Bölüm 179

Bölüm 179 - 179 130 Yeni Hilekar Canavar

O çığlık o kadar tizdi ki kulübenin dışındaki birçok insanı ürküttü.

Xia Hong ve yanındaki kişi tünel girişine ilk koşanlar oldu.

Önlerindeki manzarayı gördüklerinde kalpleri küt küt atıyordu.

Tünelde, alevler içinde kalmış feryat eden ve çığlık atan bir adam yerde kıvranıp yuvarlanıyor, çaresizce yardım dileniyordu.

Vücudu ateşten erimeye başlamıştı bile ancak Xia Hong'un yaklaştığını gördüğünde onu hemen tanıdı.

"Ah, benim, Wang He, kurtar beni, lütfen kurtar beni..."

"Lider, kurtar beni, kurtar beni..."

Dağ tünelinin ağzında, dışarıdan dönerken doğru parolayı verenlerin içeri girmesini sağlamak için her gün nöbetçi dikilirdi.

İki nöbetçi panik içinde geri çekilmiş ve yaklaşmakta olan Xia Hong'a durumu hemen açıklamıştı.

"Bu gece nöbet sırası bizdeydi.

Dışarıdan birinin parolayı söylediğini duyduk, Toplama Ekibi'nin veya Odun Kesme Ekibi'nin döndüğünü sandık.

Bu yüzden kapıyı açtık ve gelenin bir süre önce kaybolan Toplama Ekibi'nden Wang He olduğunu gördük.

Wang He tünele girdiği gibi, daha birkaç adım atamadan kendi kendine alev aldı!"

Xia Hong iki nöbetçi olayı anlatmayı bitirirken, yerdeki Wang He adındaki adam küle dönene kadar kaşlarını çatarak dikkatle dinledi.

"Birkaç ay önce, Odun Kesme Ekibi'nin kayıp üyeleri arasında gerçekten de Wang He adında biri vardı.

Fakat üzerinden üç dört ay geçti; nasıl olur da birdenbire geri dönebilir ve neden alçak bir canavarla bir bağı var?"

Xia Chuan'ın Wang He'nin kimliğini doğruladığını duyan Xia Hong'un kaşları daha da çatıdı.

Adamın kendi kendini tutuşturduğunu gördükleri anda, hem o hem de Xia Chuan yerdeki kişinin artık asıl Wang He olmadığını anlamıştı.

Kampta bol miktarda odun olduğundan meşaleler ve katılaştırılmış yangın yağı da boldu.

Meşaleler avlanma sırasında Soğuk Canavarlar için yem olarak kullanılabilirdi.

Katılaştırılmış yangın yağı ise alçak canavarları uzaklaştırmak için kullanılabilirdi.

Her iki kaynak da bol olduğundan, Xia Hong bunları kullanmaya karar vermişti.

Vadi boyunca, özellikle de her gün uygulandığı tünel girişine katılaştırılmış yangın yağı sürülmesini uzun zaman önce emretmişti.

Alçak canavarlarla bağlantılı olan bu Wang He, belli ki tüneldeki katılaştırılmış yangın yağıyla temas etmişti ve bu da tıpkı daha önce kaçmaya çalışan Tahta Kukla Canavar'ın sahte bir yem kullanması gibi onun kendiliğinden alev almasına neden olmuştu.

Kamptakilerin birçoğu katılaştırılmış yangın yağı uygulamasından haberdardı.

İki nöbetçi de bunu fark etmiş ve Wang He'nin alçak bir canavar olduğunu anlamıştı; yüzlerinde korku dolu bir ifade belirdi.

Kulübenin dışında toplanan herkes korku doluydu.

Yarım yıldan biraz fazla bir sürede, Kızılorman Sırtı'nda yeni bir alçak canavar mı ortaya çıkmıştı?

Xia Hong da şoke olmuştu ancak etrafındakilerin korku dolu ifadelerini görünce kendini toparladı ve sakin bir tonla konuştu:

"Korkmayın; Demir Arıtma Fırını'nın yayılım alanı içinde alçak canavarlar gelmeye cesaret edemez.

