الجزار

كان أودبول يراقب بينما يتعامل كلاود هوك  مع الكناس . اتضح أنه قرار جيد .

بمساعدة أودبول ، تمكن من انتقاء الأشخاص المختبئين بين الأشجار ، في انتظار فرصتهم . لم يكن ليكتشفهم أبدًا ، وبعد القتال سيترك مكشوفاً لهجوم التسلل ربما لم يبتعد عنه .

التصفيق . كان هذا أول ما سمعه .

“ أنت أفضل مما كنت أعتقد “

خرج شخصان من الظل ، أحدهما قوي البنية والآخر ضعيف . كما ظهروا من الضباب ، رآهم كلاود هوك بوضوح ؛ كان الأقوى رجلاً قبيحًا بشكل بشع مغطى بالندوب ، بينما النحيف عكسه تمامًا بشعر أشقر وملامح جميلة . كان الوسيم هو الذي تكلم .

أرتدوا نفس الجلباب الخشنة التي يرتديها ، أعلنوا أنهم متدربون . لم يتعرضوا أيضًا لأي إصابات ، مما يعني أنهم اختاروا خلع ملابسهم في المخيم . هذا هو النوع الذي كان على  كلاود هوك  أن يحترمه .

نظر الزوجان إلى الجثث المبعثرة تحت أقدامهما وأدركا أن افتراضاتهما خاطئة تمامًا . حتى من دون آثار ، قاتل هذا الرجل بقوة أكبر من الشخص العادي . عليه أن يكون في منتصف المجموعة ، مقارنةً بالمتدربين الآخرين .

نظر إليهما  كلاود هوك  من خلال عيون ضيقة رغم أنه حريص على الحفاظ على ملامحه متساوية “ دعوني أخمن . أنتما جرذان لشخص ما . سأخمن أن فروست دي وينتر وظفكم للاعتناء بي .”

زمجر القبيح مثل الوحش والغضب ينفجر في عينيه . كانت كلمات  كلاود هوك  مثل الغاز على النار . شعر بالدم ينهمر منه “ أنت متقلب ، حتى عندما تواجه الموت . سأحرص على كسر كل عظمة في جسدك الهزيل قبل أن أضعك في التراب .”

اتخذ رفيقه الشقراء مسارًا مختلفًا . ابتسم ابتسامة اعتذارية ، كما لو تم القبض عليه وهو يفعل شيئًا غير لائق . على الرغم من أن صوته كان أجشًا بعض الشيء ، لم يكن الاستماع إليه مزعجًا . في الواقع كان شبه مغناطيسي “ كيف عرفت؟ لم نلتقِ من قبل ، هل هو مكتوب على جباهنا أم شيء من هذا القبيل؟ “

كانت كلماته سهلة وجادة ، دون أي ذرة من الحقد . لكن كلاود هوك شعر أنه أخطر بكثير من السفاح ذو الندوب .

“ هل تعتقد أنه من الصعب التكهن؟ ناه . بالعودة إلى المخيم شعرت أن شخصًا ما يريد قتلي . لكننا لم نتقابل أبدًا ، ولم يكن لديك أي سبب يجعلك تريدني ميتًا ، عليك أن تعمل مع شخص أغضبته . إذا كان أطلس لفعل ذلك بنفسه ، على الأرجح . لم يكن سيد أركتوروس قد مر بكل هذه المشكلة . هذا يترك فروست دي وينتر ، الشخص الوحيد المتبقي مع الوسائل والدافع .” توقف جرح الرصاصة على صدر  كلاود هوك  عن النزيف وكان هناك بالفعل جلد جديد يخيط الثقب . لقد امتد بلطف خلال عملية الشفاء ليعود إلى شكله العلوي بأسرع ما يمكن . تبع ذلك صوت فرقعة في المفاصل “ فقط فروست يقلل من تقديري . النغالات مثلكم لا تستطيع إنهاء المهمة .”

“ الثقة بالنفس شيء جيد ” أومأ الرجل الأشقر الشعر برأسه بحكمة ، غير مكترث على الإطلاق . بدا وكأنه متفرج فضولي “ أنت على حق – إنه ينظر إليك باستخفاف . لكن لا يجب أن ترتكب نفس الخطأ معنا . هذا الزميل هنا يسمى الجزار . لديه سجل خدمة مدته ثماني سنوات باعتباره صائد شياطين . نجح في تسعة وخمسون مهمة ، لم يفشل أي منها . بالنسبة لي -“

“ لماذا نهدر أنفاسنا اللعينة ؟ !” نفد صبر الرجل ذو الندوب . الجزار لم يهتم بأي من هذا الهراء . نعم ، ربما كان الطفل أقوى مما توقعوا ، لكنه لا يزال لا يستحق كل هذا التخطيط . رن صوته “ أنا أقتل كل واحد من هؤلاء الملاعين القاحلين الذين صادفتهم . كنت سأنتزع الحياة من جسدك حتى لو لم أقابل فروست دي وينتر ! قف جانباً . سأقتل قطعة القرف هذا بنفسي .”

