Bölüm 122

Bölüm 122 - Çok Akıllı Olmanın Sonuçları

Redwood Ridge'in kuzey tarafında, Lu Shang Kampı'nın toprakları içerisindeydi.

Büyük bir ağacın yanında, Xia Hong yere yüzüstü uzanmış, nefesini tutmuş, sağ kulağını sımsıkı toprağa bastırmıştı.

Xia Chuan ve Luo Yuan tetikte bir şekilde yakınlarında duruyor, arada bir ona göz atıyorlardı.

Hâlâ yeraltında, yaklaşık iki yüz metre uzakta, bizi takip ediyorlar.

Kemirgen cesetleri yüzünden değil; görünüşe göre algıları doğuştan çok güçlü.

Xia Hong yerden kalktı, ifadesi son derece kasvetliydi.

Kemirgenin ölmeden hemen önceki imdat çığlığı bir nebze işe yaramıştı.

Hızlı hareket etmesine rağmen, peşlerine düşen kemirgen sürüsünün fark edilmesinden yine de kurtulamamıştı.

Dağın kuzey yamacından buraya kadar koşturmak on dakikadan fazla sürmüştü; yolda kısa bir mola vermişler, bu sırada yer altından onlara doğru kazarak gelen kemirgen sürüsünün sesini duymuştu.

Daha önce iki kemirgen cesedinin kokusunun kemirgen grubunu çektiğini düşünmüştü, bu yüzden yol üstünde bir kar çukuru bulup iki kemirgen cesedini işaretlemiş ve geçici olarak gömmüştü.

Açıkçası yanılmıştı.

İki kemirgen cesedi olmasa bile kemirgen grubu onları kovalamaya devam ediyordu ve hızları artıyordu.

Üçü son hızla koşsa aralarındaki mesafeyi takipçilerle açamıyordu.

Lider, burada daha fazla kalamayız; gürültü giderek şiddetleniyor!

Luo Yuan güneye doğru birkaç adım attı, yerin titremesini hissederek yeraltındaki kemirgen sürüsünün yaklaştığını fark etti.

İfadesi endişeli bir hal aldı.

Önce koşun!

Xia Hong burada kalamayacaklarını fark etti ve diğer ikisiyle birlikte derhal kuzeye doğru yola koyuldu.

Sadece o iki kemirgenle başa çıkmak için bile yüksek bir bedel ödemişlerdi.

Eğer yeraltı kemirgen sürüsü tarafından yakalanırlarsa, üçünün de sağ kurtulması imkansızdı.

Ancak koştukları sırada, birkaç düzine metreden fazla uzaklaşmamışken Xia Hong'un yüzü daha da karardı.

Xia Chuan ve Luo Yuan önlerine baktılar ve durumu anlamış gibi göründüler, ifadeleri onunkiyle aynıydı.

Şu anda Lu Shang Kampı'nın topraklarındaydılar, Redwood Ridge'in doğu tarafındaki en kuzey noktasındaydılar.

Eğer kuzeye devam ederlerse, kendileri için tamamen yabancı bir bölge olan Ok Bambu Ormanı'na varırlardı.

Buz Uçurumu Dünyası, alışılmadık çevresel tehlikeleriyle ölüm kadar amansızdı.

Kuzeye koşamazlardı; kalıp dövüşmek intihardı; kampı turlayıp geri dönmek daha fazla insanı tehlikeye atardı.

Ne yapmalı...

ne yapmalı...

Xia Hong'un zihninde düşünceler yarıştı, ta ki aniden bakışlarını batıya, Redwood Ridge'in içine doğru çevirene ve gözleri parlayana kadar.

Yön değiştirelim, içeri koşaım, bakalım o canavarlar takip etmeye cüret edebilecek mi!

Xia Hong'un aniden konuşup Redwood Ridge'in iç batı tarafına doğru yön değiştirdiğini gören Xia Chuan ve Luo Yuan, kafaları karışsa da hemen arkasından gittiler.

Onlar için Redwood Ridge'in dışındaki 500 metrelik alan güvenli bir bölgeydi.

Rogel Kampı'nın önceki keşiflerine dayanarak bin metreye kadar içeri girmek, içeride sadece başka düşük seviyeli Soğuk Canavarlarla karşılaşacakları anlamına geliyordu.

