الإقرار ولكن غير مقبول

عندما فتح كلاود هوك فمه ، صمت الآخرون . من كان يتوقع منه أن ينطق بهذه الكلمات غير اللطيفة؟ فقط كلوديا عرفت أن كلمات الكابتن مليئة بالسخرية .

ألم تصدق دائمًا أن الإليسيان أفضل من القفار؟ وطالما استفاد المجال المقدس ، فإن القفار ليسوا أكثر من حشرات ، يتم سحقهم دون تمييز تحت حذائها . لماذا ، إذن ، لا يمكن تطبيق نفس المنطق من وجهة نظر  كلاود هوك ؟

هل أرواح هؤلاء الأبرياء لا تساوي شيئًا بالنسبة لجيش وادي الجحيم؟ في ضوء المنطق البارد ، من المنطقي التضحية بواحد من أجل الكثيرين . لكنه أي شيء سوى الصالحين ، لا شيء يقبله أي إيليسي يحترم نفسه . إن القضاء على هؤلاء القرويين قد ينقذ آخرين ، لكن هل فكروا في ما خسروه؟

نظر المساعدان إلى  كلاود هوك  ببعض المفاجأة . هل فهم هذا الشاب حقًا بهذه السرعة؟ لقد كان بالتأكيد أكثر مما تراه العين .

أوضح أحد المساعدين : “ قد تنظرون إلينا كوحوش ، لكن هذا ليس كيف نرى الأمر ، ما نفعله قد يفعله أيضًا ، لكن الاختلاف هو أن الشياطين ستفعل أي شيء لتحقيق أهدافهم الشريرة . سنفعل أي شيء لحماية ما يمكن حمايته . نحن نمنح شرفنا وكرامتنا وحتى حياتنا لهذا الغرض ! “

“ هذا العالم مكان الظلمة والنور والخير والشر . في بعض الأحيان تكون الخطايا ضرورية ، وقد أنشأ السيد أركتوروس جيش وادي الجحيم بحيث يمكن لأشخاص مثلنا أن تتسخ أيدينا عند الحاجة . في المقابل ، يظل عدد لا يحصى من الأشخاص الذين يعيشون في مجال  سكايكلود  آمنين وسعداء . الآن جئتم إلينا جميعًا ، وطالما أنكم جزء من جيش وادي الجحيم عليكم أن تقبلوا الواقع . سيظل الشر موجودًا دائمًا . في بعض الأحيان يجب أن يكون موجوداً .”

“ إنه أهم درس يمكنكم تعلمه في  وادي الجحيم “

شعر دريك أن كل شيء يقدره وكل ما يعرفه عن العالم قد انقلب رأسًا على عقب . لقد فكر مرة أخرى عندما التحقوا لأول مرة في هذا البرنامج التدريبي اللعين . قال أحد المساعدين : إذا كان مجال  سكايكلود  عبارة عن شجرة ، فنحن الجذور . لا نرى الشمس أبدًا ، فنحن نقضي حياتنا في الرطوبة والظلام . لا يمكنك تجنب القذارة هنا في الأسفل ، لكن بدوننا ما الذي تعتقد أنه سيحدث لمن هم مثلك – أوراق الشجر الفاخرة ، في الشمس؟ كل عبير الزهور والفاكهة الغنية الناضجة … لكن الناس لم يروا سوى الجمال أعلاه . لم يعرفوا القسوة التي تركت مثل هذه الأشياء تنمو . هل هذا حقا كيف كان الوضع؟

جاء صوت الهادر من الشرق . انفجارات !

تعرض جيش وادي الجحيم للهجوم . بإمكان  كلاود هوك  سماع صوت إطلاق النار . هنا في الأراضي  الإليسية  ، كانت الأسلحة ممنوعة ، لذا لم يكن على من يستخدمها سوى دارك أتوم .

من المؤكد أن المدربين المساعدين يوجهون أعينهم نحو الصوت ، ورأوا زملائهم الجنود يتحولون من قتل المدنيين إلى الفارين . كان ما لا يقل عن مائتي إرهابي مسلحين يشقون طريقهم بأسلحة متطورة يرشون المنطقة بالرصاص .

اندفع نحوهم رجل ملتح جسده ملفوف بمجموعة من القنابل اليدوية “ تحيا دارك أتوم !”

كان هذا الرجل جنديًا عاديًا في كنيسة التألق الإلهي ، وعضوًا في دارك أتوم . لقد هربوا عبر الأنفاق السرية ، لكن عندما علموا أن الجنود يذبحون الأبرياء عادوا . لقد بنى معظمهم حياة في تيل ريدج ، وكان قول التخلي عن جذورهم أسهل من فعله .

لم يستطيعوا ببساطة الوقوف جانباً ومشاهدة القرويين وهم يُقصون ! لم يتمكنوا من غض الطرف عن الخوف واليأس الملون على العديد من الوجوه المألوفة .