ركض الجزار ، ربما خائفًا من أن يسرق الرجل الأشقر مرحه . شعر كلاود هوك بأقتراب الرجل الضخم القوي عليه .

لم يكن “ الجزار ” لقبًا لطيفًا . في الخارج في الأراضي القاحلة ، ربما كان هذا قد جعله مشهوراً مؤقتًا ، لكن بالنسبة إلى الإليسيين الكبار ، كان الاسم يعني فقط أشياء سيئة للغاية . مثل هذا الاسم وصمة عار حصل عليه بسبب الأفعال السيئة . لقد كان صائد شياطين قادرًا ، بالتأكيد – لكن يبدو أن هذا هو ما أوقعه في المتاعب .

تجلت حماسة الجزار في تحوله إلى قاتل وحشي من البرية . لقد قام بمعاملة أي شخص يقبض عليه بوحشية ، لدرجة أنه حتى الإليسيان كانوا خائفين منه . لقد جاهد لقتل من اعتبرهم غير مستحقين بأقسى الوسائل الممكنة ، سواء كانوا كبارًا أو صغارًا أو نساءً أو أطفالًا . لم يكن هناك مثال واحد لشخص أفلت من إراقة الدماء .

لكن ما علّق هذا اللقب عليه حقًا كانت المهمة الأخيرة للجزار . تم تكليفه بمطاردة مجدف مختبئ في قرية إليسيان ، وانتهى به الأمر بذبح الجميع هناك . تدفقت دماء القرويين في الأنهار – واشتعلت منها مئات الأرواح . أكسب حماسته … غضب النخبة في  سكايكلود .

لهذا السبب أوصى به أوجستس كلود .

كان اشمئزاز الجزار من القفار والمجدفين قد تجاوز كل الأسباب . لم يكن يكذب ، حتى بدون أوامر فروست لكان سعيدًا بقتل كلاود هوك لمجرد تجرأه على التنفس . وسيستمتع بجعل الأمر مؤلمًا قدر الإمكان .

يا له من تعطش شديد للموت !

واجه  كلاود هوك  العديد من المعارضين الأقوياء ، لكن لم يكن أي منهم يرتجف مثل الجزار . عندما جاء صائد الشياطين إليه ، شعر كلاود هوك بأنه يواجه موجة مد وجزر من المذبحة ، فيضان غزير من الغضب الذي هدد بكنس كل شيء بعيدًا . بدا الأمر طاغيا .

هالة كهذه كانت انحرافًا منذ الولادة ، نمت بقتل الآلاف بأيدي المرء .

مثلما عندما التقى جيشان ، لعبت الروح المعنوية دورًا مهمًا . عندما تحطمت الروح المعنوية ، سحق الجيش كما لو كان تحت انهيار أرضي . إذا كانت الروح المعنوية عالية ، فليس من غير المألوف أن تقتل حفنة من الجنود قوة قوامها مئات الفارين للنجاة بحياتهم . كان الأمر بنفس الأهمية بالنسبة لجنديين في مواجهة في القتال . يمكن لشخص ما مثل الجزار أن يهزم خصمه قبل أن يلقي لكمة ، ويتفوق بسهولة على شخص أقوى منه .

بينما الجزار يندفع نحو كلاود هوك  مثل وحيد القرن المجنون ، لم يخف القفر ، ولكن القسوة الاستبدادية التي بقيت نائمة بداخله لفترة طويلة تحركت . أصبحت الأوردة في عينيه محتقنة متتبعة خطوطًا حمراء غاضبة من خلال رؤيته ، مما أدى إلى زيادة في القوة . على الرغم من أن الوحشية التي نزل بها لا يمكن مقارنتها بالجزار ، إلا أنه لم يكن أقل إلهامًا للتسبب في الألم .

فقاعة !

اجتمعت قبضتان ، واحدة كبيرة والأخرى صغيرة .

التقى انفجاران من الزخم ، وحفر زوجان من الأقدام في عمق الأرض . أدى التأثير الناتج إلى دفع الضباب إلى الخلف بقطر عشرة أمتار .

