Bölüm 30

Bölüm 30 - 30 30 Beklenmeyen Kazançlar

Odun kesme ekibinin sekiz kişiye çıkması, Xia Hong’un moralini oldukça yükseltmişti.

Elbette moral ikinci plandaydı; asıl önemli olan tehlike faktörünün büyük ölçüde azalmış olmasıydı.

Yalnız olduğu ilk günlerde durum çok farklıydı.

Xia Chuan ve Yuan Cheng katıldıktan sonra bile, Soğuk Canavarların gece derin uykuya daldıklarını bilseler de her yerde tetikte kalıyor, yüksek ses çıkmamasına özen gösteriyor ve ağaç kesmek için Soğuk Canavarlardan uzak noktaları seçiyorlardı.

Ama artık işler değişmişti.

Xia Hong artık karda ihtiyatla adım atmıyordu.

Soğuk gecede, Kızılorman Sırtı'nın eteklerinde pek bir şey değişmemişti.

Gökyüzünden sürekli kar taneleri yağıyor, soğuk rüzgar ara sıra kulaklarını okşuyordu.

Xia Hong grubu ilk Buz Ağacı'nın bulunduğu yere götürdü, ağacın hâlâ çıplak olduğunu, hiç meyve vermediğini fark edince kaşları hafifçe çatıldı.

"İki aydan fazla oldu ve hâlâ büyümediler.

Görünüşe göre Kristal Meyve'nin büyüme döngüsü öngördüğümüzden çok daha uzun!"

Xia Chuan daha titizdi.

Bunu duyar duyar duymaz hemen ağaca tırmandı ve uzun süre inceledikten sonra aşağı inerek şöyle dedi: "Önceki toplamadan kalan dallar yeni filizlenmeye başlamış.

Bir ay önce gördüğümüzden biraz daha iyi, diğer iki ağaca benziyor.

Bir aksilik olmazsa meyve vermesi iki ay daha sürer."

Meyve vermesi için iki ay daha, yılda üç kez meyve verebilecekleri anlamına geliyordu; bu da hasat başına yaklaşık altı bin pound, ağaç başına on sekiz bin pound ve üç ağaç için elli dört bin pound demekti.

Zihninde bu sayıyı hesapladıktan sonra Xia Hong'un kaşları daha da çatıldı.

Bu süre zarfında avlanmanın dışında en çok yaptığı şey, ekibe üç Buz Ağacı'nın büyümesini sürekli olarak takip ettirmek olmuştu.

Mevcut Büyük Xia Kampı'nın, doğal olarak Soğuk Canavar Eti'ni yemek olarak kullanma ayrıcalığı yoktu.

Kampın şu anda temel gıda olarak Kristal Meyve'ye güvendiğini kabul etmek şarttı.

Bu yüzden Kristal Meyve'nin büyüme döngüsünü anlamak zorundaydı.

Her bir Kristal Meyve yaklaşık yarım pound ağırlığındaydı.

Normal bir insanın temel beslenmesini sürdürebilmesi için günde iki meyveye ihtiyacı vardı; bu da bu hesaplamaya göre üç Buz Ağacının yılda sadece yüz elli kadar insanı destekleyebileceği anlamına geliyordu.

Kampta şu anda zaten yüz elli dört kişi vardı.

Bu, bu ağaçlara bir şey olursa kampın gıda kıtlığı yaşayabileceği anlamına geliyordu.

Açıkçası, Kristal Meyve kıtlığını fark eden sadece Xia Hong değildi.

Xia Chuan bir süre düşündü ve hemen sordu.

"Babam ve diğerleri daha önce ikiyüzden fazla insanı nasıl besledi?"

Xia Hong da bu noktayı düşündü.

Xia Ding zamanında kampın nüfusu iki yüz otuzun üzerindeydi.

Kristal Meyve kotası şu an uyguladığı kadar yüksek olmasa bile, sadece bu üç ağaca güvenmek bu kadar çok insanı beslemeye yetmezdi.