Güçlerine rağmen hala düşük seviye aralığındaydılar.

Temkinli oldukları sürece üçü için çok büyük bir sorun olmamalıydı.

Kuzeydeki Ok Bambu Ormanı ve diğer daha yabancı bölgelerle karşılaştırıldığında, biraz daha derine açılmak daha mantıklı görünüyordu.

Ancak kısa süre sonra Xia Hong'un niyetini anladıklarını düşünen ikili, Xia Hong onları Redwood Ridge'e soktuktan sonra sarmal sisle dolu bir bölgeye yönlendirdiğinde hatalarını anladılar.

Üçü de bir ölüm kalım krizinde olduklarını biliyorlardı, bu yüzden hızlı hareket ettiler.

Sisli alanı görünce aralarında yüz metreden az mesafe kalmıştı.

Lider, burası bir Bulut Sis Teng Jiao'nun bölgesi; öylece dalmak güvenli mi?

Xia Chuan'ın aksine Luo Yuan, Rogel Kampı'nın ilk üyelerinden biri olduğu için bin metrelik çevre içindeki üç tür Soğuk Canavara biraz aşinaydı.

Sisli alanı görünce durumu hemen anladı.

Xia Hong onları sis bölgesine sokmaya devam ettiğinde Luo Yuan, Xia Hong'un Bulut Sis Teng Jiao'yu bilmiyor olabileceğini düşündü ve bu yüzden bir hatırlatmada bulundu.

Biliyorum, sadece beni takip edin.

Neredeyse şafak söküyor.

Eğer onları şimdi atlatmanın bir yolunu bulamazsak, ya yenileceğiz ya da donarak öleceğiz, çabuk olun!

Geçtiğimiz yarım ay içinde çok fazla kez keşif yapan Xia Hong, yaratığın ininin bir Bulut Sis Teng Jiao'ya ait olduğunu kesinlikle biliyordu.

Bilerek buraya yöneliyordu.

Yılanlar ve kemirgenler doğal düşmandır; belki de büyük bir ganimet elde ederiz!

Kendi aptallığına lanet eden Xia Hong, yılan-kemirgen düşmanlığı gibi basit bir gerçeğin şimdiye kadar aklına gelmediğini aniden fark etti.

Aynı zamanda bundan faydalanabileceklerini fark ederek gözlerinin parlamasına neden oldu.

Kürkün bir parçasını koparın, karla nemlendirin ve yüzünüzü örtün, çabuk!

Xia Hong'un emrini duyan Luo Yuan hemen yerine getirdi.

Xia Chuan emin olmasa da, o da paltosunun cebinden çabucak bir deri parçası çıkardı, içine biraz kar doldurdu, göğsüne bastırarak eritti ve ardından yüzünü bununla örttü.

Teng Jiao'nun 'Bulut Sis' adını almasının nedeni nefesinin zehirli bir sis yaymasıdır.

Kütük Alemi'nde solumak ölümcüldür.

Yeryüzü Kazanım Alemi'nde bile ağız ve burun nemli bir bezle kapatılarak yarım saat dayanılabilir.

Ancak yarım saatten sonra sürekli soluma halüsinasyona ve bilincin kapanmasına neden olur ve aşırı maruz kalma ölümcül de olabilir.

Luo Yuan'ın açıklamasını duyan Xia Chuan sonunda anladı.

Luo Ming'in Soğuk Canavar Parşömeni çoktan Xia Hong tarafından ezberlenmişti.

Luo Yuan'ın açıklama yaparak nefesini sakındığını görünce sessizliğini korudu.

Üçü yüzlerini kapatıp sis bölgesine dalıverdiler.

Sis bölgesinde görüş mesafesi düşüktü, ancak alan sadece elli ila altmış metre çapındaydı ve ortada sadece altı ya da yedi büyük ağaç vardı.

Girdikten hemen sonra üçü de merkezteki büyük ağacın etrafına kıvrılmış devasa figürü gördü.

Otuz metreden uzun, varil kalınlığında, yaklaşık altmış santim çapında göründüğün aşırı uzun bir Teng Jiao vardı.

