تحدي الإبادة

اختفى أودبول في الضباب . لم يهتم محاربو العشيرة بالشيء الصغير ، لم يكن الطائر مهمًا .

لكنهم لم يعرفوا مدى أهمية عيون الطائر . اخترقت رؤية أودبول الضباب ، وشاركت ما علمه مع  كلاود هوك  حول وضعهم .

استمر القرن العظمي للمحارب في تسليم ملاحظته . لم يمض وقت طويل حتى تجمع ألف محارب – أصغر مقاتليهم وأشرسهم . ومع ذلك ، ما كان صادمًا هو حقيقة أن هؤلاء السكان الأصليين مجهزين بشكل أفضل من جنود المواقع الأمامية . هناك أكثر من مائة راكب مع جبالهم الشريرة .

كل محارب محمي بدروع جلدية ، بأقواس طويلة في أيديهم وجعبة من سهام السم على ظهورهم . قام عدد لا يحصى من المقاتلين القتاليين بضرب رمحهم العظمية وسيوفهم ودروعهم . حتى أن البعض لديهم أسلحة نارية . في حين أن الكناسين الأقزام لم يكونوا أقوياء الجسم ، فقد تمكنوا بهذه المعدات من القضاء على البؤرة الاستيطانية المخضرمة إذا فاجأوا البشر .

لم يسمع به من قبل . لم تكن هذه قبيلة أصلية – لقد كانوا جيشًا !

بالنسبة إلى  كلاود هوك  ، كانت هذه المسوخ أشياء غريبة وملتوية . لم يكن يعرف شيئًا عن حياتهم أو ما ورثوه أو كيف نشأوا . هل لديهم “ آباء ” بالطريقة التي عرفها بها البشر؟ هل اجتمعوا في “ قبائل “ ؟ لقد كانوا مختلفين جسديًا لدرجة أنهم بالتأكيد لديهم نمط مختلف كثيرًا عن المجتمع والنضج .

هذا لا يعني أنه لم تكن هناك مجموعات أكثر استقرارًا ، لكنها قليلة ومتباعدة . لم ينضم معظمهم إلى صفوفهم وتم تدميرهم بسهولة في البيئة القاسية للأراضي القاحلة . كانت قوة مثل هذه غريبة تمامًا لـ كلاود هوك . نظر من خلال عيون أودبول ، ورأى أعداءه يمتدون عبر الغابات ، شعر ببرودة جليدية في قلبه .

“ هناك الكثير منهم هناك . نحن محاصرون تمامًا . لن نبقى لمدة خمس دقائق ، حتى أننا محاصرون في هذا الكهف للحماية .” صُدم كلاود هوك وهو يتحدث إلى الآخرين “ لدي فكرة ، لكني سأحتاج إلى مساعدة الجميع “

أدارت كلوديا عينيها نحو كلاود هوك ورأت الجرح المؤلم في صدره . كانت يتحسن بالفعل . هو الوحيد في مجموعتهم الذي لا يبدو أنه يخشى سم أعدائهم . كانت تراقبه وهو ينجو مما قتل جنودًا أقوى مرتين منه .

غريب … بدا هذا اللقيط مقاومًا للسم .

سخرت منه كلوديا داخليا . بالتأكيد كان ذلك لأن سكان القفر أمضوا الكثير من الوقت في تناول العناكب والصراصير مما جعلهم يطورون مناعة . ربما دمه أكثر سمية من السم الذي يحاولون استخدامه عليه .

قال دريك : “ سنموت على أي حال .” كان على استعداد لتحمل أي مخاطرة “ مهما كان الأمر ، فلنفعل ذلك “

“ الطريقة الوحيدة لقتل الأفعى هي قطع رأسها . إذا تعاملنا مع قائدهم فستكون هناك فوضى ، وعندها نتوقف عن ذلك . وحتى لو لم ينجح ذلك ، فإننا على الأقل قتلنا ابن العاهرة هذا .”

