Bölüm 9

“İyi misin? Tam iki gün boyunca bilinçsizdin!” diye haykırdı Dogyoon. Suho yatakta otururken yüzünü inceledi ve o anda gözleri buluştu. “Özür dilerim! Kendi başıma kaçtığım için gerçekten çok özür dilerim!” Öğretim görevlisi aniden özür dilemeye başladı.

Adil olmak gerekirse, böyle bir durumda bir E-Rütbesi avcının yapabileceği pek bir şey yoktu. Fiziksel yetenekleri sıradan insanlara benziyordu, bu yüzden zindanlarda bile neredeyse hiç savaşmazlardı. Dogyoon bir E-Rütbesi avcı olarak uyandığında öğrendiği ilk kural, bir büyülü yaratıkla karşılaşırsa son hızla kaçmaktı.

Ancak sıradan bir sivil olan Suho, beklentileri aşmış ve olağanüstü kahramanca davranmıştı. Çok tehlikeli bir yerdi ve bayılana kadar insanları kurtarmaya devam etti! Kahramanlığı kendisininkiyle tam bir tezat oluşturuyordu, bu da Dogyoon'un hayatında ilk kez kendini inanılmaz derecede önemsiz ve küçük düşmüş hissetmesine neden oldu. Ama bunların hiçbiri Suho'yu rahatsız etmiş gibi görünmüyordu, özrünü sakince kabul etti.

“Şey, sorun değil. Bana üzülmene gerek yok.”

“Hayır… On ağzım olsa bile ne diyeceğimi bilemezdim.”

Özür dilemeye devam ederken Dogyoon getirdiği alışveriş çantasından dumanı üstünde bir kase lapa çıkardı ve Suho'nun önüne koydu.

“Hadi bakalım. Açsın, değil mi? Aç karnına lapa daha iyidir. İşte bir kaşık.”

“Zamanlama duygun yok sanmıştım.” Suho'nun midesinden yüksek bir gurultu yükseldi. Havada susam yağı kokusu yayıldı. Güzel dokulu ve lezzetli bir dana lapasıydı. Suho hiç vakit kaybetmeden lapayı hevesle kaşıklamaya başladı. İki gün yemeksiz kaldıktan sonra lapa cennet gibi tatmıştı.

“Yemeğin bittiyse, sana bir elma soymamı ister misin?”

Söyleyince, buzdolabında elmalar varmış gibi görünüyordu. Meğer Dogyoon son iki gün boyunca Suho bilinçsizken defalarca ziyaret etmişti.

Bölümümüzün öğretim görevlisinden böyle bir hastane bakımı alacağımı hiç beklemezdim. Seviye atladığımdan beri herhangi bir yerim ağrımıyor ki. Hastanede kalışını uzatma ihtimalini düşünürken Dogyoon bir dilim elma uzattı ve ona bir soru sordu.

“Az önce odadan çıkan insanlar dernektendi, değil mi? Neden buradaydılar?”

“Manamı ölçmeye geldiler.”

“Öyle mi? Ölçtüler mi? Gerçekten uyandın mı?” Öğretim görevlisinin gözleri büyüdü. “Ne kadar manan var? Bir D-Rütbesi zindanda hayatta kaldın, yani en azından…”

“Ben bir E-Rütbesiyim.”

“Ha? Gerçekten mi?” Dogyoon'un gözleri daha da büyüdü. Suho dernek görevlisinin az önce bıraktığı mana testi sonuç belgesini açtı.

“Aa, bu ne? Gerçekten E-Rütbesi misin? Kırk altı mana puanıyla, manan E-Rütbeleri arasında bile düşük tarafta.”

“Ne oldu? Neden hayal kırıklığına uğradın? Ne bekliyordun? Vay canına, cidden. Süper etkileyici bir avcı olarak uyanırsam diye mi yalakalık yapmaya çalışıyordun? Bu yüzden bana bu kadar iyi davranıyordun demek,” diye azarladı Suho.

“Öyle değil! Baştan olağanüstü bir avcı olsaydın o tehlikeli yerde bayılır mıydın? En fazla D-Rütbesi olduğunu düşünmüştüm.”

