوز ، أركتوروس؟ ” لم يهتم  سكاي بولاريس  بعدم احترام  كلاود هوك “ حسنًا ، أخبرني بما يحدث . لماذا تسبب كل هذه المشاكل للحاكم؟ “

لم يكن إنقاذه من يد  أركتوروس كلود  شيئًا بسيطًا ، ولكن على  كلاود هوك  أن يتساءل عن دوافعه . لم يكن لديه أي وسيلة ليخبرنا بما يريده الرجل العجوز حقًا ، لكن لم يكن لديه الآن سبب لإخفاء ما حدث في الأراضي القاحلة . فقال له .

“ هذا ما يدور حوله كل هذا .. “.

الآن فهم . تنفس القائد العجوز نفسا “ من الآن فصاعدًا ، لا تفكر مليًا في سيلين . هذا الأمر أكثر تعقيدًا مما تعلم .”

“ كيف لم تمت بعد !” عند مجرد ذكر اسم سيلين ، أصبح جسد داون كله جامدًا . مثل ثعبان يقف وجهًا لوجه أمام نمس ، أو عنكبوت يتجمد تحت ظل طائر . شدت يداها بقوة في قبضتيها ” هربت من هذه المدينة لأنها تخشى مواجهتي . لم تمنحني أبدًا فرصة لكسر الجمود عندما عدت من الهيكل ، لكنني أعظم المواهب في المجال بأكمله ! “

من الواضح أن هناك شيئًا ما يحدث بين  داون  و سيلين ، لكن  كلاود هوك  لم يهتم “ اللورد أركتوروس يعمل حقًا مع الشياطين ، أليس كذلك “

“ كما قلت ، الأمر معقد وبطريقة أعلى منك . لن تعني لك الإجابة شيئًا .” عرف سكاي بولاريس شيئًا ما ، لكنه لن يقول ذلك . ومع ذلك ، كان رد فعله مثيرًا للاهتمام “ حسنًا ، أنا لست من النوع الذي يماطل . دعنا نصل الى اتفاق . لقد سرقت من عائلتي وحقيقة أنك ما زلت تتنفس تتعارض مع مزاجي المعتاد . قد يؤدي إنقاذك أيضًا إلى وضعنا في خلاف مع الحاكم – أتمنى أن تفهم مدى خطورة ذلك .”

أجاب كلاود هوك : “ حسنًا ، لقد عشت حياة قذرة جدًا ، كيف من المفترض أن أعوضك؟ ،،، ذا كنت تريد حياتي ، فقط تفضل وخذها “

“ بكل سرور ! لكنها ليست حياتك التي أسعى إليها .” ضحك الرجل الأشيب “ تبدو كطفل موهوب ، ولهذا السبب أبعدتك عن  أركتوروس . من الآن فصاعدا أنت جندي . سأرسلك إلى أفضل مجموعة تدريب في  سكايكلود  لتجعلك متأنقًا ، ثم عندما تعود ، ستخدم عائلتنا لتسديد ما سرقته .”

ذهب أي تظاهر بالصداقة .

بدا  سكاي بولاريس  بالتأكيد كشخص له تأثير ولديه مجموعة كبيرة من الموهوبين تحت قيادته . لماذا أنقذه؟ كان لدى  كلاود هوك  بعض المهارات الحقيقية لكنها محدودة . لقد شعر أن العثور على شخص أكثر قدرة منه هنا في المدينة كان سهلاً مثل انتزاع شخص ما من بين حشد من الناس .

كان الرجل العجوز قد نعته بالجندي . هل هذا يعني أنهم سوف يضعونه في الجيش؟ بأي طريقة نظرت إليه ، لم يكن  كلاود هوك  من نوع الجيش ، ولم يكن من المؤمنين . فكيف من المفترض أن يصنع جنديًا جيدًا؟

“ أنا قفر ، لا أؤمن بآلهتك “

“ لهذا السبب لن تنضم إلى القوات التقليدية . بدلاً من ذلك ، ستكون يدًا في الظل . هناك نظامي وغير نظامي ، أولئك الذين يعيشون في وهج الآلهة وغيرهم ممن لم يروا النور قط . في هذا العالم ، يجب حماية العدالة ، ولكن هناك بعض الشرور الضرورية .”

“ عن ماذا تتحدث؟ “

“ أفهمها بهذه الطريقة . هناك بعض المهام الأقل روعة التي لا يستطيع الجندي العادي القيام بها ، ولا يمكن لأحد أفراد الأسرة المشاركة فيها . هذا هو المكان الذي يأتي فيه أشخاص مثلك . أي عائلة أو منظمة لديها مجموعة لا تفعل ما لا يستطيع الآخرون فعله . تتطلب المواقف الخاصة أحيانًا تكتيكات خاصة .”