“ حسنًا ، حتى قبل أن نفكر في مدى قوة القائد ، فإن السؤال هو كيف نصل إليه .. ” ولكن سرعان ما أعرب دريك عن الفكرة ثم بزغ الفهم عليه . كان  كلاود هوك  قادرًا على استخدام قواه للتسلل عبر الأشياء . احتاج إلى البقية منهم لتوفير الغطاء ، لأنه الوحيد القادر على قتل القائد . قدم دعمه قبل أن يستجيب  كلاود هوك “ أنا أفهم ! لنفعلها !”

في الخارج ، استمرت العشيرة في إرسال الجنود إلى الكهف . كلفهم هجومهم الأخير ثمانية أو تسعة من عشيرتهم ، وهي حقيقة جعلتهم أكثر غضبًا .

صاح أحد الجنود ، الذي بدا أنه يتمتع بسلطة ما ، في الآخرين “ تشكيل ! هجوم !”

جاء هدير الانهيار الأرضي من الكهف حيث انفجر جسد دريك القوي من بين الأنقاض . أمسك سيف عظمي في كل يد ، والذي استخدمه لإزالة رؤوس العديد من أفراد العشائر قبل أن يعرفوا حتى ما يحدث .

“ إنهم يحاولون الهروب !” صرخ قائد الكناسين بتحذيره وقام عدد قليل من السكان الأصليين بدروع عظمية لعرقلة طريقهم . وقام عشرات آخرون برمي سهامهم السامة “ اقتلهم !”

وتبع ذلك وابل من السهام .

قام دريك بجلد سيوف عظامه مثل طاحونة الهواء . تحرك بسرعة لدرجة أنه بدا أنه حتى قطرة ماء لا يمكن أن تمر من خلالها ، ناهيك عن إطلاق الأسهم نحوه . لا يزال الضباب السام الذي أطلقوه يصيبه ، لكن دريك لم يهتم بذلك . لقد كان وحشًا هائجًا وخرج عن السيطرة . تم اختراق أول حامل درع إلى قطع في لحظة .

ظهرت عدة شخصيات أخرى من الكهف ، وانضمت إلى المعركة .

صرخ دريك على كتفه مغطى بالدماء من رأسه حتى أخمص قدميه “ ثلاث دقائق ! هذا كل ما لديك !”

“ مفهوم !” ساعد أودبول بالفعل  كلاود هوك  في تضييق نطاق موقع هدفه . انطلق من المجموعة باتجاه مركز الكناسين . أظلمت الأرض بينما الأسهم تقطع السماء ، واختلطت بالنيران القاتلة .

حفرت أقدام كلاود هوك في الأرض وهرع إلى الأمام . كل خطوة تركت حفرة في أعقابها . عندما وصل إلى السرعة القصوى ، قفز كلاود هوك مرة أخرى في الهواء ، محفزًا قوة حجر الطور . من هم في الأسفل راقبوه وهو يرتفع باتجاه جدار السهام السامة والرصاص الساخن .

هل هو مجنون؟ كان انتحارًا . حدق الكناسون في حالة صدمة .

من المؤكد أن يموت البشري ، لكن هذا الشخص بدا في عجلة من أمره . مثل هذا القبول الشجاع للموت لم يُشاهد في كثير من الأحيان . ومع ذلك ، كما كان الكناسين على يقين من أن كلاود هوك على وشك أن يكون مليئًا بالسهام ، فإن ما حدث بعد ذلك صدمهم أكثر .

انزلق كل سهم ورصاصة عبر الإنسان المجنون وكأنه لم يكن هناك . لم يترك أحد أثرًا ولم يسحب دمًا ، كما لو يحاول اختراق الروح . عدد قليل منهم الذين فشلوا في قتل  كلاود هوك  اقتحموا خطوطهم الأمامية وقتلوا عددًا من رجال القبائل .