Bir süre düşündükten sonra Xia Hong önce Kızılorman Sırtı'nın derinliklerine doğru bir bakış attı, ardından başını sallayarak dikkatini batıya, Da Shi Kampı'nın topraklarına çevirdi.

"Görünüşe göre sınırı geçen sadece Da Shi Kampı değilmiş; babam da eskiden bunu yapardı."

Bu sonuca varmak kolaydı.

Xia Ding ve grubunun gücü göz önüne alındığında, kesinlikle Kızılorman Sırtı'nın derinliklerine inmeye cesaret edemezlerdi.

"Da Shi Kampı'nda üç yüzden fazla insan olduğunu duymuştum, bu da bizden çok daha fazla Buz Ağacına sahip olmaları gerektiği anlamına gelir."

Bunu duyan Yuan Cheng hemen ilgilenmişti.

"O zaman ne duruyoruz?

Birkaç tane toplamak için doğrudan oraya gidelim.

Daha önce hiç tereddüt etmeden insanlarını gönderip Kristal Meyve'mizi çalmışlardı."

Yue Feng, Lin Kai ve diğerleri de bu konuyu duydukları için başlarını salladılar.

Xia Hong Kızılorman Sırtı'nın derinliklerine bir kez baktı, bir süre düşündü ve ardından o da başını salladı.

Şu anda Kızılorman Sırtı'nın derinliklerine inme gücüne sahip değillerdi, bu yüzden başkalarından biraz Kristal Meyve "ödünç almak" zorundaydılar.

Xia Ding'in Da Shi Kampı ile büyük bir çatışmaya girmeden bu kadar çok insanı nasıl destekleyebildiğine bakılırsa, orada fazla Kristal Meyve olduğu açıktı.

Dahası, Da Shi önce meyve "ödünç aldığı" için psikolojik yükü daha da azdı.

"Şimdi gidip Buz Ağaçlarının durumuna bakalım."

Xia Hong emir verdi ve arkasındaki yedi kişiyi alarak yola koyuldu.

Aslına bakılırsa amaç sadece Buz Ağaçlarının durumunu görmek değildi; Xia Hong ayrıca Da Shi Kampı'ndan insanlarla karşılaşıp karşılaşamayacaklarını da görmek istiyordu.

İşin garibi, bir aydan uzun süredir Kızılorman Sırtı'nda Da Shi Kampı'ndan hiç kimseyi görmemişti.

En son onları kendi topraklarından bir aydan uzun süre uzak tutan küçük bir gözdağı verme olayı yaşanmıştı; Xia Hong bu duruma karşı şüpheci yaklaşmaya devam ediyordu.

Böyle bir ortamda üç dört yüz kişiyse hayatta kalabilen bu insanlar aptal olamazlardı.

Xia Hong hatta başlarına bir şey gelmiş olabileceğinden şüpheleniyordu.

Acaba Da Shi Kampı da o Aldatıcı Canavar tarafından mı bulunmuştu?

"Hey, yerde bir şey var."

Xia Hong'un düşünceleri Qiu Peng'in yüksek sesli çığlığıyla bölündü.

Herkes durdu ve Qiu Peng'in çimden yapılma ayakkabılarını çıkarıp ayağını tuttuğunu, soğuktan tıslayıp nefes çektiğini gördü.

Herkes hemen etrafına toplandı ve ne olduğunu sordu.

Qiu Peng elini çekti ve ayağının tabanında, hâlâ yoğun bir şekilde kanayan, derin bir kesik olduğunu gösteren iki inçlik bir yarık ortaya çıktı.

Yarayı gören herkes şaşkına döndü.

Sekizinin de uygun ayakkabıları olmasa da kuru otlardan örülmüş ayakkabılar giyiyorlardı, Odun Kesme Âlemi'nden gelen gelişimleri vardı, bu da vücutlarının sıradan insanlardan çok daha güçlü olduğu anlamına geliyordu.

Derinin yırtılması bile nadirdi, bırakın böylesine derin bir yara almayı.

"Ne üzerine bastığımı bilmiyorum, o kadar derin kesti ki, tıs..."

Qiu Peng'in sözlerini duyan Xia Hong hemen eğildi ve ayaklarının etrafını dikkatle aramaya başladı.