Vücudu bebek yumruğu büyüklüğünde siyah pullarla kaplıydı, büyük ağacın çoğunu sarmalamıştı, kuyruğu yerde dinleniyormuş gibi kara gömülmüştü;

En çarpıcı olanı, gövdesinden çok daha geniş olan, ağacın bir çatalında dinlenen devasa kafasıydı.

Alnında, tomurcuklanan boynuzların doğmakta olan yerleri gibi görünen iki devasa çıkıntı vardı.

Teng Jiao'nun gözleri kapalı olmasına rağmen, burnu her nefeste beyaz sis veriyor, yoğun bir baskı yayıyordu.

Önceki sefer Xia Hong Teng Jiao'ya sadece uzaktan bir kez bakmıştı.

Şimdi yakından izlerken, böyle bir yaratıkla doğrudan yüzleşmenin baskısını hissetti.

Bu Teng Jiao'nun da Snow Mane, Frost Wolf ve Demon Sheep gibi hala düşük seviyeli bir Soğuk Canavar olarak sınıflandırıldığına inanmak zordu.

Orta seviye bir Soğuk Canavar acaba ne kadar güçlü olurdu?

Elbette şimdi Xia Hong'un hayret edeceği zaman değildi.

Xia Hong bir kez daha dinlemek için yere çömeldi.

Bir süre sonra yüzünde bir neşe izi belirdi.

Durdu, o aşağılık yaratıklar buraya gelmeye gerçekten cesaret edemiyorlar!

Daha önce kemirgenler, Luo Yuan'a başarıyla pusu kurmak için yeraltında sessizce kazmışlardı çünkü sadece iki taneydiler.

Ancak bu sefer sayıları oldukça fazlaydı ve onu takip etmek için kazma hızlarını artırdılar, bu da hareketlerini gizlemeyi imkansız hale getirdi.

Bu nedenle Xia Hong kulağını her yere bastırdığında hareketlerini kolayca ayırt edebiliyordu.

Onlarca metre uzakta kemirgen grubunun kazma sesinin kesildiğini net bir şekilde duymasına rağmen Xia Hong dikkatsizlik etmeye cesaret edemedi ve diğer ikisini Teng Jiao'dan mümkün olduğunca uzaklaştırarak saklanmak için bir ağaca tırmanmayı seçti.

Nemli bez sadece yarım saat filtreleyebilir; şafağa o kadar bile kalmadığına göre sadece birkaç dakika kalabiliriz.

Kemirgen grubunun geri çekilip çekilmediğine bakılmaksızın hızla başka bir yer bulmalıyız.

Aksi takdirde, Teng Jiao tarafından yenmesek bile donarak ölürüz.

Zaman akıp giderken, Xia Hong süreyi tahmin etti ancak kemirgen grubunun geri çekildiğini duymayı umarak kulağını sürekli ağaç gövdesine bastırdı.

Ne yazık ki hiçbir şey duymadı.

Ama bu beklenebilirdi.

Eğer kemirgenler geri çekilmeye karar verdilerse, muhtemelen kazdıkları aynı yeraltı yolunu izleyeceklerdi, bu da onların ayrıldığını işitsel olarak tespit etme şansını çok az bırakıyordu.

Hava aydınlanıyor ağabeyciğim; şimdi gitmezsek çok geç olacak.

Xia Chuan sıcaklığın düştüğünü açıkça hissetti ve giderek şeffaflaşan sise doğru bakarak gecenin sona erdiğini fark etti, acilen hatırlattı.

Xia Hong derinden kaşlarını çattı.

Yaklaşan şafak vakti ne olursa olsun, yakınlarda bu kadar büyük bir Bulut Sis Teng Jiao belirmişken o da çekilmek istiyordu.

Ancak kemirgenlerin geri çekilip çekilmediği bilinmiyordu.

Ya pusuya yattılarsa?

Teng Jiao onların tek cankurtaran halatını temsil ediyordu ve düşüncesizce ayrılıp kemirgenler tarafından kuşatılmak ikinci bir şans alamayacakları anlamına geliyordu.

Önce geri çekilin, bir kumar oynayalım!

Xia Hong mümkünse kumar oynamamayı tercih ederdi.

Çünkü kumar başarısız olursa ve kemirgenler gitmemişse, sis bölgesini terk ettiği anda derhal sonu gelirdi.

Ancak ne yazık ki başka seçeneği yoktu.