أي شعوذة هذه؟ !

أرسل الزخم  كلاود هوك  مرتفعًا عشرات الأمتار فوق الحشد المتعطش للدماء ، باتجاه قلبهم . هاجمه العديد من الكنّاسين عندما اقترب منمه ، لكن رماحهم مرت من خلاله مباشرة ودخلوا في رفاقهم بالخلف . دخلت مجموعة من الوحوش المطاردة في فوضى من الأطراف أثناء محاولتهم دهسه ، لكن  كلاود هوك  ببساطة طاف بينهم جميعًا .

“ أي نوع من المخلوقات هو ؟ !”

كان هذا مثل أي شيء رآه السكان الأصليون من قبل . تسببت المفاجأة في قطع هجماتهم مؤقتًا ، والتي استغلها  كلاود هوك  لإسقاط قوة الحجر . من عيوب حجر الطور أنه يخفض سرعته إلى لا شيء تقريبًا ، لذلك اضطر إلى إسقاط غلافه الواقي لفترة كافية لاتخاذ بضع خطوات أخرى . عندما تحرك مرة أخرى ، استيقظت قوة الحجر .

كان بدون حماية الحجر لأقل من ثانيتين ، لكنها فترة جيدة بما يكفي لسهمين للعثور على هدفهم . كلاهما ضربه في ظهره . كان إحساس  كلاود هوك  بالخطر شديدًا ، لكنه مناسب بشكل أفضل للمناوشات الصغيرة . كان محاطًا بأعداء يريدون قتله ، فشعر أن الخطر قادم من كل مكان . تصوره الخاص لم يساعده هنا .

لكن لا يهم . آثار السم لم تقلقه كثيرا .

متجاهلًا جروحه ، اندفع كلاود هوك عبر صفوف الأعداء . كل شبر جعله يقترب من هدفه ، ومع ذلك طاقته النفسية تتضاءل . غير متأكد مما إذا يمكنه الحفاظ على الحجر نشطاً ، واصل على أي حال . التردد يعني الموت المؤكد .

نمت دفاعات الكناسين أكثر كلما اقترب كلاود هوك . خلفهم جميعًا ، الرجل كان ينوي قتله .

كان جوريفانج واثقًا من رجاله . لم يكن بإمكان  وادي الجحيم  جمع قواتهم بعد ، و العشيرة المكونة من ألف شخص على وشك اختراق دفاعات الأراضي الحدودية . بمجرد خروجهم من هذه الغابة الملعونة ، سيكون هو وشعبه أخيرًا أحرارًا .

لقد انتظر طويلا لهذه اللحظة .

لم تكن قوة العشيرة وقدراتها الإنجابية موضع شك . بعد تحريرهم من أغلالهم ، عرف جوريفانج أنهم سيتكاثرون وينتشرون في جميع أنحاء الأراضي القاحلة . أستعد لهذا اليوم الذي ورث فيه لقب جوريفانج من والده ، وها هو اليوم .

اندفع بلاكفانغ إلى جانبه “ لدينا ألف محارب مجتمعين ، يجب أن يكون لدى جنود  وادي الجحيم  الأخبار بالفعل . لا يمكننا البقاء هنا ، هذه فرصتنا الآن .”

تم مقاطعة ملازم جوريفانج بصوت القتال من الخلف . عبس “ ما الذي يحصل هناك؟ ما كل هذا الضجيج؟ “

أجاب بلاكفانغ “ لدينا هؤلاء الإليسيون محاصرون في كهف . إنهم يقاومون .”

ظهر الغضب على وجه جوريفانج . لم يستطع جنوده حتى التعامل مع عدد قليل من المتدربين؟ هل هناك بالفعل مثل هذا الاختلاف الصارخ بين المحاربين القاحلين والجنود الإليسيين؟ ولكن إلى جانب الغضب ، كان هناك إحساس مقلق للغاية يتسلل إلى صدره . نظر حوله ولاحظ طائرًا أصفر دائريًا يحلق في سماء المنطقة . لا شيء آخر يبدو خارج عن المألوف .

