رد الجميل

كان نظام نفق  سكايكلود  مظلمًا وصامتًا وكئيبًا كما كان دائمًا .

انطلق فأر مسرعًا ، وهو يتفحص بيقظة محيطه بحثًا عن الخطر . انزلق في الظلام ، واقترب دون أن يدري من الشكل المنحني في الظل . كان لا يتحرك ، صامت ، لا يعطي الفأر أي مؤشر على وجوده . ثم – في اللحظة المناسبة – هاجم .

صرر الجرذ برعب .

قام شاب بإمساكه بإحكام ولم يمنحه فرصة للنضال . ثبت أسنانه في ظهر الجرذ وفي لحمه ومن خلال عموده الفقري . ملأ الدم الساخن والطازج فمه .

“ هواغ !”

الشاب لم يكن لديه قدرة القفر على أكل أي شيء . قبل أن يتمكن حتى من الابتلاع، حعلته الرائحة الكريهة والنكهة يتقيأ . فقط بعد أيام من الجوع كان الشيء الوحيد الذي ظهر هو حمض المعدة .

كان الوضع في ذهنه واضحا . عليه أن يصر إذا أراد البقاء على قيد الحياة . لم يكن الموت هنا خيارًا ، ليس إذا أراد الانتقام . ليفعل ما عليه فعله . لقمع اشمئزازه أخذ لدغة أخرى ، وهذه المرة ابتلع .

فجأة ضوء . في مكان ما خلفه . كيف هناك ضوء في الأسفل هنا؟

رفع رأس الشاب وكشف النور ملامحه . كان الشعر الطويل والمتشابك يبرز في جميع الاتجاهات ، مؤطرًا وجهًا متسخًا قد يكون وسيمًا تحت الأوساخ . توهجت عيون محتقنة بالدم من خلال الضوء الساطع وكان فمه ملطخًا بمزيج من الدم والقيء والفراء . بدا وحشيًا وبغيضًا . سلاسل متشابكة متصلة بالأغلال على يديه وقدميه وغطت الجروح جسده .

خرج صوته العميق الأجش من حلقه الجاف “ هناك !”

الشخص الذي حمل الضوء كان شابًا يرتدي ملابس سوداء بالكامل – حذاء أسود ، بنطلون أسود ، قفازات سوداء ، غطاء أسود . حتى وجهه كان مغطى بقناع أسود أخفى ملامحه ، ولم يترك سوى عيون سوداء تنظر . حتى أن الشخص الغريب يمسك الضوء مثل ظل حي غريب .

لم يرد أطلس . نظر فقط إلى الشاب ، ثم انحنى ووضع الضوء على جانب واحد . وصل القاتل خلفه وسحب خنجرًا أسود دون صوت من غمده . نصلها الداكن لا يعكس أي ضوء بل ينبعث من الحقد .

أصبح جسد سكوال بالكامل متيبسًا . لقد خمّن أن هذا الشخص يجب أن يكون قد أرسله  سكايكلود  لقتله . حاول الهرولة إلى الوراء ، للركض .

ثم هاجمه أطلس .

الكراك !

كان مهاجمه سريعًا للغاية ولم يرَ سكوال حتى ما فعله . وفجأة شعر ب يداه وقدميه بخفة ، ثم تناثرت الأغلال على الأرض . أخيرًا ، عاد شعور شبه منسي بالحرية . ثم حرك أطلس معصمه الأيسر وألقى بشيء تجاهه . شد سكوال جسده على الجانب في الوقت المناسب .

قعقعة !

ثم التفت ليرى أنبوبًا حديديًا عالقًا في الحائط .

عرف سكوال ما ألقاه أطلس عليه عندما رآه . العصا  ، من النوع الذي يستخدمه صيادو الشياطين . لم يفهم نوايا الرجل ذو الرداء الأسود . عندما نظر إليه بتساؤل رأى أطلس يقف في صمت على حدود النور . تموج الضوء فوقه ، كما لو أن الظلال تتقاتل لسرقته مرة أخرى . كان خنجره الأسود واضحًا كما كان دائمًا ، ووعد بالدم .

“ اسحبه “

لا يبدو أن أطلس معتاد على الحديث كثيرًا . كانت كلماته فظة ، وصوته أجش ، مما جعل من الصعب معرفة عمره . لكن سكوال حصل عليها . عليه منحه فرصة للرد .