İnsanlar için şafaktan sonraki düşük sıcaklık ölümcüldü, ancak Soğuk Canavarları güçlendiriyor, onları gündüzleri yaygın olarak aktif ve daha güçlü kılıyordu.

Dengesizlik, üçünün daha uzun süre kalması durumunda ölümün tek sonuç olacağı anlamına geliyordu.

Ancak Xia Hong ağaçtan aşağı inmek üzere öncülük etmek üzereyken...

Kırılan ahşapların keskin çatırtı sesi kulaklarına ulaştı,

Çat...

Xia Hong'un yüzü dondu, gözbebekleri hafifçe küçüldü ve ardından önceki yerine geçerek kulağını bir kez daha yüzeye bastırdı.

Çabucak koşun!

Duyduğu anda Xia Hong'un ifadesi dramatik bir şekilde değişti.

Alçak bir çığlıkla Xia Chuan ve Luo Yuan'ı güçle sürükledi, birlikte ağaçtan aşağı atladılar.

Vın...

Tünemiş oldukları büyük ağacın gövdesi aniden parçalandı, yedi veya sekiz gümüş parıltı yaydı.

Keskin dişli, çevik ayaklı figürler uzun kuyruklu kemirgenlerden başkaları değildi.

Yere inerken, bırakın ellerini bırakmayı, Xia Hong ve diğer ikisi iki yandan ikişer üçer kemirgen tarafından anında sarıldı.

Üçü sırt sırta bir savunma duruşu oluşturdular, saldırıları savuşturmak için bıçaklarını kaldırdılar.

Birkaç darbeyi savuşturmalarına rağmen, her biri sayısız yara aldı.

Hedef alınmasına rağmen Xia Hong, kemirgenin pençelerinden yüzünde üç ila dört inçlik bir yara aldı.

Hareketsiz taklidi yapmak, bu arada sessizce kazarak birkaç tanesini göndermek, bu kemirgenler bu kadar yüksek bir zekaya sahip, lanet olsun!

Xia Hong kendi yaralarını umursayamadı; yüzü son derece ciddiydi.

Kemirgenlerin son anda açığa çıkardığı istemsiz gürültü olmasaydı, yarım saniye daha ağaçtan atlamakta tereddüt etselerdi üçünün de kafası kesilirdi.

Sekiz kemirgen onları üçlü üçlü ikili bir formasyonda kuşattı, gözleri vahşetle parlıyordu.

Dar, uğursuz burunları keskin kesici dişlerini ortaya çıkardı, sanki bir şey iletişim kuruyormuş gibi çıtırdıyordu.

Ağabey, bir şeyler ters gitti!

Bir dalga dinmeden diğeri başladı.

Xia Hong kemirgen kuşatmasından nasıl kaçacağını henüz anlayamamıştı ki soldan Xia Chuan'ın alçak ve korkmuş sesini duydu.

Emin olmadan, Xia Chuan'ın gökyüzüne baktığını görmek için döndü, bu da onu da içgüdüsel olarak yukarı bakmaya itti.

Bir bakışta sırtı buz kesti.

Onlarca metre yukarıda, havada süzülen devasa bir kafa ona dik dik bakıyordu.

Bu demin ki Bulut Sis Teng Jiao'ydu.

Çatallı dili ağzından dört beş metre dışarı uzanmıştı ve burun deliklerinden yayılan sis eskisinden çok daha yoğundu.

Ateş kırmızısı dik göz bebeklerinde hiçbir duygu yoktu, sadece saf bir vahşet ve gaddarlık vardı.

Bu Teng Jiao ne zaman uyandı?

Bu kadar büyük bir gövdeyle, o merkezi ağaçtan buraya ses çıkararak nasıl süründü?

Xia Hong yüzündeki kanı sildi, çoktan özüne kadar soğumuştu.

Başlangıçta doğal düşmanlıkların kemirgenlerin Teng Jiao ile savaşmasını teşvik edeceğini umuyordu, bir ödül biçen balıkçı olma beklentileriyle.

Şimdi, bir ganimetten çok uzak, hem Teng Jiao hem de kemirgenler tarafından kapana kısılmışlardı.

Bu, kendi iyiliğiniz için çok zeki olmanın sonucudur.

Xia Hong pişmanlıkla doluydu, neredeyse kendine tokat atmak istiyordu.