Ayrıca vadinin her yerine katılaştırılmış yangın yağı yaydık, hiçbir canavar içeri giremez.

İkiniz burayı temizleyin ve kapıyı çabucak kapatın."

Herkesi sakinleştirip nöbetçilere ortalığı temizlemelerini söyledikten sonra Xia Hong üst kata çıktı, Xia Chuan da hemen arkasından onu takip ediyordu.

"Kampın gizli kodunu bilmek ve insanları tanımak... Ölmeden önceki tepkisine bakılırsa, alçak bir canavar tarafından kontrol edildiğinin farkında bile olamayabilir.

Bu..."

Üçüncü kata ulaştıklarında Xia Hong'un yüzü anında karardı.

"Bu muhtemelen Tahta Kukla Canavar'dan başa çıkılması daha zor bir varlık..."

Xia Hong'un mırıldanmalarını duyan ve bunu Wang He'nin yanmasıyla birleştiren Xia Chuan durumu kavradı ve kasvetli bir sesle şöyle dedi:

"Kardeşim, Wang He'nin kampımızın kaynakları için sadece bir keşif kolu olduğunu, asıl alçak canavarın ise perdenin arkasında saklandığını mı söylüyor?"

Xia Hong cevap vermedi ama sımsıkı çatılmış kaşları bunun cevabı oldu.

Açık ki bu alçak canavar, gölgelerden insanları kontrol etme yeteneğine sahip olan Tahta Kukla Canavar'a benziyordu ve Wang He'nin son anlarına bakılırsa yetenekleri Tahta Kukla Canavar'dan çok daha güçlüydü.

Wang He'nin keşif yapmasına izin vermeye cesaret ettiğine göre, bu Büyük Xia'nın vadi üssünü bildiğini kanıtlıyordu ve Wang He içeri girer girmez alçak canavarın civarda pusuya yattığı oldukça muhtemeldi.

Tahta Kukla Canavar'dan daha güçlü bir alçak canavarın vadinin etrafında pusuya yattığını ve Büyük Xia Kampı'nı gözüne kestirdiğini düşünmek Xia Chuan'ın sırtını ürperti gizletti; hemen şu öneride bulundu:

"Düşman gizli, biz ise ortadayız; kardeşçiğim, kamp açık hava faaliyetlerine ara vermeli, yoksa..."

"Ben de onu düşünüyorum, dur!"

Xia Hong, Xia Chuan'ın sözünü kesmek için elini kaldırdı, bir an düşündükten sonra başını salladı:

"Gerek yok, madem Wang He'ni bir keşif eri olarak gönderdi, bu canavarın kendisinin vadinin içine girmeye cesaret edemediğini, en azından henüz edemediğini gösterir.

Yüzünden dolayı kendimizi üzmemize gerek yok.

Olduğu gibi, karanlıkta olan düşmandır, dışarı çıkıp çıkmamamız hiçbir şeyi değiştirmez.

Bizi izlemekten hoşlanıyorsa, devam etmesine izin verelim.

Can kaybı olmadığı sürece, o var olmamış demektir!"

Kampın kaynakları sınırlıdır; dışarıdaki faaliyetlerin uzun süre durdurulması kesinlikle sürdürülebilir değildir.

Kereste bir sorun değildir ancak Soğuk Canavar Eti sonuna kadar tüketilemez; demir madenleri vadinin içindedir, her ne kadar iyi olsa da kömür madenleri Kızılorman Sırtı'ndadır ve dışarı çıkmayı zorunlu kılar.

Başlangıçta Tahta Kukla Canavar bizimle yüzleşmeye cesaret edebiliyordu çünkü Büyük Xia o zamanlar zayıftı; şimdi durum farklı.

Meşaleler ve katılaştırılmış yangın yağı tükenmezdir, Toprak Kazanma Diyarı'ndan kimse eksik değildir ve İ odun Kesme Diyarı'nda ikiyüzden fazla insan vardır.