“ أنت لا تخشى أن أهرب؟ “

“ خذ راحتك ! فقط ، هناك سم بطيء المفعول لدي السيد إنك حقنك به بينما كنت فاقدًا للوعي . ستبيبطريقة أو بأخرى . إما أن تعمل أو سوف يتأكد السم من أنك ستدفع بطريقة أخرى .”

من الواضح أن  داون  مستاءة من عقوبته “ لماذا الاعتماد على مثل هذه الأساليب الرديئة؟ إنه أمر مخز ! “

اختلف سكاي بولاريس ” هذا هو تعاملنا مع الأمر مرة واحدة وإلى الأبد . خمس سنوات لا شيء عمليًا ! “

أجاب كلاود هوك : “ أنا لست قويًا بما يكفي .”

“ أنت فقط غير مصقول ، هذا كل شيء . لا يهم . باستخدام المواد المناسبة ، يمكنك تحويل سيف جيد إلى ذهب ، هذا التدريب هو الفرن المثالي . يمكنك إلقاء أكثر قطع القمامة عديمة الفائدة في الداخل ، وطالما عاشوا سيخرجون قادرين على الوقوف بمفردهم .”

كان قد خطط لهذا طوال الوقت !

كان رفض العرض “ السخي ” للرجل العجوز بمثابة قبول الموت بالسم . على أي حال ، هل يمكن أن يقتطع لنفسه مكانًا في الأراضي  الإليسية  بعد الآن؟ إذا غادر  سكايكلود  ، إلى أين سيذهب؟

أعتقد أنه سيموت ، وبمجرد أن يتوقف عن التنفس ستنتهي جميع مشاكله . لكنه لم يفعل ولم يكن هناك سبب للخروج للبحث عنه .

“ لدي شرط واحد “

هذا الأحمق لديه الجرأة لتقديم المطالب؟ سيكون ميتًا لولا الرجل العجوز !

من الواضح أن سكاي بولاريس كان منزعجًا ، لكنه ظل يسأل “ ما هذا؟ سوف نرى “

“ شركة بلومنتل بريئة . دعهم و شأنهم “

تفاجأ سكاي بولاريس . توقع أن يطلب الطفل شيئًا من شأنه أن يفيده ، لكنه بدلاً من ذلك استخدم الجزء الأخير من الفسحة للآخرين . عابس الجندي الأشيب وهو يفكر في الأمر . لم يكن طلبًا سهلاً ، ولكن بعد لحظات أجاب “ يمكنني التفكير في طرق للعفو عن الجميع باستثناء ذلك الذي يسمى سكوال . لكنهم لن يتمكنوا من البقاء هنا في المدينة . سيتعين عليهم أن يعيشوا بقية حياتهم في القرى .”

كان ذلك كافيا .

عرف  كلاود هوك  أنه لا يوجد شيء سوى الظلام في مستقبل سكوال . أدين علنا بارتكاب جرائم ضد المجال وأنقذه جاسوس شيطاني مشتبه به . لم يكن هناك شيء ينظف تلك الخطايا من على اسمه . بقية أفراد عائلته لا يعرفون شيئًا عن ذلك ويمكن أن يغفر لهم . لن ينسى  كلاود هوك  أبدًا صورة جسد سكوال الذي يختفي في ظلام الأنفاق . انقلب عالم الرجل رأسًا على عقب بين عشية وضحاها ، لكن لم يكن هناك أي شيء يمكن أن يفعله  كلاود هوك  لمساعدته .

لقد أسعده قبوله السريع والهادئ سكاي بولاريس . من الصعب العثور على شباب مثله بشكل متزايد .

كانت المدينة مليئة بالجنود ، لكنهم غير مرنين . بعد دراسة تصرفات  كلاود هوك  خلال الأيام القليلة الماضية ، عرف أن الطفل من النوع الذي سيفعل كل ما يلزم للوصول إلى هدفه . هذا النوع من الماس الخام كان بالضبط ما يفتقر إليه جيش  سكايكلود !

” داون  ، خذيه للاستعداد . الليلة سنحضره لمقابلة شخص ما .”

“ من؟ أين؟ “

“ قصر الحاكم . لدينا موعد مع  أركتوروس كلود ! “

تجمد   كلاود هوك . هل هذا الرجل العجوز مجنون؟ أراد  أركتوروس كلود  قتله والآن سيقتادونه عبر الباب الأمامي لهذا اللقيط . ومع ذلك ، بدا سكاي بولاريس غير مهتم . علم أن الحاكم لن يفعل أي شيء غير مرغوب فيه .

لم تهتم  داون  ذرة واحدة عما اعتقده كلاود هوك .

بمجرد أن تعافى ، جرته  داون  نحو عربة العائلة . غادروا مباشرة إلى قصر الحاكم . أوضح سكاي بولاريس أن هذه لم تكن فكرته ، لكنهم أتوا بدعوة من  أركتوروس كلود . أراد أن يقابل هذا الشاب القفر وجهاً لوجه .

إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلا ل التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن .

ترجمة : Sadegyptian