63. بيع البضاعة
بيع البضاعة
الكتاب الأول – الفصل 59
تحرك كلاود هوك من خلال الأشجار الكثيفة .
زينت أعشاش هذه العناكب البشعة تقريبًا كل شجرة والضحايا الذين لم يأكُلوا تدلوا من الأغصان والشقوق في اللحاء .
كالفاكهة القاتمة والقبيحة ، تمايلوا ببشاعة .
فالأشجار منازلهم ولكنها أيضًا أماكن للصيد .
امتدت الشبكة السميكة الحمضية مكونة شبكة تستخدمها العناكب للإلتفاف والتواصل .
من خلال الشبكة تمكنوا التحرك من شجرة إلى أخرى ولم يضطروا أبدًا إلى لمس الأرض .
إلى جانب وجود الشبكة في كل مكان، فهي لزجة وصلبة للغاية كالفولاذ .
لم يكن التحرر منها خيارًا ، لأنه حتى الخنجر لا يمكنه قطعها .
لكن كل شجرة هي موطن لعش عنكبوت واحد على الأقل، لذا هناك الكثير منهم !.
استخدمت العناكب الشبكة كوسيلة رئيسية للهجوم .
انزلقوا وأنتزعوا بسرعة الضحايا البطيئين .
غطى البصق الحريري المسبب للتآكل فرائسهم، ثم انتقلوا لقتلهم بلدغة مسمومة .
واصل كلاود هوك المضي قدمًا مع مجموعته .
لكن أصوات حفيف ظلت تتصاعد من الأشجار حولهم .
فو !! فو !!
تحرك ثلاثة أو أربعة من العناكب بين الأشجار على شبكتهم العنكبوتية .
أخفت الأشجار الكثيفة عيونهم أحيانًا، وفي بعض الأحيان بدت أعينهم المتلألئة تنير الظلام .
في كل مرة يعاودون فيها الظهور، سيكنون قد أقتربوا أقرب قليلاً .
“ اقتلوهم !”
بدأ المقاتلون في إطلاق السهام على الغابة .
أمامهم أخترق الرمح أحد العناكب في رأسه لكنه لم يمت .
بدلاً من ذلك انقض على البشر بهسهسة ومُددت أرجله الثمانية .
أخرج ليونين صابره ونحت قوسًا مميتًا في الهواء .
بحلول الوقت الذي هاجم فيه العنكبوت، صار على الأرض قطعتين ترتعشان بشكل مشوؤم .
تدفق دم أحمر أرجواني ملئ بالسم من جسده المشوه كوحل لزج .
اندفعت بقية العناكب عليهم من اليسار واليمين .
طارت كرات من البصاق الحمضي نحو المجموعة .
حاولت المجموعة بأفضل ما في وسعهم المراوغة .
قام أحد المقاتلين بأرجحة مطرقته الحربية وطرح عنكبوتًا على الأرض وهاجم كلاود هوك بالضغط بالطرف الحاد من عصاه في دماغه بشكل متكرر .
صرخ العنكبوت المتحول وكافح للفرار بينما أخرجت جروحه قذارة بنفسجية .
كان من الصعب التعافي من مثل هذه الجروح ، حتى بالنسبة للمخلوقات التي لديها قدرة شفاء عالية .
حتى لو لم تقتل ضربات كلاود هوك الشرسة هذا الشيء، فقد صار على الأقل خارج المعركة للوقت الحالي .
حل مكانه عدة عناكب، وأتى المزيد مع مرور كل لحظة .
لم يتطلب الأمر عبقريًا لمعرفة أن عدد العناكب يفوق عدد البشر، وهي حقيقة كلاود هوك على دراية بها .
إذا أحاطوا بهم ، فإن فرصهم في الخروج على قيد الحياة ستصبح ضئيلة للغاية .
“ تحركوا !” قام ليونين بقطع العديد من العناكب ومسح طريقًا للأمام “ من هنا !”.
ظهرت أمامهم منطقة مغطاة ببيض أبيض لامع نقي .
كل واحدة بحجم قبضة اليد تقريبًا ، عندما داس كلاود هوك عليهم أنتشر سائل لزج مثل الغراء.
ألتصق بقدميه بينما تتخللت رائحة كريهة في الهواء .