Alçak canavarın vadi üssünü bilmesine rağmen doğrudan içeri girmeye cesaret edememesi, bunun yerine Wang He'yi keşif eri olarak göndermesi, Büyük Xia'nın mevcut gücünün onu temkinli kılmaya yeteceğini kanıtlar.

"He Meng'in tarzına göre, eğer uzun süre dışarı çıkmazsak Ayna Ölümsüz Kampı muhtemelen Kızılorman Sırtı sınırını ihlal edecektir, kim bilir, toprağımız bile kaybedilebilir.

Yüzümüzü görmeye cesaret edemeyen bir canavarla karşılaşmayı önlemek buna değmez."

Xia Hong'un mesajı açıktır: Kısa süreliğine dışarı çıkmamak canavarı etkilemez, karanlıktan gözlemlemeye devam edecektir, kampın gelişimini yavaşlatmak yardımcı olmaz, özellikle de Soğuk Direnç Seviyesi'ni aşmaya can atan onun için.

Uzun süreli eylemsizlik, kaynakların gerilmesine yol açarak Kızılorman Sırtı'nın topraklarını Ayna Ölümsüz Kampı'nın müdahalesine kaptırma riskini doğurur; bu arada canavar yara almadan kalır ve kampı hedef almanın yollarıyla potansiyel olarak güçlenebilir.

Özetle, uzun vadede daha çok şey kaybederiz.

"Sonuç olarak, dışarı çıkmayarak canavar sadece bir süre halkımıza zarar veremez ama yine de gölgelerde oyalanır.

Beklemek için bolca zamanı var ama bizim yok.

Kaynaklar tükendiğinde, sonunda dışarı çıkmak zorunda kalacağız ve o zaman daha pasif hale geleceğiz."

Xia Chuan bir süre düşündü, başını salladı ve şöyle dedi: "Fakat bu, dışarı çıkmayı çok riskli hale getirir; bu süre zarfında herkes katılaştırılmış yangın yağı ve meşalelerle bolca donatılmalı ve mümkünse Toplama ve Odun Kesme Ekiplerine Toprak Kazanma Diyarı'ndan birkaç üye eşlik etmelidir.

Canavarın gerçekten ne kadar güçlü olduğu belirsiz..."

Sözlerin sonuna doğru Xia Chuan'ın ifadesi Xia Hong'un kasvetini yansıtıyordu.

Tahta Kukla Canavar orta seviyeye yükselememişti ancak Beishuo Kasabası'ndan gelenler de dahil olmak üzere Toprak Kazanma Diyarı'ndakilerin çoğunu ezip geçmişti.

Bu yeni alçak canavar daha da öngörülemez ve becerikli görünüyordu.

Eğer durum böyleyse, bir Av Ekip Gezisi bile güvende olmayabilirdi, Toplama ve Odun Kesme Ekiplerini hiç hesaba katmıyorum bile.

"Körü körüne tahmin yürütmeyelim.

Alçak canavar kendini açığa çıkarmayacağına göre, gerçek gücü ve yetenekleri hakkında hiçbir şey bilmiyoruz.

Öyleyse sakin olun, önce kendisinin açığa çıkmasına izin verin; olmazsa, yokmuş gibi davranın ve her zamanki gibi devam edin."

"Anlaşıldı, kardeşçiğim!"

Söylediklerine rağmen ikisi de bunu kalplerinden kolayca atamadı; alçak canavarlarla geçmişteki karşılaşmalar, büyük kayıplara uğramamak için ihtiyatlı olmayı gerektirecek kadar korkunçtu.

Konuştuktan sonra doğrudan ikinci kattaki Kamp İkmal İstasyonu depolarına yöneldiler.

"Lider, Lord Xia Chuan, şu anda stoklarımızda 5.192 meşale ve 1.210 blok katılaştırılmış yangın yağı var.

Bu günlerde kömür ağırlıklı olarak Demir Arıtma Fırını'nı besliyor, ancak kereste aynı anda yakılabilir.

Kereste fazlasından bu yana, Lord Xia Chuan'ın talimatları doğrultusunda meşale ve katılaştırılmış yangın yağı üretimini maksimize ettik.