إذا كان يريد قتالًا ، فسيحصل على واحد !

عندما سحب العصا من الحائط ، شعر سكوال بأن قلبه ينفجر مع الإرادة للبقاء على قيد الحياة والعطش للانتقام . هاجم أولاً ، واندفع نحو أطلس مثل الريح . على الرغم من الجوع لعدة أيام في الظلام ، لكن لا يزال يتمتع بسرعة وقوة رائعة .

كان لديه بعض المهارة ، على الأقل أكثر من جندي عادي . ولكن حتى بعد نصف دزينة من الضربات الشديدة بالعصا ، لم يُصب أطلس بأذى . تحرك عبر الظلال مثل الريشة . لم يلمس سكوال حتى قطعة من الملابس .

لوح أطلس بخنجره .

أهز كتف سكوال بألم لا يطاق . تم دفن شفرة القاتل في جلده .

توقف وحدق في الجرح ، ولكن للحظة . بضجيج ضرب السيف الصغير بعيدًا ولوح مرة أخرى نحو حلق أطلس . تم صد الهجوم بسهولة وتبعه قطع سريع على صدر سكوال . التاجر السابق وصائد الشياطين الذي يأمل مرة واحدة في قتل قاتل من خلال الإصابات لمواصلة هجومه . أصيب بجرح ثالث في ساقه .

ذهبوا ذهابًا وإيابًا سبع أو ثماني مرات . القتال بكل قوته لم يقترب سكوال من مهاجمه . انتهى كل تبادل بإعطائه جرحًا آخر بسبب مشكلته . ومع ذلك ، لم يكن أي منهم يهدد الحياة . كانت الفجوة في القدرات واضحة ، فلماذا لم يقتله أطلس؟ هل سيعذب الصبي حتى الموت؟

لم يكن سكوال أحمق ، فقد علم أنه لم يكن لديه فرصة . لكنه لن يموت مثل جبان .

تحرك أطلس على الأرض بتكاسل . قعقعت العصا  في يد سكوال عندما هدم النفق .

قاتل من أجل التنفس ، يلهث من الهواء النتن . كانت الجروح تؤلمه وترنح تحت ثقلهم ، وبالكاد يستطيع الوقوف . لكنه صمد على موقفه ، يغذيه الغضب وحده . زأر على الرجل ذو الرداء الأسود مثل الوحش المحتضر .

وقف أطلس مقابله ، غير متحرك . منذ بداية التبادل حتى الآن لم ينتقل من هذا المكان . من الواضح بشكل مؤلم كيف تعامل بسهولة مع سكوال . تجولت العيون السوداء على الشاب الوحشي دون وميض من العاطفة في أعماقها ، ولكن ليس باردًا . اللامبالاة المطلقة بلا شفقة أو حقد

“ هل هذا كل ما يمكنك فعله؟ “

عندما كسر الصمت استيقظ مطارد الموت بالكامل . تدلى ضباب أرجواني كاوي حول حافة النصل مثل اللهب المتقلب . في الأنفاق القاتمة بدا وكأن سلاح الموت نفسه قد أتى ليطالب بروحه . على الرغم من أن سكوال لم يكن يعرف ما هي قوة مطارد الموت ، إلا أنه أدرك على الفور أنها بقايا قوية .

‘ هذا الرجل صائد الشياطين؟‘

طوال معركتهم ، لم يقتصر الأمر على كبح مهاراته ، بل لم يستخدم حتى جزءًا بسيطًا من قدراته . اجتاح اليأس سكوال ، لم يكن هناك هروب من هذا القاتل .

“ إذا كنت ضعيفًا جدًا .. ” لوح أطلس بسيفه واقترب شيئًا فشيئًا .”.. فأنت لست ذا فائدة على قيد الحياة . سأرسلك إلى طريقك .”

استولى عليه الخوف بينما يراقب سكوال ، لا حول له ولا قوة . علم أنه لا يوجد شيء يمكنه فعله . هل كان هذا مصيره ، أن يموت هنا على يدي هذا الشيطان؟ ملأ الإنكار فمه بالنكهة المرة . لا يمكن أن تنتهي حياته بلا فائدة في هذه الأنفاق .

أمسك العصا . حافظ أطلس على نفس السرعة الضعيفة .