“Gördün mü? Şüphelenmiştim.”

Yanlış anlaşıldığını hisseden Dogyoon yerinden fırladı. Sonra sonuç belgesini masaya koydu ve Suho'yu teselli etmeye başladı. “Hey, aslında fena değil. E-Rütbesi olmak iyi bir şey, biliyor musun. E-Rütbesi olmak vasat bir D-Rütbesi olmaktan çok daha istikrarlı.”

“Nereden bilebilirim?”

“Tabii ki bilemezsin. Ancak artık uyandın.” Öğretim görevlisi öğrencisinin omzunu sıvazladı, onu neşelendirmeye çalıştı. “Bundan sonra bana güven ve beni takip et. Deneyimli bir E-Rütbesi olarak seni E-Rütbesi avcılar dünyasına sokacağım.”

***

Zindan fetihleri sorumluluklar bölünerek yürütülürdü. Saldırı ekibi önce zindanı fethederdi. Ardından toplama ekibi yaratıkların leşlerini toplamak için gelirdi. En son giren ise zindandan kaynakları çıkaran madencilik ekibiydi. Bu roller arasında E-Rütbesi avcılar ilk saldırı dışında neredeyse her şeyden sorumluydu, bu da en çok iş fırsatına sahip oldukları anlamına geliyordu.

Dogyoon'un söyledikleri gerçekten doğruydu. D-Rütbesi avcılar saldırı ekibine katılmaya hak kazanan avcılar arasında en zayıf olanlardı. Bir bakıma tehlikeye en çok maruz kalan konumdu. Öte yandan E-Rütbesi avcılar savaş güçlerinden tamamen hariç tutuluyordu, bu da güvenli ortamlarda çalışmalarına, el emeği yapmalarına ve düzenli gelir elde etmelerine olanak tanıyordu, bu da oldukça avantajlıydı.

“Tabii ki acil paraya ihtiyacı olduğu için risk alıp savaş güçlerine gönüllü olan bazılarımız var, ama yaygın değil. Şifacı bir yakın arkadaşın yoksa hastane faturaları daha da yüksek olabilir.”

Dogyoon'un açıklaması Suho tarafından dikkatle özümsendi ve sonunda ikisi Hanguk Üniversitesi Sanat Galerisi'ne vardı. Gerçekten de sürprizdi, çünkü hastaneden çıkalı sadece bir gün olmuştu.

Bir şekilde, buraya tekrar geleceğimi beklemiyordum. Suho ağır hasar görmüş sanat galerisine baktı ve düşündü, Hepsi Beru yüzünden.

Ziyaretinin amacı madenci olmaktı. Gölge zindanı dışında bu Suho'nun ilk gerçek zindanıydı, bu yüzden Dogyoon'un yardım teklifini tereddüt etmeden kabul etmeye karar verdi.

“Aa, bu arada, zindan tamamen temizlenene kadar okul çevrimiçi derslere geçti. Avcı olduğuna göre, tabii ki izin alıyorsun, değil mi?”

“Plan bu. Sergi bitti ve bu dönem zaten neredeyse bitti.”

“Tamam. Avcı izin başvurunu teslim etmek için sonra asistanlık ofisine uğrayacağım. Şimdi başlayalım mı?” Dogyoon coşkuyla Suho'ya baktı, gözleri parlak bir şekilde parlıyordu. Gözlerinde deneyimli bir avcının otoritesi vardı. “Bugün, sana bilge bir E-Rütbesi avcının hayatını iyice öğreteceğim! Önce madencinin ne yaptığını açıklayayım.”

“Boş yere bu kadar geriliyorsun.” O anda Beru aniden Suho’nun gölgesinden çıktı.

“Bu da ne?!” Dogyoon irkilerek sıçradı ve geriye doğru sendeledi. “B-bir büyülü yaratık mı?!”