Günde en fazla 50 meşale ve 5 blok katılaştırılmış yangın yağı üretebiliyoruz."

Shi Ping'in raporunu dinlerken Xia Hong, kendisi ve Luo Ming'in Tahta Kukla Canavar'a karşı sadece birkaç blok katılaştırılmış yangın yağına sahip olduğu ve bunları idareli kullandığı zamanları hatırladı.

Şimdi, binden fazla katılaştırılmış yangın yağı bloğunun ve çok sayıda küçük meşalenin oluşturduğu küçük dağa bakarken biraz sersemlik hissetti.

Sersemlemiş olsa da Xia Hong pek şaşırmamıştı.

Kampın mevcut kereste fazlası göz önüne alındığında, envanter seviyesi oldukça makuldü.

Demir Arıtma Fırını'nda on birim kereste yakmak bir meşale, yüz birim ise bir blok katılaştırılmış yangın yağı veriyordu.

Kampın kereste kesme kapasitesi göz önüne alındığında, sadece yüz kişi görevlendirilirse günlük olarak bin birimden fazla, hatta daha fazlası elde edilebilirdi.

Taş baltalı bir Odun Kesme Diyarı üyesi bir gecede bir ağaç devirebilir ve yaklaşık beş birim kereste elde edebilirdi; bu durum kirli yamaçtaki ilk günlerde de geçerliydi.

Bugün demir aletler ve testerelerle yapılan ekip çalışmasıyla bir birey günlük olarak en az on birim ahşap kaynak elde edebilir.

Büyük değişiklikler olmadığı sürece katılaştırılmış yangın yağı ve meşale tedariki sabit kalmalıdır.

"Cheng Feng ve Bai Dongying'e alçak canavar hakkında bilgi verin; bugünden itibaren Toplama, Odun Kesme veya Av Ekipleri'nden dışarı çıkan herkes önce İkmal İstasyonu'nda bir kat katılaştırılmış yangın yağı sürmeli ve ayrıca bir meşale taşımalıdır.

Toplama ve odun kesme grupları en az on üyeden, av grupları ise en az üç üyeden oluşmalıdır; kimsenin gözden uzaklaşmasına izin verilmemelidir.

Vadi ve tünellerin etrafına düzenli olarak katılaştırılmış yangın yağı uygulayın.

Kampa girme gizli kodunu her gün değiştirin.

Alçak canavarların sızma olasılığını önleyin."

"Evet, Kardeşim!"

Xia Chuan ciddi bir şekilde başını salladı ve talimatları yerine getirmek için depodan hemen ayrıldı.

Bu sırada Xia Hong olduğu yerde duruyordu, yüzünü yavaşça bir gölge kapladı.

Yeni ortaya çıkan bu alçak canavarın gücü ve yetenekleri bilinmiyordu, neye benzediğini bile bilmiyorlardı ve en önemlisi, Büyük Xia'nın durumu hakkında iyi bilgi sahibi gibi görünüyordu.

Bu pasif his gerçekten de rahatsız ediciydi.

Özellikle Tahta Kukla Canavar'ın daha önce Kızılorman Sırtı'na yaşattığı muazzam acı göz önüne alındığında.

Xia Hong'un kalbinde bir tedirginlik ipucu kaldı, ifadesi daha da ciddileşti.

"Kemirgen sürüsünü uzaklaştırdıktan ve kibirli Ayna Ölümsüz Diyarı ile mücadele ettikten hemen sonra, yeni bir alçak canavar daha ortaya çıkıyor.

Acaba Büyük Xia sadece şanssız mı, yoksa Buz Uçurumu Dünyası gerçekten insan hayatını imkansız hale getirmeyi mi amaçlıyor?"

Xia Hong uzun süre düşünceli bir şekilde durduktan sonra nihayet yumruklarını sıktı.

"Askerlere karşı generaller, suya karşı toprak.

Başlangıçta Soğuk Direnç Seviyesi'ni dikkatlice aşmayı planlamıştım, ama anlaşılan bu olmayacak.

Önce aşmanın bir yolunu bulmam gerekecek!"