يجب أن تكون هذه هي أراضي العناكب حيث يتم جمع بيوضهم .
كان هناك بعض البيض الجديد وبعض البيوض الكبيرة قليلاً المنقسمة تحت أقدامهم .
كانت البقع بين الأرض والشجيرات وعلى طول الأشجار كتلة متلوية بنية اللون .
كل شيء كان مغطى بعناكب بحجم راحة اليد .
“ اللعنة ! ، كلهم عناكب ! “.
غُطيت أرجل كلاود هوك ورأسه وظهره بالعناكب بحجم يديه .
على الرغم من أنهم كانوا صغارًا ، إلا أن ذلك لم يجعلهم أقل شراسة .
هاجموا المتسللين دون خوف وعلى استعداد للقتل .
“ آه !”
“ لقد عضني !”
“ آه اللعنة ! ، هذا عش عنكبوت ! “.
عندما تحركوا في حقول البيض ، لم يستغرق الأمر أكثر من خمسين مترًا حتى يتم تغطيتهم بالعناكب من الرأس إلى أخمص القدمين .
اعتقد كلاود هوك أنه تعرض للدغات العناكب على ذراعيه ورقبته .
لحسن الحظ كان لدى العناكب الصغيرة سم أضعف ولم تتطور مهاراتهم في الصيد بعد .
على الرغم من أن مواقع اللدغات قد انتفخت بشكل كبير ، إلا أنها لم تكن مهددة للحياة .
بعدها تقدمت المجموعة في بحر من العناكب .
في الأمام والخلف وعلى كلا الجانبين .
عشرين إلى ثلاثين من العناكب الناضجين تمامًا أندفعوا نحوهم .
اليائس ، هذه هي الطريقة الوحيدة لوصف شعورهم – لكن غريزة البقاء الخالصة حثتهم على التقدم .
في النهاية تمامًا كما كانت العناكب الكبيرة تلحق بهم ، تركوا العش وما وراءه .
التقط كلاود هوك عنكبوتًا بغيضًا من على عنقه وضربه بالأرض .
قفز مرة أخرى وحاول الركض لكن كلاود هوك أنزل قدمه وحطم العنكبوت إلى عجينة .
كان الشاب في حالة يرثى لها .
أنتفخت رقبته ووجهه وأنتفخت يداه إلى ضعف حجمهم الطبيعي .
من المؤكد أن بقية المجموعة لم يكونوا أفضل بكثير ، بإستثناء الملكة الملطخة بالدماء التي بدت خالية تمامًا من اللدغات .
أهتزت الأشجار وظهر فجأة عنكبوت ضخم .
أطلقت أشعة الحرير عليهم مثل الأسهم ، في محاولة لتثبيطهم أثناء فرارهم ولكنهم فشلوا . أزيز الحمض على الأرض مطلقة دخانًا أبيض كاويًا .
“ هذه الأشياء اللعينة ما زالت تطاردنا؟ !”.
استمرت المفاجآت غير السارة في إزعاجهم .
لم تهدأ العناكب وبصقت نحوهم حريرًا أكالًا من مسافة تصل إلى عشرين أو ثلاثين مترًا .
بدت كل شبكة وكأنها أطلقت من بندقية ، لذلك لم يتمكن البشر من الإبطاء ولو قليلاً .
ركضوا رأسًا على عقب بأسرع ما يمكن عبر الواحة .
بقيت العناكب عليها حتى …
بانغ ! ، بانغ !.
رن صوتان من الظلام حول الأشجار ، مثل طلقات نارية مكتومة .
أخترقت العناكب خلفهم بالأرض وماتوا .
حارب كلاود هوك من خلال دهشته – انطلاقاً من الصوت ، يجب أن تأتي الطلقات من بعيد .
هل كان هناك أي شخص يمكنه أن يُنفذ هجوماً مثل هذا من بعيد وعبر غابة؟ .
“ قناصة من جرينلاند !”.
“ لقد فعلناها !”.
رن صوت آخر .
كل طلقة من البندقية يتم إطلاقها تعني موت عنكبوت آخر .
لاحظ كلاود هوك أن كل طلقة كانت مميتة رغم المسافة البعيدة .
أخرتقوا رأس العنكوت مباشرة تاركين وراءهم حفرة كبيرة .