Beru, asistan öğretmene tepeden bakan bir bakışla baktı ve mırıldandı: “Tsk. Kolayca korkuyorsun. Genç Hükümdar, bir avcının ne olduğunu bundan çok daha iyi anlıyorum. Benden öğrensen iyi olur.” Karınca Suho’ya doğru uçtu ve kısa kollarını genişçe açtı. “Bir avcı doğuştan avcıdır! Düşmanı öldürmek ve hükmetmek, onları yakalamak ve yutmak! Bir avcının gerçek özü budur. Öyleyse, lütfen, öldür ve tekrar öldür, tüm o gücü kullanarak… Bekle, ne yapıyorsun?”

Suho elini uzattı ve tıpkı bir beyzbol topu gibi Beru’yu yakaladı. “Neden aniden dışarı çıktın?”

“Özür dilerim, ama yakınlarda bir zindanın enerjisini hissettim. Şu anda, genç efendim, sen çaresiz bir karınca kadar zayıfsın, bu yüzden seni korumak ve güvence sağlamak için yanında kalmalıyım.”

Beru’nun bedeni düzgünce uzadı ve Suho’nun elinden kaydı. Cep boyutundaki büyülü yaratık Suho’nun omzuna tünedi ve gözlerinde oldukça sert bir ifadeyle çevreyi taramaya başladı. Ancak Suho bu canavar tarafından kandırılmamaya kararlıydı. Böyle büyük konuşuyor ama iş kavgaya geldiğinde muhtemelen sadece kenardan laf atacak.

Bir süre sonra, ilk şaşkınlığından geç de olsa kurtulan Dogyoon, temkinli bir şekilde Beru’yu işaret ederek sordu: “Suho, bu tesadüfen bir çağrılmış yaratık mı?”

“Hayır,” diye yanıtladı Beru kesin bir şekilde. Kesin konuşmak gerekirse, karınca kralı Suho’nun çağrısı değil, babasınınkiydi.

“Eğer bir çağrı değilsen, bilge yaratık, o zaman nesin?” İlk karşılaşmada zaten dezavantajlı duruma düşen Dogyoon istemsizce resmi konuşmaya başladı.

Beru’nun gözleri yoğun bir şekilde parladı. “Ben onun bakıcı karıncasıyım.”

“Bakıcı karınca…?” Dogyoon başını yana eğdi.

“Doğru. İnsan standartlarına göre… bir amca gibi bir şey? Eh, öyle zamanlar da oldu.”

Ne diyor bu? Suho, kendisine özlem dolu bir ifadeyle sevgiyle bakan Beru’yu anlayamadı.

Asistan öğretmen karıncayı görmezden geldi ve doğrudan Suho’ya sordu: “Çağırıcı avcı olarak mı uyandın?”

“Şey, evet. Sanırım öyle.”

“Hmm. İlginç. Daha önce hiç E-rütbesi çağırıcı görmemiştim.” Dogyoon açıkladı. Daha fazla konuşmakta tereddüt etti çünkü herkes çağırıcıların ne kadar istenmeyen olduğunu biliyordu. Daha da kötüsü, Suho çağırma becerilerine sahip E-rütbesi bir avcıydı. Varilin dibine bakıyormuş gibi görünüyordu.

Dogyoon dikkatini Suho’nun omzunda duran Beru’ya çevirdi. Küçük yaratık az önce aniden ortaya çıktığında irkilmişti ama şimdi onu narin—hatta sevimli—buluyordu. “Bu çağrının ne gibi bir faydası olabilir ki?”

“Bu bakış oldukça saygısız. Gözlerini oyayım mı?” diye yanıtladı Beru.

Dogyoon sessizce karıncaya bir bakış attı. Yaratık hızlı bir farkındalığa sahip gibi görünüyordu ve sohbete girebildiği için beklenmedik şekilde faydalı olabileceğini düşündü ve onu daha yakından izlemeye karar verdi. “Her neyse, becerisi olmayan birçok E-rütbesi avcı var, yani oldukça şanslısın. Bu arada, bende koşma becerisi var.”

“Anlıyorum. Bu yüzden bu kadar iyi kaçtın.” Suho’nun masum sözleri Dogyoon’u incitti. Gerçek olduğu için daha da incitti.