“ سوف أوقفهم !” نزع الرجل الملتحي إحدى القنبلتين وترك الدبوس خلفه . مثل الثور المجنون هرع إلى قدامى المحاربين في جيش وادي الجحيم . خرج نصف دزينة من السهام من أجزاء مختلفة من جسده ، لكنها لم تبطئه “ أركض أركض !”

فقاعة !

اقتحم الإرهابي خط الجنود وفجره . تم ابتلعه على الفور في جحيم مرعب ، وقامت القوة بتفجير العديد من الجنود . لقد ضحى بحياته لمنح القرويين الناجين بعضًا من التنفس وفرصة للهروب . بعد لحظة من الخوف المتجمد بدأوا في التشتت ، بينما تدفق المزيد من أعضاء دارك أتوم لصد جنود جيش وادي الجحيم .

كلوديا ، دريك ، كاسبيان ، فيرونيكا ، فيلينا … نظر كل هؤلاء المتدربين النبلاء للمذبحة بصدمة مرعبة . على الرغم من تفوقهم بشكل كبير ، كان مقاتلو دارك أتوم يضحون بأرواحهم من أجل القرويين . الإرهابيون يقفون بين الأبرياء وقوات وادي الجحيم ، الذين يحاولون قتلهم جميعًا .

من هم الأشرار؟ من على حق؟

بدا العالم كله متخلفًا ، أو ربما العالم دائمًا على هذا النحو . شعر المتدربون بالضياع التام .

على الرغم من أن الإرهابيين لم يكونوا نداً للجنود الإليسيين ، إلا أنهم ما زالوا يقاتلون . كانت الخسائر أكبر بكثير من جانبهم ، لكن قوات الوادي ما زالت تعاني من الإصابات . نظر المساعدون إلى متدربين تارتاروس بتردد في أعينهم .

“ الدعم مطلوب في كل مكان ” رأى كلاود هوك التحول في وجوههم . تقدم “ يمكنني التعامل مع هذا القسم . اذهب “

تبادل الرجلان اللذان كانا هناك لرعاية المتدربين نظرة صامتة . كل ما يجب أن يقال تم وضعه بالفعل هناك . الآن حان وقت القتال .

“ هجوم !”

جمع المساعدون مجموعة من الجنود واقتحموا المعركة .

أثناء انطلاقهم ، رأى المتدربون فتاة صغيرة تظهر من خلال الدخان . عليها أن تكون في العاشرة من عمرها فقط ، لكنها حملت مسدسًا بحجمها . كان وجهها عبارة عن فوضى من الأوساخ المليئة بالدموع . سمعت صرخة صغيرة من حلقها وهي تطلق النار على الجنود .

صرخت كلوديا في وجهها “ لا !”

رد أحد الجنود عليها برفع قوسه . أصبحت ملابسها البيضاء الجميلة على الفور لوناً قرمزيًا حيث غمرها الدم . تعثرت على الأرض مثل فراشة بجناح مكسور . ضربها أحد الأسهم بين حاجبيها الرقيقين . حدقت إلى الأمام مباشرة ، وعيناها واسعتان ولامعة .

لم تستطع كلوديا التحمل وانهارت على الأرض “ لماذا !”

“ هل تعتقدين أن هذا فظيع؟ تحدث أشياء مثل هذه كل يوم في الأراضي القاحلة . في كل مكان يذهب إليه شعبك ، هذا ما تركوه وراءهم .” أصبح وجه كلاود هوك قاسيًا وباردًا . فقط عندما غادر المساعدين ، ثارت يديه في قبضة غاضبة . رفع يده اليمنى ولفها حول يد سيفه “ الآن هل تفهمين من أين أتيت؟ “

“ كا … كابتن !” حدقت فيلينا في كل ما يحدث من حولهم ، وشحب جهها . فجأة أصبحت القطة الشيطانية عاجزة مثل قطة المنزل . راقبت بقلق جنود الوادي وهم يبتعدون “ ماذا نفعل؟ “

كان الجميع أكثر ضياعًا وتشويشًا من أي وقت مضى في حياتهم المحمية . ما شاهدوه حطم تمامًا كل ما عرفوه عن العالم .

“ ما أقترحه هو في مصلحتك . ابقوا هنا ” شاهد كلاود هوك الجنود يختفون وسط الدخان “ هناك شيء يجب أن أفعله “

“ أخت ! أخت !”

فتى لم يكن أكبر من عشر سنوات زحف من تحت الأنقاض . كان وجهه مغطى بالدماء وهو يبكي بشكل هستيري . شد الجثة أمامه ، متوسلاً إياها أن تستيقظ . لقد كانت صورة من أكثر الكوابيس إثارة للاشمئزاز . رأته مجموعة من الجنود وقاموا برفع أقواسهم تجاه الصبي .

سحب   كلاود هوك  المذبحة الهادئة من غمده، رفرفت عباءته الرمادية عندما سار بسرعة إلى الأمام . كان الجنود قريبين ، لكن كلاود هوك معهم – لم يكن أحد سيقف في طريقه . اقترب  كلاود هوك  ، ثم –

فرقعة ! جلجل !