أخيرًا انفصلوا واختفوا .
بعد مسافة قصيرة صرخ ليونين للقناصين بهويته .
ظهر عدة رجال .
خرجوا من العدم مغطين بأوراق الشجر ووجوههم ملطخة لجعلهم يمتزجون مع المكان .
ظهر المزيد من وراء الصخور ومن الأشجار مجهزين للتعامل مع وحوش الغابة بالبنادق الكبيرة .
من حيث المهارة ، لم يكونوا أقل إثارة للإعجاب من فرقة النخبة في مخفر بلاك فلاج ، لكنهم مجهزين بشكل أفضل بمئات المرات .
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأماكن في ما تبقى من العالم مع قوة كهذه .
كان مخفر جرينلاند الأمامي يتمتع بالسلطة .
“ ليس حصادًا سيئًا هذه المرة ، ليونين ” نظر أحد حراس الغابة الذي بدا أنه القائد إلى أولئك الذين نجوا من الغابة “ حسنًا ، دعهم يدخلون “.
لم يفهم كلاود هوك “ ليس حصاداً سيئاً “ ؟ ماذا كان يعني !.
لم يصادف ليونين أي مجموعة غيرهم ، عشرين فرداً .
أحاط اثنان من جنود الغابة بمجموعتهم بأسلحة نصف مرفوعة .
تحدثوا بقسوة “ ما الذي تحدقون به بحق اللعنة؟ ، تحركوا !”.
لأول مرة رأى كلاود هوك الجدران الكبيرة المليئة بالكروم .
كان الجدار نفسه بقايا لبعض العمارة القديمة ، طويل وسميك مثل نوع من التحصينات .
أبقت معظم أهوال الواحة في الخارج.
عندما ظهرت البؤرة الإستيطانية أمامه ، كان كلاود هوك متأثرًا تمامًا بما رآه .
شابهت البؤرة الإستيطانية أثراً قديماً ، فقدت رونقها مع مرور الوقت لكنه لا يزال مفيداً .
كانت معظم المباني لا تزال قائمة ، على الرغم من الصدأ الشديد وغُطيت بالطحالب والكروم .
في ظلام المساء الكئيب ، ومضت المباني بأشكال داكنة في السماء .
من خلال الظلام يمكنهم أن يروا الناس يتجولون في الشوارع .
تم بناء هذا البؤرة الإستيطانية على أنقاض مدينة من الماضي .
استخدموا أسسها لإنشاء مستوطنة جديدة .
من حيث الحجم ، كان حجمه ضخمًا ، على الأقل أكبر بعدة مرات من مخفر بلاك فلاج .
تم ترتيب ثمانين بالمائة من المكان حول المدينة حيث عاش معظم السكان .
في وسط المخفر مبنى يبلغ ارتفاعه خمسين أو ستين مترًا وقاعدته أربعة أو خمسة آلاف متر مربع ويعلو فوق المباني مثل العملاق .
ومضت الأضواء من الداخل ، كان برجًا كبيرًا بما يكفي بحيث يمكن وضع مخفر بلاك فلاج بالكامل في الداخل .
كان يسمى حصن جرينلاند ويقع في وسط المستوطنة مع العديد من البيوت الأخرى المنتشرة حوله .
ربما هناك ما بين أربعين وخمسين ألف ساكن اً هناك.
“ أسرعوا أيها المتحولين !”.
تم توجيههم إلى موقع حفر يعمل بكامل طاقته ، حيث تم تمشيط العشرات من المسوخ قوي البنية عبر البقايا .
من حين لآخر أخرجوا بعض الأدوات القديمة أو المواد المفيدة .
عاش المسوخ في بؤرة جرينلاند؟ .
جعلتهم التشوهات سريعي الغضب ، كان إبقائهم هنا بمثابة العيش مع قنابل موقوتة .
أعطت الملكة الملطخة بالدماء كلاود هوك صفعة حادة .
ظهرت نظرة غريبة في عينها وهي تمد إصبعها .
تبع المكان الذي كانت تشير إليه ثم توقف وكأنه صُعق بالبرق .
اتسعت عيناه مثل الصحون ، وظهر عرق بارد في جميع أنحاء جسده .