“ بلاكفانغ “

“ أوامرك أيها الرئيس؟ “

“ المعركة لاختراق دفاعات الحدود ستكون شرسة . إذا حدث لي شيء ما ، فأنت جوريفانج القادم . هل تفهم؟ “

“ جوريفانج ، هذا -“

“ يكفي . يجب أن تتأكد من أن عشيرتنا تفوز بالحرية ! “

قام بلاكفانج بقبض قبضتيه ، وتراجع خطوة إلى الوراء ، وانحنى باحترام . ضرب على صدره مرتين بيده اليمنى تعبيرا عن الاحترام . ومع ذلك ، وبينما يرفع رأسه للتحدث ، وقف صوته في حلقه . الرجل الثاني في القبيلة تخبط كما لو يحدق في شبح “ أحذر !”

كان جوريفانج مرتبكًا لأنه لم يشعر بأي خطر ، ولكن عندما أدار رأسه رأى شخصية تنزل عليه مغطى بجروحه . مر الإنسان مباشرة من خلال أحد حراسه الشخصيين في مهمة فردية – مباشرة إلى جوريفانج . أقترب رمح عظمي ببطء .

“ أتيت تطلب الموت !”

لم يستطع جوريفانج أن يفهم كيف اقترب الإنسان هذا القرب ، لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للسؤال . وقع هذا الأبله على مذكرة وفاته ، وكان جوريفانج – كقائد وأقوى محارب في العشيرة – هنا لخدمته .

كان هجوم خصمه البطيء بشكل هزلي تحت الازدراء .

سحب جوريفانج سيفه وخرقه في الإليسيان بسرعة كبيرة صفير الريح احتجاجا . مزق رقبته بسرعة دون سرعة الصوت . يمكن أن يكون الإنسان مصنوعًا من الحديد الصلب وتقطعه الضربة .

ايه؟

عندما انزلقت الشفرة من عنق  كلاود هوك  ، عرف جوريفانج أن شيئًا ما قد توقف . الطريقة التي شعر بها . وبينما يقف هناك في حالة صدمة ، دخل رمح العظم إلى صدره . قام على الفور بشد عضلات صدره من أجل الحماية ، على الرغم من أنه كان متأكدًا من أن الهجوم الثقيل لا يمثل تهديدًا . لكنه أخطأ مرة أخرى . لم يقابل الرمح أي مقاومة وانزلق إلى الداخل ومن خلاله .

ظهر عرق بارد على جسده ، لكن جوريفانج سرعان ما وجد أنه لا يوجد ألم . لا دم . هل هذا نوع من الوهم؟ عرف جوريفانج أن هناك بشرًا يُطلق عليهم صيادو الشياطين يمتلكون قوى خاصة . تم العثور عليهم غالبًا في  وادي الجحيم  ، وكانوا معروفين بحيلهم الغامضة .

وهم ! نعم ، مجرد وهم !

تنهد جوريفانج بارتياح ، ولكن بعد لحظة أرتعش جسده بالكامل . أنقسم كل الجلد والعضلات والعظام حول الرمح . بما في ذلك قلبه . انقبض عيون جوريفانج في نقاط سوداء صغيرة ، في تعبير عن عدم التصديق .

كان الرمح حقيقيا… !

لم يكن هجومًا ثاقبًا ، ليس بالمعنى المعتاد . يمكن الدفاع عن الهجمات الخارقة . لقد كان هجومًا من شريحة مختلفة من الواقع – شق في الأبعاد حيث حاول شيئين احتلال نفس المساحة . في النهاية هيمنة الواقع مطلقة ولا يمكن أن يقف أمامها دفاع . تم تأكيد وفاة جوريفانج .