لكن السرعة كانت نسبية . بالنسبة لأطلس ، لم يكن يبدي أي جهد تقريبًا ، ولكن بالنسبة إلى سكوال ، بدا سريعًا مثل البرق . لم يكن لديه الوقت الكافي لرفع العصا قبل أن ينزل عليه الهجوم المميت . ملأ عقله شعور لا يوصف بالخطر . لم يكن يعرف شيئًا عن مطارد الموت ، لكنه علم أنها بقايا رائعة . ضربة واحدة كل ما سيتطلبه الأمر .

هذه هي لحظة بقائه أو موته .

مع هدير آخر ، من الواضح أن سكوال شعر بقوة غامضة بداخله . تأرجحت في جسده مثل اهتزاز غريب يتناغم مع سلاحه . ثم بدأت  العصا  بالدوران . صرخت مثل الإعصار وولد الاحتكاك وابل من الشرر .

قوة بقايا ! لقد أيقظ قوة العصا !

لكنه لم يخضع أبدًا لأي تدريب مناسب . كما أنه لم يستخدم بقايا من أي وقت مضى ، لكنه استدعى قوة العصا . هناك القليل في المدينة ممن يمكنهم القيام بذلك دون تدريب .

لكن أيا من ذلك لم يخطر ببال سكول . اقترب الموت ، ولم يكن لديه وقت للوقوف في حالة ذهول .

دفع سلاحه بكل قوته نحو الأطلس . التقت العصا والخنجر و –

توقف مطارد الموت . طارت العصا  من يد سكوال .

علق الرنين المعدني لاجتماعهم في الغرفة الخانقة .

ظهرت شروخ ضخمة عندما اصطدمت العصا بالحائط مرة أخرى . تم إطلاق الطاقة النفسية التي ملأها سكوال بها دفعة واحدة في الحجر . لقد وقف هناك ، مذهولاً ، لأنه اعتقد بالتأكيد أن الهجوم قوي بما فيه الكفاية . لكن بالنسبة إلى أطلس ، لم يكن الأمر يستحق حتى تفكير ثاني .

انزلق النصل الداكن مع لهب أرجواني ببطء نحو حلقه .

‘ هذه هي ! تنتهي حياتي هنا !‘

تحطمت كل الآمال بينما ينتظر الموت ، لكن الألم الذي توقعه لم يأتِ أبدًا . توقف خنجر أطلس عن رقبته بأقل من سنتيمتر .

لماذاا؟

تلاشت النيران الأرجوانية ببطء ، جنبًا إلى جنب مع هالتها المميتة .

أعاد أطلس بقايا الآثار إلى غمدها بشكل غير رسمي “ التقط سلاحك “

لم يفهم سكوال “ ماذا… “

“ سأقولها مرة أخرى . سلاحك . التقطه ” ظل أطلس يحدق به بتلك العيون الميتة “ ثلاثة أيام ، سأعلمك . مقدار ما تتعلمه متروك لك .”

لم يصدق سكوال أذنيه .

على الرغم من أنه لم يعلم اسم الرجل أبدًا ، إلا أن مهارته وحدها أثبتت أنه لم يكن صائد شياطين عادي . بدون شك يجب أن يكون سيدًا ، لكن هذا النوع من المهام لن يمنح أمثاله أو شخصًا مثل فروست أي جوائز . لماذا تقدم لتعليمه؟ ما هو المنطق؟ لقد كان مجرما !

” لا تسأل . لا تفكر . لا تشكر . فقط اتبع الأوامر .” كان صوت أطلس رقيقًا مثل مداعبة الظل “ أنا مدين بمعروف . هذا مردود .”

من يجرؤ على الوثوق بشخص مثل هذا؟ لكن هذا لا يهم ، لقد أنقذ حياة سكوال . حتى أنه عرض عليه تعليمه . هذا أبعد ما يمكن أن يتوقعه !

عرف سكوال أنه بعد كل هذا لن يكون أبدًا صائد شياطين . أصح هذا الطريق مغلقًا أمامه . لكن سيده الجديد الغريب ، ربما يمكنه أن يمنحه التدريب الذي يحتاجه .

“ ماذا ستعلمني؟ “

“ الوقت محدود . سأعلمك البقاء على قيد الحياة .”

نبض قلب سكوال في صدره وشد يديه في قبضتيه . كان البقاء على قيد الحياة هو بالضبط ما أراد أن يتعلمه .

إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلا ل التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن .

ترجمة : Sadegyptian