ضربت الرياح الرجل أشقر الشعر ، شرسة مثل العاصفة . لقد فاجأته ، حتى أنها هزته . هل هذا ما كان الرجل قادرًا عليه؟ لم تكن قوة الجزار بمثابة صدمة ، فقد سمع الاسم وعرف أن أسلوب قتال صائد الشياطين يعتمد على القوة الخالصة . لكن  كلاود هوك  كان قفراً ، فكيف كان قادرًا على استدعاء هذا النوع من القوة؟  أعتقد أنهم ربما يكونون قد قللوا من شأن القفر ، ولكن بعد ذلك العرض من الواضح أن الطفل خصم جدير .

يمكن أن يشعر كلاود هوك بكل الدم بداخله يرتجف من خلال أعضائه . أصيبت ذراعه بالشلل من الألم . على الرغم من أن قوة الهائج قد ضاعفت قوته تقريبًا ، إلا أنه لم يستطع الاستفادة منها .

من الواضح أن الرجال الذين أرسلهم فروست لديهم مزاياهم الخاصة .

كان الرجل الضخم صعبًا بما يكفي على  كلاود هوك  للتعامل معه ، لكن الشخص الذي قلق منه  كلاود هوك  هو الرجل ذو الشعر الأشقر الذي لم ينضم بعد إلى القتال . نظ للرجل من زاوية عينه ورأى أنه لم يتحرك بعد . وكأنه لم يكن ينوي القتال على الإطلاق .

كان الجزار صيادًا مخضرمًا لمدة ثماني سنوات ، وقد تم تقويته خلال فترة وجوده في الميدان . تجربته القتالية أعمق بكثير من أي من الأطفال الذين عادوا إلى معسكر التدريب . نصف ثانية من الإلهاء هو كل الوقت الذي يحتاجه للاستفادة من عيب  كلاود هوك .

قام الجزار بضرب ساقه في الهواء بسرعة كبيرة حتى أطلق صافرة الريح .

رفع كلاود هوك ذراعيه لحماية نفسه وأدى التأثير إلى طيرانه للخلف . اصطدم بشجرة كثيفة مثل وعاء الخلط . لم يتردد  كلاود هوك  في استعادة موطئ قدمه . ركل النصف العلوي المحطم من الشجرة التي قد طار إليها ، مرسلاً الجزء الأكبر من ألف باوند إلى الجزار .

انتشرت ابتسامة بشعة على وجه الرجل الضخم . مد قبضته الداكنة اللون والتق بالجذع في الجو . بوصة من جذع الشجرة المتحجرة انفجر إلى شظايا حيث اندفعت موجة الطاقة عبره . تم إلقاء أجزاء من الجرح في جميع الاتجاهات .

في الداخل ، لم يكن أمام الرجل الأشقر من خيار سوى الاعتراف بإعجابه .

كان هذان الرجلان من صائدي الشياطين ، لكن حتى بدون آثار قدموا مثل هذا العرض . لقد كان موقعًا نادرًا لمشاهدة مثل هذه العروض الرائعة . بدأ الجزار يضحك بشكل هيستيري . لقد كان قويًا مثل  ماد دوج  ، وعندما أطلق كل الموانع حارب مثل الوحش المجنون . تم دفع العقل إلى الخلف واستبداله بالقوة الخالصة والغريزة . كما استهلكه إراقة الدماء كان أقل رجلاً وأكثر سلاحًا .

بينما الجزار يستعد لهجوم آخر ، وجد أن كلاود هوك لم يكن يمكن رؤيته في أي مكان بين وابل الشظايا . حدق في الضباب في الوقت المناسب ليرى شخصية باهتة تختفي عبر الأفق .

“ لا يمكنك الركض !”

كانت خطة  كلاود هوك  بسيطة ؛ واحدًا لواحد لم يخاف أي شخص ، لكن اثنين على واحد لم يكن احتمالات يحبها . كان الشقراء ينتظر بالتأكيد فرصته بينما كلاود هوك  مشغول بالجزار ، لكنه لم يكن غبيًا بما يكفي للسماح بحدوث ذلك . لذلك ركض .

تردد الرجل الشقراء ، وقبل أن يتمكن من متابعة الغابة امتلأت فجأة بصراخ كناس الأقزام . تم توجيه مجموعة من البنادق والرماح وشفرات العظام نحوه .

كان صوت قتالهم عالياً – بصوت عالٍ جدًا بحيث لا يمكن أن يفوتهم السكان الأصليون .

فرك الرجل الشقراء رأسه وكأن الظروف المزعجة تصيبه بالصداع . على الرغم من أن الكناس المحيطين به يقتربون ، إلا أنه لم يكن متوترًا . لقد بدا منزعجا .