Yer karla kaplıydı, bu da gece vakti görmeyi zorlaştırıyordu, ancak Xia Hong taş baltasını çıkardı ve yeri bir süre kazıdıktan sonra kısa sürede sert bir şeye çarptı.

Yerdeki karı kenara ittikten sonra birden irkildi.

Yerde parlayan büyük bir bıçak yatıyordu.

Bıçak avuç içi genişliğindeydi ve bıçağın kendisi yaklaşık bir buçuk metre uzunluğundaydı.

"Bu Da Shi Kampı'ndan Wang Ming'in büyük bıçağı değil mi?"

Yuan Cheng haykırdı ve büyük bıçağı hemen tanıdı.

Xia Chuan hiçbir şey söylemedi ama o da net bir şekilde tanımıştı.

Xia Hong büyük bıçağı kavradığında yüzünde bir sevinç parıltısı belirdi, ancak hemen sakinleşti ve bıçağın altına baktı.

"Aşağıda başka bir şey daha var gibi görünüyor."

Xia Hong önce büyük bıçağı aldı ve ardından bir kar tabakasını daha temizledi, hemen herkesin görüş alanına bir ceset girdi.

"Bu Wang Ming.

Yara kafasında, yumruklanarak öldürülmüş.

Siz etrafta başka ceset var mı diye arayın."

Xia Hong hemen Wang Ming'i tanıdı ve yaraları kontrol ettikten sonra yüzü hafifçe değişti, diğerlerine etrafı aramalarını işaret etti.

Herkes dağıldı ve Xia Hong'u merkez alarak etrafı aramaya başladı.

"Burada bir tane buldum, yara alın bölgesinde—bir... kırmızı nokta."

"Yakınlarda bir tane daha var."

"Bir tane daha, üç ölümcül yara, hepsinin alınlarında kırmızı noktalar var."

Wang Ming'in cesedinin batısında arama yapan sadece Lin Kai bir şeyler buldu ve arka arkaya üç ceset keşfetti.

Xia Hong dört cesedi ayrı ayrı kontrol etti.

Wang Ming'in yanı sıra, ek cesetlerden biri Wang Ming daha önce Kristal Meyve'yi çaldığında gördüğü biriydi.

Diğer ikisini kıyafetlerinden tanımasa da Da Shi'den olduklarına karar verebilirdi.

"Hepsi Da Shi Kampı'ndan.

Gerçekten bir şeyler olmuş."

Da Shi Kampı'ndan kimse görülmeyeli bu kadar uzun süre geçtiği için daha önce ne olmuş olabileceğini tahmin etmişti.

Şimdi görünüşe göre tahmini doğru çıkmıştı.

Sadece bir şey olmakla kalmamış, aynı zamanda Büyük Xia'nın topraklarında gerçekleşmişti.

"Ne ile karşılaştılar?

Başkaları tarafından mı öldürüldüler?"

"Bir Soğuk Canavar saldırısının izi yok, o yüzden başka insanlar olmalı."

"Yani Da Shi dışında diğer kamplardan insanlar da Büyük Xia topraklarımıza girdi öyle mi?"

Xia Chuan, Yuan Cheng ve diğerleri yerdeki cesetlere bakarak tahminlerde bulundular.

Onların tahminlerini dinleyen Xia Hong elindeki büyük bıçağa baktı, gözleri kısılırken yumuşak bir sesle konuştu:

"Onları insanların ya da Soğuk Canavarların öldürdüğünü de nereden çıkardınız?"

Bunu duyunca herkesin yüzü dramatik bir şekilde değişti.

Eğer bunlar insan ya da Soğuk Canavar değilse, o zaman sadece...

"Önce benimle geri dönün.

Şimdilik avlanmak ya da odun kesmek yok!"

Bununla birlikte Xia Hong grubu derhal kampın yoluna soktu.

Ancak tam arkalarını dönüp giderlerken, bedenleri buldukları yerin yüz metre batısındaki bir ceset aniden doğruldu, yavaşça kafasını çevirerek onların sırtlarını izledi.