تواجد منطاد كبير من طراز الأراضي القاحلة على جانب مخفر جرينلاند .
كانت هذه هي المرة الرابعة التي يرى فيها كلاود هوك هذا المنطاد .
كانت المرة الأولى بعد مهمته الأولى مع المرتزقة ، عندما أنهوا مهمتهم .
والثاني عندما خان هؤلاء الأشخاص زملائه المرتزقة .
الثالثة كانت عندما تم هاجمة مخفر بلاك فلاج .
كان المنطاد هنا ، أمام عينيه ، أمام عينيه ومع ذلك لم يبد أن أيًا من أفراد البؤرة الإستيطانية منزعجين منه .
ماذا يعني هذا؟ .
هل ساروا بطاعة إلى مكان عدوهم؟ ، هل وضعوا حبل المشنقة حول أعناقهم؟ .
أيا كان ، إذا كان المنطاد هنا ، فهذا يعني أن الكناسين قريبين أيضًا .
لكن الأهم من ذلك أنهم لا يستطيعون تجاهل احتمال وجود أحد المتحولين الثلاثة هنا !.
تحدث إليها كلاود هوك بصوت منخفض “ الوضع خطير للغاية هنا ، علينا أن نخرج بأسرع ما يمكن “.
بينما كان كلاود هوك يستعد لأخذ الملكة بعيدًا ، اندفع حشد من الجنود في طريقهم .
تحرك البشر والمتحولين وسرعان ما حاصروا المجموعة .
“ أربطوهم !”.
لم يقاوم العشرين القادمون الجدد ، حتى عندما كانت الأغلال الحديدية مثبتة في معصمهم .
قال ليونين للقائد “ هذا محصول جيد “.
” أنهم من بين أفضل الناجين من القفر ، السعر -“.
قطعه قائد الحرس ببرود .
كانت طريقته قاسية ومسيئة “ أنت لا تحدد السعر ، أحضرهم إلى الداخل أولاً ! “.
“ ماذا تفعل؟ “.
“ ليونين ، أنت ! ، يا بن العاهرة هل تبيعني؟ !” صاح سكان القفار بغضب وعدم تصديق .
فجأة فهم كلاود هوك والملكة الملطخة بالدماء لماذا يخاطر الرجل العجوز بمثل هذه المخاطر بينما يبدو خالي الوفاض .
كانت بضاعته معه طوال الوقت – لقد كانوا لهم !.
كان هذا العجوز اللعين تاجر رقيق !.
بووم !
أنزل أحد الحراس قبضته على قفر صاخب .
” لا تفكروا في حياتكم بدءًا من الآن ! ، أصبحت ك جميعًا ملكًا لـ مخفر جرينلاند ، عبيد! ، إذا بدأ أحدكم في إحداث المتاعب فسوف أقطع مؤخرتك شخصيًا “.
تم توجيه البنادق لحراس البؤرة الإستيطانية على العشرين فرداً .
كانوا غاضبين ومذعورين .
بعد النجاة من غابة الشياطين ، كانوا جميعًا منهكين ولم يتمكنوا من القتال حتى لو أرادوا ذلك .
كان هؤلاء الجنود مدربين جيدًا ومجهزين بشكل أفضل ، ولم يتركوا لهم أي أمل في الهروب !.
“ خذهم بعيدًا ، أربطهم جميعًا !”.
مع وضع الأغلال على العبيد ، أُجبروا على المشي مثل البط خلف آسريهم .
استطلع كلاود هوك والملكة وضعهم بحواجب متماسكة بإحكام .
كانت هذه البؤرة الإستيطانية أكبر بكثير من تلك التي أتوا منها ، لذلك كان من الآمن افتراض أن المقاتلين الماهرين كانوا شائعين مثل السحب .
إذا حاولوا الفرار بدون خطة فلن يتمكنوا من الوصول إلى أي مكان .
ومع ذلك إذا لم يحاولوا الفرار ، فسيكونون عبيدًا في مكان له صلة ما بالشيطان .
من الواضح أن الإقامة هنا كانت خطيرة للغاية .
يهرب؟ ، حتى لو تمكنوا من الهروب فأين سيذهبون؟ ، لم ينسوا أهوال الواحة من حولهم !.
إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن .
ترجمة : Sadegyptian