***

Suho asistan öğretmeninin tavsiyesine uydu ve bir madenci oldu.

“Tamam! Bugün de sıkı çalışalım!” Madencilik ekibi E-rütbesi avcılardan oluşuyordu ve bir inşaat sahasına benzer bir atmosfer vardı. “Hey, çaylak! Gel ve bir kazma al.”

Suho zindan kazmasını sıkıca kavradı. Kazma dağıtan adam Suho’ya dostane bir gülümseme gösterdi ve konuşmaya başladı. “Eğer çalışırken kırılırsa, değiştirmek için bana gel. Kullanırken dikkatli ol, çünkü kazmanın maliyeti günlük kazancından düşülecek. Her neyse, genç dostum, oldukça etkileyicisin. Bu okulda öğrenci olduğunu söylemiştin, değil mi?”

“Hey, bu o adam mı?” Şaşırtıcı bir şekilde, madencilerin çoğu Suho’yu tanıdı ve ona dostane bir şekilde yaklaştı.

Haber makalesi yüzünden. Son iki gündür internette dolaşan makaleyi hatırladı ve kendi kendine kıkırdadı. Başlık “Hanguk Üniversitesi’nin Kahramanı Olmak, bir E-rütbesi Avcı” gibi bir şeydi, değil mi? Yeni makalenin övgü mü yoksa alay mı olduğu biraz belirsizdi.

Bir sivil olarak, sanat galerisi olayının kahramanı olduğu için muhtemelen cesur vatandaş ödülü alırdı, ancak olayın ortasında aniden uyandığı için basitçe bir avcı olarak bildirildi. Ancak, en düşük rütbeli bir avcı olduğu için, insanların kahramanlıkları hakkındaki görüşleri doğal olarak karışıktı. Şans eseri, madencilik ekibi durumuna sempati duyuyor gibiydi.

“Gerçekten çok yazık. Birkaç rütbe daha yüksek uyansaydın, hayatın tamamen değişirdi.”

“Ama rütbenin düşük olmasına çok üzülme. Biz de iyi bir geçim sağlıyoruz, biliyorsun?”

“Elbette, elbette. Biraz vücut için zor olsa da, özel bir beceriye ihtiyacın yok, sadece kazma sallamada iyi olman gerekiyor. Ne kadar harika?”

Hepsi Suho’ya tavsiye vermeye hevesliydi, aynı zamanda bu kadar hevesli bir yeni asker alalı uzun zaman olduğunu ekliyorlardı. Beru dışında herkes iyi geçiniyordu, o sıcak atmosferden hoşlanmıyordu.

“Genç Hükümdar, bu cahil insanlarla sohbet etmek yerine, seviye atlamalısın. Bu zaman kaybı.”

“Oh! Bu bir çağrılmış yaratık mı?”

“Vay. Daha önce böyle bir şey görmemiştim.”

“Yanında taşımak için sevimli küçük bir şey.”

“Madencilik için kullanılamayacak kadar küçük, değil mi?”

Madenciler Beru’nun ani ortaya çıkışına hayretle etrafına toplandılar, o da karşılık olarak onlara düşmanca bir aura yaydı.

“Hey, ona yaklaşmayın, siz görgüsüz taş toplayıcıları! Genç Hükümdar kırılgan bir varlıktır ve basit bir itme onun ölümüne yol açabilir! Efendim, endişelenmeyin. Sizi koruyacağım!”

Suho karıncanın aşırı koruyucu mu yoksa aşırı sevecen mi olduğunu merak etti.

“Bu çağrı gerçekten güvenilir.”

“Tamam, hadi gidip biraz iş yapalım.”

Beru’nun pahasına şakacı bir kahkaha paylaştıktan sonra madenciler kazmalarını alıp işlerini yapmak üzere dağıldılar. Suho onların gidişini izlerken aklına aniden bir fikir geldi.

“Beru.”

“Evet. Emrederseniz, bu saygısız alçakların boğazlarını keserim.”

“Bunu yapma.”

“O halde emriniz nedir?”

“Gölge zindanından birkaç goblin cesedi getir.”