أنزل يده إلى أسفل نحو حلق أقرب الجنود . ارتطم الرأس على الفور بالأرض . بيده اليمنى دفع بمقبض سيفه في رقبة المحارب التالي . انضم الجندي الثاني إلى الأول .

كان لدى الجندي الثالث ما يكفي من الوقت للدوران قبل أن تجده ضربة كلاود هوك ، مما أدى إلى إصابته بالبرد .

انحنى كلاود هوك وساعد الصبي الصغير على النهوض . كان ضعيفًا مثل الطائر الصغير . ثم ذهب لمساعدة رجل عجوز أخذ مسمارًا في ساقه . نظر إلى الناجين “ أركضوا !”

“ شكرا لك . شكرا لك !”

احترقت عيونهم من دموع الامتنان . شاهد أعضاء فرقة تارتاروس مكتوفي الأيدي وهو يقتل الجنود ، وينقذ حياة أولئك الذين من المفترض قتلهم . هناك العديد في فريقه الذين يمكنهم إيقاف  كلاود هوك  ، لكن في الوقت الحالي كانوا غير قادرين . عن ماذا هذا؟ ألم يوافق قائدهم ، قبل ثوانٍ فقط ، على ما يفعله الجنود؟ فلماذا ينقذ القرويين فجأة؟

هل كل ما قاله قبل مجرد تمثيل؟

عصيان الأوامر خطيئة .

مهاجمة الجنود خطيئة .

إنقاذ الزنادقة . خطيئة !

هل فكر كلاود هوك في العواقب؟ بالطبع فكر ! لكنه قرر القيام بذلك على أي حال . أما ما تبقى منه ، فلم يهتم .

اختفى  كلاود هوك  عن الأنظار ، مما أدى لتوجيه الناجين إلى الأمان ، حدقت كلوديا بهدوء . تذكرت شيء في ذهنها ، قفي الماضي . ألم يكن هذا بالضبط ما فعله في الأراضي القاحلة ، في نقطة لايتهاوس؟ تمامًا كما لم يُظهر أي خوف منها ، لم يتردد كلاود هوك في مواجهة القانون العسكري . هذا هو ما عليه ، لم يتغير على الإطلاق .

يمكن الاعتراف ببعض الحقائق ، لكن لا يمكن قبولها أبدًا .

هذا ما جعل كلاود هوك من هو . لقد رفض مصيره باعتباره زبالًا ، وأعطاه الشجاعة ليقاتل في طريقه للخروج من الأراضي القاحلة . لقد فعل مرارًا ما لا يستطيع الآخرون فهمه أو فهمه هو ، لأن التحدي متأصل في عظامه .

وقف كلاود هوك  أمام حشد من سبعة عشر أو ثمانية عشر ناجيًا . مجموعة بهذه الضخامة يحاولون الهروب بدون ملاحظة لن يحدث . ركض أربعة جنود من الوادي نحوهم من زاوية قريبة . عندما رأوا من يساعد الناجين توقفوا بدهشة ثم رفعوا أقواسهم .

“ كابتن فرقة تارتاروس ، هل تعرف ماذا تفعل؟ ! أقتل هؤلاء الخونة على الفور ! “

“ موت !”

رمى كلاود هوك يده وارتفع جدار من الرمال من الأرض ، في الوقت المناسب تمامًا لحماية مجموعته من وابل من السهام . ومع ذلك ، لن يتم قتل الجنود بسهولة . نجح عدد قليل من هجماتهم في الانزلاق عبر جداره ، وتوجهوا مباشرة إلى كلاود هوك . ضغط بيده اليسرى إلى الأمام ودفع جدار الرمال إلى الأمام ، بينما يصد السهام التي اقتربت بالسيف في يمينه . هرع إلى مهاجميه وجهاً لوجه .

صرخ أحدهم “ هل أنت مجنون؟ ! هذا تمرد ! “

رد كلاود هوك بابتسامة قاتمة “ أظن ذلك “

صرخ الجنود في وجهه . بحلول ذلك الوقت كان جدار الرمل قد نزل عليهم . إذا أحاط بهم ، فسوف يتم سحقهم لعجينة كما لو كانوا عالقين في قبضة عملاق . لم يكن هناك عودة – إذا فعل كلاود هوك ذلك ، فلن ينقذه أي عذر من العواقب .

“ تملصوا !”

كان الجنود رجالًا ماهرين ، ومع تساقط سيل الرمال قفزوا جميعًا في الهواء . تفرقوا بين أنقاض أو قذائف المباني ، وألقوا أقواسهم وأمسكوا الأسلحة  الإليسية  المربوطة على ظهورهم .

‘ اللعنة‘ فكر كلاود هوك ‘هذا لن ينتهي بشكل جيد بالنسبة لي‘